彼时，玄天承在栖霞山新形成的堰塞湖边遇见了淑和公主。他不能装看不见，因为公主显然已经看见了他，并且往这边走了过来。

  公主穿着一身骑装，长发挽成男人发髻，脸上却照旧上了妆。用她自己的话说，这是为了方便，并非是掩饰身份。她手里拿着一张堪舆图，身边跟着几位工部派下来的巧匠，笑吟吟看着玄天承说：“镇北侯辛苦，重伤在身还要奔波劳碌。”

  玄天承看见她身后不远处警戒的影卫，稍稍放心，说道：“附近尚有塌方，公主定要小心。”

  “自然。”公主笑道，“不必担心，午时我还约了人，稍后便回。”

  玄天承看一眼那几位工匠，公主会意，摆摆手让他们走远些。玄天承这才轻声道：“公主精于工学，化名绘图本是好意，恐图纸外泄，功劳旁落。”

  公主沉默片刻，而后倏然抬眸，目光微冷：“镇北侯，你在挑拨离间？”

  “臣不敢。”玄天承微微垂首，“公主明白臣的意思。”

  “我知道，用不着你说。再说了，本公主是那么功利的人吗？”公主哼了一声，眼珠子一转，略带迟疑道，“哎，我问你，是谁的功劳当真那么重要吗？反正我本来就该辅佐她。”

  玄天承笑了一下：“公主已有决断，臣不敢妄言。”

  对于这位老师的遗孤，玄天承一直尊敬有加，也同苏凌远等知道内情的人一样，明里暗里地保护着她。淑和公主从小千娇万宠地长大，玄天承过去也在禁宫见过她几次，她一贯都是那般娇憨不晓世事的模样，但这一次，他感受到了她身上明显的转变——这还是由于她过于年轻而无法藏得滴水不漏。这让他不由怀疑，淑和公主是否只是一直在扮猪吃老虎罢了。

  “对本公主这不敢那不敢的，对臻臻倒是很敢啊。”公主这时又露出少女娇蛮的样子来，微微抬着下巴说，“警告你啊镇北侯，臻臻闯荡江湖敢爱敢恨，你最好收起那副官场做派，免得老婆又跑了。”

  玄天承笑了，“公主不必消遣臣，您与臣可是半斤八两。”

  “大胆！”公主怒目，片刻撑不住噗嗤一笑，“得得，你该干嘛干嘛去，别搁这儿碍眼。”

  “是，臣告退。”玄天承行了一礼，也不多客套，径直运起轻功往日照峰方向而去。

  公主看着他离去的方向，若有所思，招手叫来了影卫，问道：“可查清楚了？那日日照峰中究竟有什么？”

  影卫为难地说：“进去过的人，都说不出个所以然来。咱们的人拿出来的东西，也没人认识是什么。”他顿了顿，犹豫着说：“不如，公主直接去问君姑娘？”

  “这两人都不会说的。”公主拧眉沉思，片刻道，“罢了，不查了，把你们拿到的东西都销毁吧。”

  玄天承并不知道淑和公主这边的情况，不过他正是为此事而来。

  那日毁掉自毁装置之后他便陷入了昏迷，虽说隐约记得江水灌入了溶洞，但难保没有留下痕迹。大部分人并不认识白家术法，但万一有人认出来呢？所以他必须去善后。何况，他想弄明白那日的幻境究竟是怎么回事。对于白家，他也一知半解。

  才刚进入日照峰范围，他就察觉了不对。他低头看了眼自己的装束，并没有什么昭示镇北侯身份的东西。玄月剑被他留在了百草堂，他此刻带在身上的是另一把佩剑，见过的人寥寥无几。

  他于是装作毫无察觉的样子，继续往前走，不一会儿就听身后长剑破空之声。他掩饰了身法，化用烈风枪法，歪头瞬间单手轻轻一顶，那剑尖与拇指上白玉扳指碰撞发出一声清脆的声响，剑势瞬间衰减。定睛看去，那白玉戒指未损分毫，反倒是剑尖隐隐有了磨损。

