汝阴县衙内，徐子成审案并不是很顺利，许静贞和黑袍人都不说话。他用求助的眼神看着赵正，赵正闭上了眼，徐子成心领神会，宣布证据不足，改日再审。

  径山书院内，几人沉浸在花海里一会儿，又回过神来，发现有一扇爬满了藤类植物的门，几人推门进去，一条一尺宽的小径出现在眼前。“许静贞就是这样出去的。”叶知秋看着小径，说道。

  “我和六九往前走走，你们再在这里看看。”江远山想去看看小径到底通向哪里，又怕走得太远，所以想着和于六九一起去，好有个照应。

  “行，那我们再回去看看。你们路上小心。”大龙说完，喊着叶知秋和叶知卜，回了径山书院。三人在山长室又搜了一遍，没找到什么，决定去卧房搜。

  “知秋，这里有个上了锁的盒子。”大龙趴在地上看，发现床底有东西，爬进去拉出一个精致的木盒子，一把铜锁锁着。即使放在床底，盒子外面也没有一丝灰尘，不难猜得出，里面必是许静贞的心爱之物。叶知秋看了一下，说这盒子看着感觉有些名贵，不像是一般人用的东西。

  “你如今是越来越识货了，这可是金丝楠木。”叶知卜看了看，对叶知秋说道。

  “管他什么楠，先打开看看。”大龙说着，一把拧断了锁，打开盖子，里面满满的都是书信，还有一个银质指环，上边刻着一个“鹰”字。大龙打开一封信看了看，笑地合不拢嘴，叶知卜问他笑什么，他将信递给叶知卜，叶知卜看完，神色凝重了许多。

  “叶神医，怎么啦？”大龙看着叶知卜脸色有些不对，关心地问道。“放心，我没事，这一盒子信，可能掀起一段江湖风波了。”叶知卜将信递给大龙，俯身在盒子里翻看一番，又打开一封看了，更加确定了心中的猜想。

  叶知秋看着这两人，说道：“我说你们，不要翻看人家的信件了，既不是案件相关的东西，给人家放回去吧。”

  “这个盒子得带走。”叶知卜说完，让大龙将木盒子装起来。叶知秋问他要干什么，他说等确定了再告诉她。

  “这里怎么有男人的衣服。”叶知秋在许静贞的衣服箱子翻找，发现一身男人的里衣。

  “带走！”叶知卜听到男人的里衣，过来将其拿走，和木盒子放在一起。

  三人又翻找一番，没找到什么，大龙告诉衙役，可以让学子们回去休息，但是让他们守在书院大门外边，不要放走一个人、

  江远山和于六九沿着小径一直走，不一会儿便走进一片竹林，竹子长得茂盛，少有光能照进来，看哪都一个样，无光处，二人有些辨不清方向，想着原路返回，不知怎么的，绕了几圈始终在原地转圈。

  “怎么跟个迷宫似的，绕的人头晕。”于六九有些丧气，照着一颗竹子踢了一脚，一块竹楔掉落，楔子孔里流出一股黄色液体，顿时酒香四溢。

  “柱子里居然有酒！大自然真的太神奇了。”江远山有些惊奇，他说自己从没见过竹子里长酒。

  “不是竹子里长的，酒是被人灌进去的，竹子小的时候，人们凿个孔，将酒灌进去，再用竹楔封住，慢慢地，竹子长大，酒里也有了竹香。人们要喝酒的时候，会在有酒的竹筒下方凿孔，酒就流出来了，我们南方人管这个叫活竹酒。”于六九给江远山解释竹子流酒一事。

  “原是如此，受教了。”江远山盯着那竹子看了看，说了句：“若是不焕在，定要惋惜一阵。”

  “这儿有活竹酒，就说明这附近有人居住，咱们再走走看，说不定能出去。”于六九又有了走出去的信心。

  说话间，一阵饭香味飘了过来，二人大喜，顺着饭味来的方向走去。没走多远，就见一处茅草小院，一个竹子搭建的简易木门内，有个年轻女子正弯腰炒菜，屋顶上炊烟袅袅。

  “果然有人家！”于六九高兴地上前，想要问问如何出竹林。

  那女子听到有脚步声传来，头也没抬地说了声：“阿爹回来啦？先坐一下，饭菜马上就好。”于六九有些不好意思地打招呼，说道：“姑娘认错人了，我们路过，想问个路。”女子听到于六九说话，抬起头，于六九看着女子，觉得有种似曾相识的感觉。

  “于某唐突，觉得在哪里见过姑娘，甚是有些面熟。”于六九先问女子。

  “公子说笑了，阳儿从未出过这竹林，更不曾见过公子。”阳儿笑着回应，并告诉于六九，看着地上的石头走，石头上有方向，一直走出去，就到南城郊外了。于六九拜谢阳儿后，又想讨一碗水喝，阳儿将锅里的菜铲出，让他们进院子坐下。

