王贵妃投井自尽的消息终是掩盖不住，传了出去。岭南王悲愤不已，一夜白头，但最终没有出兵北上，而是派了千人的送葬队伍，接贵妃回葬故土岭南。

  这件事还多亏了瑨北王穆尘潇，穆尘潇一面做中间调解人，一面以军队震慑岭南王，是以岭南王不敢轻举妄动，只能打落牙齿和血吞。

  可惠帝依旧郁郁寡欢，不甚满意，反而更加忌惮穆尘潇。原本惠帝盛宠王贵妃，想让她早些诞下皇嗣，立为太子，这样岭南王二十万大军就可完完全全成为他的后盾，可以与穆尘潇相抗衡。

  这下可好，弄巧成拙，惠帝手中的一颗好棋又没了，皇帝之位更加摇摇欲坠。

  那晚宫宴过后，穆尘潇想起五公主在宴会上看向自己的眼神，痴情中含着几分担忧和顾虑。

  于是，他命令阿凝准备厚礼，前往后宫代他拜访五公主，一是作为之前送他千年人参的回礼，二是为了打消她内心的顾虑，能安心嫁入王府。

  阿凝领命，想着也可趁机将七年前王爷的信交还给她，物归原主，让她知晓，王爷心里一直有她。

  阿凝拿着王爷给的令牌，顺利进入皇宫，又在宫人的带领下，来到五公主的青和殿。五公主正在花园里修剪枯萎的花枝，嘴上哼着小曲，心情愉悦，她一早就听说王爷准备了厚礼打算相赠于她，还是专门从北境带来的各国珍奇异品。

  阿凝来到青和殿的花园里，入眼的便是身穿烟青色罗裙的温婉柔媚身影，身姿曼妙，令人羡慕，再加上端庄美丽的盛颜，果真是洛京第一美人，阿凝心中暗叹。

  待走近一些，听到五公主嘴中哼着的小曲，阿凝心思回转，闪过诧异。这小曲的曲调甚是耳熟，几月前第一次在王府遇刺时，东院书房内碰到的小孩，也是哼着这首曲子。但她始终想不起来这是什么曲子。

  五公主听到身后来人的脚步声，转过身子，看向对方。

  待看清来人是阿凝，她支愣了一下，显然没想到入宫送礼的会是阿凝，不过这虽在意料之外，也在情理之中。她早已听说王府的大小事务都是由阿凝在打理。

  阿凝恭敬拜见五公主，呈上王爷嘱咐的厚礼，说了不少客套话。

  五公主悄悄打量着她，显而易见的胡人血统衬得她妩媚不已，不卑不亢、进退有度，五公主心里暗暗称赞，又不失礼仪和风度，亲自将她扶起。

  “多年不见阿凝，出落得愈发标致伶俐了。”  五公主拉着阿凝的手，走到石凳前，让她入座。

  阿凝恭敬回复：“公主谬赞，公主才是美丽端庄的天下第一大美人，是王爷心悦之人。”

  五公主闻言，轻笑一声，面上漫过娇羞之色，虽说她知晓阿凝是在拍马溜须，但后半句话的确颇为受用。

  “你如何知晓王爷心悦于我？”  她问道。

  阿凝仔细回想一番，当年离京前，王爷最牵挂的人是五公主，还特意让她传信；后来在北境之时，虽没有流露出对五公主的思念，但一听到五公主要被送去和亲，立马整顿兵马，发兵东北角，虽说发兵可能另有目的，但也不排除确实为了五公主。

  思及此，阿凝立马脱口而出：“  王爷听说五公主要被送去和亲，来不及休息，就立马整顿兵马，甚至不顾惠帝旨意，直接发兵。可见王爷对五公主感情深厚。“

  “是么？“  五公主掩下心中疑惑，王爷究竟是为了她发兵，还是为了十五万兵权发兵，她心中着实没底。

  阿凝诚恳的看着五公主，用力点了点头。

  五公主露出释然笑容，阿凝说是，那便是，毕竟阿凝一直跟在王爷身边，大概是最了解王爷的人。

  这时，阿凝顺带从衣袖里掏出一封陈旧干净的信，递给五公主，道：“公主，这是七年多前，王爷离京前嘱托阿凝，定要带给你的信。因当时未能有机会见到公主，所以阿凝一直亲自保存这封信，王爷以为我已将信交给你。“

  五公主接过信件，回忆起往事，她不是不愿意见阿凝，只是当时被太后的人拦着，无法踏出殿门半步。

  她叹了口气，边拆信件边解释道：“阿凝，当初不是我不愿见你，而是太后的人拦着我，不允许我踏出青和殿。”

  阿凝沉默片刻，点点头表示理解，前太子一案非同小可，众人避而远之，五公主被太后拦着也不足为奇。

  五公主仔细阅读完信件，眼眶发红，她可以感受到当时的王爷有多绝望，不过令她诧异的是，王爷在信的最后，打算将阿凝托付给她，成为她的婢女。

  她抬首神色复杂的看了一眼阿凝，她知晓王爷从小性子生冷，几近无情，在最危险的关头，还将阿凝托付给她，希望保下她一命，毕竟流徙途中危险重重。看来那时的阿凝就在王爷心中的地位不低。