  来人惊疑不定：“好强悍的气劲，你是何人？”

  玄天承转过身去，只见来人身量尚小，看起来也就十六七岁，穿一身做工考究的月白色丝袍，长发高束，发冠和腰间佩玉用的俱是上京金玉楼的名品玉胚，手中握持的剑也是出名的古剑白虹。他挑眉道：“飞云宗崔皓？”

  “咦，你认得我么？”少年有些惊喜，又有些兴奋，昂着头说，“听过我的名头，那便好办了。此处乃贼人藏身之地危险重重，你缘何在此鬼祟？还不速速报上名来。”

  “在下梅广晏。”玄天承慢悠悠道。

  都说太傅崔知节最宠爱的小孙子一心向往江湖，离家出走去了飞云宗历练，想来就是眼前这位了。

  玄天承倒也没有唬人。他自幼所学颇杂，也曾拜在梅若霜门下，当年带兵拿下边塞五山七城用的便是一手游龙乾坤枪。后来他游历江湖时便起了个化名叫梅广晏，也有提醒自己时刻铭记梅庄之屈辱的意思。

  “梅广晏，你就是那个……是您啊前辈！”崔皓的眼睛一下子亮了起来，姿态也变得极为恭敬，“大侠，您这几年去了哪里？您不在江湖，江湖上可都是您的传说……”

  “阿皓，出什么事了？”林中传来蕴着灵力的声音，紧接着几个少年男女拨开树丛钻了出来，看见玄天承，也跟着咦了一声。其中一人嘟囔道：“这人倒是有些眼熟……”

  崔皓连忙介绍道：“这位是梅广晏大侠。”又说：“这几位是我的师兄师姐。梅大侠您也是听说了日照峰的事来的吧？不瞒您说，我们几个下山游历恰好经过此地，江州布政使陆大人托我们来调查当日情况。”

  “原来如此。”玄天承心里微微打了个突，不动声色地点头致意。

  其中一个年长些的瞥了眼崔皓，低声呵斥：“说这么多做什么。”一面朝玄天承抱拳施了一礼，“梅前辈，久仰大名。正如师弟所言，此地危险，前辈孤身一人，还是小心为好。”

  玄天承看着他们年轻的脸，几不可闻地叹了口气，接着说道：“我方才看，山体已经松了，此处随时可能坍塌。诸位当心。”

  几人着急去找日照峰溶洞的入口，闻言道了谢便告辞，三三两两分开继续寻找线索。

  玄天承施展落影惊鸿上了树梢，环山飞了一圈，看见山里一拨拨都是人，除了飞云宗数人，还有陆鼎元的手下和其他江湖门派的弟子。

  果然，那日江州地震日照峰的坍塌，只有一般人会以为是火药爆炸，真正懂行的人，都在怀疑个中真相，而他们怀疑的核心，就是君七姑娘和镇北侯。尽管女帝早已悄悄派人来善过后，但到底没能深入洞中。无人知道这洞中究竟埋藏了怎样的秘密，陆鼎元等想的是如何与逝者如何与天下人交代，修灵之人则是想探明洞中是否有机关至宝。

  日照峰塌了一半，但由于金钟咒的保护，里面结构十分完好，只是灌满了江水。玄天承找到一个隐秘的入口，拿着剑用灵力刨了没一会儿就挖开了通道，往下走了不多时便到了水淹的地方。他叼着剑下了水，一面游一面环顾四周，在脑中复盘着那日走过的路。

  日照峰在很多年前是一座矿山，里面的矿被开采完后留下了矿道，十年前陈梁在此修建集中营奴役百姓，将这些矿道进一步扩建，并装上了许多机关防止百姓逃跑，但这些机关在平乱时已经被士兵们破坏掉了。这些年日照峰成为了一座荒山，官府疏于管理，想来那人就是在这些机关的基础上改建了一整个机关大阵。

