刚被叫过来的沈清禾，心里恼怒，面上却未曾流露分毫。

  她委屈地站在那里，小声辩道：“当初侄女本不想让姑母参与，是姑母执意如此。”

  “侄女拒绝不得，这才勉强同意。”

  “如今出了事情，怎么能怪我呢？”

  沈絮听到她推脱的话，顿时眉头冷竖。

  大骂道：“还不是你忽悠我，说什么一定能赚钱，我才会想要加入。”

  “现在我要求，你把本金带利钱，全数返还给我。”

  “不然，我绝不会让你好过！”

  沈絮冷厉地说道。

  沈清禾被她不讲理的话，气得胸口上下起伏，再也控制不住情绪。

  不满道：“姑母，既然你当初同意投资入股，就等同于答应了风险共担。”

  “若是盈利，大家一同共享，亏损了，也要共担才是。”

  “我不懂你说的什么投资还是入股，我只想拿回我的银钱！”沈絮蛮不讲理地说道。

  沈清禾心中暗恨，耳边却听到熟悉的脚步声，她神色微变，陡然软了神情。

  委屈道：“姑母，难道你也和外面那些人一样，不顾情意，想要逼死侄女不成？”

  说话间，她的泪水扑簌而下，哽咽地用手绢捂住了脸。

  就在此时，沈焱大步跨进房门。

  他扫了眼气势汹汹的沈絮，又看了眼啜泣的沈清禾，顿时眉头紧皱。

  不悦道：“沈絮，你回家一趟，就是为了气哭侄女么？”

  沈絮挺直的背脊瞬间委顿几分。

  对于这个冷硬杀伐的大哥，心里难掩惧怕。

  之前沈焱若是在家，她一向很少上门。

  若不是这次相公那里银钱催的急，她也不会不管不顾的过来。

  沈絮喉间动了动，声音低了好几度。

  “大哥误会了，妹妹我哪有本事欺负侄女。”

  她不满的白了沈清禾一眼，余光扫到看热闹的沈棠越发不悦。

  气哄哄地说道：“是我这两个侄女，合伙欺辱我才是。”

  沈棠没想到，看热闹竟然也会遭受池鱼之殃。

  但她可不是沈清禾，自然不会惯着沈絮。

  嗤笑道：“姑母是不是哭错了坟？这骗你钱的是二妹妹，莫要认错了人。”

  “你！”沈絮瞪大了眼睛，脸色扭曲了一瞬，转头对着沈焱抱怨，“大哥，你看呀，这沈棠如今目无尊长，在你面前都敢顶撞我，日后怕是越发不把我放在眼里了。”

  沈焱眼皮都没掀，这么多年，他早已熟悉这个妹妹的秉性。

  淡淡道：“若是想让人尊重，就要拿出长辈的样子。”

  沈絮顿时不满，刚要继续撒泼，就被沈焱冷声打断。

  “你若是还要胡搅蛮缠，我就让张管家送客了。”

  沈絮喉中的话，立马咽了下去。

  她动了动唇，喏喏出声。

  “今日，要么让沈清禾把本金和子钱一并还我，要么让沈棠撕毁那张欠条。”

  “不然，妹妹就要被你这两个女儿逼死了。”

  沈焱顿时明白了她的来意，看了眼一言不发的沈老夫人，脸色有些发沉。

  思量片刻，开口道：“你拿给清禾的那笔本金，今日就可以领走。”

  “至于子钱，便不要想了。也算是你贪心的代价。”

  沈絮紧抿着唇，有些不太满意，刚要开口反驳，就感觉衣袖一紧，沈老夫人给她使了眼色。

  沈焱一向说一不二，再多说也无用。

  沈絮明白了沈老夫人的意思，咽下心里的不甘。

  她扫了眼沈棠，试探地开口问道，“那欠条呢……”