  “阿凝。”  五公主开口，喉咙生涩，她在琢磨要不要将此事告诉阿凝。

  “嗯？五公主？”  阿凝见她迟迟不再开口，便问道。

  五公主朝她微微一笑，半垂着眼眸，不打算将此事告诉阿凝，她也是有私心的。她害怕阿凝知晓此事，会加深对王爷超越主仆的感情。

  “你们被流放至北境，吃了不少苦头吧。”  五公主转移话题，问道。

  “刚去之时确实艰难，不过后来在王爷的努力下，日子越来越好过了。王爷足智多谋，到最后还拿下了北境兵权，当上霍城城主。”

  “是啊，王爷从小就文韬武略，宫内无论是夫子还是骑射，都经常对他交赞有加。”  五公主回忆起年少之时，心生酸涩，她多希望当初能和王爷一同去往北境，陪在他身侧，哪怕放弃在宫中的荣华富贵和锦衣玉食，她也愿意。

  阿凝同五公主诉说了许多在北境发生的故事，不乏有明枪暗箭，两军交战的惊险一面。阿凝能说会道，绘声绘色，五公主听得津津有味。

  天色不觉暗淡下来，阿凝看了眼天色，知晓要回府了，逐向五公主拜别。临走时，她慕然想起心中一事。

  “五公主方才剪花枝之时，哼的小曲是何曲子，阿凝听得甚是熟悉。”

  五公主掩嘴一笑，“那是小时候前太子的乳娘自行创作的小曲，宫内皇子公主都学会了哼唱。阿凝你也应当听过罢。”

  阿凝想起小时候的事，确实有这么一首小曲，是宫内贵族子弟玩耍时经常哼唱的。彷佛联想到什么，阿凝心中悚然一惊，脸色变得苍白无力。

  “阿凝没事吧？”  五公主察觉阿凝的脸色不太对，关心问道。

  阿凝摇摇头，挤出一丝笑容，“没事，只是突然想起王府修缮还有一事未完成，我得赶紧回去了。”

  五公主不疑有他，赶紧令宫人护送阿凝出宫。

  阿凝的马车几乎是飞奔着回到王府，幸亏年内傍晚之时，街上行人不多。马车可以肆意奔波。

  一阵长长的马啸声在王府门口想起，还未等马车停稳，阿凝就急忙跳了下来，她要将心中猜测赶紧告诉王爷。

  穆尘潇此时正在书房中与凌卿等人议事，门口站着两名院护。阿凝一路跑到书房门口，看见院护，便确定王爷此时正在房内。

  “麻烦通传，我有急事汇报。”阿凝蹙着眉头，面色涨红。

  院护相互对视一眼，露出为难表情，王爷在书房内商议要事，特地命令过不得有人靠近。

  书房内的几人听到门口阿凝的声音，停下议论，看向穆尘潇。

  穆尘潇神色淡然，不见喜怒。如若是其他人在门口大声喧哗，打断他们议事，穆尘潇必定大怒。

  但阿凝，是个有分寸之人，没有急事不会如此唐突，穆尘潇心思划过，刚从宫中面见五公主回来，能会有什么急事，让她方寸大乱。

  “放她进来。”  穆尘潇朝门口下令。

  院护接到命令，赶紧打开房门，让阿凝进去。

  阿凝进入书房，看见穆尘潇坐于上位，皱眉紧紧盯着她，凌卿和一些她未谋面的暗探则恭敬站在两侧。

  阿凝神色凝重，扫视了眼几人，带着几分警惕。不知该不该当着这些人的面说出心中猜测，毕竟涉及皇家隐秘。

  穆尘潇看出她心中顾虑，摆摆手，道：“都是自己人，什么事说吧。”

  “王爷，我认为隐蔽在前瑨王府的那些刺客，背后之人可能是没落的皇族中人，而且身位不低。”  阿凝大胆说出心中猜测。

  一石激起千层浪。众人脑海中首先出现的便是前太子。

  “好好解释。”  穆尘潇表情严肃，他方才正是在与凌卿等人商议十三煞刺客一事，从八年前不少官员被谋杀的卷宗中可以推断出这十三煞背后的主子必定势力不凡，而且对朝中之事非常了解，绝非江湖人士。

  于是，阿凝将所猜测的起因结果都详细说出。当初第一次在前晋王府遇刺之时，偶遇的小孩，嘴中哼着的曲子正是前太子身边宫女创作，并且仅流传于宫内皇族子弟中。

  阿凝哼起曲子，穆尘潇恍悟，这首曲子他小时候在宫中确实听过。

  穆尘潇将当年因牵扯到前太子一案的皇族子弟都回想了一遍，前太子当庭被斩首，其唯一的幼子也在狱中被人毒杀而亡，前太子妃侥幸逃出皇城，但被官兵追杀，葬身于谢家别院的火海之中，连尸体都烧没了；

