第五章

        唐韵没有打听半句关于唐家的案子，知道如今的自己就是个麻烦，能进东宫，也能出东宫。

        唐韵尽量将自己的存在降到了最低，今儿一日她都呆在了屋子内，没发出过半点声响，仿佛这殿内，压根儿就没住进人。

        经历过大起大落，她比任何人都清楚，何为人情世故，太子昨夜不过是一时没反应过来，待那麻烦事一件一件地跌至而来，必然会生悔。

        一日没来，到了晚上，到底还是来了。

        门口的动静声传来时，唐韵的心已经提到了嗓门眼上，一双手捏得太紧，手心已有了湿意。

        半晌过去，门外的人并没进来。

        唐韵疑惑地翻开了身上的被褥，蹭了榻边的鞋，摸着到了门边，一旁的窗棂撑开了一条缝，唐韵俯身小心翼翼地探出了目光。

        殿院内亮起的星点灯火，已没了踪影。

        唐韵轻轻地吐出一口气，门外响起了婢女的脚步声。

        “姑娘？”

        婢女唤了两声没见其答应，便没再出声。

        翌日东暖阁，卯时一刻便亮了灯。

        太傅刘大人雷打不动地赶来了东宫。

        来时，见书房已经亮起来的灯火，险些没一头栽下去，到底是年纪摆在了那儿，受了刺激，心有余可力不足，讲学讲到了一半，脸色便不对了。

        待头上的帽子都湿了一半，刘大人才死死地抱住书案的边缘，倒了下去。

        太子打开门，招来了明公公，赶紧将人送去了太医院。

        没了太傅讲学，太子的书房依然是卯时一过，便亮起了灯，皇上听了魏公公的禀报，心头甚觉安慰。

        别说听学，只要一见到那些密密麻麻的字，他的头就犯晕，这辈子是不太可能做个读书人了，只能指望自己的儿子。

        二皇子虽勤奋，但性子过于急躁，跟着自己出去打打杀杀还行，绝非读书的那块料，三皇子倒也有几分才学，奈何身子又太弱。

        旁的皇子太小，还看不出苗子。

        放眼望去，跟前也就只有一个太子能让指望一二。

        “听说皇后昨儿又带了个姑娘进宫，是哪家的？”太子旁的事，皇后怎么做主都行，唯独未来的太子妃，他必须得把关。

        想他当年的眼光，再看如今的太子，绝不会差。

        “回陛下，是户部侍郎王大人家的二姑娘。”

        皇上听完，不觉笑出了声，“但凡跟顾家沾上点亲的，都被她寻进了宫，在朕那后宫的事儿上，她一向看得很开，怎到了自己儿子身上，这眼界就放不开了？”

        大周那么多好姑娘，就偏生要吊死在她顾家不成？

        魏公公垂目不敢发话。

        “你去着张罗张罗，来年开春选秀，给太子挑几个貌美端庄的世家姑娘送去东宫，他那后宫，再不住人，怕是要长草了”

        几日后，皇上要替太子选秀的消息，才传进皇后的耳里。

        那日王家姑娘被太子丢在挂花林子里，一个人呆了半个时辰才回来，皇后得知后，生了一日的闷气，再加上顾景渊闹出来的那档子事，最近皇后正愁着呢，皇上又搞出了这番动静。

        选秀？

        届时就不只是太子，如今的二皇子，三皇子均未成亲

        皇子一旦成家，就该封王了。

        皇后脑子里顿时浮现了一群花枝招展的身影，一想起那些叽叽喳喳，阴阳怪气的声音，皇后头都炸了。

        尤其是宁安殿内的那位姜贵妃，最为难缠，平日里为了一匹娟子，都能闹到皇上那里去，要选儿媳妇，还得了。

        “王姑娘，太子就真没看上？”

        皇后有些不甘心。

        太子是自个儿生的，她想要将来的太子妃出自顾家，也在情理之中，偏生太子一个都瞧不上。

        嬷嬷劝解道，“殿下眼界高，是好事。”

        “本宫看他不是瞧不上，他是不想瞧。”皇后算是明白了，什么眼界高，自己这儿子八成是没开窍，要是知道了这姑娘家的好处，这么久了，断不会一个都瞧不上。

        皇后比皇上的动作还快，午后就上了一趟东宫，“他那后宫都长草了，本宫替他收拾出来。”

