拉塔恩平视BT-0001的独眼，磁场力量流转间确认自己的造物处于绝佳状态，他微笑转身对瞠目结舌的乌姆里奇说：“让我们看看它有什么本事吧。BT，进入临战模式。”

  “遵命，造物主。”

  机械巨人拔地而起，仓库的墙壁上翻出巨大的武器挂架，其上悬挂的超重型枪械无一不是只有先锋级泰坦才能使用的大小，它迈着沉重而敏捷的脚步奔跑过去摘下挂载弹鼓的40mm口径步枪，迅疾转身将照门套在凯尔希的身上。

  凯尔希面色一凛，黑洞洞的枪口让她感到遍体生寒，宽松的白大褂下脊骨暴突，大量黑色水晶状的物质自她颈后喷发而出，“Mon3tr！”

  伴随着她的清呵，漫天黑色水晶如疾风骤雨般凝集，只听一声宛若金石摩擦般刺耳的凄厉嘶吼，一条狰狞可怖的长蛇型构造体呼啸而出！

  它拥有充满亵渎意味的身躯，犹如从地狱深渊中崛起的恶魔，身上生长着两对锋利如镰刀的尖锐螯肢，反射着冷厉寒光。猛恶的兽首上，獠牙如妖魔般狰狞，仿佛要吞噬一切。而在它的头顶，高悬着一轮猩红如血的纤细圆环，宛如地狱之火，燃烧着无尽的邪恶与诅咒。

  “保护我！”

  Mon3tr在BT-0001扣下扳机的同时，用四根螯肢紧紧环抱住凯尔希的身躯，40mm口径步枪开火的声势宛如战鼓轰鸣，有常人手腕粗细的子弹攒射向这头结晶怪物的身躯！

  而就在这一刹那，赤发飘扬的雄伟巨躯破空而来，如太古魔山般横拦在凯尔希和Mon3tr身前。

  “可不能冒犯我们的客人呀，BT。”

  拉塔恩对飞射而来的子弹竖起手掌，胸前磁场纹章绽出微光，一层无形无质的引力场瞬间定住漫天弹雨，并将其反射向BT-0001！

  面对折返的子弹，BT-0001也如拉塔恩一般张开左掌，小臂上的装甲微微翕动，隐藏在其内部的力场生成器被激活，一层淡蓝色的旋涡状护盾出现在它的掌心之中，如同一张渔网，将极具破坏力的金属鱼群尽数捕捉！

  而随着涡旋防护罩内子弹数量的上升，它的颜色也从淡蓝变成了危险的红，BT-0001在防护罩彻底破碎前将微曲的手臂猛然伸直，那些被捕捉的子弹立刻迸飞出去，将仓库的墙壁轰出一个巨大的破洞！

  乌姆里奇尖叫一声，不顾形象地向旁边扑去，一块沉重的墙体轰然砸在她原本所站立的地方，只差一点点就会把她砸成肉酱！

  “生物识别扫描无法辨认目标物种，鉴定为异形。”先锋级泰坦的独眼紧紧盯着凯尔希，“需要我将其划分到友军名单吗，造物主？”

  “当然了，你这个铁脑壳。”拉塔恩把乌姆里奇拉起来，恨铁不成钢地说道，“凯尔希对我很重要！”

  很重要……

  凯尔希联想到艾弗里博士将她当作工具使唤的经历，又听见拉塔恩斩钉截铁的宣告，只感觉自己面颊发烫，连忙拉下帽子挡住脸，陷入沉默之中。

  Mon3tr歪着脑袋：？

  “乌姆里奇女士，如您所见。”拉塔恩仿佛没有察觉到凯尔希的异常，一脸赔笑地对灰头土脸的副部长说，“先锋级泰坦搭载涡旋防护罩，可以防御实体弹药和咒语的攻击，并将敌人的攻势转化为自己的进攻手段。”

  乌姆里奇用魔杖清理着身上的灰尘，她的卷发里满是细小的石子，没好气地说：“真是令人印象深刻  ，先生。”

