只见曹锦警惕地望了望月四周，然后压低声音道：“这次蒙古人又在边境生事，据探子来报，蒙古人准备得很细，野心很大，有攻打中原之势。皇上不想把战火烧到中原，决定亲征，而且这次下定决心要把蒙古人征服，让他们永远不得抬头。你们回京之后，一定要设法保护好皇上的安全，保护好太子的安全。不得有丝毫马虎。”

  金枝稍稍心宽，想着险些误会曹锦，不禁哑然失笑。

  八名黑衣人异口同声地回答：“请曹大人放心。”曹锦又道：“你们还要保护好各大臣及家人的安全，有什么情况，及时告诉我——。”说到这里，曹锦神神秘秘地压低了声音，金枝想听他说些什么，凝神细听，也毫无收获，不免感到很失望。

  随后，八名黑衣人很快消失在丛林中。金枝缓缓走了过去。曹锦见到金枝，有些意外，当即笑了笑，问道：“你怎么在这里？”金枝直接问道：“你朝中的朋友来了？”曹锦警惕地看了看四周，轻声道：“他们是宫中侍卫小头领，分别负责保护皇上及朝中各大臣的安全，是我的部属。”

  金枝一惊，问道：“这么说来，你是宫中侍卫统领了？既然部属来了，应该热情接待呀！何必神神秘秘？”

  曹锦看着她，笑问道：“你还想说什么？”金枝摇了摇头，道：“你心中有秘密不便说出来就算了。”曹锦道：“那你就别打听了，这确实是秘密，决不能让外人知道。但是我不说出来，你心中一定会有疑虑。”

  金枝道：“看你们神神秘秘，好像要做坏事一样，我能不担心吗？”曹锦道：“你是怀疑我对你爹不忠？”金枝笑而不答。曹锦又警惕地看了看四周，然后跃上一棵大树观察周围动静，确认无人后跳下来，把金枝揽在怀中，然后在她耳边轻声道：“蒙古人在边境生事，皇上决定亲征，我除了安排他们保护好皇上和太子的安全外，还利用这便利，监视各大臣的行动，决不允许大臣们对皇上及你爹耍任何阴谋诡计。这是秘密，决不能让第二人知道。”

  金枝心中一喜，顿觉一股暖流流遍全身，转头娇羞地看着曹锦，突然鼓起勇气在曹锦脸上亲了一口，身子软绵绵地依偎在曹锦怀中。曹锦紧紧地揽住她，好半天才回过神来，轻声道：“有好消息告诉你，想不想听？”金枝嗔道：“你是不是想告诉我你很想做驸马？”

  曹锦笑道：“做驸马还早呢。不过有希望了。”金枝道：“那你可以天天做美梦了。”

  曹锦道：“皇上亲征蒙古，太子留在京城处理政务，这是皇上对你爹的信任，也是皇上考验你爹有没有治理国家的能力，所以为了让你爹得到皇上的信任，皇上亲征蒙古期间，后方不得出任何差错。”

  金枝道：“我就担心宇文化谋反，爹如果处理不当，可能失去皇上的信任。”曹锦道：“皇上出征，宇文化极有可能借机谋反，这对你爹是很大的考验，我们一定要设法阻止，不能给你爹添任何麻烦。”

  金枝道：“有柏大侠帮助，宇文化谋反成不了气候，只要我们团结一致，爹派兵就可以镇压。”曹锦道：“柏笙和宇文化一同谋反，或对宇文化袖手不管怎么办？”

  金枝道：“这些日子来，我一直在留意柏大侠，虽说他形迹可疑，但我深信他不会任由宇文化胡作非为。但是我有两种担心，一种是汉王和宇文化勾结一起谋反。这结果最坏。另一种是宇文化谋反，汉王借机向爹发难，然后派兵镇压，抢爹风头，重新得到皇上信任。”

  曹锦点点头道：“我俩想到一起去了。不过，你尽管放心，皇上还健在，汉王就是吃了豹子胆也不敢和宇文化勾结一起谋反。但是他有可能派兵镇压，和你爹抢功。所以我们必须缠住宇文化，不让他有任何动静。等皇上北征回来，再好好收拾他。你很机灵，想想办法，尽力不激怒宇文化，也别逼他。但愿皇上出征后大明后方一切风平浪静。”

  金枝道：“公孙伯伯退出江湖以来，宇文化一直没有动静，而且对公孙伯伯的反抗也是忍气吞声，这事很蹊跷，不是宇文化的处事风格。我有预感，狂风暴雨即将来临。”

  曹锦沉默片刻，点点头道：“我们不能疏忽大意，一定要防宇文化偷袭。”于是二人匆匆回到神林谷，公孙燕早在等候他俩。

  金枝一愕，问道：“公孙姑娘，你有事找我？”公孙燕点点头，递给曹锦一封信，说道：“花路阳来过，他让捎封信给你。”曹锦一惊，他心里明白，信一定是汉王写给他的。于是快速接过信，并没阅看。

  金枝脸色突然阴沉下来，她也猜到了这封信很诡秘，一定藏有不少阴谋。故意问道：“曹大人，这信是谁写给你的，神神秘秘。”曹锦很难回答，只是淡淡一笑。

  金枝疑云暗起，心中突然掠过一个念头：“曹锦会不会和汉王有什么阴谋？柏大侠已不可靠，难道曹锦也在欺骗自己？”顿时脸色苍白，冷汗直冒。

  公孙燕看在眼里，忙问道：“金姑娘，你怎么啦？”说着，伸手扶她。金枝轻轻推开公孙燕的手，强笑道：“多谢公孙姑娘关心，我没事！”转过身，慢慢离去。公孙燕感到莫名其妙，不知发生了何事，愕然地看着曹锦。

  曹锦道：“公孙姑娘不用担心，金姑娘没事。”说着便匆匆向公孙燕告辞，然后去追金枝。此刻，金枝也很着急，眼看着曹锦要诚心诚意帮爹继位，又好端端冒出一封信来，不用说信是汉王写来的，不知信中内容是什么，汉王要他干什么？曹锦会不会投靠汉王？种种疑问一一从脑海中闪过，令她不寒而栗。她本想赌气不理曹锦，用女人的柔情来逼曹锦向她认错。可她转念一想，汉王想利用曹锦，曹锦何错之有？也许曹锦的心正在爹和汉王之间徘徊呢，何不与汉王展开竟争，看谁能得到曹锦的支持。心念及此，心情突然豁然开朗，眼见曹锦追来，转身勉强笑着迎了上去。


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