老大得话，到老三屋里喊了一声，老三只得低着头出来，点上灯笼，跟大哥一块儿去套车。

  老大媳妇是生过孩子的人，相比家里的一群爷儿们，算是比较有经验。

  只是听老二媳妇这会儿，发出老牛唤犊似的叫声，心里就没了底，两腿倒先打起颤来，到老二屋里看了一眼，见老二媳妇这会正满头是汗，一声一声地喊痛，老大媳便觉得自己也没了主意。

  好歹这会儿她还能想起，当初她生孩子，助产士没到时，是老三媳妇帮她接生的，那会儿，她听老三媳妇曾吩咐老三，到厨房烧一大锅水。这会儿看看帮不上老二媳妇什么忙，便一个人到厨房去烧水。

  这边屋里，老二媳妇越发痛得紧了。因为平日好吃懒做，老二媳妇怀孕期间，长了不少肥膘。身子胖，又不爱活动，这会儿要生孩子了，就遇上了麻烦，也就比一般妇女生孩子困难，哭叫声，一声大过一声，夜里听了，挺瘆人。

  老海怪这会儿也没了主意。别看他平日在家里，瞪眼巴皮，似乎无所不能，这会儿却像被关进笼子里的困兽，回到上屋，只是一个劲儿地搓手，在炕前来回走动。

  在老海怪眼里，他的三个儿子，就属老二透灵。

  可是，二瘸子这会儿才知道，他那两片巧嘴，在媳妇生孩子的时候，一点用场都派不上。因为媳妇肚子痛时，见他在跟前转悠，就想打他骂他，吓得二瘸子不敢到媳妇炕前，心里却又怕媳妇、孩子会有个什么闪失。心急火燎时，只能一瘸一拐，不停地从院子拐到街上，再从街上拐到院子里，巴望着大哥和老三，快些把助产士接来。

  直到下半夜，老二媳妇的哭叫声，渐渐低沉下去，助产才到。

  下了车，直奔产妇房里。这会儿，婴儿已经露出了半个脑袋。

  助产士极富经验地调整了产妇的姿势，又教了产妇一些要领，在助产士的劝导下，产妇停歇了几次，又经过几次发力，好歹把孩子生了出来。

  听说孩子生了，二瘸子悬着的心，才算落了地，乐颠颠跑到上屋，向爹报喜，“爹，生了，是个丫头！”

  老海怪听罢，心里倏地发冷，停下了踱步，欠着屁股，坐到炕沿儿，耷拉下脑袋。

  坐了一会儿，“唔”了一声，便不再说话，随后才脱鞋上炕，抽起烟来。

  二瘸子知道，爹这是听说是个女孩儿，心里不高兴呢，便识趣地回到下房里去帮着忙乱。

  家里添丁增口，老二媳做月子，家务活都压在了老大媳妇和新娶来的老三媳妇肩上。

  老大媳妇自己又要带孩子，又要给老二媳妇伺候月子，又要操持家务，就有些忙不过来。每天不待天亮就起来，像永动机一样，上下屋不停地忙着。

  新娶来的老三媳妇呢，是一个让人无奈的角色。虽说早晨起来得能比大嫂稍晚一些，起来后，也知道到上屋去帮大嫂忙活。只是这人属算盘珠子，要想让她干点什么，你必须随时随地告诉她才行。但凡你不叫她，她是不会主动去帮你的。

  干活时，这新妇又总让人感到，她眼前正遇上了什么危险，心须得小心谨慎才行，轻手轻脚的，不敢用力。无论干什么，都轻缓慢散，似乎只要一急一快一用力，就会伤着她。

  这样一来，她干活儿的效率，就可想而知了。同样的活儿，别人一会儿就能干完，她却要半天才行。比方说刷碗吧，往往是老大媳妇把一大盆碗筷洗刷完了，老三媳妇这会儿，却连一只碗还没刷完。

  种种迹象表明，这老三新娶来的媳妇，和正常人不大一样。如果说她身上还有些和正常人一样的地方，那要算是吃饭和睡觉了。

  家里的每顿饭，这老三媳妇都能吃得从容不迫。她吃饭是极讲究的，吃饭时必须盘坐饭桌前，一手端着饭碗，一手拿着筷子，斯斯文文，不慌不忙，细嚼慢咽。从不会因心情不好，或者突发事情而中止咀嚼。

