顾越被戳中心思，脸顿时红透了。

  “真的吗？”他无法面对顾栩戏谑的目光，抬起一只手盖住侧脸。

  “真的。”顾栩认真答道：“我只是恨他利用我，并不是什么情伤。”

  “我没这么说！”顾越叫道。

  “你是这么想的。”顾栩一语道破。

  “我也没这么想！”顾越再叫。

  顾栩似笑非笑地看着他：“爹对我的私事很感兴趣。”

  求别这么喊！顾越恨不得钻进地板里。

  顾栩不逗他了，换个话题道：“你……从前可有心仪的人？”

  顾越愣了一下。

  “没有吧。”顾越道，“至少我能想起来的部分里，没有。”

  顾栩一手撑着脸：“能想起来的部分？”

  “嗯。小时候的记忆有些模糊。记得最近的事，就是和人一起喝酒……”顾越蹙着眉。

  他喝假酒喝死了，还是醉酒之后发生了什么意外？

  当时的细节全都记不清了。

  顾栩还记得他不愿多说自己的事，也就没有细问：“你的酒量的确很差。”

  “我甚少喝酒。”顾越道。

  一个原因是他的收入不足以支撑他购入酒精，另一个原因就是……

  摇了摇头，顾越说道：“真是记不清楚了，等到以后……我身上的法术解开了，再告诉你吧。”

  “好。”顾栩笑，“我不急。”

  ……

  江南道瘟疫一事，就像一枚水下的鱼雷。

  尚未引爆之前，一切风平浪静，瑞雪丰年的吉兆还在余韵之中，一切似乎都迎来了春天。

  但一封急报，以及几乎同时传入洛阳的民间消息，彻底粉碎了平静的表象。

  江南道十数州县在一日之内爆发了瘟疫，病者不计其数，街道上几乎不见康健之人。另有依傍白水河的三个县，已因此死了百余人。

  洛阳因此城门紧闭，断绝了商旅往来，生怕把疫病带入京城。

  ……

  皇城中。

  皇帝坐在御书房内批奏折。

  他脸上没有太多怒意，秦昭月与几个臣子垂手立在一旁，等皇帝说些什么。

  皇帝将最后一份奏折放在一旁，重新拿起桌案上那份，让内侍传给下首几人。

  苏牧英身为宰辅先阅，然后递给太子。

  皇帝道：“这一回，多亏白水河旁三县联手，提前发觉了疫病所在，这才将伤亡控制起来。只是这疫病实在厉害，恐怕也是发现的太晚。”

  白水县的县令已经在折子里请罪，苏牧英看罢，也没有什么苛责他的理由，便说道：“如今要尽快派遣太医赶赴江南道诸县，查看疫病从何而起，对症下药……另要下放银钱赈灾才行。”

  “每年的赈灾银子，都层层盘剥，凭空失去几成。”皇帝道。

  “陛下圣明。”苏牧英道，“只是此事也没有太好的解决办法。”

  皇帝缓缓点头。

  北秦国力强盛，他推行的治贪之法也很有成效，尽管银子还是不可避免地少一些，却也不算过分。

  刚要研究下放的人员，外面却忽然有内侍道：“启禀陛下！浑天院院首有要事求见。”

  皇帝皱眉。这才刚下早朝，什么事这么着急？

  只是浑天院掌管星象，一向看的很准，且从未在这个时候求见，想来有什么急事。他道：“传进来。”

  外面的内侍还没说话，一个幞头歪斜，也没穿官服的人便急急忙忙跑了进来。

  “成何体统。”皇帝道。

  院首扑通一下跪下：“陛下！昨夜星象大变啊！”

  “怎么回事？”皇帝顿时坐直了身子。

  院首却环视四周，欲言又止。

  皇帝会意，挥手叫御书房中众人退下，直到室内只剩他们二人与心腹内侍。

  院首这才拜道：“昨夜臣照常观星，却见角鬼二宿，隐隐有趋近之势，此等怪异之处，前所未见……其中，角宿微明，方位隐冲天庙、恐怕……”

  皇帝听得头疼：“你直接说什么意思。”

  “冲天庙的角木蛟，乃是凶蛟，恐危害龙象。”院首道，“此外，角宿所携的鬼宿，也是大凶之兆，鬼宿又为南方七宿之一，陛下，近日可要多多关照南方之事啊。”

  皇帝的视线凝在院首脸上。

  这人眼圈发黑，头发蓬乱，衣衫不整，想来是一夜没睡，只等早朝结束就来禀报要事。这封白水诸县的急报乃是刚刚才送到御书房中，此人……

  院首道：“陛下！凶蛟携凶宿直冲紫薇，两宿相辅相成，只怕南方有起事之疑虑，陛下定要重视！”

  “相携而来？”皇帝微微眯眼。

  院首说道：“正是。两宿连携，这并不多见。”

  “朕知道了，你退下吧。”皇帝挥了挥手。

  院首再磕头行礼，走了出去。

  “凶蛟……”皇帝搭着扶手沉思。

  他知道何为蛟，一种没有爪似蛇的东西，偶尔称一声蛟龙，但并非真龙。

  也有说法，蛟有一丝真龙之血，时刻想要取而代之。

  倒是与院首的说法吻合。

  莫非那鬼宿代表的就是江南道大疫？白水河三县协力，却依旧未能阻止瘟疫蔓延，按说这疫病只要发现的早，并不会感染太多人，莫非其中有诡？

  还是先遣人去调查一番。

  皇帝抬笔便拟旨。

  他原本打算让秦昭月等人商议人选前去赈灾的，如今看来，要动用一些值得信任的人才行。

  ……

  圣旨下达的很快，秦昭月与苏牧英等人都吃了一惊。

  太医院的人去了近半，却独独略去了刚刚上任的吾叶。几名朝臣，各个势力均有人选，相互制衡，但其中……

  敦信伯顾越，赫然在列。

  另外，任命顾栩的圣旨也同时到了敦信伯府上，这意味着，他们两人将要被分开了。

  顾越忍着把杯子砸了的冲动：“小栩，这该怎么办？”

  “皇帝怎么会无缘无故把你放在队伍里。”顾栩看着手中新送来的情报，将那些同行的人都抄录在面前的宣纸上，“这些人，势力五花八门，看不出皇帝的用意。”

  “这瘟疫可不是小事。”顾越道，“去的人多了，只会乱套，一帮人相互制衡，净顾着玩弄权术，怎么办得好实事？皇帝在想什么？”

  顾栩慢慢皱起了眉。


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