“没有。”画楼摇了摇头，“没有人给我添麻烦，只是最近侯爵大人颇为困扰，既要料理国政，又要应对家族事务，忙碌得焦头烂额，食不甘味，寝不安席，我都为他担心不已。”

  “是这样啊，他因何困扰？”柳昭君问。

  画楼叹了口气：“还不是因为秦婉如腹中的胎儿，丞相府亲自登门提亲，夫人坚决要娶，但老夫人坚决反对，世子自顾不暇，既不表明态度也不担责，这让侯爵大人陷入两难之地。”

  “哦。”柳昭君应了一声，淡然地说，“既然她的肚子已经明显，老夫人再顽固恐怕也挡不住，还不如顺势而为，也免得让侯爵大人尴尬。”

  画楼听罢，心中隐约不满：“你这是何意？秦婉如那样的人，怎可让她踏入侯府，你忘了她之前是如何加害小殿下的吗？别的不说，只为了小殿下，也不能让她得逞。况且，你不是答应绿柳，要帮她成为世子夫人吗？绿柳现在急得团团转，每日盼着你归来出主意，你怎么才出门两天就变了卦呢？”

  柳昭君回应：“你也明白，丞相府已经登门，我能如何呢？”

  画楼的神情瞬间变得严峻，她猛然从那位神秘女子手中夺过孩子，怒气冲冲地说道：“我们期盼你的回归已久，未曾想你竟如此冷漠。你可以走了，不必再踏入精灵森林，看望我们的小王子了。”

  “……”柳昭君看着空荡荡的手，无声地笑了，这淘气的小妖精，短短几日未见，胆子倒是长了不少，竟敢向她的主人摆脸色，真是无法无天了！

  罢了，看在她忠诚的份上，今日暂且饶恕她，稍后再与她清算这笔账。

  她并未动怒，也没有多做辩解，只是满含眷恋地看了儿子一眼，然后转身离去。

  “哎……”画楼连忙喊住她，“你真的不管了吗？”

  柳昭君心中暗笑，回头问：“是侯爵的魔法宵夜由你准备，还是由我接手？”

  “……”画楼稍作迟疑，“反正我此刻无事可做。”

  “正巧，我此刻正忙，你就继续做吧！”柳昭君说完，转身走出房间，留下画楼抱着孩子，一脸困惑。

  冯伦还在庭院中等待，看见她出来，迎上前问道：“这就走了吗？”

  “嗯。”柳昭君轻捏着衣袖，“奔波了一整夜，未洗去旅途的尘埃，人都仿佛蒙上了一层霜。”

  “那你快回去洗个澡，好好休息一下。”冯伦提醒，“秋天的寒意渐浓，小心别着凉了。”

  “知道了，多谢冯大哥关心。”柳昭君微笑着告别，正欲离开，小福和小喜匆匆返回。

  柳昭君几乎忘记了他们帮忙取行李的事情，见到两人失落的模样，两手空空，便明白他们遭遇了拒绝，于是故意问道：“怎么，行李没拿到？”

  小喜沮丧地说：“正是如此，到了地方，守卫连大门都不让我们进，我们在外面等了许久，才传来消息，二公子说让你自己去取，以免出错。”

  柳昭君料想如此，笑着安抚他：“没关系，反正行李放在那里也不会坏，回头我自己去取就行，放心吧，不会亏待你们的。”

  “那好吧！”小喜带着一丝不甘，和冯伦、小福一起将她送出门口。

  柳昭君并没有立即去取行李，也没有直接去沐浴，而是首先前往了红枫秘境寻找四姨娘。

  秋意渐浓，红枫秘境中的两棵枫树已半数披上了红装，微风吹过，红叶沙沙作响，别有一番诗意。

  时间如流水，当初她离开大厨房时，院子里还是一片夏日的繁华，如今不经意间已是萧瑟的深秋。

  四姨娘听说她来访，亲自出门迎接，亲密地挽着她的手，将她请进大厅坐下，吩咐青红赶紧奉茶。

  青红送上茶后，没等四姨娘开口，便主动出门关门，独自在外守候。

  柳昭君笑道：“看来青红确实如姨娘所说的那样，很能干。”

  “比起你，还是差远了，不过用起来确实顺手。”四姨娘笑道，“你一回来就来看我，我真的感到非常开心！”

  “只是回来得太匆忙，未能给你带上礼物。”柳昭君说道。

  “只要你平安归来，其他的都不重要。”四姨娘轻轻推动茶盏，“你先喝口茶解解乏，我有件事想和你商量。”

  “你说吧。”柳昭君拿起茶盏，轻抿一口...

