皇城之中，宰相处理公务的政事堂内鸦雀无声。

  京兆尹王丰坐在下首，不安地看看这个，又看看那个。

  堂中只有他、石守渊与兵部尚书三人。

  方才石守渊因征兵之事对兵部尚书发了一通火，这火虽未烧到王丰身上，但他在三人当中品级最低，坐在这儿只觉屁股底下长了刺，恨不能立刻告退。

  这几日，石守渊的脾气越来越暴躁，王丰偷偷瞄了眼他铁青的神色，心中既忐忑又同情。

  叛军围城已有三日，城中的兵源却迟迟不能补齐，难怪石守渊发这么大的火。

  “尚书大人，”石守渊面沉如墨，“明日之内，不管你用什么法子，我要金吾卫补足两万人手。”

  兵部尚书的脸色也不好看，他的品级与石守渊相当，方才被他指着鼻子骂了一通，心里正不痛快，此时闻言，冷冷道：“宰相大人的要求未免过于苛刻。”

  石守渊冷眼看过去：“非常时期行非常事，叛军的数量数倍于我，若不赶紧扩充金吾卫的人手，京城迟早为叛军所破。”

  兵部尚书淡淡道：“宰相可知，咱们京中百姓与村里那些土生土长的农夫不同。许多人来京城只是为了谋生，他们的户籍仍在外地，依例这些人不在征兵之列，各坊光是核实本地户籍就要费不少工夫。”

  石守渊漠然：“叛军就在城下，我只要你立刻补齐金吾卫的人数，赁居又如何，赁居就不是我大衍子民了吗？”

  兵部尚书一噎：“宰相是想不管青红皂白，强征所有人入伍？你如此仓促行事，就不怕招来民怨，引起兵变？”

  “尚书大人是在威胁我？”石守渊怒极反笑，“若非你派出去的金吾卫投了青州军，城中百姓也不必受此兵祸之苦。”

  兵部尚书脸色一变。

  “你什么意思？”他怒道，“我是应你要求才发的兵，新选上的金吾卫将领也是由你亲自过目，军中生乱难道是我一人之过？”

  石守渊道：“你上次既肯听我要求出兵，这次不过让你征兵，你为何又不肯了？”

  兵部尚书把脸一摆：“你要我明日补齐两万，我做不到。”

  “你既做不到，就换个人做。”石守渊看向一旁的王丰，“王大人，征兵之事，便交与你来？”

  王丰没想到自己会被突然点名，噌地一下起身，险些绊倒。

  “大人，”他躬身道，“征兵之事何等要紧，下官怕是不行。”

  石守渊沉下脸：“你身为京兆尹，京中百姓本就在你管辖之下，你有何不行？”

  王丰将头垂得更低：“大人，下官才疏德浅，实在难以担此大任。”

  眼前明摆着是宰相与兵部尚书斗法，他除非吃了熊心豹胆，才敢往里面掺和。

  石守渊冷笑：“你是怕了吧？”

  王丰连连摇头：“下官不是怕，只是……只是尚书大人说得也没错，城中有大半人的户籍不在京城，剩下一小半，又有不少出自权贵高门，这些人依例都不在征兵之列，真正合乎要求的平头百姓实在不多。”

  “照你这么说，京城有难，所有人都可以袖手旁观了？”石守渊冷哼，“我刚才说了，户籍不在京城也可破例，若一户一人不够，便一户出两人，谁敢抗命，就地严惩。”

  王丰心中叹气。

  “大人，这样一来，怕是真的会激起民怨哪，”他忍不住劝道，“据下官所知，昨日平安坊便因征兵差点生出一场祸事。”

  “什么祸事？”

  “平安坊有家卖羊肉汤的食铺，店家是本地人，姓李，人称李瘸子。”

  “瘸子？”石守渊皱眉。

  王丰道：“李瘸子天生跛脚，所以街坊邻居都这么叫他，他身有残疾，本不在征兵之列，但坊正为了完成征兵之数，硬要拉他入伍，最后掀了他的锅子砸了他的店不说，还差点闹出人命。”

  “岂有此理。”石守渊一掌拍在桌上，“征兵就征兵，拉个瘸子有什么用！”

  王丰迟疑了一下，又道：“李瘸子开的羊肉汤铺口碑不错，与街坊四邻也相处得很好，有人路见不平仗义执言，也挨了揍，坊正扬言谁敢与他做对，便要将谁拉去城头当肉盾，坊里的百姓气不过，便集结起来冲到坊正家，找他要说法。”

  有人见势不对，报到官衙，衙役们去时，两边已经打了起来。

  幸好官差去得快，才免了一场械斗流血之争。

  “我将当事人全关进了大牢，但类似的事情在城中各处时有发生，若再强行增加征兵名额，下官担心迟早会出大乱。”

  王丰叹了口气，还有一些话藏在心底，未敢出口。

  他最想说的是，征兵最大的麻烦不是户籍，而是京中真正的小老百姓最多三成，大小官员与高门权贵占了剩下的七成，他们在城中征兵，看似声势浩大，真正受影响的，只有那三成而已。

  世人不患寡而患不均，当普通人家哭着送别父亲儿孙的时候，看到邻街的达官贵人照样歌舞升平，百姓们心中怎能不怨。

  更别提还有人塞钱走后门，稍微有点人脉和家产的都想法子赎了名额，所以各坊才迟迟凑不齐兵源，不得不像平安坊的坊正那样，逮着个瘸子也往军队里塞。

  若叛军没有围城，他们还可往附近的村镇去征兵，那些村民老实巴交，又肯吃苦，只要皇榜一贴，没人敢闹事，比京中百姓好管多了。

  可这不是已经被围城了么。

  王丰心想，别说旁人，若他家里有儿子，也会将他捂得严严实实，不让孩子去军中受罪。

  这可不是因为他不忠君爱国，而是叛军早就打出了旗号，人家要对付的不是皇帝，只是皇帝身边的某个大臣。

  王丰按下心里的念头，悄悄抬眼朝上座看了看。

  石守渊的脸色已经不只难看这么简单，他两眼直勾勾盯着他，像要吃人。

  王丰立马收回视线。

  瞪他也没用，他能说这些还是看在石守渊平日待他不错的份上，不过他也纳闷，宰相大人怎么这么沉不住气，难道因为前几日伤了手，十指连心，所以动不动就发火？

  想到这儿，他更是同情石守渊。

  听说他原本想请江汉之回朝为相，谁知那晚江宅突然起火，待大火扑灭，江大人去向不明，生不见人死不见尸。

  坊间传言，江大人遭贼人所掳，而那贼人就是兰啸天。

  王丰对这个传言将信将疑，兰啸天与雁家不合举朝皆知，江汉之是雁来的岳父，又将与石守渊联手，兰啸天对他自然不会客气。

  可兰啸天哪来这么大本事，能够接二连三在京中对后妃和官员下手？但想想连金吾卫新上任的将领之中都有他的人，那他掳走雁安宁与江汉之，也就没什么好奇怪的了。

  王丰暗自摇头，以眼下的情势来看，石守渊已被架在了火上，就看他有没有本事把这堆火扑灭。

  他方才这番劝解落在石守渊耳中，石守渊哼了一声：“好啊，你们一个个搬出诸多理由，看来征兵之事，只能我亲自上了。”


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