曹锦见金枝不再生气，稍稍松了口气，笑道：“金姑娘，我还以为你生气了呢。”

  金枝淡淡笑道：“实不相瞒，我是生气了。是因为看到你还和汉王秘密来往。可是认真想了想，你我非亲非故，我怎么能干涉你和汉王来往呢？不过我很希望你帮我爹，汉王能给你什么，将来我爹同样能给你什么，这是我的心里话。”

  曹锦脸色一变，道：“金姑娘，你胡说什么？荷女侠救过我性命，我答应过她，也答应过你，一定要帮你爹继位，我一定尽力。”

  金枝眉头一皱，心想：“既然你决定帮爹继位，为何还与汉王秘密来往？当我是傻子吗？”她当然不敢对曹锦说出心里话，笑道：“我知道你不会失言，汉王无非给你荣华富贵，爹不仅能给你荣华富贵，还能把他女儿给你。”

  曹锦忍不住笑了起来，道：“我不稀罕什么荣华富贵。只希望得到他女儿，更希望你爹继位后能让天下太平。”金枝道：“既然如此，那爹一定能战胜汉王。”说着，两人都“嘻嘻”笑起来，金枝故意一头撞进曹锦怀中。

  曹锦趁机将她紧紧搂住。轻声道：“金姑娘，你是金枝玉叶，不必委屈自己。我知道你是无奈，为了你爹假献殷勤。说来说去还是不信任我。”

  金枝微微一怔，道：“这是你胡说。”曹锦笑道：“你心里想什么我还看不出来？”金枝沉默片刻，道：“你应该用实际行动来消除我对你的怀疑。”曹锦道：“我和汉王秘密来住也只限于书信。汉王拥有重兵，不暂时敷衍他，他绝望之下趁皇上征蒙古之机狗急跳墙，怎么办？”

  金枝正色道：“你真没骗我？”曹锦笑道：“为了天下和平，为了你，我必须支持你爹。”金枝将信将疑，但她不想惹曹锦不高兴，连连道谢。

  曹锦似乎看中了她的心事，把信递给金枝，让她阅看。金枝愣了一下，她虽然很想知道信中内容，但担心引起曹锦不快，便把信又递了回去，盈盈笑道：“汉王写给你的信我怎么能偷看？其实不看也能猜到信中内容。”

  曹锦笑道：“那你猜猜，信中写了什么？”金枝为了讨曹锦高兴，故意无话找话：“如果猜中，有奖励么？”曹锦道：“你想得到什么奖励？”金枝脸上一红，故意娇滴滴的道：“我想得到你，你肯么？”

  曹锦道：“那我希望你猜中。”金枝冲他嫣然一笑，道：“汉王给你的信中大致意思是希望你能帮他。”曹锦笑道：“那我俩想到一起了。”接着他把信封拆开，拿出信笺递给金枝阅看。

  金枝毫不客气，认真阅看起来，信很短，只见信中写道：“曹大人，你是父皇最亲近的人，父皇年岁已高，即将远征蒙古，本王不能随父皇出征，很是遗憾。望你好好照顾父皇，盼平安归来。”短短数语，根本没提到要曹锦帮助他之意，金枝颇感失望，把信笺递给曹锦。曹锦看后忍不住哈哈大笑起来。

  金枝问道：“你为何发笑？”曹锦道：“我们都猜错了，你该消除疑虑了吧！”金枝脸色一变，轻声道：“看来得到你的奖赏很难。其实我早不关心信中内容了。”曹锦微微一怔，用嘴紧贴住金枝的嘴唇，轻声道：“金姑娘，等你爹继位后，一定好好奖赏你。”

  从那以后，没有曹锦陪伴在身边  ，金枝就好像丢了魂似的，心情很难平静，是烦恼？是焦虑？还是缺少了依靠？她也说不明白。总之，她担心有一天曹锦会离她而去，担心曹锦经不住名利的诱惑，去投奔汉王，与她爹为敌。

  这天夜里，金枝做了一个梦，梦见曹锦走了，而且是不辞而别。她伤心地哭了起来，醒来发现是一场梦，又不禁哑然失笑。第二天一早，她急匆匆去找曹锦，却发现曹锦真不见了，四处寻找，也没有发现曹锦的踪影。她心情沮丧至极，曹锦走了，他去了哪里？没有人知道。后来金枝在他的房间里发现了一封信，金枝拿出信一看，果然是曹锦写给她的，她禁不住心头一震，马上意识到曹锦可能有急事离开。她迅速折开信阅了一遍，心头一片惆怅。泪水开始在眼眶中打转。曹锦告诉她，他获得了一部名叫“阴魂功”的武学秘笈，专克制‘龙吟功’。在以后的日子，他要专心练功，争取早日成功，好对付宇文化。信中再三提到，若是宇文化上门挑衅，要沉着应对，不可和他逞强斗胜，更不可和他硬拼，死死缠住他只要他不谋反就是最终胜利。信最后还说了些赞美她和激励她的话。至于他去哪里练功，他只字不提。

  阴魂功？专克制‘龙吟功’的功夫？她没听说过，娘也没对她说过这功夫。金枝心头马上闪过无数个疑问，她断定曹锦一定还有事瞒着她。带着这些疑问，金枝失魂落魄地找到公孙燕，告诉她曹锦已经走了。

  听到这消息，公孙燕很震惊。问道：“曹大人去了哪里？”金枝摇了摇头，接着告诉她真相。公孙燕淡淡笑了笑道：“很好呀！等他练成神功归来，再也不用惧怕宇文化。”

  金枝道：“我有预感，曹锦在撒谎。”颜俊宏道：“在这紧要关头，曹大人离去，对神林教可是最大损失。”

  公孙燕道：“在没弄清曹大人离开的原因之前，我们不可胡乱猜疑，为了震慑宇文化，我们暂时不可把这消息泄露出去。”金枝和颜俊宏点了点头。

  公孙燕道：“金姑娘，曹大人是不是在修炼神功，我们不知道。但我相信曹大人一定会回来，别胡思乱想。”

  金枝喃喃道：“但愿如此吧！颜掌门见多识广，我们去问问世上是不是有什么阴魂功？”公孙燕有些疑虑，道：“不小心泄露风声怎么办？”金枝很茫然，问道：“公孙姑娘，你难道连长辈都不相信？”

  公孙燕看了颜俊宏一眼，轻声道：“不是我不相信长辈，这些日子来，有很多神秘客人悄悄来拜访家父和颜伯伯，我是担心——。”她没有说下去。


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