素水县虽然好，也有他长期发展的路子，但学武又不是短时间就能学成的，叫武馆跟着他走，不太现实吧？

  还是得想办法回柳犁镇才行。

  顾越闭着眼，想着顾栩，也想着柳犁镇那条十字街的各色店铺，一个想法慢慢在脑袋里成型了。

  ……

  第二天早起，顾越起来吃早饭。

  他没去和伙计们凑堆吃工作餐，而是揣了些铜板上街。

  酒楼生意好，但不卖早食，因此有不少流动摊贩把挑子放在酒楼门口，卖些包子饼粥之类的小吃。生意还行，大户人家的下人、做别的营生买卖的人、还有在城外田地做活的农人都会过来买些。

  顾越手里拿着个碗，蹲在一处挑子旁边喝着。

  这东西很像是后世的胡辣汤，但口味微甜，有一些白菜萝卜丝，且用的是粗面，口感略微粗糙。

  甜口胡辣汤？很怪，但是五个铜钱一碗呢，顾越一点儿不想浪费，都喝掉了。

  拿着空碗，正要和挑挑子卖粥的老板攀谈，就忽然见四周的小贩忙乱起来，互相大声招呼着，收起桌椅碗筷胡乱塞在挑子里，拔腿就跑。

  怎么事儿？

  有城管？

  北秦当然没有城管。

  顾越往街头看去，只见几个背着手的少爷模样的人大摇大摆往这边走来，后面跟着一打和顾越外形差不多凶猛的小厮。

  见摊贩们拔腿就跑，少爷大喝一声，小厮们拔腿而上，对还没跑远的摊贩围追堵截。

  经营甜胡辣汤挑子的是个中年女人，跑得慢些，一下就被抓住挑子，甜胡辣汤撒了一地。

  几个小厮手持木棍，到底还是把几个跑得慢的逼了回来。不过也没敢就挡着鸿程的门口，而是在大门一侧，逼得几个小贩跪了一地。

  这是干嘛呢？

  “见着爷几个，跑什么呀？”少爷模样的人歪歪斜斜地站着。

  不过顾越仔细看，这些人身上的衣裳虽然看着华贵，但料子着实普通了点儿，有个人衣领还露出来一截粗麻里衬。

  顾越手里还拿着那个碗。

  他没轻举妄动，回大堂里找管事。

  管事说：“前几天就开始了，这几个人不知道从哪儿买了官府的街贩票，说整个素水县的街都是他们的经营区域，要这些小贩交钱给他们。”

  “那这街贩票是真的吗？”顾越问。

  “倒也是……在咱酒楼门口闹事，我能不去问问？确实有官府大印，但是也没说就得给这帮人交钱，估计是有些关系。”

  “他们就图这些人交点保护费？不尽然吧，能收来多少，生意都给人搅黄了，一天收的钱够这群汉子吃一顿吗？”顾越从门板缝往外看。

  “按你的标准，不够。”管事打趣他，“我听说……小道消息哈，这人背后的东家就是西三街的早点铺子，但是贵，没人吃，所以才来撵这帮小贩的。”

  管事声音压的很低。

  顾越点头，心里有数了。

  他是没那本事教训能和官府勾结的人，他还没活够呢，顾栩也没成长起来。

  不过是个机会。

  他从鸿程正大门施施然走出来，往那堆人那里过去，挤开外圈围着的小厮，把碗还给地上跪着的大娘。

  “大娘，怎么碗也不要啦？”

  “你谁啊！别他娘的多管闲事！”那少爷立刻大叫。

  顾越看这架势，顿时觉得这人估计也不是真少爷。真少爷哪有叫嚣的？都是小厮做这个。

  “没看见我从哪儿出来的吗？”顾越头一昂，站直了。不过他近来越长越白了，额头上的疤也淡了点儿，看着没那么吓人。

  “怎么着，影响了贵酒楼的生意？不能吧，这不偏着地儿的么？”少爷似乎跟管事交涉过，以为还是为这事来的，语气没那么强硬。

  “噫，可您这大吵大嚷的，过往贵客一看，以为咱们程侯府欺负人嘞，谁还敢进来？程侯府，知道吧？看您眼生——”

  “知道知道，怎么着，恁这意思是，要护着这帮欠钱不还的人了？”少爷从袖子里抖出文书，“官府盖章嘞，街贩票，他们这几个人在俺地界上卖东西，就得交钱！”

  顾越接过那张纸，眉头紧皱。

  真是官府大印的文书，把这几条街的管辖权交给一个姓杜的人了。

  几个小贩希冀地看着他。

  “兄弟，可你这光天化日手持棍棒在我们鸿程门前堵人，也不太好吧？”顾越过去勾住少爷的肩，把自己的大胳膊搭在他身上。

  “要是这几个东西识相些，早早滚出我们的地盘，也不会有今天这场面。”少爷一副油盐不进的样子，但也没把顾越甩开。

  顾越摸出一粒银子，塞给少爷，当然几个小贩看得清清楚楚。

  “这话说得，你日日过来堵截人家，总要给个考虑和选择嘛！”

  后面这句压低了声：“咱都知道你东家到底是谁，也不是秘密了，到时候闹大了不好看不是？程侯府虽说隐退了，可这些事，往大了就是欺压百姓，到底也不会不管的，你说是不是？”

  少爷脸色有点犹豫：“……那你想怎么办？”

  顾越在他耳边说了几句话。

  少爷脸色稍微好了点儿，连连点头。

  “哦——倒也是个法子。行了行了。”他甩开顾越的胳膊，对那几个小贩呼喝道：“看在这位兄弟面儿上，这几日我就不与你们计较了，给你们些滚蛋的时间！走吧走吧。”

  说着带着一群小厮离开了。

  顾越赶紧把小贩们扶起来。

  都是中老年人，一个个看着也不是很富裕的模样，对顾越感恩戴德连连道谢。

  “别别，别这样，我不过是解决了一时的麻烦罢了。”顾越拦住。

  几个小贩又愁眉苦脸起来。

  “这位大人，听你好像和程侯府有些关系，能不能请侯府出面……”

  “哎呦。”顾越赶紧摆手，“我哪和程侯府有关系？我就是酒楼跑腿的。”

  “那可怎么办……”

  “难道真要闹出人命才行吗！”

  这群小贩都指着卖早点赚些银子的。

  “我看如今形势，你们是背后没有依靠才叫人如此欺负的。”顾越说道。

  “我们当然知道……”

  “都是普通小民，哪有依靠啊？没那个命。”

  顾越想跟他们说自己的计划，但刚张嘴，就先闭上了。

  无他，想起一句话来。


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