万事开头难，难的根本就没有开头。

  从瑞华苑无功而返后几人都有些垂头丧气。本来奔着芙蓉膏去的，结果条件竟然如此苛刻。

  “你在想什么？从刚才到现在一直闷不作声。”江问清看见李弦玉脸上露出疑惑的表情，似乎是想到了什么事情但是又不敢确定。

  “我觉得这件事有古怪。”

  “你这不是废话嘛，这瑞华苑就差把只要漂亮女人的招牌挂大门上了。

  贺子霖买不到芙蓉膏，整张脸写满了抑郁二字，差点买套女子的衣衫穿自己身上蒙混进去了。

  “不对，瑞华苑先另当别论。问题出在瑞华苑购买脂膏的这群姑娘身上，包括我们在街上看到的整个城里的风气都很古怪。”

  “何出此言？”

  “我觉得这些姑娘们有些容貌焦虑，明明已经很瘦，很白，很美。可是非得自我怀疑和自我批判，仿佛洗了脑一窝蜂扎进这个变美的浪潮里。”

  “女人不都是这样吗？”

  马车里的其他男人不能理解，自己府上的女眷们也是每天花枝招展的打扮自己，恨不得头上插满各种金银首饰。

  “不一样，盛京的姑娘们虽然爱美，但是有自己的兴趣爱好，不会影响自己日常的生活。可是双寨的姑娘们个个眼里都有一种炽热的光芒，仿佛自己就是为了变美而生的。”

  “哼，这瑞华苑有鬼是必然的。只不过我们大意了，一群人贸然去闯，不仅什么都没查出来反而使我们暴露了身份。”

  “去自在门吧，这瑞华苑拦着不让男人进，我不信这自在门全都招募的娘子军。”

  “你们去吧。我想去查一查这袁雨柔，先不说跟失踪少女有没有关系，但是确实是唯一一个被发现曝尸荒野的人。她身上肯定有不为人知的秘密。况且有了刚才的经验教训，我们这么多人前往不像是打探消息的，更像是踢馆的。”

  李弦玉看着这群疯狂的姑娘们，心里不由得为她们担忧。这次没有芙蓉膏可抢，很快就分成两拨人出发。

  自在门跟瑞华苑都在右城，相比富丽堂皇的香粉铺子，这自在门显得寒酸多了。

  “江问清应该没听错吧。这自在门都快跟丐帮一样穷了，这种穷得要死的地下团伙值得我们这么大动干戈吗？”

  贺子霖跟崔思昂还有沈桥舟三人站在“自在门”摇摇欲坠的牌匾下面。看着前面破败不堪的房屋，墙上的石砖都已经脱落，窗户随便用枯枝烂叶堵上，能从这么繁华的双寨府找出一个这么破的地方，也是不容易。

  “谁敢擅闯我们自在门，报上名号来！”

  一个鬼鬼祟祟的年轻人从门后面探出头来。

  “什么叫擅闯，你们这破地还需要闯？你怎么不说整个双寨都是你们自在门的地盘。”

  那年轻人被贺子霖一顿骂，但是看着眼前几位光鲜亮丽的衣着打扮，又将头偷偷探回去，赶紧禀报头儿去了，

  “各位稍等，容我通报一下我们家老大。”不一会，又恭恭敬敬地请他们进屋详谈。

  走过一排长长的茅草屋，这才豁然开朗，跟外面寒酸的茅草屋比，里面正常多了，起码看起来像是人能居住的地方。

  “哈哈～贵人从盛京远道而来，若招待不周，还请几位多多见谅。”  一个粗犷的声音从门帘后面传来。这自在门的老大，面色黧黑，留着满脸的络腮胡须，身披粗糙的皮衣，带着一众手下将贺子霖等人迎到上座。

  “你们这消息真灵通，估计我们还在路上，整个双寨是不是都收到即将来客的消息了。”

  “瞧您这说的，远来是客，我们这小地方肯定得盛情款待伺候好了。如果各位有什么需要帮忙的，直接报我名字，我雷二虎这名头在双寨，还是有那么几分面子的。”

  崔思昂抓起一把瓜子，一边嗑一边听雷二虎冠冕堂皇说着客套话。

  “既然雷老大这么有本事，应该不难猜出我们今天来这的目的是什么吧。”

  “大名鼎鼎的肃王爷都来了，肯定是为了查这少女失踪案啊。您放心，我肯定配合官府这边的公务，知无不言言无不尽。”

  “雷老大，我想问问你对瑞华苑的看法。”

  沈桥舟此话一出，雷二虎脸上的笑容瞬间凝固。他以为会直接问少女失踪案或者袁雨柔被杀案。

  “瑞华苑就是一个专卖女人玩意的香粉铺子。我们自在门都是粗糙的大老爷们，对这瑞华苑能有什么看法。”

  “那雷老大，你这自在门是做什么行当的？”

  “我们就是给别人走走镖，催催贷，有时候官府需要我们了，我们就跑跑腿，帮帮忙而已，挣点辛苦钱而已。

  “我看雷老大养了这么多弟兄，这群弟兄们总得搭伙吃饭过日子吧。瑞华苑短短一年就能做到如此大规模，而自在门只能做这种不稳定的营收，难道雷老大没有其他的想法吗？”

  沈桥舟看着屋子外面锻炼身体的自在门兄弟们。这屋子装修破败，衣服穿着也不讲究，这挣得钱想必是入不敷出。但是这么多兄弟都不离不弃，还能有如此规模，如此组织的团练。如果不是雷二虎偷偷藏拙，那就是自在门风气太正道，落魄成这样了也舍不得离开。

  “我雷二虎没读过书，但是混江湖久了呢，自然也能听出其中的弯弯绕。身正不怕影子斜，各位若是怀疑自在门大可以随便搜随便查。”

  雷二虎将粗糙的皮衣脱下，露出满是刀疤的强壮上身。随行的小弟们见此，眼睛瞬间锐利起来，只要一声令下，手里的大砍刀便会将他们剁成肉馅儿。

  “这些伤，都是我年轻时候走镖和别人打架留下的痕迹。我们行走江湖之人，不管是我们自在门，还是青帮，刀宗，都犯不着跟那群弱女人动手动脚。至于瑞华苑，我们也仅仅是合作关系，那东家曾经拜托我们走过几次镖而已。”

  “知道那东家让你们运送什么货物吗？”

  “不打听主家的隐私，这是干我们这行的原则。反正就是一些有小窟窿的长方形大箱子。那东家说，里面都是鲜花和研发的胭脂水粉，所以需要随时保持透风。”

  “运了几次？”

  “陆陆续续大概三次，反正每次就是几个这样的大箱子而已。”

  “最后一次运货是什么时候？”

  “大概半个多月前吧。”

  “袁雨柔被害的那段时间？”

  “对。可能瑞华苑大东家觉得城里不太安稳，所以这一段时间就没有再运货了。”

  见自在门这儿实在打听不出什么了，他们准备离开找江问清和李弦玉汇合。走之前，沈桥舟想起小侯爷的话，问了雷二虎最后一个问题。

  “不知道雷老大跟石知府有没有业务往来？”

  “仅仅有过几次公事上面的接触。”

  雷二虎示意送客，表情不善的小弟们将他们送出门外，重重地关上了门。几缕杂草从屋顶上飘落下来，掉到三人的头发上。

  “强龙压不过地头蛇，这群人就跟灵梦山的土匪一样，惹急了往大山里一钻，官府有时候拿这些地痞无赖也没什么好办法。”

  “走吧，看看江问清跟李弦玉那边都查到了什么？”


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