扬州府气候适宜、物产丰富，是大庆国着名的鱼米之乡，但它的繁华却不仅得益于此。

  大庆朝河运发达，因其速度快、运输量大的优势使得商家纷纷选择河运，而京杭大运河便是其中不可或缺的重要一环。

  扬州府依托京杭大运河，是河运的重要枢纽地带，发达的河运为当地商业的发展带来了非常积极的影响。

  作为河运的中转枢纽之地，南来北往的货物常常汇聚于此，交易买卖，然后在经由此地运往全国各地。

  商业贸易的发展，大量的人流和货物涌入，不仅增加了各行各业的消费，也为当地百姓创造了大量的用工岗位，如此良性循环，让扬州经济呈现出生机勃勃、经久不衰之势。

  扬州也成为各行各业、各大富商的聚集、争夺之地。良好的营商环境，百姓的富庶也具备巨大的购买力，让此地成为大庆国商人梦想的经商之地。

  宋大勇自然也不例外。

  来府城已有两日，这里各行各业欣欣向荣、蓬勃发展的势头，直看的他眼红心热，更加坚定了将宋家生意发展到府城的决心。

  只是还未等他大展拳脚，便碰到了钉子，那便是府城地段好的铺面是一铺难求。

  扬州府城中心城区最繁华的街道不外乎东关街与河坊街，是富庶人家的必逛之地，渐渐也成了府城的代表，隐隐有种不到东关与河坊，便不算来过府城的说法。

  东关街东至运河边、西至国富路，是扬州府水陆交通要道。街面上市井繁华、商铺林立，行当俱全。

  商铺多集中在“衣”“食”之列，酒楼、食肆、成衣铺、布铺、粮米生鲜杂货铺等众多，当然也有当铺、古玩字画等服用风雅之物的行当。

  与东关街纵横交错的河坊街，街道的走向与运河的流向一致，靠近运河，风景优美，主要因特色小吃、各色糕点、各大银楼、茶楼等着名。

  宋大勇将两条街道逛了个遍，也没见到一家铺面转让、租赁甚至买卖的，家家生意兴隆、客似云来，让他心情颇为复杂。

  迎时的街道和地段对于买卖至关重要，因为地段好人流量大，生意基本不会差，但也正因如此，极少有铺面出租或买卖。

  没来之前，他还担心府城铺面租金贵，买卖不好容易折本，若是打击到女儿的自信心就不好了。

  结果现在女儿的自信心会不会打击他不知道，自己倒是先被打击了——铺子不是你想租，想租就能租的。

  吸收了前两日的教训，今日他没有自己乱逛了，毕竟对府城不熟悉，这样的事情还是决定交给专业的人去做。

  现在他正站在府城的一家牙行内，向牙人说明了来意和自己的需求。

  今日接待他的牙人姓金，听到他的要求也委婉的给出意见。

  “实不相瞒，宋老爷若是想在其他街道租赁铺子是没有问题的，但是东关街和河坊街实在是没有铺面出租，别说我们这个小牙行，便是府城最大的牙行手中也是没有铺面的。

  众所周知，这两个街道位置好，说句夸张的，不管买什么，只要开张就会挣钱的铺面谁会转让、买卖呢。即使偶尔有一两家出租的，也会短时间内被一抢而空。”

  金牙人看着对方越听眉头皱的越紧，不由地叹息一声，他也很无奈，但好不容易找上门的买卖傻子才会往外推，遂转动心思说道。

  “不知宋老爷对贡院街了解吗？此地虽不如东关街与河坊街繁华，但人流量也是不小的。

  且贡院街靠近书院，来往的人员多是学子，暂且不说学子人数众多，但凡读书人，家境一般都较为殷实，手头也比较宽裕，出手更是大方舍得花销。

  所以贡院街除了数不胜数的书斋类铺子，也有很多吃食类的，若是宋老爷将糕点铺子开在这里不能说比东关街与河坊街生意好，定也不会差的。

  我手中恰巧也有几个不错的铺面，宋老爷若有空闲我领你去看一看，如何？”

  想到江都县书院旁吃食铺子的生意确实不错，宋大勇有些意动，便点头同意。

  当日便跟着金牙人一起将贡院街的三家铺面都看了一遍。

  这一看还真让他相中了一家。这家铺面距离贡院不远，地段不错。

  这间铺子以前是个胭脂铺子，面积宽敞，室内明亮，干净，可以看出上一家对此比较爱护。

  铺面后面还有一个小院，院内有两间卧室和一间厨屋，最让他中意的便是靠近院墙边还有一口井。

  担心是枯井，他还特意到井边看了看，入目井水清澈，水位颇高，宋大勇心底顿时一喜。

  “这里靠近运河，井水丰富，也不用担心枯竭，宋老爷做糕点铺子，定然少不了用水，院中有口井还是很方便的。”

  金牙人看出宋大勇对这个铺子比较中意，便趁热打铁的推销着。

  “上一家租赁铺子的是对母女，主要经营胭脂水粉，宋老爷也看到了，这条街人流主要是学子，哪里会有人买这些女儿家的东西。

  所以她们便做不下去，铺子这才空了下来。也就这两日的事情，宋老爷若是晚来两天这间铺子肯定也是没有的。”

  在南街男人的地方卖胭脂水粉，经营不下去也是迟早的事，只是身为商人的宋大勇自然不会相信牙人的话。

  这间铺子虽然不错，却也没有他所说的那般紧俏，无非是想高价出手罢了。

  最终宋大勇同金牙人两人讨价还价，以每月五两银子，押一付三，将铺子定了下来。

  宋大勇跟着牙人到官府备案，当日便拿到了契书。

  办好了这件大事，心头的石头也落了地，当日趁时间还早便往家赶去。

  宋时落此时还不知道铺子已找好的事情，她正带着春桃和莫言莫语两姐妹专心的制作变蛋。

  打开锅盖，锅内草木灰水已经沉淀出淡黄色的清液，看到这种液体她心里就有了底。

  这种液体就是纯天然的碱水或称灰水，浓度很高，正是做变蛋必需的材料，从橱柜中拿出一个瓷罐子，将这些碱水倒入罐子中密封好，留作备用。


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