（4）女人更凭添了兴致，说，这就好了，你听来，

                  竹篱茅舍人家，三秋桂子，十里荷花；

                  箫管弄晴长雁影，菱歌泛夜，原是钓叟莲娃。

                  知道这词是谁写的吗？

                  马嘴摇摇头说，不知。

                  女人说，是江东才子苏七郎。他的词曲传遍江南十六州，巷闾间渡口旁，茶肆里红楼上，到处是他的曲牌宫商。我唱过他的不少牌调，只是没见过他的模样，那时候多想见上他一面呢。

                  女人脸上漾起一丝羞涩，明眸秋波一闪，很短。她忙用话岔开，你不知道苏七郎？

                  马嘴答，不知。

                  女人显得有些诧异，偏着脸看他。

                  真的不知，真的。马嘴慌忙解释。我是不知道。

                  喜欢不喜欢他的诗？她问。

                  喜。马嘴答，还是夫人诵的好听。

                  女人尴尬地笑一笑，轻轻地摇头，好像稍稍地想了一下，问，那你都读过谁的诗。

                  马嘴咳嗽了一声，清清嗓子，蹙眉而视，望着女人，然后噘起双唇，一本正经地树起食指说，夫人所讲，固然是江南美色，湖光山影，桂子莲花，细雨归舟。美虽美，只是秀丽有余，豪放不足。

                  噢？何为豪放。女人故作惊讶。她似乎很长时间没有与人谈诗了，听到对方有不同见解，甚是高兴。讲来。她说。

                  夫人请了，秦时明月汉时关，万里长征人未还。马嘴想了想，有点接不上来了，嗯……这才是豪放。

                  女人忙说道，这是先唐王少伯的边塞诗，果然豪气冲天。

                  马嘴继续想着，突然哦了一声，有了，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。

                  女人扑哧一声笑了，说，后面两阕乃是王别驾的《凉州词》，定是弄混了。

                  马嘴不以为然，说，这个意思吧。男儿应该铁马金戈，纵横关山，鼓角响处，征袍血染。

                  好！那就凑合吧，女人并不计较，说，再来一个豪迈的与我听听，如何？

                  马嘴用舌头舐住上唇，想了想，终于有了一句，春眠不觉晓，处处闻啼鸟，欲将轻骑逐，大雪满弓刀。

                  女人哈地一声笑弯了腰。那个丫鬟，剪完烛花；又添上茶水。她站在身后看见女人笑成那样，也纵起鼻子涕涕地笑了起来。她觉得肯定特别好笑。马嘴不笑。绷着面孔，他喝了一口茶，点点头，然后看着女人们笑。