        唐家通敌之案，因顾家三公子那么一闹，同康王府死磕上了，只能暂时搁置。

        太子正忙着祭月的事。

        皇后过来时，礼部尚书还在请示太子，“林嫔虽是三皇子的生母，但吴嫔是贵嫔，位份比她高，殿下可有何法子”

        礼部尚书的话还未说完，一直守在书房外的小顺子突然卯腰闯了进去，匆匆走到太子身旁，在其耳边压低了声音禀报道，“殿下，皇后娘娘来了。”

        这是东宫，皇后娘娘过来，没什么大惊小怪。

        太子抬头，目光平和地落在小顺子身上，果不其然小顺子又说了一句，“娘娘去了后宫。”

        如今是什么情况，主子比他更清楚。

        顾家三公子这几日为了寻唐姑娘，就差杀进康王府了，这要是被娘娘撞见了人，岂不要翻天

        五日了。

        愣是安静得没有半点痕迹。

        以至于太子都忘记，自己的后宫还住着一个女人。

        “历来祭祀均是按位份排位，典要也是如此记载，大人不必多虑。”太子匆匆回了一句礼部尚书，难得没等人起身，先一步走了出去。

        出了正殿，一转入后宫的巷子，太子的脚底便生起了一股风，声音也没有了平日里的半丝温和，“明庆德呢？”

        小顺子小跑了起来，紧跟上太子，“明公公倒是拦了，没拦住，娘娘说殿下政务繁忙，她自个儿瞧瞧就好，明公公已经跟了进去”

        皇后娘娘今儿带了不少人来。

        一个王姑娘。

        两个嬷嬷，两个大宫女，四个二等宫女，再加上跟在身后手提香炉的下等宫女，一群人，少说也有十几个。

        花花绿绿的身影穿梭在殿内，往日沉寂得没有半点人气的后宫，倒是一下鲜活了不少。

        尤其是王姑娘，一声鹅黄襦裙，脚步款款地跟在皇后身旁，时不时地轻笑几声，声音如银铃，仿佛将沉睡中的后宫给唤醒了。

        “瞧瞧这后殿多宽敞。”皇后走了一段，实在受不了里头的冷清，叹息道，“如今一间一间都空着，也没人来住。”

        身旁的王姑娘虽及时垂目，掩住了脸上的红晕，皇后还是看见了。

        多好的姑娘，多纯情

        偏生自己儿子不上心，上回她带进来的几个姑娘，大多都长得妩媚，太子没看上，这回她特意寻了个清纯的来，谁知还是没入眼。

        皇后不免气恼，也不知道他将来的太子妃，是不是脸上得长出一朵花来。

        因当初王家姑娘是自个儿留下来的，即便太子没瞧上，皇后还是留在了身边，今日带过来，明摆着是还没死心。

        那日天色阴沉，眼光难免会受阻。

        今日阳光明媚，待会儿让太子再仔细瞧瞧，万一呢

        “虽没有主子住，也得有人打理才行，待会儿你挑几个机灵点的宫女，留在这边。”皇后回头吩咐完嬷嬷，脚步并没有停下。

        身后明公公的额头早出了一层汗，一路煎熬地跟上皇后，脚步时不时地往前一拦，又不敢逾越，忙地抢了话，“娘娘放心，奴才这就让人收拾。”

        皇后一笑，“太子身边都是你们这些粗人，哪里懂得细活儿。”

        “娘娘说的是，奴才这就带人下去，让殿下挑挑。”眼见皇后的脚步上了甬道，往最里头的静安殿走去了，明公公愈发着急了起来。

        皇后却没承他的情，“太子这几日忙得很，后宫之事，本宫替他做主就好。”

        明公公：

        明公公弯下腰，已不知偷偷望身后看了几回，殿下要是再不来，今儿这东宫就该热闹了

        明公公心头越是盼着皇后的脚步能慢些，一行人越是很快便到了静安殿门前。

        静安殿今儿依旧关着门。

        皇后曾来这赏过梅，前几日也同太子提过，“本宫记得这殿内的腊梅，一到冬季，比御花园里的还要艳上几分，不知今年会如何。”

