茶楼雅间里很安静。

  苏檀没有打搅沈佩恩，耐心等着她慢慢恢复情绪。

  片刻后，沈佩恩回过神，吸了一下鼻子，垂首拭泪，“抱歉，我失态了。”

  苏檀为她倒了一杯茶递过去，“你我之间谈何失态。”

  “你想不想知道，陛下托我将贺礼送给你时，可曾说什么？”

  沈佩恩握着茶杯愣了一下，而后轻轻点头。

  苏檀勾唇，清了清嗓子，学着赵烨的口吻，适时开口：“咳咳，陛下说。”

  “从前佩恩及笄之年，朕尚且在寺中，神识不灵，身无分文且身无长物，只能赠了一串菩提珠子以做贺礼，如今想来委实俗气。”

  “今日朕将此礼赠予沈五小姐，再贺她及笄，望她欣喜。”

  苏檀学得很像，可谓入木三分，完事还冲沈佩恩挑了挑眉。

  方才还泪汪汪的沈五小姐忍不住破涕为笑。

  两人说笑一回，饮了半盏茶，苏檀微微收敛笑意，问道：“佩恩，你是否有心上人了？”

  沈佩恩面色一怔。

  苏檀又说：“这话我是替陛下问的。”

  “他说你已经有了心上人，明面上再行赏赐怕你不悦，误了你和心上人的姻缘，所以才辗转托我。”

  沈佩恩震惊得有口难言，她何时对观澄说过她有心上人了，当即连连摆手解释，“不是的，我没有。”

  “我没有旁的心上人，我只对他……”

  苏檀适时抓住重点，丝毫没有出乎预料：“只对他？”

  “原来小五的心上人是陛下！”

  “二嫂，你轻声些。”姑娘急得起身要来堵苏檀的嘴，脱口而出唤她二嫂。

  苏檀眉眼含笑看向她，果然如此。

  这一圈兜兜绕绕，可算理清了头绪。

  “好好好，我不说了，真不说了。”她如释重负，一口气喝完杯中的茶水。

  如此一来确实没有她的事了，两个爱在心口难开的家伙，自个儿对峙去吧。

  苏檀对她说道：“再过一段时日，太后娘娘会在宫中举办芙蕖宴，届时你入宫赴宴，陛下自然会和你见面，好好谈谈，可别再生出误会。”

  沈佩恩抿了抿唇，捏紧手中的簪子，“二嫂，我……我害怕后宫的争斗。”

  自幼看着姨娘为人妾室，艰难转圜，她不敢想象若是真进了后宫，她的余生该如何度过。

  苏檀叹了一口气，握住她的手，意味深长：“小五，我明白的想法，此事决定权在你。”

  “一入宫门深似海，若你真的不想，那便不去。”

  “可若是你不死心，不舍得放弃和陛下的昔日情谊，那便给彼此一个机会。”

  “总之，万事以自己为首，哪怕他是皇帝。”

  苏檀的一番话柔韧有力，沈佩恩似是吃下一颗定心丸，她缓了缓，认真点头。

  “好，我回府后再想想。”

  苏檀弯唇，“嗯，来日方长，距离芙蕖宴还有段时日。”

  两人又喝了半盏茶，便起身告别。

  临行前，苏檀托沈佩恩给沈倾意带句话，她有心创办女学，此事皇帝已然同意。

  不过苏檀自知自己实力不足，急需沈大小姐这位名冠大魏的才女鼎力相助，主持大局。

  沈佩恩满口答应，欢欢喜喜的先回去了。

  苏檀又在雅间里多坐了一会，待到残阳西斜，方才慢慢悠悠下楼。

  弯腰踏上车舆时，街边不远处一位白衣男子忽的轻声唤她。

  “阿芜。”

  缥缈惊喜的声音穿透尘嚣，恍如隔世。

  苏檀身形僵住，缓缓转过头，两人四目相对。

  残阳如血，绮丽晚霞染红了半边天。

  沈修妄从御书房出来，已近晚膳时辰。皇帝留他用膳，沈修妄急着出宫见夫人，自然婉拒了。

  他满心欢喜，掂了掂袖中盖了玺印的婚书和圣旨，不由加快脚步。

  甫一迈出宫门，就钻进车舆，急声吩咐：“去长公主府。”