                  女人抬起头，说，两首诗浑搭在一起姑且不提；单说这弯刀快马，追的竟是一群鸟儿吗？我看这个将军也该拜相封侯了。

                  马嘴笑一下，笑得极短。他说，在塾堂之时，先生让我们背过不少唐诗，那些边塞诗也是我极喜欢的，谁知书到用时方恨少，猛地想起来竟是这只言片语。夫人见笑了。

                  女人说，不妨，终归豪放。这已经不错了，我到镇子这么多年，很少有人吟诗的。说来边塞诗，我也记得一些，若是我说个上阕，你来接个下阕，何如？

                  马嘴信誓旦旦说，妥啦。

                  还是那首卢纶的《塞下曲》，月黑雁飞高，单于夜遁逃；她看着他。

                  马嘴把食指放在唇上，眼睛一挤，立刻接道，留得青山在，不怕没柴烧。

                  她这回没有笑，却是思绪盎然，看着夜空，似乎在搜索着往日的记忆，她说，还有王昌龄的边塞绝句，

                  饮马度秋水，水塞风似刀；

                  马嘴不假思索，摇了摇大脑袋，答，但使龙城飞将在，众人拾柴火焰高。

                  女人眨眨眼睛，又想起一首说，千里临洮孤雁飞，辕门鼓角寒气催；是谁写的我忘啦。

                  马嘴越发觉得，自己找到了思路，便将腮鼓了，咧开大嘴接道，

                  胡马窥探黄河岸，好汉不吃眼前亏。

                  女人冁然而笑，实在忍不住了。笑着说，又想起一首来，故园东望路漫漫，双袖龙钟泪不干；

                  马嘴一见女人如此开心，脸上也露出得意之色，赶忙趁热打铁，补上后两句，

                  羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。

                  就这么着，莲夫人和马嘴天上一脚地上一脚对了下去。不知过了多少时辰，女人一抬头，但见风清月朗，银河倾泻。那个丫鬟已困倦起来，一边满脸哈欠，一边左右摇晃。莲夫人便说，好啦好啦，笑也笑了，闹也闹了。好长时间没有这么开心了。没想到从前读过的诗，如今还能记得。也没想到小小年纪的马嘴，会知道的这么多。今儿个就到这儿吧。

                  说着，女人站起身离开了，丫鬟捯着小碎步紧随其后，走进月亮门。

                  马嘴躬身远送，心里有说不出的兴奋，他觉得自己满腹经纶，思如泉涌，挡都挡不住。他还听见夫人夸自己像个秀才，是秀才就得有秀才的样儿，于是他将手背了，迈着戏台上的方步儿，朝嬉闹的人群走去。

                  玩投壶的一干人正在兴头上，他们都是一些老大不小的闲汉门客，整日就是斗鸡走狗，喝酒赌钱。他们尽是祝家的熟脸儿，祝老爷有了事常派他们去打理，这帮人官私两面儿，行走起来鬼能推磨。在这地界儿少了这帮人是玩不转的。

                  在街头的汤铺里，马嘴就听到过这帮门客的事情，前几年，有三个和尚来到了镇子，搭了个棚子住在了祝家门前，口口声声是来化缘。祝老爷子打发门子施舍些银两并一些硬面饽饽给他们。和尚们高呼佛号，仍不退去，笑嘻嘻说要度一个女施主才肯走开。

                  祝老爷子无奈叫来护院驱赶三个无赖，怎奈和尚武功高强，这几个护院靠近不得。他们还在门前点起大火，垢詈谩骂，大吵大闹，说是要冲将进去，抢一个妇人出来。后来一个瘦弱的门客挺身而出，施朱画粉，男拌女妆，入夜，扭扭捏捏走进帐篷。他用短刀刺伤一个和尚。待众门客冲进棚子的时候，那个门客已被恶僧脚踢身亡。众人一怒之下，乱棍打死了三个和尚，才摆平了此事。

                  当然祝老爷厚葬了这个门客，而且还抚养了他的妹妹，后来，这个女子长大嫁到了中原富庶人家。出嫁时祝老爷子像嫁女儿一样，十几辆骡马大车载着妆奁箱柜，浩浩荡荡驶进新郎家，很是体面了一回。

                  祝家待那些闲汉不薄，用银子供着他们吃喝玩乐。祝老爷心里有数，这么大的家业，没有他们不行。

                  此时，他们纷纷抬起头，看见马嘴迈着四方步走来，耍起了二虎。闲汉们心下不痛快，他们容不得有人趾高气昂样子，就有人冲马嘴喊道，你这厮，好端端的路你不好走，疯癫癫的晃悠个劳什子，来来来，和我们一起耍耍则个？

                  马嘴自然会看在祝老爷的面子上，承让着他们，双手一拜，敬了过去，说，路是会走，我这是迈的秀才步。像也不像？说着走了过去。

                  他们当中有答话的，说，秀才倒是不像。

                  像个什么？马嘴问。

                  像一节劈柴。

                  众人立刻喧哗嘲笑起来，马嘴也觉得自己有些过了，亮出的范儿有些走样，便收了架子，也跟着笑起来，唱个喏道，罢了罢了，不走也就是了。

                  人群中有人冷笑说，小白脸儿，跟嫂子那儿赋诗对仗，谈古论今，看来你也是个诗人才子了。

                  马嘴听到诗人才子这句话，还以为夸赞自己，便笑逐颜开地说，缓一缓，哪天我一定请客，大红碗酒楼。各位一定赏光哦。

                  闲汉们相觑而视，又低头玩起投壶了。

                  马嘴大摇大摆地走开了。


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