的确，哪怕李长青偏袒杨毅，也一时间拿曹恒没有什么办法。

  “曹恒。”李长青喊了一声。

  曹恒立马收敛一点，拜道：“下官在。”

  李长青冷着脸道：“杨毅所告之事，本府自会派人调查清楚。如属实，本府也会秉公执法。”

  曹恒微微一惊，下拜道：“大人，下官冤枉。这都是杨毅诬告，还请大人明察。”

  “哼，本府自会调查。”李长青继续道：“关于，钟和谋财害命一案，本府现亲自审理，你可有异议？”

  “下官不敢。”

  官大一级压死人，曹恒自是不敢。

  李长青当下拿起惊堂木一拍：“来啊，提钟和上堂。”

  “是。”

  当下就有衙役前往大牢提人。

  不一会，钟和带着脚链和手链被押着而来。

  半月时间，钟和消瘦不少。身穿囚衣，披头散发。身上的衣服，还能见到干枯的血渍。

  杨毅看着披头散发走来的钟和，眼眶逐渐湿润。

  钟和双眼无神，低着头，浑身颤微，步伐缓慢的来到公堂跪下。

  “舅舅……。”杨毅心如刀割，声音哽咽的喊了一声。

  钟和浑身一颤，这才抬头看向杨毅。只是一眼，泪如雨下：“外甥……真的是你？你怎么回来了。”

  “舅舅……您受委屈了。”杨毅猩红着双眼，跪在钟和面前，紧紧抓住钟和的双臂。

  “外甥，你怎么回来了？你不该回来啊……你不该回来啊！”钟和看着杨毅，痛哭流涕。

  直到现在，他还在担心杨毅遭到曹家父子迫害。

  “舅舅，我是来救你的。堂上坐着的是衡州知府，知府大人会替你做主的。”

  “真的？”

  钟和这才发现，堂上坐着的不再是曹恒。

  李长青惊堂木一拍：“肃静。”

  “堂下所跪者，可是钟和？”

  钟和连忙拜道：“回青天大老爷，小人正是钟和。”

  “是便好，你将那日与布店老板一同送货，期间发生的事仔仔细细说一遍。如果是冤枉，本府自会做主。”

  “是。”

  钟和当下就将事情经过仔细说了一遍，那日接到东城布店何老板的雇佣，一同送一批货去临县。去的路上相安无事，回来路上马匹突然受惊，一路狂奔。

  钟和见状死死的抓着马绳，想让马儿停下。不想，何老板第一次遇到这事，早就慌了。

  期间不幸跌落，等钟和制服马儿，再回头去看，何老板已经没了气息。

  无奈钟和，只好将何老板的尸体一同带回。其中还有此次卖布匹的钱，一分不少交给了何老板的儿子。

  不想何老板的儿子将死怪罪在钟和身上，报官将钟和给抓了起来。曹恒见是钟和犯事，不调查，直接就认定其谋财害命，屈打成招。

  李长青听完讲述，惊堂木一拍：“钟和，你确定你所说都是事实？”

  “大人，小人所说句句属实。”

  “嗯。”

  陈武这时出来拜道：“大人，小人也可作证。事情发生之后，小人就带着衙门的捕快前往调查。证实，马儿的确是受了惊吓，何老板也的确是跌落致死。仵作也可证实，何老板的确是摔下马车致死。大人，我现在还有人证和笔录。”

  李长青闻言点了点头：“如此最好。”

  “另外，将何老板的儿子唤来。”

  “是。”

  很快，何老板的儿子和仵作等人证都被唤来。

  这些人哪里见过知府大人，一上公堂，还不等李长青询问，一个个都交代清楚。

  尤其是何老板的儿子，被李长青这么一问，立马就交代了自己是一时气不过，把责任推给钟和。

  李长青念及其一时悲伤，又的确是钟和架的马车，不予追究其罪。

  整件事很快调查清楚，李长青也是当场宣判，赦免了钟和死罪。同时，让钟和赔偿何老板的安葬费，此事办的大家心服口服。

  钟和得知自己无罪，对着李长青千恩万谢。

  杨毅心中感激，跪倒在地：“多谢大人为我舅舅平冤昭雪。”

  李长青微微颔首：“身为父母官，理应为民做主。”

  说完，李长青眼神犀利的看向曹恒：“此案如此简单明了，你却屈打成招。一个无辜之人，险些因为你白白断送性命。本府真想问问，你配做这个父母官？”

  曹恒身躯一颤：“下官一时大意，立功心切，还请大人恕罪。”

  “哼。曹恒，你父子在雁城所作所为，本府并非一无所知。本府也自会上报，至于你好自为之吧。另外，本府给你一个忠告。杨毅虽说在你治下，我奉劝你最好不要再生事端，不然本府绝饶不了你。”

  “是是。”

  “哼。”

  李长青没有再多言，衣袖一甩离开了县衙。

  不是他不想帮曹恒，一是证据不足，调查也需要一定的时间。二是曹恒有后台，如果不是重罪，估计很难办他。

  他现在能做的，就是调查曹恒父子罪证，再上报到巡抚衙门。

  李长青一行人出了衙门。

  杨毅再拜：“多谢知府大人搭救。”

  李长青叹息一声：“杨毅，本府能做的就只有这样。不过你放心，此事我会派人调查下去。”

  “大人已经帮我太多，小民不敢再劳烦大人。”

  “哈哈，你这就有点见外了。本府不是说了，你的事本府一定会帮忙。”

  “是。”

  “明年就是乡试，本府相信你的能力。至于曹家父子，你自己多加小心。一旦有事，记得通知本府。”

  “是。”

  李长青微微颔首，随即对着陈显等人抱拳道：“本府事务繁忙，就不多留。诸位，告辞！”

  “知府大人慢走。”

  李长青说完，就带着人离开。

  “可恨，曹家父子依然逍遥法外。”陈武看着县衙，愤愤的说道。

  陈显叹息道：“知府大人也是力所能及，不过我相信早晚有一天，曹恒父子会遭报应。”

  张晋嘴角微微一翘：“我想不出三年，曹家父子必会后悔针对师弟。”

  杨毅心中有恨，但现在什么也做不了。不过他现在迫切的想出人头地，为表妹报仇。

  “我们先回去吧。”

  “恩师，我先送舅舅回家。”

  “嗯好。”

  “师弟，我与你一起。”

  说罢，杨毅和陈武张晋一同前往钟和家。


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