  “二位公子稍等。”阳儿说着进屋里端出一个砂锅，倒了两碗汤水，端给他们。

  “阳儿姑娘，这是什么茶？”江远山喝了一口，感觉甘甜可口，唇齿留香，问阳儿道。

  “我也不知道，是我娘熬的。”阳儿说着又给他们续了些。二人喝了两碗茶，起身告辞，走的时候，江远山偷偷在碗边留了两粒碎银子。二人顺着石头的标记走，一路下山，最后居然走到了普度寺附近！

  “天哪，这太奇怪了，明明去的是东城，怎么到南城了？”于六九先开口道。

  “径山书院在东城偏南，普度寺在南城偏东。二者看起来毫不相干，却又是紧密相连。”江远山想到许静贞，他想她应该就是，沿着这条路下山，给被害女子送完花，再原路返回书院。

  “走，先回衙门，等等知秋他们。”江远山说完，叫着于六九一起回了汝阴县衙。回去的时候，叶知秋他们已经等在后院，叶知卜正抱着一个木盒子，认真地看信。

  于六九好奇心重，一把抢过，读了出来：“吾妻贞儿，多年未见，思之非常。吾被囚于暗室多年，今得重生，首书信于卿，不敢求守诺苦等，只盼一见，以解相思，不日将至。另冒昧问，阳儿安在否。”

  “等等！”于六九念到这里，江远山喊停了他。“贞儿、阳儿，吾妻，这说明许静贞结婚了？”江远山吃惊地说道。

  “更准确的说，是私定终身，还有了一个叫阳儿的孩子。”叶知卜将木盒子放在桌上，又和江远山要了那封信，说道。

  “如果这个贞儿是许静贞，那我们今天见到的阳儿，就是她的女儿！”于六九反应过来，吃惊地说道。他又着急地拿过叶知卜手里的信，展开看了看，署名处写着两个字“东升”。

  “东升！知卜兄，还有别的东西吗？比如信物之类的？”于六九催问道。

  “诺，这东西你应该熟悉。”叶知卜将信拿出，木盒底露出那个银质指环。于六九拿出来，在手里转了一圈，递给江远山，说道：“行谨兄，你记得咱们去找蛊婆的时候，遇到的那个黑袍人吗？我当时怀疑他是神鹰，现在看来，就是了。”

  “光凭一个指环，不足以作为证据。”江远山提醒于六九。

  “还有这封信，林东升，是神鹰原来的名字。他当年叛暗幽门，后失踪，原来是被人囚禁了，我想是被南宫影囚禁的，要不然，暗幽门的人会营救他的。怪不得会背叛南宫影，原来是偷偷成家了，好家伙！这不得气死南宫影？”于六九有些激动、又开心地说道。

  叶知卜虽猜测了个大概，但是还不是很清楚，看着于六九和江远山，让他们讲讲究竟怎么一回事。

  “我们说不全，还得找许静贞和林东升。知秋，能否求求大人，让我们见见这两个人。”江远山问叶知秋。

  “大人给了我他的腰牌，我带你们去牢里吧。”叶知秋也很想知道，到底是怎么一回事，她拿着赵正的腰牌，顺利带着几人进了大牢，将二人提了出来。

  “许山长，隐藏身份真多啊，但是隐藏技能也多，不仅会传道授业解惑，还会武功、能通过送花杀人。”江远山先开口，许静贞瞥了他一眼，还是不说话。

  “林东升，或许我该叫你神鹰吧，这么多年，你居然还活着，有了妻小，真是幸福，羡慕死南宫影了要。”于六九将刚才看的信展开，放在黑袍人眼前，一口咬定他就是神鹰。黑袍人只是看了他一眼，也没有说话。

  “还真是夫妻同心，你们不说，我们只好请阳儿来见你们了。”江远山搬出阳儿吓唬他们，许静贞有些慌乱，眼睛闪烁不定。叶知秋捕捉到了这一幕，说道：“你们好好交待，我可以求大人放过阳儿，要不然，你们一家三口就去地下团聚吧。”

  “人是我杀的，他们母女是无辜的。我就是神鹰，你们如果和暗幽门也有仇，正好一并报了吧。”林东升听到可以放过阳儿，承认了自己的身份。

  “还真是有情有义的好男人！怪不得一个县令的千金，能不明不白地跟着你，还为你偷偷养大一个孩子。”江远山看着林东升，夸了起来。

  一旁的许静贞，不知怎么，突然嘤嘤地哭了起来，越哭越大声。林东升有些着急，恳求他们给自己松绑手，大龙给他解开手上的绳子，他冲过去抱住许静贞，安慰道：“贞儿莫怕、莫哭。”

  “你不怕他跑了啊？”叶知秋问大龙。

  “许静贞在，不会跑的。”大龙自信地回答。


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