后午沈瑜卿回了府。

        沈岁寒下值早,  见她回来问，“跟你表姊出去了？”

        魏砚伤得重，其实两人没在酒馆待多久就回了驿站,  沈瑜卿给他又换了一次药才回府。

        “表姊叫我去试新菜了。”沈瑜卿道。

        沈岁寒并未怀疑,  只是道：“近些日子在府里陪陪你母亲。”

        听出话里的意味，沈瑜卿心里猜想一二，“阿爹是让我近日别去那些宴席了吗？”

        “淮安王回京，你与他刚和离不久，为避嫌，还是待在府里为好。”沈岁寒向正厅走。

        沈瑜卿记起一件事,  轻问出声,  “阿爹可知为何又那道和离圣旨？”

        沈岁寒停住身，眉心皱紧,  “你与为父实说,  漠北一载，你与淮安王究竟是如何过的。”

        在问出那句话前,  沈瑜卿料想阿爹会有所怀疑，却不知就这么直白地问出话。

        “绾绾不瞒阿爹,  我与淮安王已做了夫妻。”沈瑜卿含声道。

        两人已进了正厅,  禀退仆从，厅内只余他二人。

        沈岁寒看着她，面沉了又沉,  “是那混账强迫的你？”

        沈瑜卿心里惊于父亲竟然会如此形容魏砚，她未离府时也没听闻父亲与魏砚有什么愁怨，为何此次回京,  却好像有深仇大恨,  积怨已深的模样。

        “阿爹误会了,  魏砚不曾强迫于我，绾绾亦是自愿。”沈瑜卿面上看不出什么，像是在说一件寻常事。

        已从魏砚口中得知了此事，但再从自家女儿口中说一番，沈岁寒听了依旧有怒气。

        “当真非他不可？”

        “绾绾心悦魏砚，也只会嫁他一人。”沈瑜卿不卑不吭。

        沈岁寒脸色铁青，何曾见过捧在掌心的宝贝这样只是为了一个男人，就算是当初的行严也不曾让她这般过。若她知道当年事的真相该会如何。

        诚然，昨夜他见到魏砚，确实与当年的三皇子有了几许差别，多了股隐忍沉浮在，为人又品行端正，心意诚恳，是个可信之人。再者昨夜也同过去做了一个了断，虽然他终究是没下得去手。

        “你阿娘身子不好，禁不得折腾，若是他肯永远留在上京，我便点头这桩婚事。”沈岁寒叹息道。如今这不是他能否阻拦的事了，自家孩子的脾性他清楚，认定了一件事八匹马都拉不回来。她一心在魏砚身上，若是他现在道出当年真相，只怕受伤的还是她。

        好在魏砚有几分血性，敢作敢当，若无昨夜请罪之事，他说什么都不会同意。

        …

        三皇子魏砚重回上京事传开，一年前昭和帝就已在城南修建了淮安王府，当时他便笃定这个儿子会回上京。如今人果然回来，天家之子又怎能时常住在驿站。

        昭和帝翌日就吩咐人备了轿辇迎三皇子魏砚回府。

        护卫仆从已列在了驿站外，宋福德手捧圣旨入门上了二楼。

        为免惊扰，驿站内食客都请了出去，宋福德轻车熟路到门外，躬身含笑，“王爷，奴才迎您回府。”

        魏砚旧伤未愈，斜靠在榻里，手中把玩着刀环上的同心结。黑眸漆漆，眼里并没有笑。

        他已和沈岁寒了了当年之事，但怕想要娶她是不再那么容易了。

        “王爷？”屋外宋福德迟疑出声。

        来之前他特意问过驿站跑堂的伙计，王爷一日没出去，此时就在屋内，也不知为何没一点动静传出来。

        宋福德唤了几声后，门终于从里面打开了。

        “王爷，奴才迎您回府。”宋福德捧着怀里圣旨奉上，面挂笑着道。

        魏砚胡服革靴站在门里，眼底深了深，“不必费力气了，本王这些日子都会住在驿站。”