  拉塔恩假装没听出讽刺，继续说：“不止如此，先锋级泰坦的眼部作为高度集成化的智能信息处理中心（机魂），它可以自行判断出现在它面前的目标是友军还是敌人，并根据驾驶员的操作习惯在战斗过程中不断成长。”

  “驾驶员？”乌姆里奇捕捉到拉塔恩话中的关键，“这不是全自动的机械傀儡吗？”

  拉塔恩微笑，手掌一翻，从仓库地面中升起一尊人型塑料模特，它身上穿着的是一套搭载了大量电子元件和纯洁印记的深绿制服，模特被旋转的底座展示出它腰后悬挂的小型推进装置，集成了大量功能的电子头盔稍显硕大，单向的“X”型窥孔散发出莹莹蓝光，与BT-0001的独眼交相辉映。

  “抗美援朝战争以中国军人的胜利落下帷幕，证明无论拥有多么强大的武器，真正决定战争走向的永远是人。”

  他指向塑料模特身上的装备，“只要穿上这身铁驭装备，驾驶员就可以与BT达成神经链接，达到将机械如臂指使的程度。这样一套装备，价值丝毫不亚于一架先锋级泰坦。”

  乌姆里奇被拉塔恩说得有些心动，但高昂的价格又让她犯难：“这……”

  “您想必已经注意到了。”拉塔恩压低了语调，噬魂魔杖向凯尔希发射了一发闭耳塞听咒，“半兽人无法通过先锋级泰坦的生物识别扫描，也就是说它们无法驾驶泰坦。而您和您手下的巫师可都是纯种人类啊……”

  副部长身躯一震，皮笑肉不笑地说：“您这是什么意思，先生？”

  “现在的魔法部和英国政府将赌注押在了谁的身上？艾弗里博士。为什么？因为他掌管了一支半兽人大军。政府为什么会这么做？还不是因为半兽人比人类强上太多了？”

  拉塔恩语气轻柔如风，宛如恶魔的蛊惑，“难道您甘心就这么让半兽人骑在人类的头上？难道您真的以为半兽人会和人类精诚合作？难道您没听说过‘非我族类，其心必异’这句话吗？”

  “先生，”乌姆里奇尖锐地指出，“您也是一名混血巨人。”

  “我可以是人类，也可以是混血巨人，或者游离在两方之外。”拉塔恩波澜不惊，“我的立场，全看您打算怎么选。”

  乌姆里奇的呼吸变得粗重起来，拉塔恩露出胜券在握的笑容，他从《哈利·波特》原着中知道她有多讨厌半人类，更知道她是绝对不会让自己站到罗德岛那边去。

  罗德岛干员的身体素质和普通成年男性相比，简直就是怪物一般的存在，更别提半兽人还会使用一种叫做“源石技艺”的邪门法术，人类军队在半兽人面前根本没有丝毫胜算。

  但是，加上先锋级泰坦就不一样了，它能让士兵化身为纵横战场的钢铁巨人，只需要数十台泰坦同时投入战场，配合上现代军队的远程火力优势，便足以击败罗德岛！

  “我需要时间考虑一下……”她艰难地说道，“这不是我能做出的决定，需要部长的定夺。”

  “部长？您是说向罗德岛卑躬屈膝摇尾乞怜的康奈利·福吉？”拉塔恩嗤笑一声，“那个被安逸泡软了骨头的小人会同意？别太天真了，我的副部长。为什么不更加干脆一点……彼可取而代之呢？”

  乌姆里奇瞳孔紧缩，胸膛剧烈起伏，在副部长位置上坐了数年的她仿佛看见部长的宝座在向她招手，对于权力和地位的渴望充斥她的大脑，“您会支持我吗？”

  “圣质隐修会将毫无保留地支持您。”拉塔恩笑眯眯地说道，在乌姆里奇看不见的角度上，他左眼瞳孔中翻滚着波诡云谲的幽光。

  于是，拉塔恩与乌姆里奇顺理成章地达成协议，副部长快步离开原铸工厂，前去伦敦找被艾弗里博士压制的征服军方首领们商讨相关事宜，一颗随时会被引爆的炸弹就此埋下。

  前提在于，拉塔恩让乌姆里奇相信，她才是握着起爆器的人。

  “BT，关机。”

