夏至安排的早饭很丰盛。夏老爷子吃的很满意。他自己倒是并不在意吃些什么，但这么多人在夏至这里做客，夏至这样的招待法让他觉得非常有面子。

　　早饭还没吃完，夏秀才就领着田氏来了。

　　“你们吃了吗？没吃就一块吃点儿。”夏老爷子就和在家里一样跟夏秀才和田氏说话。夏至几个也起身跟夏秀才、田氏招呼行礼。

　　“已经吃过了。”夏秀才笑着回答。他让大家伙继续吃饭，他和田氏在旁边等。

　　趁夏老爷子和夏秀才说话，夏至好好地打量了田氏几眼。住到府城来，田氏的衣着打扮和在家的时候就不一样了。她梳着光溜溜的头，穿着最好的那套裙袄，另外还有一件厚披风，却是夏至之前不曾见过的。

　　看来进城之后，夏秀才还帮田氏置办了新衣裳。

　　田氏的神情举止也和在家里的时候有了不同。她在夏老爷子和夏老太太跟前并不大开口，都是让夏秀才说话。不过并不像在家里的时候表现的那么不逊，也没故意说什么难听的话。

　　这可能跟李夏在座有些关系。

　　田氏并没有带二丫来。按理说，夏老爷子和夏老太太来了，田氏应该带二丫过来行礼说话的。其实田氏并不是不懂这些道理，她应该就是故意的。

　　不掺杂个人情绪地说，田氏的这种行为颇有些傲娇的意味。她不得不来夏老爷子和夏老太太面前尽儿媳妇的本分。在大兴庄她不怕人说她，但是在府城，在文山书院，她不能不有所顾忌。可她又不愿意完全的屈服，所以就总会找机会扎点儿小刺儿。

　　然而田氏忘记了，夏老爷子和夏老太太对她根本就没有任何期待和要求。这样一件小事儿，他们根本就不会放在心上。

　　虽然夏秀才回答已经吃过了饭，但夏老爷子非要让他上桌再吃一些。在家里的时候夏老爷子也是这样。

　　庄户人家大多日子过的不容易，做爹娘的首要任务就是喂饱自己的儿女。其实在动物界也是这样的。夏老爷子虽然帮不了夏秀才更多，但有什么好吃的，却总会想到夏秀才。

　　多吃一些不会有问题，可若是稍微饿着一点儿，那就是大问题了。

　　而且，夏老爷子心里还有另一层想法。他不用去看，就知道夏秀才的伙食肯定是远远比不了夏至这里的。

　　夏秀才本来不肯，但夏老爷子执意让他坐。他也只得坐了下来。他还让田氏跟他一起上桌。田氏整个人就有些僵硬，说什么都不肯上桌，只说自己吃饱了。

　　“这的饭，我怕不大入肠胃。”田氏僵硬着脸说道。

　　这句话火力范围很广。不过因为夏至是这里的主人，田氏即便不是主要针对夏至，对夏至的影响也是最不好了。

　　可在场的都是自家人，除了一个李夏。

　　但李夏其实比自家人还自家人。他跟小黑鱼儿挨着坐着，除了刚才起身恭恭敬敬地跟夏秀才和田氏说话之外，他似乎根本就没注意夏秀才和田氏还说了什么别的。

　　夏至可听不得田氏这样说话。她刚要说话，就见夏老太太淡淡地开了口：“差点儿忘了。昨天老大说你着了凉。这人一着了凉，胃口就不好，只怕是啥都吃不下去。”

　　这么一句话，就将田氏那句所谓的不入肠胃解释的清清楚楚了。是田氏自己的身子有问题，不关别人的事。

　　“老大媳妇，你要是不爱看我们吃饭，你就上旁边屋子里歇一会去吧。”夏老太太又对田氏说，这显然是关心田氏的话。

　　不过在田氏听来，这话就很不是滋味了。她诧异地看了一眼夏老太太。

　　夏老太太穿着一件青色缎子的大襟袄，除了穿戴比在大兴庄的时候讲究些，其余并没什么不同。可说在大兴庄的时候，夏老太太对她一直是一味的容让，什么时候这么绵里藏针，这般不着痕迹地弹压过她。

