老付见三胖子嘴角冒沫，不停地向自己解释，便不怀好意地笑了笑，说，“倷俩有事儿没事儿，跟俺有甚关系？反正他们老于家人，怕是不信的。

  “你是不知道呢，你停妻另娶这事，没过两天，就传到俺三家子来了。起初，于丽华还不信，过了两天，她实在忍不住了，就一个人偷着跑到倷吴家沟去打听，没料想，竟是真的，倷吴家沟人，把什么都告诉了于丽华。

  “那丫头的脾气，你还不知道？回家后哭得要死要活的，直等把她爹妈都给闹腾得病倒了，才收敛了一些。

  “听说今年过了年，城里日本人开的亚细亚纺织株式会社要招女工，她姑过年回来拜年时，就把她带走了，眼面前，听说在日本人的工厂里上班呢。”

  老付说到这里，停了停，低声说，“兄弟，你是不知道呢，你把老于家人的心，都给伤透了，你这会儿上他们家，不情等着去找收拾吗？听老哥的话，趁早回去吧，别找不自在了。”

  说完，老付甩了下鞭子，吆喝一声“加！”赶车往地里去了。

  这一惊，可把三胖子吓得不轻。尽管这个冬季里，他偶尔也会想到种种可能出现的不测，可是像眼下这种结局，却是他万万没有想到的。

  老三有些懵圈，脑瓜晕胀。他想哭，却哭不出声来；他想怒，想骂人，却又不知这怒火，该向谁喷发出去。在村头站了一会儿，觉得这事，要是不到老丈人家去说说清楚，他这一辈子就完了。

  他想去问问老丈人，不是说好了吗？等到来年开了春，就帮他们盖几间房子，再置办几亩地，让他们两口子支门过日子。现在春天到了，房子盖在哪儿啦？地置办在哪儿呀？他的媳妇，他们于家的闺女于丽华，这会儿又在哪儿呢？

  三胖子越想越来气，脑门子上像着了火，觉得今天不到老丈人家去说道说道，怎么能咽下这口气？

  想到这里，三胖子来了脾气，不顾后果地往老丈人家那边去了。

  来到老于家门前，三胖子也不呼叫，只是攥起拳头，狠劲儿地擂大门。

  过了一会儿，大舅嫂过来开门了，见是三胖子在这里砸门，立时吊眉竖目，破口骂道，“哪儿来的王八羔子，敢这般砸俺家的门？”

  三胖子看见，这往常一见了自己，总要笑脸相迎的大舅嫂，今天见了他，却像仇人相向，开口就骂，便知刚刚老付在村口说的，不是假话。心里的怒气，倏然消失殆尽，换出一副小心的样子，低声说，“大嫂……”

  不料“大嫂”两个字刚刚出口，门里的大嫂，就“叭”的一口吐沫，唾到了他脸上，跟着又是一阵疯狗一样的吼叫，“谁是你大嫂呀？小王八羔子，你以为俺老于家人好欺负，是不是？你就可以随便五马六混？

  “呸！你也不撒泡尿照照自个儿，你有什么能耐？就敢背着俺家她姑，往家里娶小？俺家他姑做错什么啦？就遭倷吴家人那般羞辱？倷老吴家人，是不是自个儿还觉得不糙呢？

  “你到咱眼面前这十里八村的，去打听打听，听听四周乡邻，都是怎么讲讲倷吴家人的？都臭得顶风熏十里了呀，归起把俺家妹子哄去了，不但不好好待她，却还要羞辱她！现如今，亏你还有脸上门来讨没趣，你赶紧给我滚，滚晚了，小心俺妯娌出来，拿棍棒削你！”

  三胖子本以为大舅嫂，只是在气头说的气话，便不十分在意，仍想拿好话跟大嫂好好解释解释。没料想，话还没说出口，大嫂反倒先急了眼，怒斥道，“你不走，是不是？我还不信了呢。”

  说完，转身急忙忙往院子里跑。跑到上院，见一群妯娌闻声正从各自屋里出来，大舅嫂长话短说，把三胖子在门口的事说了一遍。

  一群妯娌听了，也都个个瞬即由淑女变成了母夜叉，义愤填膺。

  三舅嫂更是生猛，回屋从水缸里舀来一大瓦盆凉水，端在手里，和几个妯娌一块儿，来到街门处，见三胖子还磨磨叽叽地站在那里，想跟几个舅嫂勾通勾通。三舅嫂不由分说，一大瓦盆凉水泼了过去，老三立时成了落汤鸡。