  "此事并非小事，"四姨娘轻声说，"近来你在远方，画楼代替了你的位置，每晚为领主大人烹饪夜宵。奇怪的是，大人竟不再踏入后院，也不召唤我们几位侍妾前往前厅。我们怀疑是画楼以某种手段迷住了大人，但前厅戒备森严，我们无法得知真相。你与画楼交好，或许能探得一二，看看问题是否出在她身上。"

  柳昭君闻言，手中的翡翠茶杯微微颤动，险些洒出热茶。

  "这怎么可能？画楼如此纯真，绝不会做出这种事情。"她放下茶杯，语气坚定地说。

  "有何不可能？再单纯的人也有情感波动，更何况她又生得楚楚可怜，领主大人正值勇猛之年……"四姨娘反驳道。

  "不，不，这绝对不可能。"柳昭君连连摇头，无法相信这个推测，这比翠绿的柳树攀上李靖平的梦境更令她心乱如麻。

  领主大人正值壮年，英勇非凡，这是事实，但她内心视他如父，而画楼则是她最爱的侍女，这两人的纠葛……

  不，不能这样想，她甚至不敢想象这样的画面。

  "别急着否认，只有询问画楼才能知晓真假。"四姨娘提醒道，"我念及你俩的交情，才未找她麻烦。但二姨娘和三姨娘可不这么想，她们已多次拦截画楼了。"

  柳昭君大惊，回想起刚才询问领主大人时，画楼微妙的神色。她问过是否有人为难，画楼却以秦婉如怀孕之事转移了话题。

  难道她是想掩饰与领主大人的事情，还是因为二姨娘和三姨娘的骚扰？

  心中疑云重重，她再也坐不住，渴望立刻找到画楼问个明白。

  "好吧，我会记住的，多亏四姨娘给我面子，我会帮你问清楚的。"她尽量保持镇定，内心却焦虑不安。

  "很好，我会等待你的消息。"四姨娘说，然后压低声音问道，"我为你办的事已经办妥，你应该听说了吧？"

  "听说了，特地来感谢四姨娘。"柳昭君答道。

  "感谢什么，对你来说，不过是举手之劳。"四姨娘笑道，"不过我不明白，你为何要费尽心思帮助秦家母女。"

  柳昭君微微一笑："放心，我这么做并非出于对她们的好意，而是为了我们的利益，日后你就会明白了。"

  "我们"这个词让四姨娘满心欢喜。对她而言，能与袖儿并肩作战，是她在领主府中最好的保障，袖儿的智谋无人能及。

  离开了清枫院，柳昭君站在路上，一阵迷茫。原本想去质问画楼，但她刚离开那里不久，频繁造访会引起怀疑。她又想过去西跨院取回自己的包裹，又担心会被李询发现，陷入纠缠。此刻她思绪纷飞，无心应对李询的纠缠...

  思绪翻飞，她决定去寻找绿柳询问详情，顺便与她谈谈关于秦婉如的传言。

  没错，关于秦婉如的整个计划都是她巧妙布局的。在排除雪姨娘的嫌疑，亲自引领红姨娘踏上冥途之后，她的疑点只剩下了秦婉如。鉴于秦婉如身在丞相府，她无从下手调查，只能设法诱使她重返侯府，再行揭露真相。

  因此，前往西山狩猎场之前，她找到了雪姨娘，请求她设法让老夫人透露给秦婉如，世子张罗与人联姻的消息。秦婉如听到这个情报，必然坐立不安，设法邀约李清平见面。

  李清平这种男子，从不拒绝女性的邀约，只要秦婉如开口，他必会应约而来。

  秦婉如渴望与李清平结缡，定会无所不用其极。四姨娘只需派眼线密切监视她的动静，找个必经之路伪装成饶舌妇人，散播些未婚先孕的流言，秦婉如便会信以为真，照猫画虎。

  柳昭君料想，若计划顺利，待她从狩猎场归来时，一个月后，秦婉如就会有“喜讯”传来。然而现在，短短十几天，她腹部已有显怀之态，要么是心急所致的误报，要么是她早与李清平有了肌肤之亲。

  柳昭君并不在意是何缘由，只要秦婉如返回侯府，她的目的便达到。秦婉如是否怀孕无关紧要，只要证明她是凶手，她绝不留情。

  若秦婉如无辜，第一次驱逐她出侯府，第二次依然可行。她不是慈悲为怀的观音，为了儿子，她可以做任何事。

  最初未与绿柳提及此事，是因处理完红姨娘后，她便要与李询赶往西山。时间紧迫，她担心无法说服绿柳，万一绿柳反对，干扰四姨娘的计划，不只计划泡汤，还可能将四姨娘置于险境。

  即使如今有了充裕的时间，她也不敢保证能说动绿柳。画楼方才还说，绿柳焦急万分，就等着她回来出谋划策。她无法预想，一旦绿柳知晓此事是她的策划，会作何感想。

  她是否会恨她入骨？


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