萧暮云与刘、杜二人赶到县衙时，天色已然大亮，还未等往县衙里走，就发现县衙大门已经被人群围堵得水泄不通。萧暮云走过去时，张挺与王坚二人正苦于劝说人群离开。

  张挺见到萧暮云回来，心里瞬间有了底，但仔细一瞧，发觉萧暮云脸色不好，瞬间心里却又没了底。

  张挺心里忐忑地跟萧暮云打招呼，萧暮云刚要想问他情况，抬眼就看见了县衙门前的鸣冤鼓前面结结实实绑了个人！

  确切地说，是一具已经死透了的尸体。

  萧暮云二话不说走上前，以剑鞘抬起那死尸的头，一瞧，顿觉不好。

  “李胡一。”

  李胡一死了。

  死状凄惨。

  李胡一身体靠在鸣冤鼓上，两条胳膊展开，以一种诡异的弧度向后环住鸣冤鼓，而他的两腿向后弯曲，膝盖朝前，小腿向地面垂着，好像跪在半空。

  他的表情更是可怕。双眼的眼球外突，眼白布满血红皲裂纹，还有些血斑，仿佛血管爆裂的瞬间留下的，那深色的瞳孔紧缩成很小一个靛紫色的点，让他看上去，已经不像是人类。

  萧暮云挪走剑鞘，李胡一的头立即又垂落，发出清脆的“咔嚓”，脖颈处凸起了一个三角形。

  脖子居然断了！

  萧暮云知道唐仵作的怪脾气，也不敢乱动尸体。再联想到李胡一这诡异的姿势，在他死的时候，身体的几大穴位和关节一定都受到了非常变态的折磨。

  可李胡一的胸口上却被扎了无数刀，有些刀口现在还在流血，很明显是新的伤口。

  萧暮云骤然脸色就变得比那铁锅还要黑上三倍，他手指着尸体，看向在场所有的捕快，“尸体被破坏成这样！你们都是干什么吃的！”

  张挺躲在王坚身后，没敢接话。

  萧暮云看向王坚：“唐仵作在哪？怎么还没来衙门？”

  王坚为难道：“唐仵作刚刚看见村民们都拿着各种利器过来，就上前阻拦他们破坏尸体，我们当时也是没想到，村民们会这么激动，唐仵作不知被谁推搡了一下，就在那跌了一跤，那老爷子的腰脱老毛病又犯了！现在正在内衙客房里休息。”

  萧暮云听是如此，反倒松了一口气，还好没伤到要害。

  此时，人群中又传来激愤不已的喊叫声。

  “死得好！死得好！”

  “他罪该万死！”

  “对罪该万死！罪该万死！”

  “凭什么把张县令撵走！张县令是好官！”

  “是我们动手杀死了犯人！跟张县令毫无瓜葛！”

  “张县令就是我们的包青天！谁让他走人！我们莲花县的百姓都不答应！”

  萧暮云听出此话，心里不觉暗沉下来。

  要来的，终究还是来了！

  只不过，这些人怎么就这么心急火燎地要把张县令弄走？

  还有，到底是什么人把李胡一杀死了？这肯定不是石水凤的原本计划。

  现在看来事情变得越来越复杂了。

  王坚走到萧暮云耳旁小声汇报道：“头儿，现在还有更糟心的是，江城守备吕大人今儿一大早就赶过来了，也不知谁跟他打了小报告，居然一口咬定是水凤妹子劫走李胡一的主谋。头儿，按律，劫走重犯也是大罪一件啊！”

  萧暮云横眉一扫，王坚立即噤了声，他知道，现在一提到水凤妹子，就等于把头儿心里的炮仗给点着了！

  “你们在这看着！我先进去看看。”

  随后又望向刘深、杜沉二人，“你二人也在此处帮忙盯一下。”

  那刘、杜二人皆是机灵之辈，马上看出了问题。

  刘深道：“萧大哥，你放心。”

  杜沉更是会来事，马上提议道：“不如，我去叫来虎贲营的其他兄弟，一块维持下秩序？”

  “好。”萧暮云点点头，便提步进去走进去。

  张挺连忙在王坚身后偷偷用手肘怼了下：“咦？这不对呀？这俩棵小青葱都是从哪里冒出来的？是不是要取代咱们俩在头儿那的地位呀？哎！我就说嘛！人到中年就要有那个职场危机！可俺老张还嫩着呢！咋也跟着危机了呢？”

  王坚也有意无意地上下审视着刘深、杜沉二人，小声与张挺嘀咕道：“老张你可别轻举妄动！听见没？我瞧着这俩来路不一般，你先别大惊小怪的，此事没那么简单。说不好，人家早就跟咱们头儿认识。等得空了，咱们再去试试他们。”

  张挺点头，“还得是老王你想得周全。他俩要真想取代咱俩，大不了俺使点计谋吧，”

  还未等他说完，王坚嫌弃地咧嘴打断道：“人家是虎贲营护卫，从京城来的，什么阴谋阳谋没见识过，你可别拿你那三脚猫的功夫跟人家斗！到时候丢的可不光是你的老脸！”

  俩人正嘀咕着，没想到那刘深突然往他俩方向走了过来，“两位大哥，刚刚辛苦了，真没想到，这李胡一死得这么惨。”