  替前太子求情的四皇子，一家人于流徙途中中毒身亡，但四皇子温文尔雅，性格懦弱，不可能在外圈养刺客。

  其余未牵扯到前太子一案的皇族子弟，除了惠帝外，八年前年纪都尚小，没能力圈养刺客。而且根本没有必要在荒废的前瑨王府藏匿刺客，毕竟手中家产众多，房契众多，随便一处，也比引人注目的前瑨王府好。

  而惠帝虽说有能力圈养刺客，但十三煞刺客当年对付的目标正是他，所以更加不可能是惠帝。

  阿凝的猜测让前瑨王府刺客愈发显得神秘。穆尘潇也深深皱起眉头。

  “阿凝还真是机灵。”  这时，凌卿赞赏的声音突兀响起，虽说他并不了解洛京皇族之事，但阿凝此番无疑是将十三煞刺客背后之人大大缩小了范围，甚至屈指都可以列出嫌疑人名单。

  一旁的暗探也跟着点头，表示认可，这下子可是省去了他们很多麻烦。

  能得到大冰山凌卿的赞赏，阿凝心中立马翘起了小尾巴。面上却是谦虚一笑：“小事一桩。”

  她复又看向上位的穆尘潇，像只小狗般期待得到他的赞许。

  穆尘潇察觉到阿凝期待的眼神，心中哑然失笑，这丫头，实在是太在乎他的想法了，渴望得到他的肯定来证明自身价值，从小便是如此。

  不过这次他不打算顺逐她愿，谁让她的发现如同当场打了众人一记耳光，大家调查这么久所获得的信息还没有她阿凝来得重要。

  阿凝的聪慧似乎脱离了他的掌控。穆尘潇嘴角悄然弯起，内心其实十分满意，他提笔快速写下几个人的名字，交给凌卿。

  “去查一下五皇子、六皇子和西平侯这几年的开销用度。”  他命令道。

  “还有当年前太子妃母家的残存势力还剩多少？都在做甚？”

  阿凝闻言，吃惊抬头，“谢家当年可是被诛了九族，连根拔起，人人驱而避之，如今还有残存势力？”

  “本王当年暗自调查过十三煞，不少证据指向这十三煞背后主子最有可能是谢家。不过前太子被当庭诛杀，谢家被连根拔起，本王当时认为谢家并没能力圈养十三煞。要不然也不会被区区卢太后打倒。”

  “但谢家覆灭后，十三煞竟也消失了。他们之间究竟有何关联，本王必然要查清。”

  凌卿等人接到命令，恭敬退下，离开书房。

  喧哗的书房再次归于平静，只剩下穆尘潇和阿凝。

  阿凝略一抱拳：“王爷若无其他事，阿凝也退下了。“

  穆尘潇沉沉盯着阿凝，叹了口气，朝她招手：“过来。“

  阿凝乖顺走到他手边，被他大手一揽，跌坐在他腿上。阿凝无语，王爷真得非常喜欢这样搂着她。

  穆尘潇双手揽住她柔软的腰身，低下头，细细打量着她，从他这个角度看去，阿凝的睫毛又长又密，扑闪扑闪，很是可爱，再加上略挺的鼻梁，看上去长得更偏胡人一些。

  “今日去宫中拜见五公主，如何？“穆尘潇语气柔和，一只手在她腰间细细磨搓。

  “五公主收到王爷的礼物，很是欢喜，十分期待与王爷的大婚。与我也闲聊了一下午。“

  阿凝心中微酸，看到王爷准备的那些珍奇异宝，她真得十分羡慕五公主。

  穆尘潇没放过她脸上一丝表情，看她露出醋意的样子，心情竟恶劣的愉悦不少。

  “很好，五公主可是本王计划中不可缺少的一环。“

  阿凝诧异抬头，撞进穆尘潇隐含笑意、浓黑如墨的星眸中。方才王爷的意思是他迎娶五公主只是为了利用，而非心悦与她。

  穆尘潇无视阿凝吃惊疑惑的眼神，转移话题：“前瑨王府已修缮完毕了吧？“

  阿凝仍是沉浸在他方才的那句话中，僵硬点点头，“还需请人打扫干净，但过完花灯节，就能搬进去了。“

  穆尘潇温柔撩过阿凝前额碎发，手掌暧昧抚过她娇嫩的脸庞，语气颇为阴沉：“待搬进前瑨王府中，刺客在暗，我们在明。须万事小心。“

  阿凝乖顺点头，穆尘潇满意的放开她。

  阿凝有些魂不守舍的离开书房，不知是如何回到自己的房中，脑海中一直萦绕着王爷说过的话，“五公主可是本王计划中不可缺少的一环”。

  他似在向她解释，他心中其实根本没有五公主。可是为何要向她解释呢？


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