越往后走，耳边越是安静。

  直到周边一丝人声也无，晚棠忍不住撩起了眼前轻纱，好奇地四下打量着。

  只见吴管事领着她们正行在一处院子中央，屋宇飞檐画栋，院内竹影掩映，假山怪石点缀其间，一股熟悉的江南园林之美扑面而来，此处一看便知是熙春酒楼招待贵客的地方。

  晚棠悄悄放下薄纱，终是按捺不住出声问道：“敢问吴管事，眼下我们这是去何处？”

  吴管事闻言，笑着回过身，压低了声音道：“姑娘今日来得巧，主子恰好在楼里，咱们马上便到了。”

  晚棠听罢一惊，宋珩在这？

  在她的设想中，今日许是只来告知一声，得要好几日后才能见到宋珩，没想到，待会就要看到他了？思及此，晚棠没来由的心下有些紧张。

  “到了。”吴管事在一处精致的两层小楼前停下，转头笑道，“姑娘稍等，容我进去通传一声。”

  晚棠点了点头。

  趁吴管事进去传话的功夫，晚棠把帷帽摘了下来，理了理鬓发，只可惜眼下没有妆镜，不知自己是否衣冠不整，只得悄悄拉了拉青栀的衣袖，小声问道：“青栀，我现下看起来有没有乱糟糟的？”

  青栀一愣。在她印象里，姑娘虽长得美，但却从不在意扮相衣饰，像方才那般询问仪容，这还是第一次。

  不过，在青栀心里，晚棠无论何时都是美的，且姑娘既出口问了，她便细细端详了一番，顺了顺晚棠被帷帽带起的青丝。

  刚做完这些，吴管事便从小楼里出来了，蓦地看见晚棠的真容，不由得愣了一瞬，须臾之间便缓过了神来，笑眯眯地朝晚棠道：“主子请姑娘入内，眼下在二楼等着，我就不多打扰了，姑娘请便。”

  说罢侧过圆滚滚的身子让出门前路，伸手做出“请”的姿势，示意晚棠上楼。

  “多谢吴管事。”晚棠微笑着点了点头，轻轻吸了一口气，抬脚跨入小楼内。

  入得楼中，只见房内陈设雅致，空无一人，东北角有楼梯通往二楼，楼上隐隐有茶盏碰撞相击之声传来，晚棠知宋珩就在楼上，定了定心神，便带着青栀上了木梯，往二楼而去。

  到了楼上，晚棠环视一周，果然见宋珩独自一人坐在临窗木榻之上，窗外绿意浓浓，窗内红泥煮茶，郎君如玉，远远看去似一幅画一般。

  “过来坐吧。”

  宋珩听见了上楼的脚步声，抬眸睨了晚棠一眼后，又继续专心于手中茶道。

  晚棠依言上前，坐在宋珩对面，十分惊讶地发现，宋珩虽是武将，但这点茶的功夫却是一流，烘盏候汤，击沸烹试，动作如行云流水，不多时，宋珩便推了一杯茶到了晚棠面前。

  茶汤颜色呈乳白色，面上泛起的汤花凝在杯盏内壁上久聚不散，晚棠心下感叹，当真是一杯好茶，这技艺若是拿去斗茶，必不会输。

  “今日来寻我，所为何事？”

  宋珩淡淡开口，打断了晚棠的胡思乱想。

  晚棠立马回神，想起今日来此的正事，有些不好意思说出口，犹豫片刻，才抿唇轻声道：“今日冒昧前来叨扰将军，是因秋狩在行宫那次想请将军帮的忙，现下时机已成熟了……只盼着将军能做一回东风，仁义相助，救我于水火之中。”

  说罢拿出之前他赠予的玉佩，推到宋珩面前，一眼不错地望着他。

  宋珩了然，抬眸看向晚棠：“何事？你直说便是。”

  看着宋珩如寒星一般的眸子，晚棠不知是紧张还是羞赧，突然有些说不出口，房中沉默了半晌，直到宋珩疑惑地挑了挑眉，无声询问，晚棠这才逼了自己一把，眼一闭心一横，豁出去道：“我想请将军替我保媒。”

  宋珩正端起玉杯准备饮一口茶，听了晚棠的话，动作蓦然顿住，手臂就这么停在半空中，有些怀疑方才自己所听到的：“你刚刚说的，可是保媒？”

  晚棠本就羞于说出口，宋珩这么一反问，她的脸颊“刷”地一下就红了，看起来越加媚色动人。

  她手指无措地攥着帕子，赧然扫了宋珩一眼，微微点了点头。

  宋珩心里倒是有几分出乎意料。自己这妹妹，看起来尚未及笄，怎会恨嫁了？

  他低头抿了一口茶，再抬眸已看不出半分异色，放下茶盏道：“为何？”

  晚棠咬了咬唇，涩然道：“我知方才提出的请求有些荒谬，甚至让人觉得不知廉耻，但将军许是不知，对女子而言，这一生最大的事情莫过于嫁人二字了，嫁的好，下半辈子便是舒心自在，嫁的不好，或是为人妾室，此生便只剩愁苦和鸡飞狗跳，严重些的，都不知能活几年……我只是不想把自己的命运交到别人手里而已，所以今日厚着脸皮来寻将军，拜求将军成全！”

  许是牵动了上辈子命如草芥的回忆，晚棠眼角渐渐发红，说完起身下拜，对着宋珩行了个大礼。

  就在膝盖着地的前一瞬，身体被宋珩扶住，头顶传来他平静的声音：“我并没有觉得荒谬，也没有觉得不知廉耻，只是都说父母之命媒妁之言，你今日来寻我保媒，可是你的父亲母亲……待你不好？”

  这下轮到晚棠愣住了。

  她实在是没有想到，宋珩居然会关心她在府里过得好不好。这一问，蓦然让她心里有些发酸。

  晚棠垂下红彤彤的双眸，踌躇了片刻，轻声道：“嫡庶有别……我是庶出。”

  虽没有直面回答，但宋珩一听便知，自己这妹妹，在沈府怕是过得很是艰难。正是因为无人替她出头，这才迫不得已想尽一切办法，自己替自己谋个出路。

  宋珩眼神放软了些，不再纠结她为何会提出这样的要求，转而问道：“你既想让我保媒，那可有瞧上的郎君？”

  自己曾答应父亲要护她安乐，但他常年征战在外，无法时时刻刻照看于她，若替她寻个好夫君，倒也不失为一个信守承诺的好办法。


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