一只比格犬跑了进来，在铺满干草的地面上嗅嗅闻闻，毫不在意地拨弄着马蹄刨屑。莫布朗优雅地将另一条后腿搁在蹄架上，好像正站在美容院等待修指甲。

  “李隆，”龙泽希说，“这场大火有许多疑点。在火场里发现了尸体，可秦浩的屋里原本不该有人的。调查那位女性受害人是我的职责所在，我必须尽力查出她为什么会在那里，起火时为什么没逃出去。你很可能是火灾发生前最后一个去农场的人，我请你尽力回想当天的情景，看能不能记起什么不同寻常的事情，找到蛛丝马迹，哪怕一丁点儿也好。”

  “没错，”罗诺说，“例如，你是否看见秦浩在神秘兮兮地打电话或者等人拜访？是否听到他提到罗利这个名字？”

  李隆起身，又朝母马的后臀拍了几下。龙泽希本能地和它那强健有力的后腿保持距离。比格犬冲他低吠起来，好像龙泽希忽然变成了陌生人。

  “过来，小家伙。”龙泽希弯下腰，向它伸出双手。

  “龙泽希医生，看得出你信任莫布朗，它知道。至于你——”他朝罗诺点点头，“你很怕它们，它们也能感觉得到。哦，我只是随口说说。”

  李隆说着往外走去。他们紧跟其后，罗诺一路躲在一匹至少有十四个手掌高的马儿后面，贴着墙壁，蹄铁匠转过屋角，来到了他停车的地方。那是一辆后面备有特制丙烷燃料锻炉的红色小卡车，他扳动锻炉把手，蓝色火焰瞬间跳出。

  “它的蹄子有点缺陷，我必须在上面钉夹子用以固定，就像人类的矫形器。”他说着用钳子夹起一只铝质马掌，在火焰上加热。

  “如果炉子不太热，我一般会数五十下。”他说。这时龙泽希闻到一股炙烤金属的气味。“这种时候数三十下就可以了。不让铝的颜色发生变化，只是稍微加热软化而已。”

  他把马掌移到铁砧上，开始凿孔，然后安上夹子并用锤子敲平。接着又用研磨机磨平锐部，机器的噪音很像斯特莱克电锯。李隆似乎在拖延时间，趁机思索该如何应付我们。他对秦浩的忠诚毋庸置疑。

  “至少，”龙泽希对他说，“这位女士的家人有权知道真相，我必须把她的死讯通知给他们，但首先需要确定她的身份。而他们一定会问我她究竟出了什么事，因此我必须弄清真相。”

  李隆仍没有回应，龙泽希他们跟着他回到莫布朗身边。见它正踏在刚排泄的粪便上，他气恼地拿旧扫帚把排泄物扫开。比格犬在一旁闲逛着。

  “要知道，马的撒手锏就是逃跑，”李隆终于开口了，拉起马的前腿重新夹在膝盖之间，“它只想逃走，可你还以为它有多离不开你呢。”他把钉子钉入马蹄，将穿出蹄面的钉尖敲弯，“如果人被逼到死角，也和它们没什么两样。”他又补充道。

  “但愿我没让你感觉到胁迫。”龙泽希抚摸着猎狗的脑袋。

  李隆用夹钳把铁钉的钉尖扳弯、敲平，从容思考着答案。

  “安静点儿！”他对莫布朗喊道，空气中弥漫着浓烈的金属和粪便味。“问题是，”他敲着圆铁锤说道，“你们两个忽然跑来，认定我会无条件地信任你们，好像自己能立刻学会为这匹马修马掌一样。”

  “你的这种感觉也很正常。”龙泽希说。

  “我没想过为这匹马钉马掌，”罗诺说，“想都不敢想。”

  “它们可以咬住你，把你丢得老远。马会踩人，牛爱踢人，用尾巴抽你的眼睛。最好让它们知道你是老大，不然就麻烦了。”李隆直起腰，揉揉背，回到锻炉边去加热另一只马掌。龙泽希他们一路跟着。

  “听着，李隆，”罗诺说，“我请求你协助，是因为我认为你会愿意这么做。因为你关心那些马，也应该关心丧生火窟的人。”

  蹄铁匠从卡车上的工具箱里翻出一块新马掌来，用钳子夹着。“我最多只能说说个人想法。”他把马掌移到火焰上方。

  “洗耳恭听。”罗诺说。

  “我认为这是一桩有计划的行动，这个女人也参与其中，只是最后没能逃出来。”

  “你认为她是纵火犯。”

  “其中的一个，可是运气不佳。”

  “你为什么会这么想？”龙泽希问。

  李隆将温热的马掌压出蹄形。“要知道，秦浩先生的生活方式让很多人看不惯，尤其像你们这位女纳粹之流。”他说。

  “我还是不明白你凭什么认定这位女士会参与阴谋。”罗诺说。

  李隆伸了伸懒腰，又开始转动脑袋，脖子咔咔作响。

  “说不定作案者不知道秦浩先生出去了。他们找了个女孩打先锋好里应外合，一个和他有过一段情的女孩。”