  先锋级泰坦眼中的蓝光缓缓熄灭，拉塔恩转向遣散了Mon3tr的凯尔希，歉意地颔首说道：“抱歉，我在和副部长谈话时忽略了你”

  闭耳塞听咒让凯尔希之听见了一阵意味不明的嗡嗡声，就好像把一侧耳朵压在桌板上时听见的声音一样，虽然大致知道是在谈论，但听不真且细节。

  她说：“没关系，你是原铸工厂的主人，她是魔法部副部长。我没有权力监管你们二位的谈话，不用在意我。”

  “不，”拉塔恩向凯尔希靠近一步，“我很在意你。”

  赤发巨人散发出浓烈的雄性荷尔蒙气味，让凯尔希无所适从，她下意识后退，“我很高兴听见你这么说，拉塔恩。”

  “有多高兴？”拉塔恩再度迈步，嵌有金环的右眼和涌动紫光的左眼紧盯着凯尔希的一举一动。

  凯尔希的心跳声犹如擂鼓，她连连退去，直到被墙壁抵住后背，对愈发靠近的拉塔恩轻语道：“请不要这样……”

  “哪样？”拉塔恩单膝跪下，他距离凯尔希近得甚至能感受到她愈发急促的呼吸，小猞猁被他逼到了无路可退的墙脚，更方便他端详其眼瞳中那些金色光辉。

  金光丝丝缕缕，因其刚刚诞生而稍显黯淡，却冰冷而又不可磨灭。

  凯尔希偏过头去，粉红嘴唇微微翕张，声如蚊呐：“太近了……拉塔恩……”

  “你知道的。”拉塔恩伸手，强硬地捧住凯尔希的脸颊，迫使她转过头来直视自己，“你的艾弗里博士，把你当成工具的他，无法给予你真正的幸福。”

  “我……”凯尔希想要推开拉塔恩的手，却发现赤发巨人的肢体犹如钢浇铁铸般坚硬，她的动作反而让两人之间的气氛更加暧昧，“我不能这么做，博士他——”

  “他束缚着你。”拉塔恩单手握住凯尔希双手手腕，强行将她双臂压在墙上，他能闻到她身上那股混合着惊慌与期待的淡淡幽香，感受到她快速上升的体温。

  “他把你当成囚犯，当成他实现野心的工具，在用完之后便将你们弃如敝履。”

  拉塔恩的手掌从凯尔希的脸颊上滑落，轻柔地拂过她纤细的脖颈，停在错落生着一粒粒黑色源石结晶的肩膀上。

  他凝视凯尔希泛起红晕的脸颊，鼻尖与她的鼻尖几乎相触，用近乎耳语般的声音说：“我需要你，凯尔希。”

  凯尔希只感觉全身血液都冲进了脑子里，就连头顶的宽檐礼帽仿佛都缩水了一半，紧紧箍在她的头皮上，赤发巨人的体温和气味让她阵阵目眩，艾弗里博士的身影在脑海中愈发模糊。

  取而代之的，是眼前之人如降世神只般的面容。

  她嗫嚅着说：“我——”

  拉塔恩忽然将她肩上的源石结晶揪了一颗下来，这猝不及防的刺痛让凯尔希发出一声闷哼，伤口中迸出鲜血，染红了她的白大褂。

  弥漫在两人之间的旖旎气氛，瞬间消散无踪。

  “这种晶体结构……非常有意思。”拉塔恩站起身，举起用两根指头捏住的源石结晶，借用仓库中的灯光打量其棱角锋锐的表面，丝毫不在意它上面还沾着凯尔希的血。

  或者说，会流血的凯尔希，已经不再是艾弗里博士召唤的数据集合体了。

  计划正在稳步推进中。

  “我需要你的结晶作为样本，好好研究一下。”拉塔恩翻手将源石收起，低头对捂着肩膀的凯尔希说，“希望你不要介意，毕竟我以前可没见过有人能从自己的脊椎骨里召唤出一条结晶大蛇。”

  倒是有不少人自己变成了蛇。拉塔恩在心里补充道。

  凯尔希面无表情，目光却无比幽怨，她脱下沾染了血迹的白大褂抱在怀里，肩上伤口已然愈合，偏过头去说：“我会重新评估你和我之间的社交距离。”

