叶知秋听到二人对话，走了出来，看到一个女人的背影，左臂弯抱着一扎太阳花，正看着叶知卜，叶知秋故意撞了一下，那女人回头，叶知秋看到她的正脸，居然是径山书院的许静贞！

  “许山长？”叶知秋叫道。

  许静贞抬头，看到叶知秋，眯起眼笑着，问她道：“叶仵作，也来拜佛啊？”

  “过生辰，衙门几个人说这里有生辰福，很是灵验，让我务必求一个，我进去看人好多，等不及，就准备回衙门了，算了。”叶知秋开始扯谎。

  “那送叶仵作一枝花吧，当是讨个吉利。”许静贞笑着，递给叶知秋一枝花，叶知秋摆摆手，说道：“不了，等会儿衙门要忙，免得浪费。”叶知秋拒绝了许静贞的花，看着她眼神盯着叶知卜，说道：“许山长是自己来的吗？”

  “不是，和书院一个女学子来的，她去那边小解了，我在这等等。”听到许静贞撒谎，叶知秋更加确定她就是那个送花给乌珠的女人，正想戳穿她，又想到她背后的黑袍人，叶知秋冷静了下来。

  “请问山长，来庙里献花是什么习俗啊？我们北方一般带供果或灯油，第一次见献花的，有些好奇。”叶知秋开始和许静贞搭话。

  许静贞看了看手中的花，笑了笑，说道：“倒是也没什么特殊，只是之前听人说，佛前献花会积福，来世能生的好看。”

  “许山长已经是风姿绰约的美人，还要好看啊？”叶知秋夸起人，可真是一套一套的，许静贞虽说不难看，有些书卷气质，但是风姿绰约，远远谈不上。她是有些自知之明的，看着叶知秋说道：“叶仵作验尸验的好，夸起人也是有一套的。”

  二人正说着，叶知卜已经从灌木丛出来了，他扭捏地笑着走了过来，许静贞和叶知秋说女学子来了，叶知秋识趣地告辞了。叶知卜接过许静贞的太阳花，放在鼻子前嗅了一下，说道：“这花好香啊。”说着就要离开。许静贞问他住哪，他说东城。

  “那正好，我也要去东城，一起吧。”许静贞说着，就拉着叶知卜往旁边的小路走，边走边说：“走这边，这边有条小径，很快就到城里。”

  见二人走开，灌木丛里的江远山和于六九站了起来，叶知秋也从一棵大树后走了出来。由于不确定许静贞是不是有武功，江远山不放心让叶知秋过去，叶知秋拿出自己的银蛇软鞭，说道：“有我哥呢，他也有武功，放心，我虽然打不了他们，但是我能保证不被打。”

  “等会儿打起来，你顾好自己，有危险喊我。”江远山看她执意要去，只好让她顾好自己。叶知秋点点头，跟着二人往前追去。

  没追多远，便看到叶知卜和两个人打了起来，黑袍人仍旧看不到脸，女人正是许静贞。于六九先是射出一排镖，提气飞入打斗中，与叶知卜背靠背防御起来。江远山守着叶知秋，拉弓搭箭，他的追魂弓五箭齐发不是第一厉害，最厉害的还是箭中箭，射箭力道不同，一张弓能射出各种箭，一支长箭又包着五只长短不同的短箭，箭声肃肃作响，瞄准目标后，最高可以达到三十连击，人鬼皆无命活，江湖人称他的箭，叫“索命箭”。

  在三个武林高手的配合下，黑袍人和许静贞很快败下阵来，被全面包围。叶知卜弯腰捡了两块小石头，快速丢到二人身上，二人身子一软，倒了下去。

  “快，绳子。”叶知卜第一个冲上去，看着叶知秋，让她掏绳子。叶知秋从怀中摸出一条绳子，递给他，他和江远山一人一边，将许静贞和黑袍人绑了，又不知从哪里摸出一根针，扎了二人的人中，二人苏醒。江远山一把扯下黑袍人的面具，看了看，又用力搓了搓，发现没有假面皮，他有些失望地对江远山说：“真的不是南宫影。”

  濠州红儿咬舌自尽，给了几人警醒，江远山扯下黑袍人身上的一块袍布，又分了两块，塞到二人嘴里，将其拉起来，牵在身后，往汝阴县衙方向走。叶知秋让三人慢走，自己先行一步，回去禀报了赵正。

