再说徐琬回府后，就将李二丢给外院管事徐奋，让他好好安排。

  徐奋听李二唤自家小姐“姑奶奶”，便知此人不是一般奴仆，又得知李二会驾车，遂安排他当徐琬的出行随从，平日在府上干点闲杂事。

  冬至夜，徐府膳厅

  桌上摆好羊肉汤并几盘饺子，阮氏、徐怀宁和徐琬围坐在桌边，等着换衣裳的徐庸。

  最近天佑帝心情不佳，以致整个皇宫和官署的气压都很低，吏部又在忙年底的政考，今日朝会后还办祭天礼，事情多得忙不过来，徐庸直至天黑才回来。

  饭桌上，徐怀宁凑到徐琬跟前，道，“阿琬，明日出城玩，你要不要去？我把赤霄给你骑。”

  徐琬不会骑马，先前她在后院马厩里看到赤霄时，曾让徐怀宁教她骑，可惜被无情拒绝了。

  赤霄是阮良显送的，徐怀宁宝贝得不行。

  徐琬此刻哪里还能想起什么赤霄，满脑子都是那柄玄铁法剑，“不去。”

  “你不是一直想骑赤霄吗？”

  “现在不想了。”

  徐怀宁不满地“啧”了一声，道，“你近来越发不爱出门了，成日躲在屋里，当真是研究那堆道学书籍？”

  徐琬避而不答，“外头那么冷，就你一天有使不完的牛劲。”

  “从军怎么能怕冷，外祖父和舅舅他们可是冒雪打仗。”

  “我不行，我怕冷，我不从军。”徐琬强调道，“往后别每日天擦亮就叫我起床陪你练，纵是日日练，你也打不过我。”

  徐怀宁嫉妒得发狂，“假以时日，我总打得过你，届时我定要灭灭你这嚣张气焰。”

  “我等着。”

  兄妹俩闹起来，一旁的阮氏叹气道，“阿琬啊，娘看你还是别研究那些了，修道…不是女子该做的事，你若只是兴趣所向，娘便也不说什么了，万不能动入道门的心思啊。”

  徐琬杵着脑袋，很是不解，“娘，若日后我得道成仙，您也不愿意？”

  常言一人得道鸡犬升天，她若位列仙班，岂不是更加光宗耀祖？

  “成仙？”阮氏古怪地看着她，道，“你是被谁蛊惑了？从古至今，芸芸众生，得道成仙的能有几人？别痴人说梦，凡人就好好过凡人的日子。”

  宫里的皇帝迷恋修道想要登仙，以至于中周道教盛行，可上至文武百官，下至布衣白丁，心里头都门清，登仙绝不可能。

  恰好徐庸进来，阮氏忙道，“你来得正好，你闺女想修道，你来劝劝她。”

  徐庸表情凝重，“修道？”

  “不行。”

  本来阮氏成日抱怨，徐庸还只当徐琬玩玩而已，没将此事放在心上，如今见她似乎真动入道门的念头，他自然是坚决反对了。

  这可与徐怀宁从军不一样，没有哪位父亲希望自己的女儿过着孤苦无依的生活，去修那些不着边际的东西。

  席间三人轮流劝她，徐琬终是不堪其扰，含糊其辞应下，揭过话题。

  ……

  上京城的繁荣与热闹从来与穷人无关，那条似贫民窟的巷子，黑灯瞎火的。

  徐琬摸到那间屋子门口，熟练地从腰间抽出一把薄而锋利的短刃，挑开门栓，推开仅容侧身进入的一道缝，整个过程，声音轻得难以凭耳朵分辨。

  她没留意到白日放在门边的那占卜算命的幡已经不在了。

  四周低矮的屋檐挡着，连月光都漏不进来，屋里乌漆墨黑的。徐琬靠在门后，凭印象将视线投往另一间屋子的方向。

  奇怪，怎么感受不到气息？莫非那道士警觉了？

  她持刃过去，掀开布帘，还是没听到呼吸声。

  下一瞬，手中的火折子燃起来。

  屋里空空如也，榻上的棉被整整齐齐，连根头发丝都没有。

  跑了？

  徐琬下意识想。

  郑明锐给她的消息是，这道士想在祈福法会上将手中的玄铁法剑敬献给广散道人——天佑帝，此次是秘密到上京。

  现下人不在此处，那就必然是进宫或者去月亭山的太清宫找国师去了。

  徐琬冷冷勾起笑，早知道她白日里就该明抢。

  不过没关系，这玄铁法剑便是呈给天佑帝，她也能将其偷出来。

  她撇下布帘，举着火折子扫视一遍屋子后才离开。

  夜晚长长的玉京河两岸张灯结彩，挂满各式花灯，河道上有人踩着冰刀杂耍跳舞，有人踩着冰刀舞龙灯，龙门桥上挤满围观的百姓，阵阵叫好。

  两旁的勾栏酒肆，灯火通明，歌姬弹着琵琶抚着琴，唱起令人沉醉的词。

  歌舞升平，海晏河清，大抵不过如此。

  徐琬挤过龙门桥，忽然听到有人唤她。

  “徐姑娘。”

  她一回头，便看见人群中的漂亮少年，仿佛一块无瑕美玉，带着淡淡的微笑，目光温柔似水。

  “是你啊，崔言之，你怎么在这儿？”

  “我二伯父住这附近，我来过节的。”

  徐琬“哦”了一声，道，“你还真有亲戚在上京啊。”

  她穿着常见款式的袄裙，长发一半是髻，一半是辫子，发间是绸带。

  少见的打扮，明媚干练。

  崔言之问，“徐姑娘怎么独身在此？”

  徐琬挑眉，“我出来逛逛，你回内城？要不一起？”

  “好。”

  后头的春芽默默落后半步。

  人潮如涌，两人被裹挟着向前，少年少女挨得极近，好几次，崔言之都感觉他似乎碰到她的手了。

  肌肤轻轻擦过的触感，短暂如昙花一现，他还没来得及感受就已经消失得无影无踪，他忍不住一遍遍回想，方才是否真的碰到过她的手。

  人潮终于停止涌动，尽头前方忽然出现一道火光，划过长长的夜空，紧接着便星火四溅，似无数朵闪着光亮的花在空中绽放，舞动，随后消失。

  反复如此。

  人群瞬间爆出兴奋的欢呼。

  崔言之下意识侧低下头，少女的侧脸在绚烂的流光映照下，美得惊心动魄。

  前方的铁花在喧嚣中一次次盛放，不是春天，胜似春天。

  他忍不住唤她，“徐姑娘。”

  “嗯？”徐琬被眼前的美景吸引，根本没发现身旁的少年在看她。

  “你似乎长高了。”

  “是吗？”她总算分出点心神，猛然扬起头，两人视线相撞，她道，“我长高多少？”

  “你之前堪堪到我肩膀，现在到我下巴的位置了。”崔言之面向她，十分认真地比划了一下。

  徐琬点点头，有些高兴地比了比，道，“我说不定还会长。”

  “是，徐姑娘还小呢。”崔言之温柔道。

  身后的春芽看着二人，无比纠结自个儿要不要干脆被挤散算了。


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