  “欠别人的东西，自然该如数偿还，就算是亲人，也没有赖账的道理。”沈焱毫不犹豫地说道。

  欠条的事，他已经听张管家说过了。

  想到岳家的东西，被自家妹妹贪下，便感觉脸有些烫红，又愧又恼。

  沈絮顿时被气炸，对沈焱的恐惧被怒火压下。

  她站起身来，气愤地说道：“什么欠别人的东西，那都是属于沈家的东西！”

  “我拿沈家的东西，理所应当。”

  沈焱倏地沉下脸色，“那不是沈家的东西，那是灵韵的娘家送来的，这些东西自然该由娇娇处理。”

  沈絮不同意，怒声反驳。

  “哥哥这是何话，杜灵韵嫁入沈家，就是沈家的人，她的东西就是沈家的东西。我用娘家的东西，有什么不对。”

  沈焱被她蛮横的话气笑。

  “沈絮，你是疯了不成？”

  “自古以来，只有没本事的男人，才会贪图妻子娘家之物。”

  “灵韵的东西，连我都没资格私自占有，你一个隔了八丈远的小姑子，又凭什么拿走。”

  “这东西，就算娇娇不计较，我也会上门要回来。”

  沈焱眼中没有一点笑意，冷得渗人。

  当初灵韵在时，他顾忌太多，让她受了不少委屈。如今她走了，只剩下娇娇一个孩子，他绝不会再犯同样的错误。

  这次，就算母亲依旧拿孝道施压，他也不会再容忍。

  同样的过错，犯过一次，就足够他痛苦余生。

  看着沈焱越发冷凝的眉眼，沈絮后知后觉地开始害怕。

  她下意识转过头，求助沈老夫人。

  “娘，你看哥哥，他就会向着自家闺女，丝毫不把我这个妹妹放在心上。”

  “你帮我说说话啊。”

  她摇晃着沈老夫人的胳膊，沈老夫人顿时有些头晕。

  她拉下沈絮的手，转头看向沈焱。

  蹙眉说道：“我今日还听说，你把私库里的不少东西，都分给了沈棠。”

  “再加上之前杜氏的嫁妆，也被你尽数交给她。”

  “想必沈棠如今并不缺钱，又何必苦苦相逼。”

  看到沈焱神色微变，沈老夫人顿时变了神情，深深叹息一声。

  可怜道：“你妹妹这些年，过的实属不易。你妹婿即将升迁，各方面打点都需要银钱。”

  “你不如好好劝劝沈棠，让她不要如此斤斤计较。”

  眼看沈焱的眉头越皱越紧，沈棠不想他为难。

  开口讥笑道：“姑母日子过得不易，难道是我造成的？”

  “姑母既没有为我操持家计，也没有为我生儿育女，该为她负责的不是我。”

  沈老夫人顿时面色阴沉。

  厉声道：“我这辈子，就只有你姑母这一个女儿，从小她便跟家里吃了不少的苦头。”

  “如今好容易日子过得顺遂，你这个做侄女的，就不能多体谅一些吗？”

  “你是非得逼死她才甘心么！”

  沈老夫人的柺杖把地面敲得咚咚作响。

  对沈棠的不满，毫不遮掩。

  之前装出来的袒护之情，在得知沈棠不会成为皇子妃后，早已尽数消失。

  沈棠被她们无耻的态度，气得怒火中烧。

  她不想再纠缠，直接起身。

  “好啊，就听祖母的，我这个做侄女的，自然不会逼迫姑姑。”

  “这笔账，我去找别人来还！”

  她利落起身，火红的裙摆甩出亮眼的弧度，老夫人却觉得这一幕分外眼熟，瞳孔瞬间放大。

  她惊慌地站起身，低吼道：“快拦住她！”

  可是沈棠速度极快，气势凌厉，再加上沈焱有意放纵，越发无人敢拦。

  片刻后，骑着一匹枣红马，直奔沈絮夫家。

  既然跟她耍无赖，就别怪她不讲情分。

  沈棠刚走到李府门口，还未等叫人，就见不远处的墙头上，露出一个黑乎乎的大脑袋。

  看到沈棠的身影，顿时乐开了花。

  大声喊道：“娘子！娘子我在这里。”