        皇后说完，转身上了踏跺，嬷嬷上前去推门。

        明公公心都快跳出来了，也顾不上那么多，几个快步拦在了嬷嬷前头，“娘娘要是想进去瞧，奴才先让人打扫干净，免得娘娘身上沾了灰”

        三番两次的相拦，倒是让皇后生了疑。

        “开门。”

        明公公眼睁睁地看着嬷嬷推开了门。

        “吱呀——”一声，殿门缓缓地打开。

        宽敞的院子里，阮嬷嬷正拿着扫帚，在清扫地上的落叶，闻见动静阮嬷嬷才转身，见到是皇后娘娘，忙地跪下行礼，“奴婢参见皇后娘娘。”

        门外安静了一阵。

        皇后大抵也没料到有人，回头意外地看向低着头，连脸都看不见了的明公公，问道，“这儿有人住？”

        见到阮嬷嬷的那一瞬，明公公便知道完了，连死的心都有了，被皇后这一问，膝盖顿时软了，“娘娘”

        “回娘娘，前几日殿下吩咐奴婢将静安殿打扫干净，说是娘娘喜欢梅花，待到了时节，娘娘定会前来。”跟前的阮嬷嬷突地抢在了明公公前头，利索地回禀了皇后。

        明公公跪了一半的膝盖，及时地稳住了。

        阮嬷嬷今儿这身是东宫奴才的打扮，皇后倒是没有怀疑，前几日她确实同太子说过静安殿的腊梅。

        没想到太子记到了心里。

        “太子有心了。”皇后对自己儿子的孝敬之心，一向很满意，抬步跨过门槛，带着王姑娘继续往里走去，“东宫内，本宫尤其喜欢这间殿院”

        太子脚底如风，还是没有赶上。

        看到皇后推开了静安殿正屋的那扇门时，太子便也没再上前，脚步停在门口，神色倒是又平静了下来。

        心里只有一个念头。

        唐家大姑娘，当真留不得了

        半晌过去，屋内并未传出他预想中的任何动静，甚至安静的有些过分，太子又才缓缓地抬头望了过去。

        皇后正笑着从里出来，手里拿了一个香包，询问身后的阮嬷嬷，“这东西当真是殿下备给本宫的？”

        “知道娘娘喜欢，殿下去年便让奴婢采了一些，晒成了干花，本想着等梅花开了娘娘过来赏花时，再给娘娘一个惊喜，倒不曾想娘娘提前来了。”

        明公公已经见识过阮嬷嬷睁眼说瞎话的功夫，此时只跟在身后，时不时应上一句，“正是”

        对面太子一双眼睛盯着几人身上，尤其是看阮嬷嬷，越看越有几分熟悉。

        一行人快走到跟前了，太子终于想了起来，在哪见过。

        唐家姑娘那破院子里

        皇后拿着香包在鼻尖嗅了几回，淡淡的梅花香，是她喜欢的味道，心头不觉一阵熨帖，抬头见到太子，脸上的欣喜更甚，“太子忙完了？”

        “母后怎么来了。”

        皇后一笑，“本宫今儿要是不来，怎知道太子的这份心。”

        皇后将手里的香包凑近了太子跟前，“本宫本想今儿替你收拾下静安殿，你倒是先派人来了，这腊梅干花晒得极好，比本宫殿里的要香上许多，待会儿借你的人一用，教教晒花的法子便可，今年的腊梅，也就不用你再操心。”

        太子没答。

        东西不是他给的，他什么都没做，不知道该如何答。

        逛了一圈，也逛到尾了。

        皇后想起了身旁的王姑娘，脚步不动声色的往旁边一挪，将人露在了太子的眼皮子底下，“来年你父皇选秀，还不知道会给你指哪家，趁如今还能自个儿做主，寻个自己喜欢的，先封良娣也好，别让你这后宫一直空着”

        太子自然是看见了王姑娘。

        王姑娘对他蹲礼时，太子还礼貌地点了个头。

        不过目光并没有在她身上停留多久，一扫而过，落在了皇后身上，“母后这不是让儿臣给自己留下把柄吗？”

