全德果然成了名副其实的炮灰，这让同是天涯沦落人的沈滢倍感抱歉，忙吩咐双喜将他安置好，别落了病根。

  永琮自从那日红了眼睛，其余时间如往常般出入尚书房。便是听到一些闲言碎语，他也不改神色。

  沈滢忧心他小小年纪恐会抑郁，将他叫来正殿，与嬿婉一起学着旁人的阴阳怪气，三人都哈哈大笑。

  皇上离开咸福宫几天后，突然寻了由头将新上任的总管太监撤了，还吩咐让秦立继续管事。

  如今宫中人人看着风向，知道皇后春风得意，一切供应都先紧着翊坤宫。沈滢毕竟是四妃之首，咸福宫虽不比以前但也无苛待。

  嬿婉心思重，她一直觉得连累了咸福宫，便三天两头地来看，生怕宫人轻慢了沈滢母子。

  “娘娘可是听到了消息，”嬿婉心情大好，她今日带来一名皇上新赐的厨子，“皇后想要架空秦立，如今也失算了。”

  沈滢浅笑着，连忙让嬿婉坐下，而后示意她看着桌上的五杯美酒，“多亏你机敏又消息灵通，才能抓住新总管太监的把柄，让皇后阵营又失一员。”

  嬿婉勾唇盯着那五盏精致的银杯，笑意更浓，“自打蒙古的恪贵人来，便日日拜访翊坤宫。据说这位恪贵人很会讨好皇后，就等着帮皇后操办十二阿哥的周岁宴呢。新总管太监天天去问宴会详情，这般急着巴结皇后，想不注意都难。”

  距离十二阿哥的周岁宴还有好几个月呢，内务府便开始备宴会专用御酒。若非如此，沈滢如何能一下子找来鹤年贡酒与枣集美酒？

  皇上既然不让她冒然对付皇后，自然也不会让皇后一家独大，何况还是这么明显的讨好？

  “此事何该由我来做，这样皇后也不会一门心思地盯着娘娘了。”嬿婉略带歉意地说道。

  沈滢笑了笑，“你做跟我做有什么区别？反正皇上也有意警告我不要擅作主张，这下刚好。”

  “说起圆明园那件事，皇上处死了周贵人，连带着周家一干老小都流放宁古塔。这么看来，当日皇后便是仗着龙胎稳固设计让我们入局。

  她早知娘娘与我不会善罢甘休，便将计就计，让周贵人趁着咱们离席，把佟佳氏的死栽赃给我们！”

  沈滢点头，她撑着身子，“皇后出手狠辣，她算准了时机，让佟佳氏恰巧坠亡在她面前。这样任谁也不会怀疑是她动的手。再者知道周贵人投靠她的人极少，就算皇上查出真相，也会怀疑宫中是否另有人利用周贵人谋害嫡子。”

  嬿婉冷哼一声，继续接话，“若非娘娘及时引出周贵人，否则今日最先被怀疑的便是您了。”

  嬿婉没有说出下半段话，她们相视冷笑，心知肚明。

  皇后一早便决定牺牲周贵人，也准备好所谓的“临死证词”，以便钉死沈滢的罪名。

  皇上压下不发，立刻处死周宛若，连带着证词也消灭。

  沈滢心底涌出一股寒意，若她没有被弘昼拦下，若她与嬿婉果真动了手。那结果会不会就是她与皇后互喷的辩论赛，双方握着对方的证据咬死对家，互不松口。

  然后皇上便会陷入左右为难的局面，波及两位皇子，牵连甚广，她与皇后两败俱伤。

  这才是皇上真正阻止她的意图吗？

  “皇后接连失了凌云彻和周宛若两个帮手，这对一向高傲不甘人后的她来说，可谓是重重一击。”嬿婉一抹浅笑中藏着几分畅快，“她如今有了十二阿哥，那之前抚养的八阿哥怕是要给舒妃了。”

  后宫自古便有换养皇子的先例，一来保护皇子安全，二来防止外戚势力坐大。

  皇上刚登基时因怜惜孝贤皇后与端慧太子，便没有遵循此惯例。后来皇子多了，才决定让嫔妃们换养皇子。这就导致某些年长的皇子已与生母感情颇深，很难与养母培养情分。

  “嘉贵妃当时同意将八阿哥交于皇后，便是赌皇后不会引火烧身害八阿哥，再者皇后膝下若一直无子，她的八阿哥便能有个嫡子的名头。

  如今她心底不安呐，皇后若将八阿哥交于舒妃，那以后的事就无法预料了。舒妃没了十阿哥，又对皇后马首是瞻，她若对八阿哥动手，也不是没有可能。”

  嬿婉沉默良久，缓缓开口，“既然众皇子都不由生母抚养，那十二阿哥也不例外。舒妃那般疼爱十二阿哥，由她教养这位嫡子不正合适吗？”

  沈滢眉眼弯弯，瞥了一眼偏殿的方向，“前些日子嘉贵妃送来了驱蚊香囊，本宫还未回礼呢。如此便让这新厨子做些合时宜的点心，再去启祥宫走一遭吧。”

  翊坤宫内，欢声笑语。

  乳母刚抱走了昏昏欲睡的十二阿哥，青璃上前为几位娘娘奉茶和瓜果，见自家主子脸色不太好，便叫一众宫人退下。

  皇后戴好了护甲，轻轻地划过精致的瓷器表面。

  愉妃知道她在想什么，便安慰道：“姐姐不必忧心，那总管太监许是犯了别的错。皇上眼下厚待翊坤宫，就是一向受宠的令嫔也被冷落多日，至于咸福宫就更不必说了。”

  舒妃虽然不知凌云彻与周贵人的事，但内务府总管太监一事却是明白，那人还是她举荐的。若不是恪贵人太过张扬，皇上如何会出面？

  当然她对咸福宫也没什么好感，和妃沈氏那般出身，就是养了七阿哥，才生生压她一头，实在可恨！

  “愉妃姐姐说的是，皇上自从去过咸福宫一次，便再也没踏足过。谁不知道那日在圆明园，她与令嫔也曾中途离席。皇上怕是也疑心她们，连带着对七阿哥也不冷不热。”

  皇后自是猜出了皇上的用意，四溢的茶香在空中漂浮，晕染了视线，“八阿哥如今正是启蒙的时候，永璂早产，正是需要好生照顾的时候，翊坤宫难免人手不够。”

  舒妃自从没了十阿哥便再难有孕，看嘉贵妃接连遇喜，心底难免吃味，“就算臣妾再怎么不喜欢嘉贵妃，也不会让娘娘母子分离。”

  皇上若有此意，必然会问当事人舒妃的意思。

  皇后淡淡地笑了笑，示意舒妃喝茶。


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