展昭连忙快走几步，在包公面前站定后，笑着说道，“果如大人所料。”

  包公听后心中一喜，面上却仍淡定地问道，“所有失踪者家属都如此说吗？”

  展昭重重地点头回道，“是的，大人。”

  又冲着赵虎使了个眼色，后者立即将走访街坊邻居了解到的情况汇报给了包公。

  包公“哦”了一声，确认道，“如此说来，王六认识的人都是东明本地人？”

  展昭补充说道，“大人，若是这本登记簿里记载的都是东明本县人的租车记录，那我们就可以做此推断。”

  包公赞同道，“展护卫说得甚是有理。”

  他又将登记簿递回给展昭，命道，“麻烦展护卫认真翻阅登记簿，看看那些租借马车之人是否都是东明本地人。”

  展昭一面接过登记簿，一面躬身回道，“属下遵命！”

  他没有回自己的房间，而是站在原地，开始认真翻阅起来。

  半晌过后，展昭终于从登记簿中抬起了头，“大人，属下看完了！”

  包公眼含希冀得问道，“如何？”

  展昭眉眼含笑地回道，“那些租用马车的人都是东明本地人。”

  包公大喜道，“太好了！”

  可转眼间，脸色却又沉了下去，他慢慢地捋着胡子，思索着接下来该如何做才好。

  展昭见包公如此，忍不住问道，“大人——”

  包公挥手打断道，“展护卫是不是想问本府，准备何时逮捕蔷薇居的人？”

  展昭点了点头。

  包公接下来的话却给展昭浇了一盆冷水，“展护卫，目前我们所掌握的证据只能证明蔷薇居有可能与此事有干系，但是却不能直接证明他们涉案。”

  展昭听后气得胸脯是起伏不断，他暗暗咬了咬后槽牙，垂于两侧的手也是紧紧握起。

  幕后黑手近在眼前，却不能采取任何行动，想他堂堂南侠展昭，何时如此憋屈过？

  包公的心里也是非常地难受。

  本以为失踪案没有那么复杂，不曾想，这都过了好几天了，还是一无所获······

  “大人，出事了！”

  一道急切的声音打破了书房沉闷压抑的氛围。

  包公抬眸见是艾虎和王朝，正想问发生了何事，忽地看见他们身后还站着一名满脸焦急的男子，忙问道，“艾虎，他是？”

  艾虎急急地回道，“包大人，他叫朱强，我和王朝大哥刚走到县衙门口，就看见他急匆匆地往县衙这边跑，我忙拦住他询问，才知道是他妹妹朱慧失踪了！”

  “什么？！”

  包公惊得从太师椅上站起，他急步来到朱强面前，问道，“朱强，到底是怎么回事？”

  朱强连忙跪倒在地，不住地磕头道，“包大人，您可一定要帮草民找到妹妹啊！”

  包公慢声说道，“这里不是公堂，你且站起来回话。”

  朱强擦了擦眼中的泪，一面起身，一面说道，“多谢包大人。”

  他敛了敛愁绪，方才徐徐说道，“包大人，舍妹昨日说要去蔷薇居占卜姻缘，傍晚时，草民在蔷薇居附近碰见了她，便把她带回了家，谁知她今日又说要去蔷薇居，草民怎么拦都拦不住，就随她去了，不曾想，她这一去便再也没有回来。”

  越说声音越是哽咽，包公见他如此伤心，连说话都轻柔了些，“朱强，令妹会不会还在蔷薇居？”

  朱强摇了摇头，“包大人，蔷薇居附近的人都说，晌午时看见小妹从蔷薇居出来了，说是拐进了一个胡同。可是我们去那里找了，并没有找到舍妹。蔷薇居的王仙人见我如此焦急，还特地让我和家人进府寻找，只是找了好久都没有找到舍妹的踪迹······”

  说完竟又直接跪倒在地，哐哐地磕着响头，呜咽着求道，“包大人，草民只有这一个妹妹，您一定要帮草民找到她啊！”

  包公心中自是无比动容。

  大宋朝多的是重男轻女、卖女求荣之辈，像朱强这种疼爱小妹的兄长是少之又少。

  “朱强，你快起来，本府定会将令妹找回的！”


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