神侯还在大理时，接到段英信报。

  除了江陵一案外，还有宋国摩尼教一路向西渗入大理境内，并于鄯阐府周边壮大的报告。

  而摩尼教之所以能渗入，自然与大宋逃难到大理的难民脱不开干系。

  滇东至宋国边境这一路都有摩尼教的眼线，乔峰来来回回自然瞒不过他们的眼睛。

  神侯此番亲来追查，一路上捣破摩尼教坛不知几何，但入目之处，却都是些衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的人间活殍。

  但最令他震撼的一幕，却是他进入荆湖一地时。

  数十个摩尼教女教徒，围着火焰，高举婴儿，赞颂生命之母，乞求令自己的子嗣摆脱永夜黑暗之苦，照见黎明，得往光明世界之乐。

  若非神侯鼓动神风，及时将这数十个婴儿救下，他们便已要葬身火海。

  但这些女教徒如此行径，却并非出于邪恶用心。

  这些婴儿本在出生时，就该被按入水中溺死了，她们所作所为，不过是出于信仰与母爱，希望自己的孩子能借着圣火的光明，与生命之母的慈悲，能前往光明世界脱离苦难。

  人间之苦，竟至于斯。

  神侯按下回忆，向那群摩尼教教徒挥挥手，道：“你们下去吃饭吧。”

  摩尼教徒大哭拜谢而去。

  诸僧人合十道：“我佛慈悲。”一同诵念经文。

  神侯道：“这天下亡，百姓苦；兴，百姓亦苦。不知何时是个头？然此苦不除，摩尼难灭。摩尼教此仇，我又无论如何不能不报。”

  鲍千灵怒道：“他妈的！还是狗官奸商杀得少了！今天反正大伙难得聚到一起，不如一同杀官开仓，救济百姓，出一出胸中这口不平气！”

  不少独行的侠客纷纷应和，群情激奋，家大业大的如少林寺，却不吭声。

  神侯道：“杀官开仓无异于造反。各位好汉出过气一走，百姓吃饱一顿，等军队一到，这顿饭便成断头饭了。”

  “这……”

  神侯道：“我之所以召集大家来此，是想到了一法，既能灭尽邪教，又可保苍生安乐。只是此法须天下真正的英雄好汉鼎力相助，共襄盛举。”

  被神侯当面夸奖，众人的虚荣心都得到了大大的满足，满面红光，难掩得意。

  纷纷抱拳请神侯吩咐，即便是与神侯有隙的，此时为着大义，也是慷慨请命。

  唯有周同沉吟不语，心道：神侯知百姓疾苦，有菩萨心肠，确是好人不错。但他非我国相，却爱我国民，得我民心，岂不知此乃国家大忌？届时他振臂一呼，长江以南的百姓岂不都倒向了大理？

  神侯道：“今南方百姓之苦，一苦于农失其田，二苦于苛捐杂税，三苦于恶吏盘剥。此苦暗无天日，方才求助于邪教米粒之光。欲除摩尼，先救世人。今我聚天下英雄至此，乃立天下会！

  此会为丐帮牵头，与大理无关！旨在扶弱助人，于天下广传希望，救百姓于水火之中，无国界亦无种族之分。若有英雄相助，便如红日当空，光芒万丈！区区摩尼米光，又岂能争辉？！”

  群雄虎躯一震，问道：“敢问神侯，天下会主业何为？我等又有什么可以出力的地方？”

  神侯道：“此事还请丐帮兄弟出面详说。”

  说罢，便有一人坐着轮椅出来，向群雄抱拳问好。

  群雄中有人认识他的，惊呼道：“刘东强兄弟！你怎么了！”

  刘东强软绵绵地说道：“我为摩尼教黑羽凤王下毒所害，如今双腿尽废，功力全失。叫各位老兄弟见笑了。这次我丐帮牵头成立天下会，旨在侠之大者，为国为民，身在草堂，心怀天下。”

  侠之大者，为国为民。

  此话一出，群雄无不动容，自忖往日所为，虽不负侠义，终归不过是为自己的一时意气，又何曾真正担得起大侠二字？

  刘东强继续说道：“天下会得神侯资助。欲在江南建立大厂、医院、慈幼院。其中大厂主事生产，雇佣贫民为工，足其温饱。医院为贫民百姓施药治病，向富豪官吏收取诊金，亦可创造营收。至于慈幼院，即为孤独园，收养天下弃婴幼童，教育人才，只为杀婴之风再不能大行其咳咳咳咳……”

  说着，他剧烈咳嗽起来，脸色苍白至极。

  “刘施主，请慢说。”玄慈亲自上前，为他度入真气，刘东强脸色好看了不少。

  “多谢方丈。”

  刘东强道：“如此一来，百姓生活安定，便不再受摩尼教蛊惑。扶危救困，广济天下，我等侠义之辈亦可一抒胸中浩然正气，不枉了人世一遭。只是此事必遭横阻，非得天下英雄肝胆相照，齐心助力不可成。”

  “他妈的！有这种大好事！若是办成了，老子死了也能进庙受百姓供着！算我一个！”

  “也算我一个！”

  “哈哈！那医院能给我免费看病不？若能也算我一个！”

  群雄尽皆呼应，气势昂扬，他们活着只为胸中意气，那一句“侠之大者”已经正中下怀。

  刘东强面露微笑，正待继续说明时，不知何处传来一道又尖又细的声音，语气阴恻恻的渗人。

  “姓刘的，你说摩尼教蛊惑百姓。你自身难保，却好大口气，蛊惑这群自以为英雄好汉的傻子陪你一起送命。嘿嘿。你这人大大的坏，大大的坏。”

  刘东强脸色一正，道：“何人擅闯英雄大会？”

  “一个大理南蛮子骗了一群狗熊凑到一块吃饭就叫英雄大会，那我找一群窑姐吃花酒，算不算是开瑶池仙会了？”

  这声音一下东，一下西，都不知是从何处发出来。

  忽然哗啦啦一声响，一个好汉跌倒在地，不小心压到圆桌，将满桌菜肴摔落。

  他倒第一个，其他好汉都接二连三地倒了下去，不省人事。

  以少林寺这一桌武功最高，玄字辈和尚们脸色微变，道：“菜里有毒！”

  他们欲要运功催吐，但此毒毒性甚迅，他们越运功，反而加速了毒性运转，一时间手脚脱力，全都栽倒在地。

  最后一个周同也没能撑过多久，随之倒下。

  醒着的唯有铁胆神侯和刘东强二人了，只是铁胆神侯亦是脸色发黄，似是在苦苦支撑。

  庄内吃饭的摩尼教教徒中有三人放下饭碗，走到场中，朝着铁胆神侯合十拜礼。

  “光明教神变使/活命使/大觉使多谢神侯赐饭之恩！”

  神侯道：“你们是摩尼教五尊使？”

  三人道：“然也。”

  神侯叹道：“我一念之仁，竟为尔等所趁。”

  活命使道：“神侯宅心仁厚，顾念天下苍生，我等实不愿与神侯为敌。”

  神变使道：“但神侯毕是天魔传人，此来欲灭我教根基，我等也不能坐以待毙，不得已出此下策。”

  大觉使道：“请神侯勿怪。”

  神侯冷声道：“既然毒计已成。你们还假惺惺的做什么？动手吧！”

  三个尊使互望一眼，面露犹豫之色。

  此时那个阴恻恻的声音道：“嘿嘿。这个可是天下第一的铁胆神侯，你们不杀，那就让给我玩吧。”


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