  饭量也极佳，通常别人吃一碗，她就要吃两碗，超过一般的大老爷儿们。

  这老三媳妇的睡眠质量也极好，平日她给人的印象，就是一直处于极度倦乏中，仿佛从出生以后，就没有过足够的睡眠。平时入睡的速度，也常常令人叫绝，往往头刚碰到枕头，鼾声就跟着升起了。

  刚过门时，老大媳还给她些面子，觉得妯娌间，凡事都要客气些，遇上什么活儿，但凡自己一个人能干的，就不去喊老三媳妇帮忙。

  过了些日子，见这老三媳妇没有一些起色，老大媳妇也就不再客气了，有了活儿，只要老三媳妇在身边，就会指使她干。

  家里人发现，这老三媳妇的脾气极好，在家里，无论是谁，只要让她干什么，她都不会拒绝；和她说话，轻了重了，她也不会介意。慢慢的，家里人也就谁都不太在意她了。

  只有老海怪，心里久久不能平复，觉得凭他家老三的身世，娶了这么个傻子回家，白瞎了老三这个人儿了。正应了那句老话：好汉没好妻，赖汉找了个娇滴滴。

  真是便宜没好货呀！老海怪心里，就对帮老三纳妾的二瘸子，生出许多芥蒂。

  尽管父亲对老二媳妇生了个丫头片子，心存不满。可二瘸子心里却挺得意，毕竟自个儿当爹了。俗话说，猫养猫亲，狗养狗亲，好歹是自己的骨肉，哪能不亲呢？

  当然喽，要是能生个小小子，那敢情！

  为了能讨得父亲开心，也为了能了却自己的一个心愿，二瘸子给长女取名叫来弟。又因为是家里头一胎女孩儿，家里人就习惯地称她大丫儿。

  大丫儿的出生，给老二媳妇好吃懒做，提供了绝佳的借口。以后但凡在家里遇上什么活儿，都会以孩子为借口，成功躲过。要么是孩子闹了，要么是孩子饿了，要么是孩子困了，好像这个家里，就她有个孩子。

  大嫂为人老实，心里有气，嘴上却不敢说。新来的老三媳妇呢，压根儿就与世无争，只要有饭吃，有觉睡就行，哪里还在意别人干多干少？

  其实，这个家里，现在比大嫂更不平的，应该是老三。

  老三自从被两个兄长从岳父家逼回来，就没得好儿。

  先是父亲给她又娶了一房不称心的偏室，后来又因为他把新婚的二房赶出屋去，差一点又挨了父亲的鞭子。

  想想从岳父家回来时，岳父曾叮嘱他的话，老三这会儿，只好忍气吞声，把一大堆的不如意，容忍下来，巴望着来年开春，再回到岳父家去。

  好在这新娶进门的偏室，也不属鬼精鬼灵放荡的那类人，自从过了门，每到夜里，就规规矩矩，自个儿在炕梢躺下。除了晚上鼾声大了些，其他方面，还算老实。老三也不至于担心，会因为于丽华不在身边，打熬不过，在这个女人身上破了戒。

  好歹熬过了冬季，惊蜇到了，大地角冻，万物复苏，新的一年耕作就要开始了。

  三胖子心里爱情，也随着惊蜇的到来，复苏了。

  整个冬季里，他无时无刻，不在心里思念着于丽华。可那种思念，怎能比得上蜇惊来时，来得更加猛烈？三胖子甚至觉得，自己从来没有像今天这么，更爱于丽华了！

  年前，从岳父家回来时，岳父嘱咐过他，说等到来年开了春，就帮他和于丽华，盖起一套新房子，再置办几亩地，让他们夫妻俩支门过日子。

  岳父说，到了那时，他们既然已经分家另过了，料他父兄，也不敢把他们两口子怎么样。父亲便是心里不高兴，也不敢像现在这样，放肆地指派两个儿子，到他们于家门前跪着。

  现在惊蜇到了，开春了，估计岳父这会儿，已经在帮他们盖新房了吧？这个时候，他哪能一个人在家里呆得住？怎么也得到新房场去看看吧？

  合计了一夜，三胖子心里做了决断，明天就到三家子去！

  一早起来，三胖子换上一件新衣裳，把旧衣服包进包里，到上屋对爹说，今天会上有集，他有点事儿，想到会上去一趟。

  正是春忙季节，家里劳力又不凑手，这个节骨眼儿上，三胖子又来说他有事，要出趟门儿，老海怪心里如何能高兴得起来？

  老海怪一下子想起了于丽华了，疑心老三这会儿，会不会去找于丽华？一转念，觉得不大可能。这新妇娶进门，都快小半年啦，也没见于丽华找上门来哭闹，也没再见老三往三家子那边跑，估计他们两口子，早就断了念想。老海怪便不再为他们俩的事担心。

