李桑柔出了柿子巷，往大甜水巷过去。

　　天黑透了，李桑柔才从大甜水巷出来，径直回了炒米巷。

　　大常他们刚刚吃过饭。

　　小陆子四个，两两一对，正打着算盘练对帐，黑马叉着腰，站在两对中间，这边看看，那边看看。

　　大常正抡着木锤打年糕。

　　见李桑柔进来，黑马一声老大没喊完，赶紧一手一个，按住就要窜起来的小陆子和窜条，“别动！不许分心！”

　　李桑柔走过去，这边看看，那边看看，“黑马说得对，专心对帐，一分心就得错。”

　　黑马顿时得意起来，两只手同时，在四人头上各拍了下，“听到了吧？听到了吧！别分心！”

　　大常放下木锤，从挂在廊下的褡裢里，拿了封漆封严密的信，递给李桑柔。

　　“这是早上过来的那个婆子送来的，嘱咐了好几遍，让亲手交给你。”

　　李桑柔捏了捏信，眉梢微扬，“什么时候送到的？”

　　“申正前后。”

　　李桑柔笑意隐隐，一边拖了把椅子过来，坐到灯笼下，拆开信。

　　大常从屋里端了盏灯出来，又沏了碗茶放到旁边桌子上。

　　李桑柔将信封里的文章看了一遍，装回去，笑个不停。

　　那位三奶奶，这份急切！

　　也是，手握宝刀，要是有机会抽刀出鞘，砍杀一番，多么诱人。

　　黑马跟着李桑柔哈哈的笑，笑过一阵，凑过去问道：“老大，为啥笑？”

　　“笑雌老虎。”李桑柔端起杯子抿茶。

　　“雌老虎？七公子他媳妇？还是十一他媳妇？啧！七公子不让说他媳妇是雌老虎，十一爷也不让说，说他媳妇，就是有一点点厉害，啧！”黑马撇着嘴，啧啧有声。

　　……………………

　　隔一天的晚报，葡萄架下还是葡萄架下，可原本翠绿的叶儿红艳的葡萄，翻成了严肃认真的靛蓝黛紫。

　　葡萄架下的一篇文章，从去年秋闱时论题的破题说起，简明扼要，极有见地。

　　除了突然变化的葡萄架下，隔一页，还多了一块儿，用翠草红花，鲜亮无比的圈了一圈。

　　圈里的一篇文章，先是评判各大商号各种胭脂，从最贵的金嵌玉盒到便宜的大路货，真情实感，条理分明。后半段，写的是胭脂怎么用着显娇艳，怎么用着显雅致，等等诸般用胭脂的技巧。半文半白。

　　潘定江管着朝报，顺便关注晚报，这都是奉了圣谕的。

　　晚报这份变化，再加上他知道的内情，这事不能不禀报。

　　正好，朝报上的几篇文章，皇上有交待，潘定江说完了朝报的事儿，呈上了新出的晚报。

　　“大当家的一回来，这晚报上，就又有了新花样儿，您看，这葡萄架下，还有这个。”

　　潘定江呈上晚报，将变化后的葡萄架下，和新出来的那份胭脂文章，指给顾瑾看。

　　顾瑾看着颜色一变，就显得严肃无比的葡萄架下，眉梢就挑了起来，拿过晚报，仔细看过那篇文章，笑道：“这是要走教书育人的路子了？”

　　“这篇文章，是大当家找到拙荆，拙荆却不过，就写了一篇。”潘定江躬身解释。

　　顾瑾慢慢噢了一声，再看了看那一圈儿颜色严肃的葡萄叶葡萄珠，“这位大当家，这是要在葡萄架下，演一出娘子训夫。”

　　潘定江陪着笑。

　　前天听钱氏说了写这样文章这事儿，他心里就有些不安，指点时艺的文章，毕竟和诗词音韵这些不同，时艺策论，说起来，都是政务，不是女人该碰的。

　　顾瑾不知道想到什么，笑起来，翻过来，指着翠草红花中间的几个字，问道：“这个怎么讲？”

　　“你听偶喔，这是杭城土话，就是你听我说。”潘定江忙欠身答话。

　　这四个字，后面两个字是什么意思，他刚看到，也是懞头不懂，让小厮拿出去，到马行街问了好些人，才问清楚。

　　顾瑾眉梢扬起，片刻，失笑出声，手指点着你听偶喔，“你瞧瞧她这份促狭，这份晚报，要是不送到南梁君臣手里，可有点儿辜负了大当家这份苦心了。”