  其他几个舅嫂，见老三还站在那里拿手抹脸上的水，便一同上前，忽啦一下围了过去。或者拿烧火棍，或者拿笤帚头，或者拿鸡毛掸，或者什么也不用，干脆伸手去挠，一块儿朝老三身上打了过去。吓得老三掉头拔腿就跑。

  让老三不能理解的是，平日里见了他，都贤慧温良的一群舅嫂们，如今怎么一瞬间，就变成了母夜叉了？竟然对他下了这样的黑手！

  一群舅嫂毕竟年龄不小了，到底比不上三胖子年轻力壮，只几十步跑下去，三胖子已把一群舅嫂们远远甩在了身后。

  觉得安全了，三胖子才放缓了脚步，还想去跟舅嫂们解释解释。只是听身后一群舅嫂们传来的泼骂声，尽管这会儿他心里觉得委屈，却也不敢回头去争辩了。

  正值初春，乍暖还寒，再壮实的身子骨，哪禁得住冷水浇下？三胖子身上刚刚让三舅嫂泼了一身水，跑了一会儿，就觉得冰冷寒心，又不知该如何处置身上的湿衣服，只好加快了步子，往吴家沟奔去。

  三胖子一口气儿跑到村口，觉着身子不再冰冷，反倒有些湿热。这功夫，心里已不再恐惧，取代的是难以形容的悲愤。

  老三心里难过呀，觉得这会儿，自己是天底下最可怜的人；他心里满是仇恨，觉得身边所有的人，都是他的仇人。他恨自己的父亲，恨自己的兄长，恨那些舅嫂，甚至连年前那个刚娶进门的偏室，也让他感到厌恶。

  路过梨树园吴矬子家杂货铺时，三胖子冷丁想起，上回父亲给他娶偏室时，那会儿他心里也挺生气，只是当晚喝了三大碗酒，醉了，便觉解脱了，什么伤心痛苦，忧愤仇恨，都在酒精中消溶得干干净净。

  三胖子一边想，一边身不由己地进了杂货铺。

  吴矬子已年近八十了，腿脚已经明显不利索，还在经营他家祖传的生意。

  见三胖子进门，吴矬子颤颤崴崴迎了过来，眯逢着浑浊的老眼，盯着三胖子看了一会儿，“是后街老三呀，有事吗？”

  自打父亲在吴矬子家沾上了大烟，最终要了父亲的老命，老海怪就和吴矬子结下了梁子，此后便不让家里人再到吴矬子家的杂货铺去。

  眼下，见吴家老三来了，吴矬子就有些疑惑，以为三胖子不是来买东西的，而是另有什么图谋。

  “有酒吗？”三胖子问。

  “酒有的是。”吴矬子见问，随口说道，“倷爹这回，怎么想开了？家里有什么事呀？今天竟想起喝酒了。倷爹真不善，今儿个还能想起喝酒，赶明儿个，太阳该从西边出来了吧。”

  吴矬子说完，自己先嘿嘿笑了两声。

  三胖子知道吴矬子误解了他，开口说，“俺爹不喝，我喝！”

  吴矬听罢，愣了片刻，感叹道，“我说嘛，倷爹都几十年不登俺家门了，平日买东西，宁可多走十里路，到会上，也不肯到俺家来呢。倷爹这个人，唉，谁知到底怎么回事？就是看不开事儿呢。

  “你说，人这一辈子，图个什么呀？成天拼死拼活地累着，不就图的这张嘴吗？可倷爹却不这么想，他眼里只认得大洋，把钱当成命来看。

  “早年，倷爷爷活着时，就因为到俺家铺子里，抽了两口大烟，看把倷爹气的，在自个儿家里修了间黑屋，硬是把倷爷爷活活折磨死了，至于吗？”

  说着，吴矬子打开酒坛子的盖，问三胖子，“你是打回去喝，还是在这儿喝？”

  “在这儿喝。”

  “赊账？还是现钱？”

  “赊账！”三胖子说。

  “喝多少？”吴矬子又问。

  “一斤！”

