翌日，北凉一改前几日骂战的风格，甚至不像昨日一样等郝弘出城迎战，便雷厉风行攻打月峰城。

  风雪静止，黑云压城，月峰城外白茫茫的雪地上，乌泱泱全是兵马，骑兵、步兵、弓箭手齐齐布阵，阵前更是有不少投石车。

  看这阵仗，北凉势必是不攻下月峰城不罢休了。

  城头上的一名小将不禁心头恐慌，生出一股惧意，但随即想到有八丈宽、两丈深的护城河，北凉很难攻进来，且城头上早已备好滚石与油火，便稍松口气，命众将士严防死守，势必要守住城池。

  自个儿则奔下城楼，吩咐人赶紧回官署禀报军情。

  “咚！咚咚咚咚——！”

  “呜——！”

  城外忽然传来战鼓擂动，号角激昂的声音，响彻云霄，震得城下的小将浑身一颤，他大步跑上城楼，一看前方，冷汗直冒。

  北凉的弓箭手列阵前方，拉弓搭箭，无数箭头瞄准过来。

  接着后方一声令下，铺天盖地的箭雨便刷刷落过来，城上的中周士兵犹如活靶子，立刻被密密麻麻的箭矢射得横七竖八倒成一片。

  “校尉！小心！”

  城头上众将士方寸大乱，北凉军却是井然有序地分出队列，在后方部队的掩护下，游过护城河，甩出飞钩准备登城。

  校尉嘶吼，“快！放石！浇火油！”

  顶着箭雨，一块块大石从城头滚下，城墙上立时有人惨叫着摔下去，而随着火油泼下，登城的北凉敌军“哗啦”燃成一串，一个个火人发出撕心裂肺的哀嚎，扑通扑通似下饺子般滚入护城河。

  这样的退敌之策虽有效，却也架不住北凉军数量多，攻城之人前赴后继，一波接一波，如无数蚂蚁一样攀上城墙。

  远方的弓箭手迅速撤下，投石车上阵，无数大石飞掷而来，顿时惨叫连天！

  ……

  “报！郝司马，北凉军强攻北城门，已有敌军登上城了！”

  “报！郝司马，朝廷派来援军已从定兹城赶来，约摸半个时辰就要到了。”

  厅堂内，两名士卒接连来报，气氛乍然凝重起来。

  郝弘一身甲衣，分膝坐在上首，神情不怒自威，他还未发话，一旁的赖礼已忍不住高呼道，“怎么就突然攻城了？！”

  他神色紧绷地看向郝弘，紧张道，“祁稹怎能如此行事？！殿下给他的好处还少吗？！”

  眼下张同和刘纪就要到了，祁稹想要干什么？！难不成真要与中周开战，拿着战果回去论功行赏讨皇位吗？他也不掂量掂量自个儿有几斤几两，一个戍边不讨喜的皇子罢了，若非殿下，他哪里能有十万大军？！

  安东是边陲苦寒之地没错，但苦寒之地也有金银窝，他们是富贵自由日子过惯了，不想挪窝，更不想破坏与祁稹的交易，你好我好大家好，这不挺好的么？

  郝弘拍了拍桌，淡淡扫了一眼赖礼，眼神中透着警告，示意他不要口无遮拦说出动摇人心的话。

  赖礼讪讪闭嘴，回正身子。

  郝弘看着众人道，“我说过，殿下自有安排，诸位只需听令行事即可。”

  堂下两侧的几人立刻点头称是，不敢多问，最近大家一直提心吊胆，难以睡个安稳觉，以至于大家的脸色都很难看，不知道的还以为怎样的殚精竭虑。

  郝弘内心其实也不平静，按理祁稹只需在约定的时辰让人佯攻即可，怎么竟突然强攻了呢？难道是为了让戏做得更逼真么？

  尽管心中有疑惑，但事到如今，他也没时间去猜测祁稹究竟是为何，反正万事都有殿下安排，他按照计划走出下一步棋才是正经。

  “方忠、常奎！你等速速带兵去北城门支援，务必给我守住！彭健！你即刻率一队骑兵去接应朝廷的人。”

  被点到的三人倏然起身，齐齐抱拳应道，“是！”

  ……

  张同与刘纪到达月峰城时，北凉军已攻上北城楼，两军正奋力厮杀，战况胶着，郝弘与其余武将都赶过去了，只留下赖礼带人接待他们。

  穿靛青长缎袄袍，踩厚底绣纹皂靴的赖礼站在官署外，一见到踏马而来的张同和刘纪，便如同见到救命稻草、再生父母般，闪着泪光扑跪到张同马前，幸得张同及时勒马，赖礼才没被马蹄踩中。

  只是周围人被吓得大惊失色，惊呼一片。

  张同稳住马后，刚想拧眉呵斥，却见赖礼痛哭流涕，那张饱经风霜但仍较丰腴的脸颊下缀着长胡须，沾满泪涕。

  见此，张同的眉拧得更深了。

  “张大将军，刘大人，你们可算来了，卑职就知道，朝廷定不会对咱们这里坐视不理的，陛下圣明，皇恩浩荡啊！天佑我安东，天佑我中周啊！”

  马背上的刘纪，淡漠地觑他一眼，道，“你是何人？”

  赖礼慌忙抹一把脸，扯出个腆笑，道，“小的赖礼，是郭都护身边的长史，位卑职小……”

  张同不耐烦地打断，“再位卑职小，也是为陛下办差，哭哭啼啼的，成何体统？！赖长史，且将你脸上擦一擦，简直有碍瞻观。”

  刘纪淡淡道，“起来吧。”

  “是是……”赖礼赧然，忙不迭从地上起来，又细细擦了一遍脸，痛心道，“二位大人想必已听说郭都护身死的消息，如今北凉大举入侵，谁曾想那曹都护竟会杀郭都护，害得府内军心动荡，而今全靠郝司马挑大梁指挥我等，也无怪乎卑职见到二位如此失礼，实在是殷殷期盼啊！”

  他又说得一把鼻涕一把泪，身后跟着他一同迎接的录事参军事、书办等人俱是一副悲伤模样。

  张同与刘纪对视一眼，同时翻身下马。

  二人来前便商量过，到达月峰城后，分头行事，刘纪主查郭安近的死，尤其是通敌谋反之事，张同则负责接管安东府的军事指挥权，制定新的作战计划，务必要将安东府丢失的平阳城夺回来。

  赖礼忐忑地垂下视线，就听张同问，“郝司马现在何处？”

  他立刻道，“回大将军，郝司马现在北城门杀敌，可要卑职召他回来？”

  “不必，我自去寻他。”张同说着看向刘纪，道，“府内其他事就交由你了。”

  说罢又看向赖礼，语含警告，“赖长史，还望你知无不言言无不尽，好好配合。”

  赖礼神情诚恳，重重应下，“是，大将军尽管放心，卑职等定全力配合刘大人。”


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