  罗诺和龙泽希让他畅所欲言。

  “他不是那种会拒绝别人的人，事实上，我认为他待人太宽厚了，有时反对自己不利。”

  研磨声和金属敲击声像是加重了蹄铁匠的愤怒，炙热的马掌浸入冷水时发出的嘶嘶声响好似温和的警告。他沉默地回到莫布朗身边，再度坐下安上新马掌，锉平粗糙之处然后拿出锤子。母马稍显焦躁不安，似乎颇感乏味。

  “我还要告诉你们一件事，可以印证我的说法，”他不曾停手片刻，“那个周四我去他的农场时，看见一架直升机在头顶盘旋，看起来不像在给农作物播撒肥料。秦浩先生和我都忍不住猜想它是迷路了，还是找不到地方降落。那架直升机在空中绕了大约十五分钟，最后向北飞走了。”

  “什么颜色？”龙泽希想起曾在火场附近见过一架直升机。

  “白色，像是一只白色蜻蜓。”

  “类似小型的活塞式引擎直升机？”罗诺问。

  “我对飞机懂得不多，不过，没错，那架直升机的确很小，大概只有两个座位吧，我猜。机身没漆编号，很奇怪吧？好像想从空中窥探什么。”

  比格犬半眯着眼睛，把头靠在龙泽希的鞋子上。

  “之前你从没见过那架直升机出现在农场？”罗诺问。看得出他也记起了那架白色直升机，但似乎对此并无太大兴趣。

  “没见过，队长。秦浩对直升机没什么兴趣，会吓到马群。”

  “这一带有一个航空站，常有飞行表演小组，附近还有许多小型私人机场。”罗诺补充道。

  李隆再次起身，“我只是尽量把自己知道的告诉你们。”他说着从后裤袋掏出一条印花手帕抹抹脸，“我已经尽力了。该死，弄得我浑身酸痛。”

  “最后一个问题，”罗诺说，“秦浩是个商界名人，一定也偶尔会用到直升机，例如赶赴机场什么的。毕竟他那座农场相当偏僻。”

  “当然，那些直升机都直接降落在他的农场上。”李隆说。他久久打量着罗诺，眼里充满怀疑。

  “他的直升机中，有与你见到的那架白色直升机相似的吗？”罗诺又问。

  “我说过了，我从没见过那架直升机。”李隆瞪着我们。莫布朗则在跟自己的绳套缠斗着，露出污黄的长牙。

  “还有，”李隆说，“要是你们想为秦浩先生罗织罪名，以后请别来烦我。”

  “我们不想给任何人罗织罪名，”罗诺反驳说，“只想知道真相。就像他们说的，真相会说话。”

  “这倒是个好消息。”李隆说。

  开车返回时龙泽希心事重重，在脑中细细梳理得知已久和刚才听到的种种信息。罗诺也有了自己的看法。距离虹市越近，她的情绪就越低落。驶入她的车道时，她的呼叫器响起。

  “直升机的事太突兀了，”她说话时龙泽希正把车停在她的卡车后面，“或许根本没什么实质意义。”

  当然有这种可能。

  “又怎么了？”她拿起呼叫器，瞟了眼上面显示的电话号码。“可恶，又出事了。你最好和我一起进屋。”

  龙泽希很少进入罗诺的房子，上一次好像还是在恩感节时，龙泽希拿着自制面包和一盒特制炖肉前去探望他。当然，那时她已经挂了满屋子的奇特装饰，一串串彩灯闪闪烁烁，还摆了好几棵圣诞树。有一列绕着飘雪小镇打转的电动火车至今让他记忆犹新。那次，罗诺用酒精浓度为百分之五十的弗吉尼亚闪电私酿酒调配了蛋酒。老实说，那天他实在不该开车回家。

  此刻她的屋子则显得昏暗单调。绒毛地毯中央摆着她最爱的躺椅，火炉上方的架子上陈列着多年来赢得的奖杯。大屏幕电视或许是屋里最高级的一件家具了。龙泽希陪她进了厨房，一眼看见油腻的炉子、堆满了的垃圾桶和水槽。趁她打电话时，龙泽希打开热水，蘸湿海绵开始四处擦洗。

  “你不必这样。”她轻声对龙泽希说。

  “总得有人做。”

  “喂，”她对着话筒说，“我是罗诺。什么事？”她仔细聆听了一阵，眉头深锁，脸色绯红。气氛忽然紧张起来。龙泽希开始洗碗盘，数量还真不少。

  “他们查到了什么程度？”罗诺问，“不，我是说，他们确认机位了吗？哦，确定？这次他们敢肯定了？是啊，没错，没人记得。全世界的人都迷迷糊糊的，什么也看不见，对吧？”

  龙泽希小心冲洗着玻璃杯，再将它们放在毛巾上沥干。

  “我同意，行李的事确实很怪异。”她说。

  龙泽希用光了最后一滴洗碗剂，又从水槽下找出一块干瘪的肥皂。

  “你到那里后，”她继续说，“不妨顺便查一下在秦浩农场上空盘旋的那架白色直升机。”她稍作停顿，“也许在火灾之前，可以肯定的是之后也出现过，因为我在火灾现场亲眼看见了。”