　　田氏心中添了一层怯意，当下眼色颇有些不善地看了夏至一眼，然后真就在小丫头的带领下往旁边的屋子里去了。

　　“你媳妇要是身子还不大好，就让她好好歇着。咱们跟她也不讲究这些个。”夏老爷子就说。

　　“没事。没大事。”夏秀才就说，“一会还大家去见山长。她也跟着去。”

　　夏老爷子就明白了。

　　那边李夏很自然地夹了个虾饺放到夏老太太面前的碟子里。“大~奶，我也不知道你爱吃啥不爱吃啥。你老尝尝这个虾饺，赶明儿我带你老上粤来楼，那点心的花样更多，啥都有。”

　　夏老太太笑的眯了眼睛：“这就挺好。这就挺好。”

　　夏老爷子那边看夏秀才不怎么动筷子，就给夏秀才夹了两样点心，还让他喝一点儿黑粳米熬的粥。

　　“这都不占肚子，好克化。你又看书写文章，还得教学生，要多吃些。”夏老爷子轻声地对夏秀才说。

　　“我让我爹上这来吃饭。我爹总说不来。还得我这做好了，用食盒给我爹送过去。”夏至就笑着说了一句。

　　夏秀才点头，说夏至确实常送饭菜给他。

　　“往后不用了，有你~娘照应着我。”夏秀才又告诉夏至，说是李山长因为田氏带着二丫来了，另外给他换了个住处。

　　那住处比原先的住处要宽敞些，一个小院子里就住了他和另外一个先生，总共两户人家。

　　“孙先生一家都是很好相处的人。”

　　“等会从山长那回来，我上你那地方看看去。”夏老爷子就说，说完了才想起来问夏秀才方不方便。

　　“爹，看你说的。这有啥不方便的。你老啥时候想去就啥时候去。”夏秀才略有些急切地说。

　　夏老爷子知道，大儿子是误解了他的意思。“我是怕你们书院有啥规矩。我们这一大群人，再搅扰了大家伙……”

　　“没有的事儿。”李夏忙就笑着说道，“你老去书院，啥时候我们都欢迎。”

　　吃过了早饭，夏至吩咐人撤了桌子，又上了香茶来。夏老爷子、夏秀才和李夏在厅中说话，夏老太太就和夏至到东屋外间。

　　田氏正呆呆地坐在炕沿上。

　　“老大媳妇，你好点儿了没？”夏老太太问田氏。

　　夏三婶带着小夏杨，还有孙秀儿、孙兰儿，腊月、陈杏儿几个小姑娘都跟进来。田氏虽然脸色并不好，却也没像刚才那样了。

　　这会工夫，她已经想明白了一件事。那就是夏老太太为什么改变了对她的态度。

　　田氏认为，夏老太太是被夏至的财大气粗给打动了，为了巴结夏至，所以一改以往老好人的做派，开始弹压她了。另外，夏老太太这样的做法应该也是在警告她。

　　如果她想在人前给夏至没脸，她不仅不会如意，夏老太太会护着夏至，然后让她难堪。比如说一会到李山长跟前，或许他们还能见到李山长的夫人。

　　那个时候，她就得老老实实的。

　　毕竟，她已经见识过了夏老太太的厉害手段。

　　“没啥事了。”田氏一边说着话，一边竟从炕沿上站起来。这般懂礼，却是前所未有。夏至在一边笑呵呵的。她早就知道，田氏其实是个很会审时度势的聪明人。

　　如果用不那么美好的词句，说法就更为简单。田氏就是……欺软怕硬。

　　“娘，一会我和他爹还用跟去吗？”夏三婶小声地问夏老太太。

　　“你和孩子们就不用去了。……让老三跟着去给山长磕个头吧。”夏老太太想了想就说。这不仅是对李山长有礼，也是夏老太太一片私心，想要提着点儿自己的儿子。

　　虽然她事事顺从夏老爷子，而且这里是夏至的地盘，但这件事，她是能够做主的。

　　然后夏老太太又打量了田氏两眼：“老大媳妇，你不是有两样出门的首饰吗。咋今天一件都没戴？”

　　田氏看了看夏老太太，又飞快地扫了一眼夏至。这个时候，她已经不敢像原先打算的那般说了。

　　“……是有两件，早就不时兴了。戴了让人笑话，还不如不戴。”

