而当今皇帝萧无忌时任太子时，他的原配夫人是京都士族豪门，张氏。

  心中虽有惊讶，但徐安没有贸然发问，与庞奇微微躬身，示意萧霞可以知无不言。

  萧霞既然打开了话匣子，倒也没有扭捏，微微抬首后，目光迷离，似已陷入了数十年前的深沉回忆中，直言道：“永和末年，先帝病危。弥留之际，急召内阁官员与各路藩王回京侯旨。”

  “众藩王抵京的当晚，先帝留下遗诏后，便撒手人寰。遗诏中说明，传位时任太子萧无忌，皇太后拥监国之权，垂帘听政三年！三年后，还政于新帝。并留下两位顾命大臣，一人统领内阁政务，一人掌五军兵权，以帮助新帝迅速稳固朝堂。”

  “此二人，便是当时的首辅宰相徐敬之，与三军兵马总督虎威将军秦烈。当时的秦烈将军除了手握三大直隶军团之外，先帝还下旨将负责拱卫京都安全的皇城军和羽林卫都交到他手中，视为五军统帅！”

  听此，徐安表面古井无波，内心却不觉泛起涟漪。

  说起来，他还是第一次听人说起自家父亲的往事。

  在前身的记忆中，父亲只是一个半商半农的老实人家，虽说比之常人多了一丝儒雅与威严，但终究没有将之与统领朝政的宰辅联系到一起。

  没想到，数十年前...他居然是权倾朝野的宰相，比之如今的吴应雄有过之而无不及！

  要知道的是，那时候新帝登基，新国策仍未实行，相位不分左右，徐敬之一人便可左右整个内阁。

  而就是这样权势滔天的显赫世家，竟在后来慢慢落寞，以至于徐敬之不得不下野，远走扬州。

  时至今日，徐氏一门已不入京都权贵之流，甚至如同禁忌，外人莫敢提及。

  徐安知道，在这当中必然还存有某种不为人知的隐故。

  但他此时并未多问，毕竟...此来不是为了自家的事，即便问了，萧霞也不一定会明言。

  顿了顿，便故作淡然道：“那这位秦烈将军...想必就是殿下口中秦芳菲的父亲了？”

  萧霞点头道：“是。当时的秦氏一门，人丁兴旺，单说秦都督麾下，就有六子二女。六子皆为虎将，手握重兵，功勋卓着。二女倾城绝艳，书画双绝，名满京都。便是...秦芳菲与秦芳雪两姐妹。”

  徐安道：“这倒是出乎下官的意料，秦氏一门忠烈，功勋之高，冠绝我朝古今，此乃众所周知。只是，据功德殿记载与两部档案所示，秦家当年确有嫡系二女。一人入宫，得陛下宠爱，张皇后被废后，此女便以嫔妃之位取而代之，成了国母。便是当今皇后，秦芳雪。而对于另外一女，却记录甚少，是为何？”

  “因为...她成了禁忌！”

  “禁忌？从何说起？”

  萧霞沉声道：“众所周知，每至帝位更迭，都必将掀起一场腥风血雨。有先帝遗诏，新君人选没有任何悬念，朝野附和。但风雨不在朝内，便是在朝外。先帝葬礼与新帝的登基大典，举行筹备，前前后后维持了近一年之久。”

  “朝廷权位看似已然落定，局势稳固，实则暗流汹涌。漠北蛮夷趁我朝新老帝君交替之际，倾巢之力，集齐百万大军奇袭燕云二州，势如破竹。新帝尚未亲政，纷争便起，那一战...比之十余年前的燕州保卫战更加惨烈百倍。致使前任漠北王，永和帝生前最满意的儿子战死荒原，蛮夷骑兵大举南下，如入无人之境。大乾半壁江山烽火骤起，生灵涂炭。”

  “这还不止！西境大景国见我北境兵败，也想横插一脚，调集七十万虎狼军猛攻陇西三镇。鏖战数月后，当时的镇西王萧无晟不敌落败，退守八百里，急求增援。权相徐敬之当即宣布邦国进入紧急状态，向普通臣民下发武器，号召全民抗敌，颁布护国檄文，史称“全民保卫战”。”

  “秦老将军临危受命，集合五军之力，分两路直扑两国虎狼之师，狙击外敌。秦氏六子领禁卫与三十万皇城军，支援西境萧无晟所部。老将军则亲率三大直隶军团，挡蛮夷匪军于幽州！此战乃生存之战，京都六县无一甲留下，宫城不设防，太监守宫门。可谓...孤注一掷！”

  “所幸，两路大军历经长达半年多的拉锯战后，在百万臣民的拥护下，总算将两国的匪兵给暂时挡住，拒于京都千余里之外对峙。只是两战之后，我朝兵员折损严重。虽挡住敌军，使京都暂时无忧，但若无救援，恐难以收复失地，复我国威。”

  徐安听后，两眼眯起，似乎已经能想到在当时的那种情况下，朝廷会如何应对。

  稍显凝重之色，说道：“在当时的情况下，两国来袭，朝中兵力已尽出，短时间内根本无法募集更多的支援兵力。唯有求助于与我朝交好的大燕与大奉二国，方有胜算！后来，陛下这么做了?”

  萧霞蓦然看向他，正色道：“对！以一敌二，得保京都，已是我朝的极限。久战，则必败！唯有求助于另外两国，方有保存社稷之可能。但与大燕和大奉的谈判并不顺利，这两国虽素来与我交好，但大多都建立在利益的基础上，无关情意。国与国之间，本就以利益为先，谁跟你谈道义？自古邦交，谈道义者，都不免落下被欺负的后果！”

  “两国见我式微，皆是狮子大开口，提出了诸多严苛的条件，方愿驰援。大燕是个岛国，距离我东海岸不足一百海里，其军队以水师居多，理论上不擅长陆战。他们竟提出要我朝在战后，献出所有海岸线，并承诺永不组建水师，才愿驰援！否则，就袖手旁观！反正蛮夷人不通水性，不善水战，即便占领了大乾，也威胁不到他们本土！”

  “大奉国就更加离谱，他们竟扬言...除非我朝愿意让出南境所有领土，不然不会出一兵一卒支援大乾！简直是落井下石，可恶至极！”

  徐安惊道：“这...这两国也太无耻了吧？坐地起价，也不能这样。”

  萧霞哼了一声，“何止无耻？此乃吃人不吐骨头！要知道，我朝一旦割让出所有海岸线，便等同于成为内陆国家，失去了海运权。被大燕掐住海运命脉不说，大批沿海渔民还会因此失业，被迫内迁，导致国内矛盾激增，后果不堪设想。”

  “南境是我大乾的富庶之地，江南鱼米与商贾之道享誉天下。若同时失去了海岸线和江南商贾之地的基础，大乾名存实亡，与覆灭何异？”

  徐安浅笑：“确实！但当时陛下不得不答应，不是吗？留得京都，便是留得后路。解决了大景和漠北蛮夷的威胁，再剑指大燕与大奉不迟！关键时候，还是得忍。而如今...大乾不仅保留了原来的版图，还设有水师五十万众，震慑四海。南境之地，也仍在朝廷掌控之中。说明两国危机之后，陛下将当初承诺出去的耻辱条约...给废除了。”

  “哼，那不然呢？我大乾天威，岂容四国宵小愚弄、辱没？”

  “***殿下所言极是。那后来呢？秦将军之女秦芳菲，是如何嫁到大燕的？这又与太后老佛爷有何间接关联？”


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