  “知秋，你果然没让本官失望！”赵正听说凶犯归案，高兴不已。他让大虎去找徐子成，告诉他这一好消息，徐子成听后一阵欢喜，表示自己要宴请叶知秋，感谢她为汝阴除害。叶知秋表示，都是大家的功劳，请徐子成多给衙役们一些赏钱，大家都十分辛苦，徐子成对她更加另眼相看了。

  许静贞和黑袍人被带回县衙的路上，遭到许多百姓的围观，大部分是看叶知卜的，也有几个认识许静贞的，想要拉住说几句话，都被叶知卜冷着脸撵走了。

  赵正带着徐子成，早早地等在衙门口，见到于六九他们过来，忙叫大龙大虎和衙役们接过人犯，带回去审讯。徐子成邀请赵正坐正堂，赵正说他是当地父母官，应该由他来审，自己在一旁看着就行。徐子成推辞一番，赵正坚持不坐，他便不再推辞，坐到堂下，拿起惊堂木，重重拍下，大喊：“带人犯！”

  许静贞和黑袍人被带上堂，认识她的几个老衙役都惊呆了。前任老爷的千金，径山书院的山长，任何一个身份，都不能把她和杀人凶手联系起来。靠在门口的两个衙役交头接耳，其中一个说道：“莫不是抓错了人啊。”站在门口看审案的叶知秋，小声对他们说：“恶人常披着好人的外衣。”二人立即不再说话。

  徐子成让人给二人戴了镣铐，又将绳索解开，问道：“汝阴近来杀人案是否都与你们有关？”许静贞和黑袍人沉默不语，他又问了一遍，他们还是不说。

  “大龙，和知秋去查一下径山书院，人关起来，重点查一下这女人的东西。”赵正转身招手，大龙俯耳过去，他小声说道。“是。”大龙领命，从侧门出去，喊过叶知秋，说了赵正的原话。

  “走吧，一起。”叶知秋去过径山书院，是一座三进的院子，大的很，光凭她和大龙带着几个衙役，可能搜不出什么，所以她想叫叶知卜他们一起去。

  “我不去，我这副样子已经丢过一次人了，不能再去圣贤地丢人。”叶知卜拒绝，他自是嫌自己一身女子装扮，叶知秋笑着，带他到后衙洗了脸、重新梳了头，又出去给买了一身新衣服，叶知卜才勉强答应。

  到径山书院，叶知秋先以许静贞的名义，将所有人集中在一起，让衙役们四面守着。她和四个男子，开始搜索。凭着初次来的印象，她顺利找到山长室，发现门朝里锁着，以为里面有人，敲了敲门，没人给开门，江远山用力一拉，内插关嘎嘣一下断了，几人顺利进入。

  “没人，但是朝里锁着，说明有别的出口出去。”叶知秋说了句话，就细细搜了起来。

  “这个女人，年轻的时候也是个美人儿，可惜了，居然是个蛇蝎心肠，真是害苦了这些女子。”于六九看到许静贞的画像，有感而发。

  叶知秋找了一会儿，没找到什么和案情有关的东西，就靠在书桌上休息，看到桌上的铜鼎，她便好奇起来，想拿起来试试，看看到底有多沉，结果一只手拿不起来，于是站直身，两只手抱，还是没抱起来，她左右移动，发现动不了，于是说道：“你们来看，这鼎有些问题。”

  叶知卜试图拿起，也没拿起来，大龙提议左右挪动一下，还是不行，几人围着这个鼎左看右看，都不知破解之法。江远山在墙上敲了敲，又贴着耳朵听了听，发现挂满书画的墙后有回音。

  于六九趴在鼎边看了看，又伸手进去摸了一遍，环顾四周，看了看屋里的东西，拿起一个放着鲜花的花瓶，放到鼎里，左右转动花瓶，咔嚓一声，机关合上的声音传出，书画后边的墙缓缓打开。

  “行啊，小兄弟。”大龙拍了拍于六九的肩膀说道。于六九笑笑，说之前看的书上讲过，这种机关叫环，看似不相干的两个物件，只要有一处吻合，就能搭配在一起。叶知卜问他哪里来的这种书，他说家里的，叶知卜又想继续问，叶知秋拦住他，说道：“想都别想，他们家的东西不轻易外借。”叶知卜扁扁嘴，没说话。

  几人穿过墙门，到了一个花园，里面种满了太阳花，在阳光下泛着七色光彩，美不胜收的景致，让几人都忘了此行目的，陶醉在太阳花海里肆意徜徉。


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