  玄天承一路游过去一路勘察着四周的石壁，验证了心中的猜测。他们那时是跌进了幻境之中，可这个机关大阵却是实物，机关核心应该就是那个长着无数条触手的怪物。那怪物的触手连接着埋在山体各处甚至深入地底的牵线，用了白家秘术使得触手和牵线能够随时间不断延长，到时相当于整个江州的地底都布满了这样的东西，那白家人说让江州沉海不是恐吓，如果他继续布阵，甚至能够破坏整个九州。

  玄天承想到这里，不免毛骨悚然。往前的路越来越黑，尚不及他用灵力凝出水灵珠来照明，五彩斑斓的鱼从各处游了过来，汇聚在他身边，用嘴轻轻推着他的身子。

  它们的鳞片在他前方汇聚成一条清晰可见的光路。玄天承随着指引，很快便游过了狭长的通道，来到了那日与怪物激战的地方。

  天光透过水层照射下来，整个溶洞都闪着幽蓝色的光芒。怪物四分五裂的骨架沉在底下，断裂的肢体泡在水中，散发出腐臭的味道。

  好邪性的东西，分明是机械做的骨肉，却呈现出一种生物的活性。玄天承心道。这不是白家能做出来的东西，九州能够做到这一点的只有擅长机关术的墨家，不，墨家也不行，机械永远是机械，哪怕做的再像活物，也永远是死的。难道说，这件事背后还有沧渊的推手？

  他摒弃心中杂念，纵身往洞中央的石台游去，一边握了剑在手中，剑风舞动，凿去了台上和溶洞上金钟咒留下的痕迹。接着又抬手结了个云销雨霁诀，把洞中残余的金钟咒抹去。

  他并不打算把一切都毁掉。叶臻和他在日照峰的英雄事迹会永世流传，但白家秘术应当永远深埋地底。他不认为白家人生来邪恶，但这样的秘密，到他这里断绝才是最好的。

  做完这一切，他又游到溶洞边缘，仔细观察着那些齿轮，接着伸手抠了一个下来，拿在手中仔细观察，又贴到耳边扣了扣听回声。水中声音不甚真切，他于是施了一个避水术，再听了听，果真是空心的。

  他退开一些，挥剑猛地一劈，只听砰一声巨响，附近的水波也随之爆裂开，黑气弥散。玄天承早已趁机寻了一块巨石藏身，待得黑气散的差不多，方才游回去重新捡起了那枚齿轮。

  齿轮内壁上用篆体字反写了一个“墨”字。竟果真是墨家造的东西。墨家如何会参与到这件事当中？玄天承拧起眉头，又见齿轮里面黑气散完之后留下一滩暗绿色的黏液，与水不溶，当中浸泡着一个枣核状的小东西。

  早在下水之前，他就运起护体罡气以免被奇怪的东西沾到，但此刻还是不敢大意，用剑尖将东西挑了近前。甫一靠近他就把东西甩开了，与此同时反应飞快捏了个诀将那“枣核”封印住收进袖袋，却仍是迟了一步，头脑一阵晕眩。

  好厉害的摄魂术！

  玄天承回过神来，眉头紧锁，如法炮制打开了余下的齿轮，果然全是这种设置了摄魂术的晶核！他用封印相隔，将晶核拿在手中观察。看来，墨家的机关术不过是实物的载体，这些晶核才是使其变成活物的关键。可凭他所知，摄魂术分明只能施加于活物。

  想到这里，他神色忽然一顿，身形骤然暴起，封剑在前。

  眼前并无什么明显的东西出现，但剑身的的确确受到了重压。水中无处着力，玄天承被震得往后仰倒，身后水体翻涌，原本散在其中的黑气忽然开始凝聚。同一时间，另一股黑气当胸穿过，他猛的一下失去平衡，灵力周转一滞，肺腑中气息便岔了，当即便呛了水。