  可不管怎么说，这个节骨眼儿上，老三来说，他要外出一天  ，老海怪心里仍就不高兴。

  放下饭碗，嘟囔道，“一个大老爷儿们，成天哪那么多事？眼面前，是什么时候了？急得找人都找不到，你可倒好……”

  老海怪正要一口回绝了三胖子，转念又想，自打年前把三胖子从他丈人家逼回家来，这往日乖顺的老儿子，忽啦巴像变了一个人，成天邋邋遢遢，丢了魂儿似的，家里的什么事也不放在心上。

  干活儿时，也不再像从前那么肯卖力了，整天吊儿郎当，跟着老大一块儿出去干活儿，老大撮两锨土，他连半锨也撮不上，气得老海怪干瞪眼，却又拿他一点办法也没有。

  这会儿，要是拧  着他，不让他出门，万一他要耍起魔头，谎称生病，就此不再肯下地干活儿了，那可怎么办？

  想到这一点，老海怪只得忍着气，懑声懑气地应许道，“有事赶紧办完了，早点回来，爹都一大把年岁了，还得成天当壮劳力下地干活。”

  见爹应许了，三胖子如漏网之鱼，急忙忙转身离去，回屋拿起包裹，往三家子那边去了。

  这一冬天在家里憋着，简直把三胖子快折磨疯了，现在离开了这个家，真的像回归山林的小鸟，走路两脚像踩了弹簧，轻得要飘起来了。这种感觉，甚至连当年借口到南河沿放驴，去会于丽华时，都不曾有过。只一会儿功夫，就到三家子。

  在村口，三胖子看见岳父家的长工老付，这会儿正赶着马车，从屯里出来。

  见了岳父家的人，三胖子觉得亲  性，迎上前去，乐颠颠地跟老付打招呼，“付老板，这是往地里运粪呀？”

  长工老付为人敦厚，平日见了三胖子，总是笑着说话。

  今天却不知是怎么回事，见三胖子和他说话，老付却不冷不热地应了一声，问道，“吴家少爷，你这是要上哪儿去呀？”

  老付这话，问得怪怪的，往常见了他，总要称”姑爷子“，今儿个却冷丁称”吴家少爷“。三胖子听了，觉得好笑，应声道，“上俺丈人家去呀！”

  “丈人？”老付一脸疑惑地嘟囔道，“你现在的丈人，在哪儿？你怎么走到三家子来啦？”

  听老付把话说得这么怪，三胖子止了笑，有点生气，“老付，你今儿个喝大了吧？怎么说起醉话来啦？”

  老付见三胖子这样说，也生起气来，反嗔道，“谁喝酒啦？俺只是没闹清楚，问问你罢了，你要是不愿告诉俺，俺不问就是了。”

  三胖见老付有些急眼，也觉得他不是在闹笑话，一本正经地说，“你没喝酒，刚刚怎么还问我，现在的丈人家在哪？你这不明摆着是醉话吗？你说俺丈人家在哪？我有几个丈人呀？”

  “谁知道你有几个丈人？”老付嘟囔道，“反正俺听说了，你从三家子回去后，又娶了亲。”

  见老付说出这话，三胖子着实吓了一跳，知道父亲给他纳妾的事，早就传到了三家子，现在只是不知道，于丽华得知了这个消息，心里会是怎么想的？

  既然赶车的老付，都知道了这事，看来是瞒不住了，三胖子急瞪眼，向老赵解释，“不是像倷想的那样，老付，是这么回事，俺爹把俺从这里逼了回去……”

  三胖子有些语无伦次，一口气把回家后的事说了一遍，怕老付不信，他又一遍一遍地向老付保证，“我和她，真的没那什么，一点事儿都没有，一到了晚上，她在炕梢睡，我在炕头睡，一点儿都没那什么……”


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