  张挺眼皮翻了翻，用力吐出来三个字，“他活该。”

  王坚呵呵笑了笑，“你二位兄弟也辛苦了，陪着我们头儿，可是找到什么重要线索了？还是找到人了？”

  刘深嘴角抽了一下，他没好意思把“一无所获”几个字说出来，直接转移话题，“那个，两位大哥，小弟有个问题冒昧请教一下。”

  张挺呵呵道：“小老弟真有意思，知道冒昧还张嘴问。”王坚插嘴道：“这位贤弟，有什么问题直接问就是，哪有什么请教一说。”

  刘深微笑道：“那位石姑娘可是萧大哥的心上人？”

  王坚还没来得及回答，张挺理直气壮道：“不止呢！你再晚点来，恐怕就能见着他们俩订亲了。”

  “哦~”刘深露出个意味深长的笑。“怪不得，找不到那位石姑娘，把萧大哥急得跟丢了魂一般。”

  听闻此话，张挺和王坚皆是一默。

  萧暮云步入内堂，见会客室门前被几名铁甲护卫守着，便知守备吕大人必在房内，心里不由得担忧张大人的处境。

  萧暮云沉了沉气息，努力让自己保持理智。他走到门前，那护卫均是一副严阵以待的样子，见他身上捕头服，也并没想要他通过。

  此刻，萧暮云拱手施礼，朗声道：“大人，属下刚才在县衙门前状况，想请示大人您的意思，要不要早点把那李胡一的尸体，挪入验尸间会更好一些？”

  萧暮云故意用内功传声，虽隔着门，门内所有人都能听得清清楚楚。过了一会儿，从门内传出张县令的声音：“暮云，你进来吧。”

  门外站岗的那几个护卫，也都让开了路，让萧暮云进去。

  萧暮云这一进去，便见屋内正中桌案的左右两侧，分别坐着李知州，吕守备，那李知州下手坐着张县令，而市舶使刘大人则坐在吕守备的下手。

  俗话说，“三个女人一台戏”，这四个男人凑在一起最适合“玩游戏”，这场“游戏”就叫做“内心戏”。

  四个男人，四只老狐狸。

  李知州作壁上观，吕守备疑惑多虑，张县令顾左言他，刘大人笑里藏刀。

  几百个心眼在这屋子里转悠了半天，愣是没人能说句话把那李胡一的尸体抬进来。

  张县令看了看萧暮云，见他眼窝发黑，脸色也不好，便猜中他定是昨夜等不及跑去寻找石水凤。

  便开口问：“暮云，可找到水凤姑娘了？”

  萧暮云摇摇头，“大人，水凤恐怕，凶多吉少。”

  刘大人“哦~”了一声，望向吕守备，“守备大人，平日，这位萧捕头可是侦查、缉拿的一把好手，莲花县能在张县令治下如此安宁平顺，也多亏了有一位如此能干的好下属！可也不知怎么地，今日这能耐倒是没有了？是不是昨夜追查犯人的时候，遇上了什么不好决断的尴尬事情呀？据闻，那位把犯人从牢房里带走的石姑娘与这位萧捕头关系匪浅。是不是呀？萧捕头。”

  刘大人的一番话，立即引起了在场其他人的注意。李知州的黑豆眼睛立刻扇动着好奇的精光，而吕守备停住了喝茶的动作，将茶杯稳稳地放在桌上。张大人抬手捋着胡须。

  听出刘大人的话里有话，萧暮云并不想过多解释他和石水凤关系远近。他清楚，此时他越解释越容易掉进刘大人的话术圈套。

  萧暮云道：“各位大人，整件事情还需进一步查证，而且事情远比我们一开始认为的那样复杂，昨夜属下带人一路追赶逃犯时，半路遭逢好几路高手截杀，若此时急于说谁的过错，似乎为时尚早。”

  张县令躬身解释道：“几位大人，昨晚状况确如暮云所说，十分复杂混乱和凶险，本官这些捕快若非有知州大人的虎贲营护卫们帮忙，也很难全身而退。”

  李知州被张县令恭维着点名，只得笑着配合道：“张大人所言非虚，昨夜事情是很复杂，不然也不会请守备大人您亲自来此。”转脸也把吕守备拉下场。

  “昨日，  接到张县令的书信，汇报李胡一的案件，我虽近日感染风寒，还是有些放心不下，咳咳~不得不过来一趟，咳咳~不想，竟真的出事了。”吕守备用帕子掩着嘴，又咳嗽起来，他身着官服，外面还披着件厚厚的织锦斗篷，在炎热的七月穿着如此厚重，使他看上去脸上的病气更为严重。

  萧暮云想到昨天白日奉命给这位吕守备送信时，那师爷拖拖拉拉才许他见到吕守备大人。原来这位大人是病了。

  萧暮云想着，那吕守备又咳嗽了起来，那咳嗽声听着有几分耳熟，仿佛与昨夜在寺庙门口听见的那个咳嗽声很相像。

  萧暮云眼光瞥向那吕大人脚下的官靴，靴底边缘还沾着夜雨浸泡过的山路新泥，披风的下摆织锦花纹上似乎有几次被火燎的痕迹。

  顿时，那个猜测已在他心中悄然落地。


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