        皇后疑惑，怎么就成把柄了。

        “等儿臣将来寻到了太子妃，这后宫却先纳了妾室，太子妃心头岂不是堵得慌。”太子的声音温厚低沉，话音一毕，听的人耳边仿佛还余有一丝回音。

        王姑娘实在没忍住，抬起了头。

        太子此时正立在太阳底下，英俊的面孔，被明亮的光线一照，分外耀眼。

        王姑娘的心口突突几跳。

        一时竟羡慕起了未来的太子妃，也不知是哪家姑娘，又何其有幸

        皇后说话时，目光一直在太子身上，也瞧见他看王姑娘的那一眼，见其脸上并无半点波澜，原本心已凉了半截，听太子如此说，作为同是女人的母后，倒是倍感欣慰，“知道你一向知礼，既如此，母后也不勉强你，不过这年一过，太子妃无论如何，也得定下来了。”

        “嗯，儿臣明白，母后费心了。”

        皇后知道多说也没什么用，且身边还跟着王姑娘，太子既然没有那意思，自己也不能让两人过多的碰面，“行了，本宫先回了。”

        “儿臣送送母后。”

        “不过几步路，你忙你的。”

        皇后的身影彻底地消失在了静安殿甬道外，明公公和小顺子一口气沉下，方才觉双腿发软，背心已经被汗浸了个透。

        “殿下”明公公上前，立在太子身侧，庆幸地禀报道，“娘娘没发现。”

        这不废话。

        要发现了，他还能安然无恙地立在这儿。

        太子转过身，从明公公身旁走过，看了一眼垂目不敢吭声的阮嬷嬷，才提步往正屋走去。

        房门适才被皇后推开，并没有合上。

        偏西的日头从太子身后照了过来，门缝内先映出了他的身影，长长的一道影子，投射进门内，一直延伸到了梨花木几上，腰间一串流苏玉佩随步轻晃。

        太子先是在门口顿了顿，才跨了进来，立在门槛内，又顿了几息，脚尖才转了个方向。

        脚步沉稳又轻，一步一步地靠近，最近停留在了门扇后。

        门扇内狭窄的一方空间里，果不其然缩蜷着一人。

        小小的身躯，抱成了一团。

        一抬头，那双楚楚可怜的眸子内，先是露出了几分惊慌，待看清对面的人之后，眸子又是一亮，紧绷的唇角也缓缓地弯出了一抹月牙。

        门缝外的光线照过来有些刺眼。

        但太子还是从模糊的光线中看到了那双清透的眸子，妩媚的眼角，如同染了艳红的晚霞，披了一层妖娆。

        “殿下，我躲起来了。”

        太子：

        他看出来了。

        唐韵并没起身，弯着腰抱紧怀里的包袱，艰难地从门缝里挪了出来，到了他跟前，才立了起来。

        刚从门缝里钻出来，多少有些狼狈。

        身上的衣裳也还是那日离开破院子时，穿着的桃粉襦裙，头上挽起的青丝许是被门扇蹭过，几缕从耳畔垂了下来，发尾贴在了她的唇角。

        太子一直盯着她那屡发丝，察觉出她脸上笑容开始显出局促了，才对其礼貌地一笑。

        可惜了。

        昔日唐家也算是书香门第，竟落魄成了这样

        “唐”太子唤出一声，意识到后面的称呼不太妥，及时地顿住。

        既是个姑娘，那声“唐弟”便不能再用。

        唐韵听出了他的为难，仰起头，主动道，“殿下唤我唐韵便是。”

        “嗯。”太子点头，却并没有再出声。

        自那夜太子将人带回来，丢在马车上之后，两人再也没有碰过面。

        且上回见面是夜里，总有些朦朦胧胧，如今大白天，大眼对小眼，一时两人都不知道该如何开口。

        沉默了一阵，唐韵脸上明显有些着急，双手捏住包袱，极力地寻着话题，开口却是问了一句，“殿下，要喝杯茶吗？”

        问完，唐韵才意识到自己的处境，窘迫地垂下头，“我”

        “好。”

