名利二字，名在前利在后，不是没有道理的。

  有的人坐拥万贯家财，却仍然挤破了脑袋想把家中子弟送入官场，哪怕只是个七品芝麻官，也是光宗耀祖的事情。

  只是士农工商，最低等的商人子弟，便是连学堂都入不得，更别说入朝为官了。

  “祭酒大人亲提的功德碑，县令大人亲拟碑文，只要愿意开仓平粜，就能把名字写上去，立在府衙门前最显眼的地方，世世代代受人尊崇……”

  “如果我是他们，开仓平粜算什么？我恨不得把全部家财都捐出去，来换功德碑上最首位的那个名字”，说到这儿，他有些遗憾地撇撇嘴，“可惜我不是，我只是个靠媳妇儿养的穷秀才。”

  陆北依的神情一开始还有些疑惑，听明白之后眼神顿时变了，听到最后一句话的时候，竟是忍不住笑了起来，带着几分难以掩饰引以为傲。

  “你不是穷秀才，你是季怀幽。”

  是未来的首辅大人。

  “没错”，少年勾着唇角，眉梢眼角流露出点点傲娇自得，耀眼得令陆北依移不开眼，“我是，陆北依的季怀幽。”

  那双微微翘起的淡色薄唇近在咫尺，陆北依目不转睛地盯着看，就在她忍不住想要吻上去的时候，有人推门闯了进来。

  “小北，我听朱掌柜说，那些乡绅……”

  房门大开，三人面面相觑，尴尬无声蔓延。

  陆南巢最先反应过来，一脸淡定地转身，甚至体贴地带上了门，“打扰了，你们继续！”

  俗话说得好，只要你不尴尬，尴尬的就是别人。

  季怀幽的手臂还攀在她肩上，下巴微扬，呈现出一个索吻的姿势，白皙清俊的面容却慢慢染上了薄红，眼神闪烁着想拉开距离，下一刻就被人扣紧腰身压入怀里，唇角落下一点温热。

  反正都已经这么尴尬了，亲完再说。

  约莫半刻钟后，陆南巢才等到陆北依从房间出来，衣衫整齐，脖子上也干干净净的，只是嘴唇的颜色有些深，回想起方才看到的那一幕，眼神不禁变得微妙起来。

  怎么说呢，他一直以为小妹是那种将禁欲冷漠刻在骨子里的人，没想到私下里竟也有那样……斯文败类的一面。

  幽哥儿有一手啊。

  “你们圆房了？”

  “还没有，吴大夫不准。”

  吴大夫真造孽啊。

  眼前之人的脸皮这么厚，倒让陆南巢没了逗弄的兴致，“开仓平粜的事情怎么样？谈的可还顺利？”

  陆北依摇摇头，“怀幽想到了更好的办法，我觉得这件事交给他去做更合适。大哥呢？族老他们有没有为难你？”

  “算不上为难，只是这件事，我思来想去还是想让你拿个主意。”

  随后，陆南巢便把陆秋河的事情和陆北依说了一遍，“我想让秋河叔公的两个儿子继续在酒坊做工，你觉得怎么样？”

  “叔公愿意的话，自然没问题。”

  她记得那两个族兄还是勤快的，品性上并没有问题，至于陆秋河本人，她相信大哥能搞得定。

  人生短短数十载，短暂又漫长，一直沉浸在过往的苦难中没有任何意义，人只有活下去，才能有更多的可能。

  ——

  次日，季怀幽去了县衙，将关青炀的回信给了谢青海，后者看过之后当场狂笑三声以示尊重。

  “魏岩！你现在立刻带人去把名单上的人请过来，每家都去一趟，来不来无所谓，消息带到就成……”

  “孙师爷，把要刻在功德碑上的名单准备好，首位……福源粮行张听风！平粜八千石，捐银一千两！”

  最后那一句喊得特别有底气，直冲云霄，振聋发聩。

  旱灾发生到现在半年多了，良玉县县衙还是第一次这么热闹。

  全县三十四位乡绅地主，一个不落，将县衙的议事堂挤得满满当当，平日里高高在上的老爷们，此刻却皆是一脸焦急，众说纷纷，吵得跟菜场的大婶似的。

  “李老，您怎么也来了？我怎么听说您前几日偶感风寒，就连谢大人亲自上门求见，您都闭门谢客呢？”

  “老夫年事已高，不比钟老爷身体强健，闭门不出，也是担心身上的暮气传染给大人，想必大人是不会怪罪的。”

  手持红木拐杖的老者气定神闲地坐在椅子上，瞥向钟发的目光含着几分轻蔑之意。

  “反倒是钟老爷，老夫听说，那日谢大人去你府上时，钟地主美婢在怀，正享受着山珍海味……大灾之年，如此铺张奢靡，实在是令人寒心呐。”

  钟发平日里在家中确实奢靡成性，在家中养了不少美婢，但在人前他一直维持着朴素清贫的形象，当着这么多人的面，骤然被人戳破，脸色自然好看不到哪里去。

  就在他准备反唇相讥时，忽然听到身旁的人大喊了一声“谢大人来了！”

  “谢大人！”

  “我等拜见大人！”

  “免礼吧。”

  谢青海一身青绿色的官服，头戴乌纱帽，脚踩玄色云纹靴，昂首挺胸地走了进来，文师爷手持纸笔跟在身后。

  紧接着走进来的是二十多位身穿学子袍的男子，都是县学的学子，为首之人正是季怀幽。

  这样一来，本就狭窄的议事堂显得更加拥挤，但直到看到这些学子，那些乡绅地主们浮躁的心这才安定了下来，脸上隐隐有着激动。

  年岁最高的李庭坤率先开了口：“大人之前派人来说的功德碑，可是真的？”

  “自然是真的。”

  谢青海从袖中拿出关青炀亲笔提的那副字，顿时吸引了无数热切的目光，他心下得意地狂笑不止，面上却仍然严肃郑重。

  “此乃国子监祭酒大人亲题。身怀千金，于国难之际肯挺身而出者，是为功，心存善念，于百利之中独善其身者，是为德。凡愿意开仓平粜，为百姓造福者，无论数量多少，皆可在碑上刻下姓名。此碑刻好之后将立于衙门正门前，供子孙后代瞻仰歌颂，流芳百世，香火千年。”

  流芳百世，香火千年……这可太值了。

  不就是平粜嘛，又没让白送，这笔买卖简直赚翻了！


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