如果她能和秀兰对话，那么她一定能和美珍对话，恢复……他们所拥有的一些东西。

  最后，她只能在前屋里坐了大半个晚上，努力静心冥想，等待美珍回家。真贵正在休息，暂时脱离了物质世界。他们仍在用它练习；如果她在他醒着的时候让他保持这样，他会变得焦躁不安。

  她很难让自己平静下来，但她还是勉强做到了，一边练习功法中的呼吸功法，一边呼吸着能够到达这里的微细星气丝。当她和美珍说话的时候，她不能心烦意乱、心烦意乱、困惑，或者任何其他想要失控的情绪。

  她只是想让她的朋友回来。

  她讨厌美珍未经她允许就做出的事

  她不知道他们还能不能像以前那样继续下去。

  这就是另一个女孩对她的全部期望吗？

  即使在最好的时候理清思绪也是一件苦差事，而现在看来确实是徒劳。她用手指敲着桌面，目光看向门口。美珍应该很快就到家了。她通常在晚上回来，回到自己的房间，然后又扫了出去。知道这么多也不算跟踪吧？

  凌琪浑身抽搐，门被推开，她的朋友走了进来，穿着蔡仁祥送的雪白长袍。它有一个几乎看不见的鳞片图案，下摆绣着淡蓝色的蛇纹线圈和波浪。脸色苍白的女孩看到凌奇顿了顿，只是微微点头答应了一声，立刻就朝卧室走去。

  “美珍，你能稍等一下吗？”  凌奇问道，这是本周以来第一次打破了他们之间紧张的沉默。

  另一个女孩又停了下来，没有完全转身。“我有很多任务需要完成。也许以后吧。”

  “美珍，请吧。”  凌奇的声音沙哑。“我们已经好几天没有互相说过一句话了。请跟我说话。”

  美珍转过身来，肩膀绷紧，苍白的脸庞毫无表情。“我算不上你的保姆。”白美珍冷冷道。“我们过着忙碌的生活。”

  凌奇强忍着想要说出的愤怒反驳，只得松了口气。“没那么忙。”她平静地回答。“你一直在躲着我。我什至可以理解为什么。我想说的话……上次没说出来，”她说，每说一个字，她的声音都在降低。

  “原来如此。”白美珍看似不为所动，但凌齐却从她金色的眼眸中捕捉到了一丝情绪的波动。“你到底想说什么？”

  凌琪讨厌再听到自己的朋友如此封闭、冰冷，像陌生人一样对她说话。“我不能给你你想要的东西。这就是你把我当作朋友的唯一理由吗？”  她轻声问道。她感觉到真鬼在丹田里蠢蠢欲动，苦恼地醒了过来。

  她的问题终于有了效果。美珍猝不及防地脸颊上浮起一抹羞愧。“不！当然不是！我才没有那么卑鄙，”她说道，声音里带着一丝愤怒。

  “那么为什么？”  凌奇哀怨的问道。“我以前也说过蠢话。我可能会再次。为什么这意味着我必须失去我最好的朋友？我不想要这样。你？”

  “我当然不！”  蛇形少女厉声说道，眼睛里闪烁着光芒。凌奇毫不畏缩地迎上她的目光，这是她训练的效果。“你知道……看到你的厌恶是多么困难吗？”  说到最后，她的声音有些颤抖，眼神交流也中断了。“显然，没有彼此的陪伴我们都会过得更好。”

  凌齐承认，现在在美珍身边，她有些地方不舒服。哦，当然，女孩和女人可能和街上的任何暴徒一样恶毒，但她一直感到安全，因为她不会像她母亲和母亲的……同事那样受到攻击。她不喜欢失去这种幻想。

  “我或许无法按照你想要的方式回应，但我一点也不反感。”她坚定地说。“你的所作所为让我不舒服，但什么样的垃圾人会因为一点不舒服而抛弃朋友呢？”  像她这样的人，一个念头在她的脑后低语。凌奇否决了；她不再是那样了。

  美珍抬头看着她，她的表情明显地受伤了，这在这个坚忍的女孩脸上显得完全陌生。“我应该立即离开，”她轻声说道。“无论你说什么，事实是我的眼睛不会说谎。我见过每当我靠近你时你就回避的样子。你真的是想骗我说你一点也不厌恶吗？”

  她是在事后立即这样做的吗？凌琪回想起来，苦苦思索，而且……是的，她记得，当他们面临再次触碰的危险，或者不假思索地后退时，她猛地抽开手。但它从未有过意识。当她对视另一个女孩的目光时，她看到了美珍的无奈。她不会放弃。她希望另一个女孩看到她的诚意。

  “我没有任何感觉，”她清晰而缓慢地说道。“我感到悲伤、愤怒以及其他许多事情，但厌恶不是其中之一。”

  美珍的肩膀垂了下来，移开了视线。“...  该死的你。”  这个平时一向端庄的女孩说出这样的粗俗话，实在是太奇怪了。“你为何如此执着？”

  “太笨了，不知道什么时候该放弃。”  凌奇勉强笑了笑。“至少我们可以尝试一下吗？”

  “好吧。”美珍头也不抬地回答道。“我将不再刻意回避你。这样就可以让你满意了吗？”

  凌奇的肩膀垮了下来。即使她已经避免了最坏的情况，她也知道要重建另一个女孩之前对她的信任还有很长的路要走。“是的，这就足够了。很抱歉让你这么不高兴，美珍。”  这是她唯一真正可以道歉的事情。

