翌日一早，青栀记着姑娘昨日的叮嘱，不等晚棠提醒，用完早膳便小心拿了给贺蕴之的回礼，匆匆往贺府而去。

  贺蕴之虽尚未成婚，孑然一人，但贺家不缺钱财，为方便贺蕴之偶尔进京办差，早就在京城最繁华的地段买下了一个三进小院，平时只留一对老夫妇在此守院，此次贺蕴之进京，便是住在这里。

  辰时中，青栀便到了贺府前，马车尚未停稳，她便急急地跳了下来，三步并作两步行至大门前，用力扣了扣门环，大声喊道：“有人在吗？”

  没过多久，门房小厮听得动静，立马跑来开了角门，走出来问道：“姑娘找哪位？所为何事？”

  青栀一笑：“我找贺大人，有东西要当面交给他，不知贺大人可在府中？”

  门房小厮一听，当即皱起了眉头：“可是不巧，我家大人昨日下午出远门了。不知姑娘是？”

  “出远门了？”青栀有些失落，不答反问，“那他什么时候回来？”

  小厮道：“归期倒是不知，只知是去办公差，昨日下午匆匆拿了行李就走了，去了哪我等也不知道。不过……姑娘可是通政使司副使沈大人府上？”

  青栀有些诧异，道：“你如何知道？”

  小厮咧嘴笑开：“我家大人出门前特意叮嘱了，要是有人上门来找他，定要问问是不是沈大人府上，若是沈大人府上，那便是贵客，定要好茶好水招待着，姐姐赶紧进来坐坐，暖和暖和，这天气早上可凉得很！”

  说罢忙引青栀往府内走。

  青栀心中有些好笑，一听说她是沈府来的，连称呼都变成姐姐了，不过笑归笑，她心中却很是满意贺蕴之对姑娘的重视，但眼下贺蕴之不在府中，自己也没必要再留，连忙摆了摆手道：“不忙不忙，贺大人既不在府里，我下次再来便是。”

  “姐姐方才说有东西要交给贺大人，姐姐若是信得过，不妨让小的帮姐姐转交给大人？”

  青栀想起晚棠昨日神色肃然的叮咛，摇了摇头，笑道：“多谢你的好意，不过我也是受人所托办事，特意嘱咐了要当面交予贺大人，不过这事倒是不急，我过几日再来问问也是一样。”

  说完便行了个辞礼，转身往马车处走去，小厮见她颇有主意，也不再多言，只笑眯眯地把青栀送上了马车，直到马车拐出了这条大街才回府。

  ……

  “不在？”

  晚棠坐在玫瑰椅上，见青栀又把沉香木盒原模原样地拿了回来，不禁眉头轻蹙。这可真是不巧，昨日下午出的远门，若是昨日上午她没犹豫那么一下，眼下东西应是已经送到了。

  罢了，贺蕴之只是出门办差而已，又不是再也不回来，左不过是晚几天让他知晓。

  “姑娘，你是不知，那门房小厮一听我是沈府来的，态度瞬间就变了，之前客客气气地喊我姑娘，后面立马改口热热络络地喊姐姐，当真好笑极了！”

  青栀欢快地笑了几声，掩饰不住地开心道：“姑娘，姑爷可真上心呢！”

  晚棠听罢也忍俊不禁，笑着不置可否，过了片刻才道：“贺蕴之既是出远门了，那他这边的事我们便搁一搁，眼下既无事，你陪我出门走一趟罢。”

  “现在吗？姑娘想去哪？”青栀疑惑问道。

  晚棠笑而不语，只起身往内室走，片刻后从架子床的暗格中取出宋珩给她的玉佩，在青栀眼前晃了晃，歪头俏皮一笑：“去求月老。”

  ……

  在行宫那一回，宋珩赠玉时曾说过，有事可去西市熙春酒楼寻姓吴的管事，吴管事见了玉自会安排见面事宜。

  宋珩不可谓不是个细致周到之人，连姑娘家出门寻他的不便都为她考虑到了，在府外见面，确实更为隐人耳目。也不知得要几日才能见着人，不知他会不会也如同贺蕴之一般出京办差去了？

  晚棠在马车上正胡乱想着，忽地车身一顿，青栀随即掀开车帘看了看，回头朝晚棠笑道：“姑娘，熙春酒楼到了！”

  青栀给晚棠戴上帷帽，确认无何处不妥后，搀着她下了马车。

  进了酒楼后，没想到里面比外面还要热闹，晚棠透过薄纱往外瞧，虽辨不真切，但隐隐绰绰能看见大堂里人头攒动，引来送往的小厮忙个不停，鼻尖可嗅到浓烈的酒菜香味，耳边充斥着各种说话声和笑声，当真是一副热火朝天之景象。

  青栀为人亲善，见眼前恰好走过一位端着盘子的上菜小二，连忙上前拦着了他，笑着问道：“敢问小哥，不知哪位是吴管事？烦请小哥指点一声。”

  那上菜小二本就忙的跟陀螺似的，突然还被人拦下，很是不悦地回过头，却见身后站着两位姑娘，问话的那位笑意盈盈，带着帷帽的那位身姿如仙，一见火气便消了多半，指着不远处正和其他客人点头哈腰说着话的褐色背影道：“那便是吴管事。”

  说罢，朝那褐色身影高声喊了一句“掌柜的有人找”，便继续去忙自己的活儿了，青栀连忙笑着道谢。

  那褐色身影听得小二呼喊，回头和客人又说了几句话，这才颠颠地跑过来，笑眯眯地问道：“二位客官寻吴某何事？可是要用膳？”

  晚棠虽看不清吴管事的面容，但依稀可见他身量不高，体型圆润，且声音带笑，态度恭敬，一见便知是在生意场上摸爬滚打了多年的人精。

  她从腰间拿出宋珩给出的那枚玉佩，笑着递给吴管事，客气道：“叨扰吴管事了，我二人并非是要用膳，这玉佩管事当是认得，劳烦吴管事安排一番，我有要事需要见他。”

  晚棠虽带着帷帽只能看个大概，但青栀在一旁却是看的真真切切，只见这吴管事一瞧见玉佩，刹那间像是换了一个人，神情变得肃穆凛然，不过也就是片刻功夫，面上随即恢复如常，笑着引她二人往后院方向走，道：“姑娘请随我来。”


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