梧桐院中，雁安宁伏倒在桌上，死死抵住胸口。

  突如其来的心悸像一桶寒天腊月的水，迎面泼下，冻得她浑身发抖。

  她体会过这样的感觉，在她十岁那年。

  只那一次，便一辈子都忘不掉。

  她蓦地起身，带倒了椅子。

  重物落地的声响惊动了院子里的小金，她跑上台阶：“娘娘，怎么了？”

  雁安宁无心应答，她扑到门边，一把推开房门。

  门外，耀眼的天光扑面而来，刺得她两眼发疼。

  小金迎面与她撞个正着。

  她见雁安宁脸色煞白，吓了一大跳，把人扶住：“娘娘，您哪儿不舒服？”

  雁安宁紧紧咬着下唇，直到嘴里尝到一丝血腥，她闭了闭眼，忍过那阵心悸，轻声开口：“我没事。”

  小金见她唇上冒了血，惊慌道：“我去给娘娘拿药。”

  雁安宁靠在门边，一手扶着门框，听着耳边跑远的脚步声，慢慢蹲了下去。

  她盯着地上的影子，正午的太阳照得地面发白，一团团影子小小的，蛰伏在廊下，桌下，树下。

  她的目光也似陷进了阴影里……

  “雁婕妤在吗？”

  院外传来叩门的动静，伴着一个太监的声音。

  雁安宁的目光动了动，缓缓从地上的阴影移开。

  “谁啊？”小金匆匆钻出厢房，赶到院门边。

  她打开院门，只见门外站着几名宫人，领头的人她认识，是昨晚领走大皇子的掌事太监。

  掌事太监见了她，问道：“雁婕妤可在？”

  “在。”小金迟疑回了句，“公公找我家娘娘有事？”

  “当然有事。”掌事太监一甩拂尘，“有要事。”

  “小金，”雁安宁在院中唤道，“快请公公进来。”

  掌事太监听到雁安宁出声，脸上多了一抹笑，他跨进门槛，左右望了望，轻叹：“昨晚过来没工夫细看，今日这一见，才觉这院子冷清了些。”

  “冷清有冷清的好处，”雁安宁道，“梧桐苑用来修身养性，却是最好不过。”

  掌事太监闻声抬头，一眼看到她站在廊下，脸色苍白，不由微讶：“雁婕妤这是怎么了？”

  “没有大碍，”雁安宁道，“不过是风寒未愈，有些头晕。”

  “既如此，雁婕妤就别在外面站着了，”掌事太监走到近前，“我只有几句话，对您的侍女说也一样。”

  雁安宁面上露出一丝疑惑：“公公尽管说，我也想听听。”

  掌事太监这才道：“雁婕妤可知今日宫里死了人？”

  雁安宁抬眉：“死了人？”

  掌事太监慎重地点点头：“一共五个，其中有两位娘娘。”

  雁安宁面色紧绷：“公公此话当真？”

  “我岂敢说假，”掌事太监道，“此事已惊动了皇后娘娘，我正是奉她懿旨，来各宫通传，最近这些日子，娘娘们就别去御花园了。”

  “御花园？”雁安宁沉吟，“今日我的侍女去太医署替我拿药，回来的路上听说御花园有毒蛇伤人，难道那几位……正是伤者？”

  掌事太监听她已有耳闻，且不像旁人那样惊恐，不禁打开话匣：“可不是嘛，唉，两位娘娘啊，都是如花似玉的年纪，眼见这两日春光正好，她们听说御花园里的杏花开了，便结伴前去游玩，谁知这一去，竟丢了性命。”

  他昨晚因雁安宁相助，及时找到了大皇子，对她还算客气，慨叹一番，又嘱咐道：“雁婕妤这院子地处荒僻，可得让人里里外外打扫干净，莫让蛇虫进了屋子。”

  雁安宁微微颔首：“有劳公公提醒。”

  她叫来小金：“去把我梳妆台上，右边匣子里的荷包拿来。”

  小金依言进屋，很快取出一个绣工精巧的荷包。

  雁安宁接过荷包，亲自递到掌事太监手中：“公公今日定是忙碌，我不便留你们喝茶，就请公公替我买些饮子分给大家，权当解乏。”

  掌事太监轻轻捏住荷包，只觉鼓鼓囊囊地硌手，当下笑道：“雁婕妤真是客气，我们这些做奴婢的，跑腿传话都是份内之事，哪里当得如此厚待。”

  雁安宁牵唇笑了笑：“公公莫要自谦，就如今日之事，若非公公到各处传信，不知有多少人还不知情，万一有人到处行走，岂不又给宫里添了麻烦。”

  掌事太监深以为然，嘴上却谦虚道：“这我可不敢居功。不过今日虽然辛苦些，能够换得各宫安宁，我也算没白跑一趟。”

  雁安宁轻应一声：“公公说的正是。”

  掌事太监见雁安宁说了这会儿话，脸色依旧不大好，识趣地朝她拱了拱手：“雁婕妤既然身子不适，还请进屋歇着，我们就先告退了。“

  “公公慢走。”雁安宁示意小金将掌事太监一行送至门口。

  她站在廊下，目送那几人的身影消失在门外，正要进屋，忽听外面传来掌事太监与人打招呼的声音——

  “关统领，您怎么来了？”

  一个男人应道：“苗公公，你怎么在这儿？”

  掌事太监长叹一声：“皇后娘娘命我往各宫传信，您知道的，今儿这事闹得不小，皇后娘娘让我提醒各宫，这几日尽量别去外头乱走。”

  “皇后娘娘考虑得极是，”关统领道，“我已传令下去，自今日起增派巡逻人手，务必保证后宫安全。”

  “有您这句话，我可就安心多了。”掌事太监道，“您看，这御花园从来没听说有毒蛇出没，今日幸好陛下不在，不然若是惊了圣驾该如何是好。”

  “公公放心，”关统领道，“我今日亲自率队，就是要督促他们将宫里的隐患全部清查。”

  “有劳关统领。”掌事太监道，“您现在是要进梧桐苑？”

  “不是。”关统领道，“我们身为侍卫，没有紧急要务，不能擅入娘娘们的住所，我只是带人来这附近看看，这里紧邻冷宫，地处偏僻，难免有蛇虫鼠蚁扎堆。”

  掌事太监打了个哈哈：“冷宫好些年无人居住，年久失修，已经成了座荒院。不过这也是好事，若哪天重新开始修缮冷宫，怕是许多娘娘都要害怕了。”

  关统领跟着笑了两声：“也对。”

  苗公公道：“关统领，你我各有要务在身，咱们就此别过？”

  “苗公公请。”

  “关统领告辞。”

  院外两拨人打完招呼，各行其道。

  小金关上院门转身，却见雁安宁不知何时到了院中。

  靠近院门一侧有一个废弃的花架，她就站在架子下面，面朝院墙，脸上神情淡淡，无端透出一股冷意。


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