  “不要这么无情嘛。我请你吃晚饭，作为赔礼和道歉，怎么样？”

  “请允许我拒绝。”

  “哈哈哈，真是拿你没办法。”拉塔恩宠爱地看着生闷气的凯尔希，“说起来，礼帽的款式你还喜欢吗？”

  “哼……”凯尔希推了推帽檐，仰头直视拉塔恩，“它是我的，别想把它要回去。”

  拉塔恩满脸无辜，“我可什么都没说哦。”

  看着油盐不进的拉塔恩，凯尔希又生气又无奈。“下次需要采集样本的时候，至少和我说一声。现在请恕我告辞，我有必要去一趟禁林。”

  “又是艾弗里博士的命令？”拉塔恩轻柔的声音像毒药一样渗进凯尔希的脑海，“他对你真的有那么重要吗？”

  他这是在吃醋吗？凯尔希心想着，嘴角忍不住微微上扬。“在其位，谋其政。我身为艾弗里博士的副手，当然要——”

  仓库外传来桑吉尔夫的暴喝：“你是谁？厂房重地，闲人免进！”

  另一个颇为耳熟的声音响起：“抱歉，我找人有急事，失礼了。”

  轰得一声，桑吉尔夫撞开仓库门板，巨熊般的身躯像一张纸片一样毫无抵抗之力地倒飞进来，跌在地上一连翻滚了数十圈，才头昏脑涨地爬起身，他宽阔胸膛上赫然印着一枚鲜红的掌印。

  下一秒，重岳走进仓库，有些惊讶的看着晃晃脑袋就从眩晕中清醒的桑吉尔夫：“虽然我只用了不到一成力，但普通人中竟然也有此等不凡身手，看来我终究是低估了这个世界。”

  说着，他看向凯尔希：“凯小姐，您难道没有接收到博士的命令吗？不要再浪费时间了，得尽快推进博士的计划。”

  “站住！”桑吉尔夫像只大猩猩一样狂暴地拍打着他自己的胸膛，鼻子里喷出浓郁的蒸汽，“小子！和我再战一回合！”

  “桑吉尔夫同志，住手。”拉塔恩平静地说道。

  一听到同志这个称呼，桑吉尔夫怒火中烧的眼神中浮现出一丝亡国的痛苦，苏联人低下头，不再言语。

  红狮子望向头生龙角的男子：“重岳先生，真是别来无恙啊。”

  重岳拱手行礼：“马格努斯先生，当日古灵阁一别，我便一直期待着与您再次交手，进一步完善我的武道境界。”

  “是吗？”拉塔恩的口吻愈发冰冷，“打了我的人，就想这么一走了之？这就是你所谓的武者精神吗？”

  短暂的沉默后，重岳双脚开立，缓缓拉开架势，若有若无的威严扩散开来，仿佛暴风雨前的宁静，“请您不吝赐教。”

  “等等！”凯尔希冲到两人中间，朝双方张开手掌，“拉塔恩！这是一个误会！重岳他的本意不是这样的，他只是不得不遵守艾弗里博士的命令而已！”

  “艾弗里博士的命令，是不容违抗的。”重岳像机械一样呆板地诉说这句话。

  “你看。”凯尔希恳求地望着拉塔恩，“他没有恶意，这都是因为我的失误，在这里花费了太多时间。拉塔恩，如果你要怪的话，就怪我好了。”

  拉塔恩漠然不语，垂在身侧的手掌缓缓捏成拳头，游离紫电在胸前勾勒出磁场纹章的图样，仓库中的气氛陷入足以令人窒息的死寂，就好像有一尊无形的大山从天空中缓缓压迫下来，沉重且无法阻挡。

  “拉塔恩。”凯尔希微微摇头，“不要……”

  沉默。

  重岳蓄势待发：“请不吝赐教。”

  “……俗话说，有债有偿。”拉塔恩开口道，“看在凯尔希的面子上，今天就不打架了。但是，既然你打了桑吉尔夫一掌，那么他也得还你一掌。这样，才他妈的叫他妈的公平。”