  “好酒量！”吴矬子夸赞道。

  说着，两手微微颤抖，拿起一斤大提，从酒坛里打出一提，倒进两只大碗里。

  放下酒  提，把酒坛盖好，打开账簿，记下酒账，让老三过完目，摁了手印，才把账簿合上。抬头又问，“要不要点什么好吃的就酒？”

  三胖子不待吴矬子话音落地，端起酒碗，一扬脖，憋着气，一口干了。放下酒碗，又端起另一只碗，又扬脖喝下。

  放下酒碗，抬手把沾在嘴角的酒抹干，觉肚里这会儿像着了火，脑袋像似被烤晕了，这才心满意足地出了杂货铺，往家里去了。

  三胖子原本没什么酒量，今天又是在气头上喝的空腹酒，明显过量了，出了吴矬子的杂货铺，一经冷风扑面，酒劲儿就涌到头上，下  身开始不听使唤了，深一脚，浅一脚地往家里踉跄过去，几次脚板落地不稳，摔倒下去。回到家里，湿衣服上又沾了不少泥草。

  老海怪一见三胖子这个德行，立时气得火冒三丈，破口骂道，“驴进的样儿，你长本事了！是不是？还沾上酒了，赶明儿个，还要抽上大烟，是不是？在哪儿弄的马尿，把你灌成这样？”

  酒壮怂人胆，平日一见父亲发火，小腿肚子就抽筋的小儿子，有两碗酒垫底，这会儿见了父亲正冲着他发火，心里甚至产生了某种复仇后的快意，直着眼睛，盯着老海怪看了一会儿，板着舌头，摇摇晃晃地指着自己的鼻子，“高兴！我高兴！好酒！好酒！”

  刚刚卸了车的大儿子，见父亲正在冲着老三发火，怕老三又要挨打，赶紧上前架着老三回屋了。

  老海怪原本想抽老三一顿鞭子，却又怕这一顿鞭子抽下，会把老儿子打跑了，不再回来。毕竟这个平日看上去乖顺的老儿子，这两年可没少在他面前闹光景，闹得他这会儿，是又气又怕。

  看见老三让老大给架回屋里去了，老海怪仍不解气，跺着脚，又朝老三屋里骂了一会儿。

  倒不是担心老三这样酗酒，会伤了自己的身子，而是疑心老三私下里，偷了他的钱去吃酒。

  骂了一会儿，不待别人劝说，老海怪自己先停了骂声，回到上屋，看看并无别人跟进门来，才小心地打开了柜门，拿出钱匣子，看看里边大洋，一枚也没少，老海怪这才放下心来。

  不料心情刚刚好了一会儿，老海怪又疑心老三，会不会学他爷爷早年干过的荒唐事？背着他，偷偷到吴矬子家的杂货铺去赊了账？

  想到这一点，老海怪赶紧把钱匣子重新放好，锁上柜门，转身出屋，把老大喊了过来，“老大，你过去问问，看咱家那个败家子儿，在哪儿弄的酒喝？”

  老大得话，到老三屋里去了。老海怪望着老大的背影，不停地哀叹道，“败家呀，那驴进的！咱这个家，早晚得败在他手里！”

  老大到了老三屋里，见老三躺在炕上，已经打出呼噜，不忍心去叫醒他。看见老三身上的衣服还是湿的，便小心地把老三的衣扣解开，帮着把老三的衣服脱下，扯过一条被子，盖到老三身上。

  这功夫，老三停了呼噜，老大趁机问，“兄弟，咱爹问你，是在哪儿弄的酒喝？”

  老三这会儿肚子里像着了火，烧得他口干舌燥，脑瓜迷糊，隐约听见大哥问他，舌头又倒起板来，咕噜道，“好酒，好酒，再来一碗！”

  老大见老三这会儿，已经醉得一塌糊涂，实在问不出什么像样的话来，只好出了屋子，回到爹屋里，应付道，“那什么，爹，老三醉了，说不清什么，听他嘟囔着，好像是别人，在外面请他喝的。”

  老海怪听说老三并不是在吴矬子那里赊的账，一块心病，才算化解，板着脸嘱咐老大说，“你是长子，爹老了，凡事力不从心了，咱家里的事，往后你得帮爹多张罗着，不能什么事都依着爹。我看咱家老三，将来就是咱家的心事，往后，你得帮爹多禁管着他些。”


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