  景昭半趴在墙头，一手用力攀着墙壁，另一只手和沈棠打招呼。

  沈棠一时有些惊讶。

  这才想起来，为何一路走来，总觉得道路有些眼熟。

  原来李家就在景府不远处。

  别看李家如今落魄了，曾经祖上却也是三朝元老，清贵之家。还曾出过一位皇后，两位贵妃。

  不然沈絮也不会挤破脑袋，宁愿毁婚，也要嫁入李家。

  只是可惜，李家后代贪图享乐，一代不如一代。

  如今，家中最高的官职，也不过正三品。

  好多男丁，都靠着妻子的嫁妆银子，维持家中生计。

  即便如此，为了表面风光，就算内里已经穷困窘迫，也未曾卖了这祖宅。

  只是前世她死后，好像听闻，李家有人好赌，最终为了还债，祖宅依旧没保住。

  这宅子最后辗转着，落到沈清禾手中。

  在她重生前，沈清禾一直派人在宅院中挖着什么。

  沈棠收回思绪，发现景昭已经翻过院墙，向沈棠跑来。

  “娘子，昭昭好想你。”

  景昭声音洪亮，吸引不少人的视线。

  看到沈棠孤身一人，站在李府的大门口，都有些好奇的向这边打量。

  景昭见她不理自己，着急的嘴巴不停叭叭。

  “娘子，娘子，你怎么了？”

  “娘子，娘子，你看看我啊！”

  沈棠被他吵得脑袋发晕，满脑子都是“娘子”两个字。

  急忙举起手，小声制止景昭。

  “别喊了，我听到了。”

  景昭顿时眼睛一亮，“娘子，昭昭正想去找你，你就出现了。”

  “你也想昭昭了么？”

  他期盼地看着沈棠。

  沈棠被他专注的眼神看得有些不自在，轻咳一声，“咱们不是刚分开吗。”

  什么想不想的，才这么一下午工夫。

  似乎感受到沈棠的不欢迎，景昭脸上的喜色消失，像是一株蔫吧的小草，耷拉下脑袋。

  可怜巴巴道：“可是昭昭想娘子啦。”

  景昭清澈的瞳孔中，满是纯粹的赤诚，沈棠莫名地有些不忍心。

  她抿了抿唇，微不可察地答道：“嗯，也想你。”

  说罢，不管景昭有没有听到，脚步飞快地向着李府大门走去。

  在她身后，景昭惊讶地半张着嘴，眼角眉梢都像是浸透了蜜糖一般，甜丝丝的。

  沈棠极力忽视身后那灼人的目光，叩响李府的房门。

  “谁呀？”门房露出脸问道。

  沈棠后退一步，朗声道：“劳烦请李大人出来一趟，小女沈棠，是来要账的。”

  此言一出，刚刚偷瞄这里的人，顿时眸光晶亮，装作不经意的围了过来。

  门房见状不妙，机灵地缩回去，急忙叫来了李侍郎。

  李侍郎被仓促地叫出府，满脸不悦。

  看到来人，强撑起斯文的笑容，“原来是沈家侄女，来府做客，怎么不进来说。”

  “来人，把沈家侄女请进去。”李侍郎一个眼神示意。

  沈棠后退一步，摇头拒绝，“今日来并不为做客，在这里说就好。”

  她从袖口拿出欠条，在李侍郎面前晃了晃。

  “欠条上有您夫人的亲笔签名，并且清晰罗列了近些年，她从沈家拿走的贵重物品。”

  “共计五千两白银，李大人不会不认账吧？”