  随着上周凌琪晋升到黄后期，她已经全面达到了第二境巅峰。从周围人的反应来看，这对于大多数外门弟子，甚至是比她年长几岁的弟子来说，已经是一个了不起的成就了。在她看来，很明显，一定还有其他什么东西阻碍了那些希望进一步迈向第三领域的人。毕竟她并没有做什么异常的事情。当然，天赋并没有带来多大的改变。

  她也没有把所有的时间都花在修炼上。过去几个月她忙得不可开交，但她也比以往任何时候都有更多的时间去演戏，因为她每隔几周就能睡一晚。即便如此，她还是花了很多时间在朋友和其他事情上。

  不过，这周她要减少课外活动，所以她四处巡视，告诉那些可能想知道她本周将专注于修炼的人。素音和素灵的山洞空无一人，但未受干扰，所以她留下了一封信。同样的，追寻韩健或韩芳也无果而终。当她去女孩家聊聊周末聚会的计划时，她给顾秀兰留言。美珍又要和她一起训练了，所以不需要通知她。那么，在她开始修炼之前，就只剩下一件事情需要完成了。

  她又回到茶馆与付香见面。访问另一个试用站点以及其中的潜在奖励实在是太好了，不容错过。凌奇本来想知道付翔为何会提供这样的东西，但稍微调查一下，就知道了可能的原因。也就是说，对一年级弟子开放的试炼对年长的弟子不开放。其他一些地方也是如此，包括银色风口和外门山上的其他主要地点。她认为这也是老弟子们停滞不前的又一原因，尽管按理说，他们还隐藏着一些考验和其他机会。

  她稍后会担心这件事的影响。现在，她必须集中精力与坐在她对面的那个洋洋得意的男孩交谈。

  “凌小姐，你不知道，再次见到你，我有多高兴。”付翔淡淡说道，包间的门“咔”的一声关上了。“那你考虑过我的提议吗？”

  “我会这么做，”她回答道，然后补充道，“只要你没有在细节中隐瞒一些破坏交易的事情。”

  “可以理解。”付翔一边承认，一边懒洋洋地将眼镜往鼻子上推了推。“我向你保证，我无意隐瞒任何可能降低你成功机会的事情。不过，你要明白，目标不会是我那些缺乏动力的同龄人，就像那些不幸被顾小姐引诱的人一样。”

  “我没想到他们会这样。”凌奇反驳道。“我没想到那种人值得付出这样的努力。”  她知道这个目标几乎肯定在某种程度上是令人畏惧的。否则，这种试图对他们施加影响的努力就没有意义。

  “然后我们就保持一致，”他摊开双手说道。这次凌奇不由注意到他们之间的桌子上没有茶了。他很着急吗？“目标是黑河文家的一位名叫文艾的小姐，如果这对你来说有什么意义的话。”

  凌琪纠结着要不要像平常一样耍一耍，但信息的缺乏确实只会阻碍她。“恐怕不会，”她回答道，靠在座位上。“我仍在学习最知名的人物。”  她学习政治舞台基础知识的努力实际上只扩展到最重要或直接相关的家庭。

  “他们是一个相当新的家庭，虽然很富有，”付翔毫不犹豫地解释道。“他们拥有伯爵头衔。对于你这样一位才华横溢的人来说，没有什么是太麻烦的了。”

  “为什么被你这样夸奖我一点也不高兴呢？”  她还没来得及反应过来，就干巴巴地问道。这个家伙让她想起了那种躲在酒吧角落里的阴暗家伙，随时准备将客户剥得只剩骨头。

  “你可以随意接受，”他笑着说道，看上去并没有被冒犯。“关键是，她在我的同龄人中很受欢迎，而且有很多朋友。”

  “所以影响她就等于影响他们。”凌奇总结道。“你确定敲诈勒索是解决这个问题的方法吗？看来这可能会适得其反。”

  “也许吧。”付翔手指敲着桌面承认道。这是她通过更多观察注意到的另一件事。黑发男孩很少静止，总是以某种微小的方式移动。“不过，圣母并没有那么粗鲁。她只是想请温小姐耐心劝导，不要干涉她的朋友们。毕竟，这样的棍棒并不能成为可靠的盟友。”

  凌奇不置可否地哼了一声。最终，她只关心这场派系战争，因为蔡政权的失败可能会伤害她和她的朋友。“那么目标是什么？只是一捆信吗？”  她很好奇里面有什么，但很可能只是情书或其他社会丑闻。她认为长老们不会容忍任何真正违法的事情。

  “一个小玉锁箱，里面装满了。”付翔回答道，他的手势越发灿烂。桌上出现了一个约三掌宽的华丽玉盒。“请给温小姐一些信任。她不会粗心到把信件到处乱放。这是密码箱的精确副本，我希望您用它替换原来的密码箱。假设你避免大惊小怪，那么她的卧室何时被闯入应该会提供一些模糊性。”

  凌奇警惕地看着盒子。“所以你监视女孩的卧室？我没有感觉到我的信任在增长。”

  “我的意图很纯粹，”他抗议道，笑容坚定。“此外，当我的偷窥癖会给你提供她家安全的全部细节，让你在闲暇时闯入时，你几乎没有什么可抱怨的。”

  “这个说得好。”凌奇勉强答应道。但这有点令人不安。苏凌和李素音躲在山洞里的想法，似乎一直都比较好。“好吧，告诉我那些细节。我想完成这件事。”

  “当然，凌小姐。”付翔轻松地说，手腕一抖，一叠折叠得很好的文件就到了他的手里。“我们要从在场地外缘铺设警戒线开始吗？”

  凌奇叹了口气，倾身向前，扫视着满页精心抄写的阵法。她要在这里呆一段时间，但还要看他刚刚放在桌子上的文件数量。也许她应该自己点些茶。


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