  玄天承连忙运作避水术稳住身形，看着眼前由四面八方汇聚逐渐凝成人形的黑气，以周身水流作引运转水系灵力注入佩剑，一时却没有出招，只是闪躲着黑气异常刁钻的攻击，想等此处黑气全数汇集将它们一网打尽。

  他一面想道，若非他自身气脉与旁人不同，黑气入体，他就算不死也会被摄魂术控制。这黑气不像白家的东西，但又为何会出现在这里？而且苍梧山封印已加固，就算仍有力量遗落在外面，那人也绝没有能力操控。一时又联想到女帝布施的无相结界。黑气莫非是冲着他来的沧渊的力量？

  他陡然意识到自己晃了神，千钧一发之际使出千斤坠猛地沉了下去，只见头顶原本他站的位置穿过一只似是人手的东西。他定神看去，只见黑气汹涌纵横，融在水里翻搅成旋涡换了个方向朝他俯冲而来。在其中他看到了一个若隐若现的人形，那人只露出下半张脸，其他都隐没在黑气之中。

  然而就是这半张脸，让玄天承愣住了神，脸上露出惊诧的表情。不过这惊诧只有一瞬，他很快拔剑出招，暗道，旁门左道，休要蒙骗心智！

  玄天承与黑气在水中搏斗起来。水下压力极大，即便是他身法飘逸，动作也变得迟缓，而这黑气和其中的人却似完全不被影响，速度快得惊人。玄天承不多时身上便添了伤痕，身边的水中血色渲染。

  他觉得很奇怪，这黑气完全能够将他杀死，却偏偏在逗他玩，似乎只是想将他困在这里。与此同时，他感觉到周身灵力在迅速外泄。

  “还不动用术法么？”有个声音在他脑海中戏谑道，“连你父亲当年都是本座的手下败将，你以为你这点水系灵力能奈我何？快拿出真本事来吧，让世人看看白家术法的风姿！”

  此时日照峰外面都是人，用术法对付这黑气势必闹出动静，那他今天所做就全白费了。玄天承用佩剑加注水系灵力，将玄月剑法使到了第十三重也只能勉力抵挡，却仍迟迟不肯使用术法。其实他本来还没有那么费劲，实在是近日伤上加伤，气力不继。当然，即便是他全盛时，只怕也没有把握能对付得了这黑气。

  难道，当真要使用术法？

  正当玄天承动摇之际，头顶上方忽然有银光破开水层直冲下来。那银光自玄天承和黑气之中穿过，将水底的石头都劈开一道深沟。

  来人穿一身黑色的斗篷，有着微红的发色和微金的瞳孔。他也似乎毫不受水压影响，在水中快得只剩下残影，刷地拔出了插在石头上的剑，悬空定在玄天承身前。玄天承这才看清那把剑通体银色、锐似长针，剑柄缀着一截银链，悬有一枚剑佩，仅是立在水中，就有雷霆万钧之势。

  “小子，你先走。”那人的声音破败沙哑似棉絮，带着些笑意，“回去可得勤加修炼了，你现在这程度，远远不够。”

  “神剑天玑？”玄天承有些难以置信，“您是金氏一族的……”一面提剑想要帮忙。

  “前尘休提。你赶紧上去，归来山庄出事了。”那人快速说道，“你不是对手，在这里帮不上忙。”

  他话音未落，那黑气呵呵的笑了起来，声音回荡在整个空间之中，刺得人耳膜生疼，“格落，你还是那么爱多管闲事。”

  两人力量极强，刚一交手就震天动地。格落不及玄天承出剑，一掌将他推了上去，右手持天玑与黑气搏斗，左手运作镇神决。

  玄天承仅看到黑气吞没格落手中金光的一幕，就被推出了洞口。他在空中稳住身形，一个翻身落地。脚底传来轻微的震动，倏而又平息。他来不及多想，运起灵力，迅速将自己身上衣物烘干，提起一口气往归来山庄奔去。


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