  正是晚坊市热闹的时候，行至京城主街，车速渐渐慢了下来。

  透过窗牖帘子，可以清楚听到长街上的各种声音。

  沿街的馄饨面条小摊坐满了食客，你一言我一语，谈天说地。

  沈修妄靠着厢轿闭目养神，一阵议论猛不丁窜进耳中。

  “欸，你们听说了么，今日长公主殿下领着一位貌美年轻的男子入府了！”

  “真的假的？”

  “自然是真的了！我亲眼所见，就在三润居茶楼外头，那男子生得文弱风流。”

  “那不就是小白脸吗？怕是被长公主带进府里做面首了吧。”

  “听说后来还从府中传出琴音，定然是个懂风月有本事的。”

  “再有本事做了面首还有何男子尊严……”

  “欸，此言差矣。长公主那般貌美，仙女下凡似的，又深受陛下和太后娘娘喜爱，保不准那男子就能谋个名分呢。”

  “此话有理啊！”

  几人正谈得热火朝天，不知从何处飞来一只青瓷杯。

  “嗖！”

  一击即中，砸翻饭桌。

  胡侃乱侃的几人被溅了满身汤汁，你看看我，我看看你，目瞪口呆直呼晦气。

  沈修妄几乎是一路运轻功，飞到了长公主府。

  直奔后宅主堂，果不其然，听到了那该死的琴音！

  迈步近前推门的那几瞬，他努力压抑怨气，提醒自己要摆好正夫的态度。

  他是正房，这一点不容置疑。

  无论如何，檀儿最多只是被外头的花花草草迷了眼，贪玩点罢了。

  谁家夫人不贪玩，听个曲儿不算甚。

  无事无事，他要大度。

  如此这般，最后推门的力道仍是没降到最轻。

  门一开，沈修妄眸光一凝，便看到坐在月牙琴桌前抚琴的男子。

  下首，遥遥小姑娘正托着腮，听得津津有味。

  目光再一转，并没有看到苏檀。

  身后蓦地响起女子熟悉的声音：“你今日怎么来的这般早，后厨晚膳还没好呢。”

  沈修妄回头，只见苏檀正捧着一盘新鲜果子走进来，水灵灵的，显然是刚洗过。

  苏檀趁手挑了一颗最红最好看的递给他，浅笑：“喏，先吃一枚垫垫肚子，可甜了。”

  沈修妄怔怔接过，咬了一口，确实很甜，一点都不酸。

  苏檀对他笑了笑，视线投向抚琴的男子，对他解释道：“那位是秦淮，从前在楼里的朋友，他是琴师。”

  “你……应当认识吧？”

  沈修妄思索一瞬，点头，“认识。”

  那夜苏檀计划逃跑，秦淮为她接应，还被长风和远泾当作刺客抓了。

  苏檀轻声说道：“后来楼被查封，秦淮就去四处游历了，近日才回到京城重新将乐器铺子开张。”

  “今日我在街上遇到他，闲话了一会，想到如今遥遥也到了学琴的年纪，便请秦淮进府为她启蒙一番。”

  她欣慰道：“目前来看还不错，小姑娘听得挺认真。”

  两人说话间，秦淮一曲弹毕，起身对沈修妄见礼。

  “拜见王爷。”

  沈修妄对他已然没有了方才的敌意，摆手恕礼，淡声道：“不必了，有劳琴师为遥遥授课。”

  “是。”

  秦淮便再次落座，这一回开始教导遥遥方才弹奏的指法。

  师父教得认真，徒儿也学得认真。

  沈修妄接过苏檀手里的果盘，轻轻放下，拉起她的手退出正堂，往她的主屋去。

  苏檀心下纳罕，“有何急事么？”

  沈修妄讳莫如深：“很急。”

  甫一进屋，他立刻反手关上门。

  二话不说。

  直接抵着苏檀摁在门板后面，捏着她的下巴，低头吻了上去。


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