        “哎呦，这可使不得啊，王爷，皇上可是早早就把淮安王府建好了，还选了一个最好的地界，光线足，风水好着呢。您金尊玉贵，哪能一直住在这么简陋的驿站里，身边又没有个仆从给您端茶送水，这怎了得。”宋福德跟崩豆子似的，连说了一串话。

        魏砚看他一眼，“此事本王心意已决，回去跟他说我既然已答应留在这，想做什么也不用不着他来束缚。”

        “这…”宋福德一句话没说出口，眼前的门砰的一声就合上了。

        宋福德无功而返。

        寝殿内

        昭和帝卧于榻内，神态倦怠，面色苍白，身形枯槁如骨，再无当年的健壮之姿。

        “皇上，如您所料，三皇子不愿住到新建府上。”宋福德进来回禀，手中捧着的圣旨还未展开。

        昭和帝虚弱地干咳两声，“不住就不住吧，左右日后他坐到这个位子，那府也用不到。”

        “皇上，您是九龙之身，有祥瑞庇佑，必能逢凶化吉。”宋福德恭敬垂首。

        “你不必糊弄朕。”昭和帝闭了闭眼，“朕做了这些不愧对列祖列宗，只是怕到黄泉之下无颜面见她。”

        她是谁，两人心知肚明。

        宋福德不语。

        昭和帝问道：“你是不是也恨朕，觉得朕无情无义，亦是该死。”

        宋福德扑通一声跪到地上，叩首，“奴才不敢。”

        “你不必这样，朕心知你忍辱到现在就是为了老三，亦是她的儿子。朕也知道她走时谁都不见，只把你叫进了内殿。”提起旧事，昭和帝又一阵猛咳。

        “当年…当年朕亲手杀了她腹中的孩子，她不愿见朕，晨曦宫的宫门没一刻是开着的。能陪着她的人只有你。朕当时日夜都想杀了你们，可是朕一想到初见她那一面，朕就狠不下心。”

        “皇上，您累了，该歇息了。”宋福德眼底郁色一闪而过，沉静道。

        昭和帝唇干涩，润了润，继续，“这么多年朕留着你都是因为行止。”

        “他是朕最疼爱的儿子，他的母亲也是朕最爱的女人，只是世事无常，才会走到今日。”

        宋福德出了寝殿，昭和帝睡去了，呼吸微弱，有病逝之兆。

        “干爹，药熬好了，您看什么时候送进去？”蓝瑞提着药小跑近前。

        宋福德瞥一眼，两手拍了拍袖上不存在的土，“扔了吧。以后也不用送了。”

        蓝瑞一愣，“干爹，不送药，皇上这病…”

        “咱家说不用送就不用送了。皇上福星高照，用不着这些无用的东西。”宋福德沉声。

        蓝瑞头皮发麻，垂头躬身退下。

        沿乾坤殿寝殿直走，绕过一道回廊就能看见一片百花的庭院。

        斯人已逝，如今百花凋零，再无人打理。

        宋福德挺直了腰入进庭院，身姿修正，虽不是挺拔如松，却也无一分方才的趋炎媚态。

        宫中人皆知此处是禁地，无一人敢踏足半步。昭和帝交给他口谕，让他打理庭院。宋福德自然明白用意。

        当年淑贵妃滑胎致死，却被隐瞒成轻生自尽，宫里每一人都是刽子手，都拿着那把刀在割着案板上的肉。

        若无昭和帝的暗意，那些人不可能这么大胆，生生逼死了她。到最后他又假惺惺的悲恸，借用他的恨一点点铲除宫里的党羽。

        现在人都死没了，就剩下最后一位了。

        宋福德展了屋中画，画中佳人如水婉约，如波生情，翩翩衣袖蝶蝶起舞，世间再无此佳人。

        “娘娘，等辅佐三皇子登基了，奴才就下去伺候您。”

