没过多久，祝弘明也回来了。

自从去年祝朝考中了秀才，祝弘明便仿佛顿悟了一些东西。

自己当年被老爷子逼着念书，是为了光耀门楣。

祝家是得了文曲星庇佑不假，可文曲星他老人家压根没正眼瞧自己呀！

可瞧瞧如今家中这几个小辈，一个赛一个的天资聪颖，前途无量。

自己还瞎折腾个什么劲？

但瞧瞧家中的女子们一个个事业有成，自己一个大老爷们也不好意思颐养天年，于是他便也学起了做生意。

这些年跟着一些商队走南闯北，倒是增长了许多从前闭门苦读时不曾有的阅历，人也开朗多了。

家宴期间，一家人其乐融融，唯有祝青岩藏了几分心事。

不过她在官场历练多年，并未将忧思流露出来。

裴玥笑着问她这番回乡能住多久，祝青岩回答说可以小住半个月。

杜兰芳十分惊讶，“从前回家只待三五日便走，这下竟能小住半个月！苏妹妹，这下你可高兴坏了吧。”

苏氏自然是最高兴的，说道：

“是呀，青岩说圣上携宫去秋山巡狩了。他们翰林院不必时时预备着天子召见，这才得了清闲，向朝廷多告了些时日的假。”

裴玥这时提议道：

“明日书院休沐，朝儿正好空闲，趁着春日风光正好，咱们一家人去郊游野炊可好？”

祝朝闻言当即喜笑颜开，恨不能现在就出发。

“大娘……”祝青岩咬了咬唇，有些犹豫道。

“我明日打算去一趟县衙，此番回江州不仅是为了看望你们，还有些事情要与姜县令商议。”

“去县衙？”苏氏关心道，“是很要紧的事么？”

祝青岩轻轻点头。

“此事若成，兴许能让祝澜早日回来。”

裴玥闻言一怔，连忙让她细说。

“龙场书院乃是天下书院之首，祝澜又是从这里考出去的第一位女状元，世人皆知。

我筹备已久，打算以龙场书院的名义创办一场空前盛大的女子雅集，召集天下读书的女子共同赴会。

若能促成这一场盛事，引起朝廷重视，到时便可顺理成章让祝澜回来。

毕竟这样的场合，可少不了她出面。”

说罢，祝青岩微微垂眸，黯然道：

“岭南之地偏远贫瘠，她这一年……只怕吃了不少苦。”

祝青岩不敢将话说得太严重，生怕让裴玥太担心。

岭南是何等凄苦之地，哪怕自己托人送过几次物资，只怕还是杯水车薪。

饥寒交迫……风吹日晒……蛇虫鼠蚁……

祝澜那家伙从没有吃过这样的苦，也不知是如何坚持下来的。

裴玥听闻祝青岩的话，与苏氏对视一眼，心中虽十分感动，但思索片刻还是试探着道：

“可看澜儿书信中的语气……她似乎并不是那般着急回来？”

祝青岩面露困惑。

裴玥起身，回房取来几封书信，都是祝澜从岭南寄来的。

“澜儿说她在岭南一切都好，如今住在一座小岛上，不愁吃穿，让我们莫要挂念。

奇怪，难道澜儿未曾给你去过书信么？”

“自然是有的……”

祝青岩知道祝澜在信中那样写，无非是怕自己和家里人过于担心。

她明白祝澜的苦心，便挤出一丝笑容对裴玥道：

“大娘，我方才是开玩笑的。她既然来信说一切都好，那便是无恙。”

裴玥又指着桌上几道菜肴道：

“澜儿还托人从南州捎来好些特产，你瞧这冬寒菜，咱们江州可吃不到。”

祝青岩听得此话鼻头一酸，蓦地站起身，闷声道：

“我……我出去一下。”

苏氏一愣：“怎么了？这孩子……”

话未说完，祝青岩已经不顾礼节，有些慌乱地快步走了出去。

她来到无人处，这才终于忍不住落下泪来，心中酸楚无比。

没想到……祝澜已经沦落到挖野菜求生了。

如此境遇，却还这般挂念家中，寄来宝贵的冬寒菜让家人安心，如何不让人心酸！

可自己分明托人给她送去过许多食物还有衣裳，难道被人半路上偷偷截下来了？

还是祝澜收到东西后，又分发给了南州的穷苦百姓？

裴夫人若知道真相，那还不心疼到滴血！

祝青岩快速擦干泪痕，向回走去，心想待会宴席上决不能让大家看出破绽。

面对祝青岩突然离席，裴玥担心地道：

“青岩是不是身子哪里不舒服，不如请郎中来看看……”

杜兰芳也有些不安，“呀，莫不是方才那冬寒菜吃坏肚子了？”

说罢又摇摇头，疑惑地喃喃自语：

“不应该呀……这可是澜姐儿托了南州知府，派人快马加鞭送来的，送来时还裹着冰，不可能放坏了的。”

苏氏站起身，说自己去看看。

她刚起身，便瞧见祝青岩笑吟吟地回来了。

她面上全无半分方才的难过，只说自己想起来将什么东西落在院子里了，又向众人赔了罪，很快转移了话题。

一家人再次有说有笑地吃饭聊天，欢声笑语传遍了祝宅的每一个角落。

祝青岩与众人谈笑风生，心中却暗自做了决定。

祝澜眼下的境遇实在太悲惨了。

哪怕面对朝中李家人的诸般阻挠，她也一定要尽快促成女子雅集一事，将祝澜从水深火热之中解救出来！


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