　　这话不完全是假话，但也不完全是真话。田氏这般打扮过来的本意，其实是想从夏至这里得两件首饰的。

　　夏家人都要面子，总不能别人都打扮的光光鲜鲜，穿金戴银，就让她一个人光秃秃的吧。她在府城这几天别的事情或许没办成，却已经打听清楚了夏至的家底。

　　夏至可比她想象的有钱多了。

　　有这么个有钱的闺女，她做娘的却穷成这样。人们看见了，肯定会说夏至的不是。根本就不用她开口，夏至为了名声就得拿出好东西来给她穿戴。

　　即便是现在，田氏也是这般想的。不过她却已经不敢用恶劣、讹的态度来促成这个目标的实现了。

　　田氏的目的，夏至看的很清楚，夏老太太也看出来了。夏老太太就问夏至一会打算穿什么。

　　“我在披一件披风就行了。”夏至微笑着说。她对于金银首饰并不热衷，所以头上只有两只钗，耳边还是那对小小的耳扣，腕子上也不过是一对细细的绞丝镯子。那个早就买了金项圈她也不大戴。

　　“李山长和他夫人都不是看人衣裳的。”夏至告诉夏老太太。

　　夏老太太就明白了。她扭头对田氏说：“啥时兴不时兴的，我们这样的人家哪里讲究的了。老大媳妇，我白说几句吧。咱们的家底是啥样你都知道，老大能挣多少银钱你也知道，家里的花销也不用我再跟你说，你也当过家。咱们不是大富大贵的人家，要跟人家比时兴，咱们是比不了的。”

　　田氏的脸就红了。

　　夏老太太只当没看见：“你要是觉得光秃秃的不好看。我这倒是有两件能借给你。你总不能跟十六借。她小姑娘用的东西，你戴着不合适。戴我的还好些。人家知道了也不能说你。”

　　“我就啥也不戴了。”田氏知道，她今天是占不着什么便宜了。反正她这样出去到时候丢的也是夏家的脸。

　　“你戴与不戴都由着你。你们也不是孩子了。你和老大的脸面名声，也只在你们自己。乡下秀才、教书先生，这般并不稀奇。……老爷子爱脸面，可不是打肿脸充胖子的人。这是咱们的本色罢了。”

　　夏老太太这样一说，田氏还有的那么一点点儿侥幸的心思算是完全给灭光了。

　　今天去见李山长的人有夏老爷子、夏老太太、夏至、小黑鱼儿，还有夏秀才、田氏、夏桥、小树儿和夏三叔。其余的人今天没事，她们都跟夏至说想出去逛逛，又怕麻烦夏至。

　　“这有啥好麻烦的。我安排人领你们去逛。不过今天你们就在东市逛吧，别往远处去了。”夏至就笑着说，“记住了，万一走丢了啥的，就找那些正经买卖铺子的人，说是宁华堂的人，让他送回来。我这安排了人有赏。要不让他们送你们去点绛唇也行。”

　　“十六啊，你把我们都当孩子了。”夏三婶和其余人都笑。

　　“我看十六这安排的就挺周全。你们没来过府城，在咱临水镇的集上人多了还能走岔了呢，到这更是。都别当笑话，好好把十六的话记住了。”夏老爷子夸夏至想的周到。

　　他这一发话，就没人敢笑了，都说会牢牢记住。

　　夏至这才放心。

　　这边夏至一行人出发去见李山长。随后夏三婶一众“游客”也出了门，直奔东市去了。

　　李山长是在文山书院见的夏老爷子。

　　“……好些年没见山长大人了，我给山长大人请安。”夏老爷子见了李山长就非常的客气。

　　李山长忙就扶住了夏老爷子，不肯受他的礼。“多年没见，老爷子风采依旧啊。”

　　夏老爷子笑：“老了，老了。山长大人还是和当年一样，一点儿都没变。”

　　“我也老了，哈哈。”李山长大笑。

　　众人都过来行礼。李山长先将夏老爷子和夏老太太让到椅子上坐了。夏三叔来之前受了夏老爷子和夏老太太的嘱咐，硬是跪下来给李山长磕了头，说是代替夏老爷子和夏老太太，感激李山长这些年对夏秀才的关照。

　　“你、你们这……”李山长无奈受了礼，觉得很过意不去，“这也太实诚了。”

　　


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