  “我接受这个提议。”凯尔希抢先说道，“重岳先生，您没意见吧？毕竟您刚刚才说过，不能继续浪费时间了。”

  吐气泄劲，重岳散去架势，缓缓站直，腰身笔挺，“可以。”

  拉塔恩露出毫无笑意的笑容，转头对桑吉尔夫说：“去，给他一耳光。”

  “没问题，达瓦里氏。”桑吉尔夫板着脸，大步走到重岳面前，俯视比他矮上一大截的小龙人，猛地抡起胳膊，“Сука  6лядь！”

  只听啪的一声脆响，桑吉尔夫的手掌与重岳的脸蛋进行了一次亲密接触。重岳的头猛地歪向一边，旋即又正了回来，他的脸上甚至没有留下半点痕迹。

  论脸皮硬度，泰拉人还是比人类领先太多了。

  重岳双眼盯着苏联巨熊，口中却对凯尔希说道：“我在外面等你，尽快出来。”

  说完，他直接转身走向仓库外面，撞开围拢过来看热闹的食死徒们，披着黑鳞的龙尾摇曳着消失在转角处。

  桑吉尔夫感觉自己受到了蔑视，气急道：“这小子嚣张个什么劲儿啊！”

  “好了，同志，一巴掌换一巴掌，再加上你本就技不如人，已经不亏了。”拉塔恩说，“过来，让我看看你的伤。”

  他仔细看了看桑吉尔夫胸前的手掌印，忽然叹了一口气：“你这伤……”

  “怎么了，达瓦里氏？”老桑一下子紧张起来，“我早就听说武术里有一种叫做暗劲的功夫，中了暗劲的人就要爆体而亡，该不会我也要——”

  “少看点武侠小说！”拉塔恩露出笑容，“你这伤屁事没有，就是有点淤血，擦点药过几天就消了。看来你这一巴掌不仅不亏，反而还赚到了。”

  “哈！那我心里舒坦多了！”

  “拉塔恩。”凯尔希说，“发生这种事情绝不是罗德岛的本意，我对此感到非常抱歉。”

  “是罗德岛抱歉，还是凯尔希抱歉？”拉塔恩微笑着对她说，“单纯从私心上讲，我更希望你永远不用向我道歉。”

  凯尔希有些惊讶：“可是……”

  “我的朋友很少，而你是其中一个。”拉塔恩指了指凯尔希头顶的礼帽，“你对我来说非常珍贵，凯尔希，希望你能记住这一点。”

  “你真是……太会欺负人了。”凯尔希不好意思地偏开目光，“我得去忙工作了，期待与你下次会面，拉塔恩。”

  红狮子目送她走向仓库外，像是忽然想起来什么似的，喊道：“等一下，凯尔希！”

  凯尔希立刻刹住脚步，半旋身体望向拉塔恩。“我在呢。”她的眸光中带着期盼，“我一直都在。”

  “圣质隐修会期望和罗德岛达成长久的友好合作协议。”拉塔恩一字一顿，缓慢且认真地说道，“至于谁能代表罗德岛，我向来是无所谓的。”

  凯尔希嘴唇微张，瞪大了眼睛，显然听出了拉塔恩话中的深意。但她没有明说，只是点点头，向着门外走了两步，又停下来，转身将她染血的白大褂丢向红狮子。

  白衣在空中飞扬，如振翅的白鸽，拉塔恩接住她的衣物，向凯尔希投去询问的目光。

  “一个巴掌换一个巴掌，一件礼物换一件礼物。”凯尔希说，她拉下礼帽帽檐遮住粉红脸颊，转身快步跑向原铸工厂的大门口，腰后粗短蓬松的猞猁尾巴随着她的步伐而摇晃，甚至有几分落荒而逃的意味。

  “我也该回去继续工作了。”桑吉尔夫揶揄地用胳膊肘顶了顶拉塔恩的腰，“可别被敌人用美色蛊惑咯，达瓦里氏。”

  “滚蛋。”

  苏联巨熊爽朗大笑着走出仓库，一边拉上仓库的门，一边冲看热闹的食死徒们喊道：“还不赶紧回到工位上！我看你们这些人渣是想再吃几套社会主义的铁拳了！”

