夏商与的回答模棱两可，雁安宁听了，微微一哂。

  “不方便说？”她问。

  夏商与将双手伸出袖口，负在身后，语焉不详：“不然你再多等几日？等他忙完这阵，或许就有消息了？”

  雁安宁注视他半晌，点点头：“我明白了。”

  她不再纠缠这个话题，转身走到城门边，那里立着一匹枣红色的高大骏马，正是她的坐骑。

  马儿见她过来，乌溜溜的大眼睛眨啊眨，伸长脖子，亲昵地朝她靠了过去。

  自从来到临漳，这匹马就有了一个响当当的大名：红枣。

  取名的人是百里嚣，面对雁安宁的质疑，百里嚣振振有词：“它的毛色是枣红色，叫它红枣怎么了？”

  天真的红枣并没觉得这名字有何不好，咬住百里嚣塞给它的胡萝卜，欢快地甩了甩尾巴。

  “你看，”百里嚣嘴角一掀，“它自己也喜欢。”

  雁安宁本不想惯着他，但在试了好几个名字以后，发现这马只对“红枣”二字有反应，只好捏着鼻子认了。

  如今她在临漳，大多时候都是骑马出行，有时为了散心，会在傍晚专程到城外跑一圈。

  跑完以后，一人一马立在漳水边，遥望南岸。

  那是一片雁安宁从未踏足的土地，但在多年以前，那里同西南、大衍一样，都属于同一个王朝。

  眼下，那头被后平与南阳占据，西南军实力虽强，但要同时对付两股势力，便是百里嚣也不敢掉以轻心。

  他自从深入后平腹地，向临漳捎信的间隔越来越长，这回实在是太久没有他的音信，雁安宁才特意试探夏商与的反应。

  好在夏商与虽顾左右而言他，却没什么不安的表现。

  雁安宁搂着红枣的脖子，从马鞍上的小布袋里掏出一根胡萝卜，递到马儿嘴边。

  红枣就着她的手，欢快大嚼。

  身后传来拖拖拉拉的脚步声，夏商与跟了过来。

  他试探地看了雁安宁几眼，说道：“将军善用奇兵，你不用太担心。”

  “他人呢？”雁安宁问，“还在金阳关吗？”

  夏商与闭口不言。

  雁安宁露出了然的神情。

  “我不问了，”她说，“事关军中机密，你不用都告诉我。”

  话虽如此，她已猜到百里嚣打算干什么。

  西南军不可能在短短数月连续吃掉后平与南阳，他们此次征伐，沿途城池大多闻风而降，但也有不少拼死抵抗，以百里嚣的性子，定不会一个个老老实实攻过去，那么最好的办法，就是釜底抽薪，速战速决。

  这个法子若能奏效，能让敌人数年之内恢复不了元气。

  此事如此要紧，百里嚣绝不会让旁人代劳，他一定会亲自出马。

  这与莽撞无关，雁安宁心知，他若凡事躲在别人背后，那就不是她认识的百里嚣了。

  想到这儿，雁安宁垂下眼，抚摸着柔软的马鬃，掩去眼底的担心。

  后平国都。

  国主李玄正与大臣商议。

  “我们与西南军在金阳关对峙了大半个月，为何迟迟没有战果？”李玄问道。

  “陛下莫急。”大臣安抚，“敌军素来狡诈，我们未探明对方底细，不敢贸然出击。”

  李玄怒道：“还要等多久？难道就这样与他们耗下去？”

  “陛下，南阳援军已经出发前往金阳关，待我们两军会合，再主动出击不迟。”

  提到南阳援军，李玄瞳孔微缩。

  他沉默了一阵，冷声道：“周世安那小子趁火打劫，从朕手上要走三座城池，却只送来两万援军，朕实在后悔，不该仓促答应了他。”

  大臣道：“陛下莫恼，区区三座城池，他日总有办法拿回，眼下还是先打退西南军，解决燃眉之急要紧。”

  后平主力在漳水一战损失惨重，后来的两国援军又在驰援路上遭到西南军伏击，全军覆没。

  南阳虽然受创不轻，但此次攻打西南，本就以后平所出兵力最多，折损也最严重，面对反攻的西南军，后平难以抵挡，只能再次向南阳讨要援军，试图将西南军抵挡在金阳关外。

  南阳国主周世安乘机向后平索要三座相邻城池，后平为形势所迫，不得不接受这个条件。

  “西南军深入我方腹地，此战必不能持久，”大臣安慰道，“只要将敌军拖在金阳关，消耗他们的意志，敌军迟早溃退。”

  李玄叹了口气：“是朕大意，轻信了裘图。否则，朕的大军不会丢在西南，更不会沦落到看南阳的脸色。”

  大臣道：“事已至此，陛下不必自责。此事归根到底，都是裘图贪功冒进的错。”

  李玄恨恨道：“吃一堑长一智，上回漳水之战，听说南阳的军队不战而逃，这回也不能太信任他们，你让前线将领睁大眼睛，别让他们又占便宜。”

  这头正说着，突然传来急报。

  “陛下！南阳国主殁了！”

  李玄闻言，几乎不敢相信自己的耳朵，霍然起身：“你说什么？”

  “南阳国主遇刺，当场身亡。”报信人道。

  李玄愣了愣，跌坐回去。

  他默了半晌，忽然笑出声：“周世安死了？哈哈，他居然死了？”

  后平与南阳在结盟之前争斗多年，彼此之间谈不上多少情谊，只是为了对付西南军，才不得不放下仇怨，一致对敌。

  如今听到对方的国主死了，李玄既觉荒谬，又觉说不出的痛快。

  “周世安啊周世安，”李玄抚案而笑，“枉你一身武艺，竟会遇刺而亡，耻辱，简直是耻辱！”

  他笑了好一阵，终于止住心中的激动，问那报信人：“刺客是谁？捉到了吗？”

  “没有捉到，但南阳已有传言——”报信人犹豫了一下。

  “什么传言？”李玄追问。

  报信人道：“传言说，刺客是咱们后平的人。”

  李玄哑然。

  “再说一遍，”他侧过身子，“谁的人？”

  报信人不敢隐瞒，一五一十答道：“咱们的使者前往南阳国都交割城池，他刚离开南阳，南阳国主便遇刺身亡。南阳国中已经传开，说是咱们受了陛下指使，表面献城，实则借机杀了南阳国主。”

  李玄听了他的话，面色一滞。

  “我们的使者呢？”他问。

  “使者发现不妙，已经逃出南阳边境。”报信人道，“这消息就是他派人急信送回的。”

  李玄再度怔住。

  “蠢货！”他猛地拍了下桌子，“他这一逃，岂不坐实了流言！”


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