柳氏挣扎着就要起身行大礼，只是她身上的伤太重了，稍微动一下就让她疼的丝丝抽着冷气。

  沈承颐忙抬手免她行礼，周如芸扶着她重让她趴了回去。

  “妾身求皇上无论如何不要辜负芸儿。芸儿是个可怜的孩子，生下来就跟着我受苦，吃不饱穿不暖，那时候我们母女俩无依无靠，我只能靠给人浆洗衣物来谋生。

  芸儿六七岁的年纪便知道了心疼人，非要帮我一起洗，寒冬腊月时她的一双小手经常被冻出满手的冻疮。

  后来被接回周府，又因我出身青楼，被院里的人看不起，芸儿也跟着受了许多委屈。

  妾身自知不是一个好母亲，没有护好芸儿，让她受了这么多苦楚，如今她已经是皇上的妃嫔，也为皇上诞育了大皇子，妾身别无它求，只求皇上能护她一生平安顺遂，不要轻易就厌弃了她。”

  柳氏说完殷切地看向沈承颐，她不是不知道后宫中百花争艳，皇上是不可能专心待一个女子的，但她还是想替周如芸争取一个承诺。

  可周延礼也是给过她承诺的，到最后不还是背弃了她。

  沈承颐搂住了周如芸，给了柳氏一个安心的眼神道：“好，朕允你。”

  这一刻他是真心实意应允柳氏的，他也是自信以后都会对周如芸好的。

  周如芸仰头望了眼与她紧紧相依的沈承颐，恰好与他的视线相交，他看她的眼神缱绻迤逦。

  周如芸不知为何，下意识地低头回避。

  在周如芸的悉心照料下，柳氏的伤势恢复的很快，这让她感到很欣慰，自从这件事发生之后，她向沈承颐求了一个恩典，允许柳氏不受其他妃嫔的差遣。

  太后知晓了这件事后，竟亲自驾临永寿宫探视柳氏。

  这事在后宫引起了一番不小的波澜。太后竟然屈尊降贵探视一个后妃的乳母，大家这才意识到，贤妃是真的要做皇后了，太后这是在给她做足了脸面，帮她立威呢。

  姜清黎自明夏死后，很是消沉了一段时间，那些背弃过她的小丫鬟被沈承颐调到了涣衣局，又从内务处选了些妥帖老实的送到了翊坤宫，姜清黎虽然都留用了，近身的事却并不让她们插手。

  这件事之后，后宫表面上风平浪静，一派祥和，实际上永寿宫和翊坤宫却是正式撕破了脸。

  沈承颐对姜清黎冷了几天，亲自带她到永寿宫给周如芸认了错后，恰逢瞿东来使送上朝贡，慢慢的又对她恢复了之前的宠爱，十天半月里总有三四天是歇在姜清黎宫中的。

  姜清黎也温顺了许多，竟再也没有耍过性子，因着自己怀着身孕不便，陪驾的时候，她常贴心地唤来丽容娘子作舞相陪。

  沈承颐很满意她的变化，之前她桀骜不驯的样子他是喜欢的，只是他更喜欢她柔顺乖巧。

  永寿宫也变成了沈承颐惯常留宿的宫殿，与翊坤宫平分秋色。只是周如芸却总会时不时提出让沈承颐也去看看张贵妃和舒妃，以前周如芸也是如此，沈承颐总觉得她大度温良，如今却有点恼了她的大度。

  他有一种被她推给别人的错觉，她就不吃醋吗？

  他以前似乎没有在意过她是不是吃醋，他觉得嫔妃吃醋是善妒的表现，最是要不得，可现在他却希望她能吃吃醋，耍耍性子。

  转念又想，一国之母不就是周如芸这般贤良淑德，敬上恭谨，育下宽和的样子吗。

  虽然他是经过多方考量才选她做自己的皇后，但沈承颐觉得她的的确确是配得上做他的妻子的。

  从前他嫌弃过她的出身，可经过了那么多事情，他觉得好像出身也不甚重要了。

  但他的朝臣似乎并不这般认为，自传出他属意周如芸为后之后，就总有人上奏，劝他三思。

  在他们眼中同样抚养皇子的张贵妃似乎更适合做大梁的国母。

  他们认为，张贵妃出身尊贵，膝下养育的又是皇上的嫡子，位份也在贤妃之上，皇上怎可仅凭宠爱就一意孤行册立贤妃为后。

  有些大臣言辞委婉，有些却言辞犀利不留余地。

  虽然张太傅的折子上从未对立后之事发表过任何言论。但那些力挺张贵妃为后的朝臣与谁交好，沈承颐的暗卫却也是查出了蛛丝马迹。

  沈承颐念及张贵妃照顾二皇子尽心，特嘉许她回府省亲，并在她离宫的前一晚留宿了张贵妃的景仁宫，将自己要立周如芸为后的事亲口又跟她说了一遍。

  张贵妃虽性情直爽，却也不是愚笨之人，怎会不知沈承颐在这个节骨眼上与自己说这个的用意，后宫中早已知晓他要册立周如芸，他特意又告诉自己不过就是想让自己此次回府省亲的时候，能好生劝慰自己的祖父罢了。

  不消他说，张贵妃早已写过家书，表达过自己无心皇后之位的想法，可家中却委婉地将她谴责了一番，怨她不为自己着想也要为家族的荣辱着想。

  可张家已然是大梁朝除皇家以外最显赫的存在了，若是再争下去，怕是就...

  一个女子又如何能改变一个家族的意志，张贵妃的省亲之旅并不顺利，带着一腔愁苦又回了宫。

  她无人可诉，终是去找了周如芸，如今这个世上，她能倚仗的也就只有这个异姓姐妹了。

  她将她的担忧毫不隐瞒告诉了她。

  “祖父虽无谋逆之心，却不知收敛，他以为只有我做了皇后，才能确保张家世世代代昌盛不衰，却不知皇上现在最忌惮的便是张家昌盛啊，我虽极力相劝，却被冠上了不思进取的名头。

  周妹妹，你说我要如何才能保住张家啊！”张贵妃无奈叹息。

  周如芸感念张贵妃对她全然的信赖，见她还当局者迷，狠了狠心，终于还是说出了口，“姐姐的祖父张太傅可是三朝的元老，姐姐能想明白的事，张太傅如何想不明白呢。你我后宫妇人尚且懂得暂避锋芒，张太傅怎会不懂，他执意那么做，姐姐以为为何？”


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