  仓库中，拉塔恩与关机状态的BT-0001独处，他将凯尔希的白大褂折好收起，长叹一声：“我才是那个用美色蛊惑敌人的人啊……”

  “我就知道你小子没安好心。”狗獾噗得一下从拉塔恩脚边钻了出来，抓住浓密漫长的红发，手脚并用地爬上红狮子的脑袋，“放着一城堡的纯血人类不上，偏偏去勾引一个异形，你这独眼龙玩的可真脏啊。”

  “她的政治地位，将会成为我对付艾弗里博士最好用的一把尖刀。”拉塔恩语气惆怅，“不过，若是她真能按照我的计划走下去，倒也不是不能给她一个合法亚人的名分。”

  “少来，老子看你可神操的享受了。”狗獾敲了敲拉塔恩的脑袋，指向BT-0001，“你还真把这破铜烂铁给卖出去了，这就一我无聊时拼的玩具，你总不会真打算给这种垃圾分配产能，搞批量生产吧？”

  “那就要看英国政府能拿出多少诚意咯。”拉塔恩笑着说，“伦敦那群官老爷肯定不愿受制于罗德岛这个外来户，乌姆里奇估计能从他们那儿争取到不少订单。等回信到了，先把这台原型机用古斯塔夫将军炮拉到伦敦去溜一圈，正好把决战坦克的订单给交付了。”

  “那你可别跟多恩说这坨薄皮大馅的屎是我造的，老子丢不起这人！”

  “哎呀，放心放心……现在都1992年了，你和那块臭石头的关系就不能缓和一点吗？”

  拉塔恩转身，目光越过BT-0001的身躯，落在其身后那堵宽阔高耸的墙壁上。

  他在城堡设计图中预留的二十米空间，可不是为了给这种玩具准备的，而是真真正正能改变异常战争走向的大杀器。

  霍格沃茨城堡是他自己的地盘，自己的领地，当然值得更好的东西。

  拉塔恩抬手打了个一个响指，仓库内的灯光尽数熄灭，其尽头的高墙内部发出铰链和轴承咬合转动的低鸣。

  浑然一体的墙面陡然出现了数条完全垂直于地面的分割线，墙体在阵阵轰鸣声中陷进地底，露出其后那尊比先锋级泰坦还要伟岸的身影！

  她的整体高度恰好达到二十米，两条天柱般的腿脚支撑着佝偻身躯，浑厚如山的圆弧形背甲上像极了甲虫的几丁质鞘翅，光洁而圆滑，足以抵御当今时代任何实弹武器的轰击，背甲顶部的巨型弹巢和双肩搭载的双联装巨炮，更象征着她对战场天空的霸权！

  硕大肩甲之下，她的左臂为一挺可怖的三联装燃焰速射炮，三根品字形排列的红铜色枪管随时准备掀起烈焰风暴，她所使用的胶状燃料将是所有装甲与步兵单位挥之不去的梦魇！

  而右臂的武装则更加粗暴残虐，完全是为了同级别敌人肢解而射击，那看起来就像是一把长达十米的剑，只是造成杀伤的并非是刃口，而是数百枚如鲨鱼牙齿般凶恶的凸齿，它们均匀分布在三条并列的链条上，于黑暗中散发出森森寒光。

  她的头颅，那是一切技术的核心，是纯洁机魂的居所，上半部分被雕琢成骷髅颅骨，下半部分则是格栅状的头盔面罩，金属眼眶中绽放出猩红的嗜血光芒，那意味着侦察战场用的鸟卜仪阵列已经被彻底激活！

  佩图拉柏久久凝望着她的身影，以格外轻柔的语气赞叹道：“无论看多少次，她都美得惊人……”

  “那还用说？”拉塔恩举起手，隔空抚摸她代表绝对暴力的胴体，“欢迎来到这个世界，我的机械之女。”

  当她出生的那一天，整座原铸工厂里，每一颗齿轮每一颗螺栓都低吟着她的名字……

  欢呼吧！歌唱吧！赞美吧！

  此乃机神侍卫——堡主级骑士机甲！


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