  罗诺又安静地听了一会儿。龙泽希开始洗漱茶匙，出人意料的是她忽然说：“你要跟泽希说说话吗？”

  龙泽希僵在原处，呆望着她。

  “给。”她把话筒递给龙泽希。

  “泽希？”龙宁似乎和他一样惊讶，“你在罗诺家做什么？”她问。

  “清洗。”

  “什么？”

  “你那里还顺利吗？”龙泽希问她。

  “罗诺会向你解释的。那架白色直升机的事我会查清楚的，它总得停在某个地方加油，或与飞行服务站联系。这些都可能留下航线信息，不过也不一定。我该走了。”

  龙泽希挂断电话，忽然有种被忽略的感觉，心头蹿起莫名的怒火。

  “我想秦浩确实惹上麻烦了，泽希。”罗诺说。

  “出了什么事？”龙泽希焦急地问。

  “似乎是火灾发生前一天，也就是周五，他出现在机场，准备搭乘晚上九点三十分的班机。他办理了行李托运，却没有在终点站把行李提走。这就意味着，他很可能办了行李托运，在登机门前把机票给了空服人员，然后转身离开了机场。”

  “国际班机是会清点旅客人数的，”龙泽希提出质疑，“如果他没登机，也一定会被发现。”

  “或许吧，但能爬上今天的位子，就说明他相当不简单。”

  “罗诺……”

  “等等，听我说完。秦浩的说法是，第二天，也就是周六早上九点四十五分他搭乘的飞机在希思罗机场降落时，安保人员已经在那里等候。这是当地时间，换算成我们本地时间是凌晨四点四十五分。他从安保口中得知农场失火的事后立刻乘坐联合航空的班机飞回，所以没去提领行李。”

  “人在难过时的确有可能这样做。”龙泽希说。

  罗诺没作声，死死盯着他。龙泽希把肥皂放在水槽边，擦干双手。

  “泽希，你不可以一直袒护他。”他说。

  “我没有。我在尽量保持客观，这倒未必是每个人都做得到的。至少希思罗机场的安保人员应该记得见过他吧？”

  “不记得，而且我们也想不通机场安保人员怎么会知道火灾的事。秦浩对任何事都有一套说辞。他说他在旅途中经常受到安保人员的特别款待，他们经常会去登机门接他。那天有关火灾的新闻上了伦敦当天的早报，预定和秦浩会面的商界人士打电话通知了航空公司，请他们在秦浩下飞机的第一时间就转告他这个消息。”

  “我们派人找这位商界人士谈过了吗？”

  “还没有，这只是秦浩的说法。真不想对你这么说，泽希，可你别以为不会有人为他说谎。如果他是这起事件的主谋，我可以向你保证，他一定计划得极尽周密。另外我还要补充一点，就是当他抵达机场准备坐飞机前往时，火灾已经发生，那女人也已经死了。谁又敢说不是他先杀了她，然后利用某种定时器，在自己离开农场后才点燃大火？”

  “这种说法很有可能，”龙泽希赞同道，“但也无从证实。除非我们能在调查过程中找到曾经使用某种遥控点火装置的证据，否则谁也无法确定。”

  “都什么时代了，家里起码有一半东西可以当作定时器，闹钟、录像机时间显示器、电脑、电子手表等等。”

  “没错，可总得靠什么引燃火苗吧，譬如雷管、火花、引线或火焰。如果你没别的东西需要清洗，我要走了。”龙泽希漠然说。

  “别冲我生气，”罗诺说，“发生这案子又不是我的错。”

  龙泽希在大门前停步，回头看着她。卧室里或许还堆着脏衣服，再过一百万年也不会有人替他清理。

  罗诺好像被注了其他类型的血液。无论用意有多善良，工作有多杰出，却永远和周围环境格格不入。这样的冲突正在一点点侵蚀着她。

  “帮我个忙。”龙泽希用手扶着门说。

  她用衣袖抹抹脸，然后掏出一根香烟。

  “别误导龙宁，”龙泽希说，“你和我一样清楚，问题出在当地执法机关和当地的政治纠纷。说到事实真相，恐怕我们连边都没摸着呢，罗诺。所以先别急着给人定罪吧。”

  “我真的很惊讶，”她说，“那个混蛋千方百计想让你丢掉工作，现在却又被你当成了圣人？”

  “我没说他是圣人。老实说，我不认为世界上有圣人。”

  “万人迷秦浩，”罗诺说，“如果不了解你，我会以为你着魔了。”

  “这种话我不屑回应。”龙泽希走了出去，很想将门用力摔上。

  “是啊，人们心虚时都会这么说。”她跟着龙泽希走出大门，“别以为我不知道你和东方在闹别扭……”

  龙泽希转过身，手指像枪似的指着她。“别再说了，”龙泽希警告她，“我的事你管不着。还有，休想质疑我的专业能力，否则你就试试看，罗诺。可恶，你比谁都清楚的。”

  龙泽希走下台阶，钻进车子，故意卖弄技巧地缓缓倒车然后掉头疾驰而去，没有回头。


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