  李侍郎面色难看。

  这么多年，靠着妻子的娘家，他享受了不少好处。

  却没想到，有一天，会被人上门要债。

  感受到周围看好戏的目光，脸色难堪的涨红。

  不高兴的说道：“沈棠，你是故意羞辱，要把李府的脸面踩在脚下吗？”

  “这钱我不知情，就算不还，你又能如何？”李侍郎不屑的扬起下颌。

  沈棠嘴角笑意消失，“不还？”

  她晦暗不明地看了眼李侍郎，随意地说道：“那小女也懒得多费口舌，自是去找陛下主持公道。”

  “呵。”李侍郎嗤笑一声，“你以为自己是谁，陛下也是你想见就能见到的吗？”

  话音刚落，景昭从身后探出头。

  疑惑地问道：“娘子，你们在说那个穿着黄色衣服的坏老头吗？”

  “你想见他吗？昭昭带你去呀。”

  他随手掏出皇上给的那块令牌，在沈棠面前晃悠。

  心里为了自己能帮上沈棠的忙，感到十分高兴。

  李侍郎顿时面色大变，惊愕的看着景昭。

  这才注意到景昭的到来。

  沈棠笑着把景昭的手按了下去。

  抬眼看着李侍郎，意味不明地问道：“听闻李大人近日升迁，如今应该正在考核阶段吧？”

  “不知您的上司，是否知道，李大人利用妻子，索取岳家财物的事啊？”

  若她记得没错，考核中很重要的一项，就是考察官员是否清廉。

  若是此事闹大，李侍郎的官职还能保住么。

  沈棠似笑非笑的看着他。

  李侍郎明白她这是在威胁。一时之间，却拿沈棠毫无办法。

  顿时，有些暗恨起妻子的无能。竟然被个小丫头拿捏了，还亲笔写下了欠条。

  眼见周围的人越来越多，李侍郎黑着脸，只能认栽。

  承诺道：“这钱，我李府必不会亏欠。”

  “那便请李大人你，三日内，偿还全部欠款。”沈棠冷淡地笑着。

  “嗯。”李侍郎气得牙根发酸，只想快速打发了沈棠。

  “既然事情已经商议妥当，便不要在我李府门前逗留了。”

  “沈姑娘，以后就当没有这门亲戚，还是少来走动吧。”

  李侍郎面色不善，沈棠却不以为意。

  “李大人放心，我也不愿意有个经常打秋风的亲戚。”

  见到李侍郎面色发青，沈棠愉悦地勾起唇角。

  继续气死人不偿命地开口。

  “只是口说无凭，您夫人已经赖过一次账，我实在不能不设防。”

  说着，她眼波微转，朝着路旁一个摆摊卖字画的书生走过去。

  客气的问道：“可否借纸笔一用？”

  书生有些惊讶地抬起头，被沈棠明艳地模样惊得有些怔愣。

  回过神后，顿时红了脸，磕磕巴巴地说道：“小姐自取便可。”

  沈棠拿起纸笔，在一张白纸上，快速的写下几行字。

  随即，把契约递到李大人面前。

  “请吧。”

  “这是什么？”李侍郎接过一看，顿时面色骤变。

  怒骂道：“简直是痴心妄想！我不可能拿我李家的祖宅当作抵押。”

  沈棠后退了一步，嫌弃地避开李侍郎喷溅的口水。

  浅笑道：“只是做个凭证罢了，李大人何必如此着恼。”

  “若是三日内还上银钱，这契约自然作罢。”

  说到这里，见李侍郎满脸抗拒，面露迟疑。

  “难不成……李大人是想赖账？”

  沈棠眼神凌厉的看着他。

  似乎感受到她的不悦，景昭顿时面上笑意消失。

  他上前一步，唇角抿成冷峭的直弧，眼神浸凉，无声逼近李侍郎。

  漆黑的瞳仁蕴含着深不见底的危险气息，声音沉的发闷，“你，想欺辱我娘子？”

  这一刻，之前那个杀伐果断的靖远侯，仿佛再次出现。


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