        已经够落魄的了，他也没必要再让人难堪。

        太子转身坐在了屋内一张梨花木雕花圆凳上。

        唐韵将怀里的包袱搁在了木几旁，再匆匆走到屋内的橱柜前，抬手踮脚，勾腰尽管使出了周身的劲儿，将自己踮到了最高，还是没能碰到橱柜顶上藏着的茶壶。

        “殿下，一会儿就好”唐韵半天没拿到，生怕人走了，回头仓促地冲太子一笑，又着急着去寻木凳。

        目光寻了一圈，最后却落在了太子坐着的木凳上。

        太子也顺着她的目光，看到了自己身下的木凳，起身道，“不”

        “我可以的，殿下稍等会儿，一会儿就好。”

        太子：

        她的努力，他能理解。

        但他真不

        太子正要提步出去，目光突然瞟到了她细如杨柳的腰肢。

        在唐韵勾了几次腰，身上的断褥都快缩到腰际了，太子的脚步终究是走了过去，立在她身后，客气地问了一句，“需要孤帮忙吗？”

        “多谢殿下。”唐韵受宠若惊地将自己往前一贴，身子紧紧地贴在了橱柜上，给他余出了空间。

        太子：

        其实她完全可以先出来，他再拿。

        太子低头，看了一眼她仰起的雪白颈项，犹豫了几息，到底还是伸了手，拿下茶壶递到了她手里，“会泡茶？”

        记忆中，她好像不会。

        唐韵连连点头，“会的。”

        太子重新坐了回去，这回没再坐在木凳上，而是盘腿坐在了木几前的蒲团上。

        唐韵跟着跪坐在对面，不知是紧张还是害怕，提着茶壶的手，竟打起抖，抖到最后茶壶盖儿都响了起来。

        太子：

        倒也不至于吓成这样。

        他自认为待人一向宽厚，从未对谁发过怒。

        “叮叮咚咚——”的声音响了一阵，太子实在不忍见她再如此抖下去，伸手避开了她的手指头，接过茶壶，再熟练地翻开了木几上的茶杯。

        “潺潺——”几道茶水声入耳，唐韵感激地道了谢，“多谢殿下。”

        太子抿了一口茶水。

        温的。

        茶壶是他才从橱柜上提下来的，太子的目光不由再次扫了一眼屋内，果然没有她的一件东西。

        除了她手边上的那个包袱。

        生下来太子便是一身富贵，从未落魄过，并不知道落魄的滋味如何，但如今来看，应该不是那么好受。

        视线收回来时，太子便见到了木几上残留的一枚干梅花，想起适才母后手里拿着的香包，轻声问道，“香包是你做的。”

        唐韵点头，“嗯。”

        太子一笑，“多谢唐姑娘。”称呼到底是变了过来，但也还没熟络到去唤人家的名字。

        “殿下怕是忘了，这梅花晒成花干的法子，还是殿下教我的呢。”唐韵接过话，声音虽还是很小心，却没了适才的恐慌，甚至多了一丝明朗。

        太子抬头，眸子恰好落在了她浅浅的梨涡上，“是吗？”

        唐韵点头，“嗯，那年我同殿下赛马，路过腊梅林子，殿下折了一只，随手搁在了东郊的南风阁，隔了一月再去，竟是被风吹成了花干”

        “嗯，那里风大。”

        “光线也挺好，适合赛马。”

        “冬季的风还是大了些。”

        “嗯，若是在冬季赛马，还是西郊的峡谷好”

        屋外明公公和小顺子一直候着，眼见太阳一点点的落了西，主子还没从里出来，心头皆生了疑惑。

        虽说以殿下的修养，撵人之事，确实难以开口，但也不该如此废舌。

        且以唐家姑娘如今的身份，殿下实在是犯不着非得给她个说法。

        明公公和小顺子都没想明白，一直候在天色麻麻黑了，才见太子从里走了出来，也没对两人有任何吩咐，径直回了正殿。

        等夜里太子沐浴更衣完，打算歇息了，明公公才提醒了一句，“殿下，唐姑娘是继续留在静安殿？”

        今日是躲过去了，等下回皇后娘娘再来，不一定就有这运气了。

        明公公问完好一阵，也没见太子回答，这才疑惑地抬头，便见太子坐在软榻边，眉宇紧拧。

        他忘了。

        适才只顾着喝她的茶，回忆过去，什么赛马，看雪

        也不对，那茶壶从头到尾都在他手上

        太子烦躁地将手里的布巾丢到了跟前的屏障上。

        ——瞧把你给闲得。


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