        …

        沈瑜卿有些睡不着了。

        自阿爹点头她和魏砚的婚事，最开始的喜悦激动过后，细细想来，有些不寻常。

        阿爹为何会转变得这般快，只是因为她承认与魏砚有了夫妻之实？阿爹不是这样不通世故，迂腐顽固之人。那又会因为什么？沈瑜卿百思不得其解。

        待在家有五日了，不知魏砚的伤好了多少。

        阿爹给她禁了足，离不了府，见不到魏砚也不能将这件事告诉他。

        门外有人声传来，沈瑜卿敛下思绪让绿荷去开门。

        不一会儿听到熟悉的话，“绾绾这几日都闷在府里可是无趣了？”

        沈瑜卿忙起身过去迎，不经意蹙眉，“阿娘怎么过来了。”

        “怎么，阿娘我来不了你这？”王氏握着她的手笑。

        如今王氏的身子算是大好，面上有了血色，看上去有几分精神。

        “绾绾自然希望阿娘来的。只是阿娘您病才好不多久，禁不得折腾。”沈瑜卿扶她坐到榻里。

        王氏道：“我自己的身子骨自己还不清楚吗。倒是你，整日闷在府里可是要闷坏了。”

        沈瑜卿并没说话。

        王氏怜爱地看着她，“你父亲那边我去说，你出去想做什么便做什么，为娘不拦着。”

        这句话深想下意思就多了。沈瑜卿怔然片刻，开口，“阿爹是不是和你说了什么。”

        “你阿爹那倔脾气，半棒子打下去都不带吭一声，他能和我说什么。”王氏摸着她的头，“我养的孩子难道我还不了解？”

        “你前些日子说与淮安王之间无事我一时没多想就信了。只是这些日子你旁敲侧击的话，时不时借着由头出去我都看在眼里。起初还想你倒底在做什么，直到今日听说淮安王也到了上京。”

        “阿娘。”沈瑜卿抿了抿唇，“我与他的事你不反对吗？”

        “如何不反对？”王氏道，“你是我心头的肉，漠北那等苦寒之地你怎受得了？他若是再将你带走，我定然是不应的。不过若是留在上京，阿娘相信你的眼光。”

        “想做什么就去做，有阿娘给你挡着。”王氏最后笑笑。

        沈瑜卿扑到王氏怀里，声音闷闷的，“阿娘，你真好。”

        …

        日光热烈，望过去一片金黄耀眼。魏砚包下整个驿站，闲时不会有人靠近，街上来往的马车也少下，动静不自觉地放低，只怕扰到二楼内的淮安王。

        “不出王爷所料，宫里果然动手了。”

        一人自屋内躬身而立，面遮黑布，瞧不清相貌。

        魏砚指叩着案，“按我交代给你的做。”

        “是。”那人应下声，接着道，“属下按照王爷吩咐，将小朝王暗中送入上京了。”

        魏砚沉着眼，“隐蔽点，别把那些人惊动了。他们现在对着想杀的是我。”

        “属下遵命。”

        “嗯。”魏砚点点头。眉倏忽一凛，给他使了眼色。那人会意，直从小窗跳了下去。

        沈瑜卿戴着兜帽到了驿站二楼，环视了一圈，确定没人盯着后才抬手叩向房门。

        没两声，门自里面打开。

        魏砚站在她面前，低着头，半张脸对着日光，眼底是她的倒影。

        他似是早料到是她来了，手臂揽住她的腰。沈瑜卿脚步未动就被他拽到了屋里，扑入他的胸口，下巴撞到一块冷硬的衣料，咯得发疼。

        他手臂牢牢禁锢，抱得太紧了。

        沈瑜卿抬头，看清他的眼，“我近日出来不大方便。”

        魏砚低低一笑，“我每日都在想你。”

        沈瑜卿心口滞了滞，却故作漫不经心地转过脸，“想我做什么？”

        魏砚露出一抹痞笑，在她耳边道了三个字，沈瑜卿耳根顿时红了，有意推了推他，“我有正事找你。”

        “等会儿说。”他声音低哑，手抬起她的下巴，俯身吻了下来。


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