　　“大当家这份气势难得。”潘定江见顾瑾没有责备他媳妇那篇文章的意思，一颗心放松下来，跟着笑起来。

　　“是不是气势不一定，这份促狭是一定的，从这葡萄架下，到这你听偶喔。这篇文章是谁写的？”顾瑾一边笑一边摇头。

　　“臣没能看出来，臣去问问大当家？”

　　“不用了。”顾瑾拿起晚报，又看了看那篇胭脂文儿。

　　这文里，一种胭脂这样用显稚嫩，那样用显娇艳，一列就是七八种，种种清楚明白，立时可用，良家女子必定用不着今天稚嫩明天娇艳。

　　算了，还是别问了。

　　……………………

　　李桑柔从合肥城外军营启程回建乐城前，给聂婆子，邹旺和王壮各写了封信，交待了一二三几件事。

　　三个人你来我往的写了几封信，觉得实在不便当，写信说不清楚，看了各自的位置，约了到淮阳府聂婆子家里聚一聚，好好商量商量大当家交待的几件大事。

　　邹旺带着大儿子汪大盛，一个小厮一个长随，先到了聂婆子家。

　　聂婆子受了诰封之后，正好后面一家染坊关门出让，聂婆子就顶下来，往后连起来，这样，前面就能圈出来一大块地方，做了二门。

　　聂婆子和枣花将邹旺父子让进二门，聂大带着小厮和长随，将马栓在二门里，再拿了草料细料喂上，刚安排好小厮和长随，王壮也到了。

　　聂大接过马，将王壮让进堂屋，赶紧出来，忙着打点中午的饭菜。

　　他家里已经典了个四十多岁的婆子使唤，不过现在家里的事多太多了，他还是天天忙的团团转。

　　堂屋里，聂婆子让着王壮坐下，枣花已经铺开纸笔，把铺子册子，花名册儿都搬到了桌子上。

　　大妮儿撑着拐杖，忙着研茶沏茶，邹旺的大儿子汪大盛跟在大妮儿后面帮忙，“妮儿妹子，你坐着，你说就行，我来。”

　　“离中午饭还得一会儿呢，咱们先议议？”聂婆子看了眼屋角的滴漏，和邹旺、王壮笑道。

　　“先议议！”邹旺和王壮忙点头。

　　“我先说吧。这是今儿的晚报。”聂婆子在邹旺和王壮面前，各放了一份当天的晚报。

　　“我看了。”邹旺指着葡萄架下，“这篇文儿，是说怎么写时艺文章的，这我看懂了，可高明在哪儿，我看不大懂。”

　　“这文章我看不懂。”王壮字儿识的挺多，论学问，几乎没有，时艺这种，他是真看不懂。

　　“这篇文章说的是破题，拿上一科的题做例子，说理明白，极有见识。”枣花笑道。

　　“这文章写的咋样，咱不用管。这是有学问的人看的。”聂婆子接过话，“大当家的信里说，葡萄架下换了颜色之后的文章，许提问，许批许评，说是骂也行，都行，让咱们把这事儿告诉出去。

　　这容易，各个派送铺说一声，挂个牌子，或是送报卖报的时候，顺口交待一声就行。

　　这提问，批啊评啊什么的，大当家的还说了两件，一是不能超过二十个字，二是，咱不白送，得交钱，一份儿三十个大钱。

　　这也容易，就一样，这钱，大当家让另外记帐。

　　这个就有点儿难了，咱得捋一捋，咱们这些派送铺，有哪几家说单独记帐，就能单独记帐的，哪些不能，不能的，咱们该怎么办。”

　　“你这事儿，跟我这事儿，倒是能两件合一件，我先说说。”邹旺接话道：“我这差使就一句话，大当家让各派送铺每天问清楚当地粮食行各样粮食的价儿，当天递送到建乐城。说是先问粮食，以后还要问其它。”

　　“那你这事儿，跟我这事儿，难处都一样，那说单独记帐，就能单独记帐的，你这差使也容易，我这里不能的，你那里也难。”聂婆子立刻笑道。

　　“我这里还有条难处，得懂行，至少粗通。

　　这粮食价，说起来容易，可真要问起来，光米一样，一甲米到八甲米，早稻晚稻，糯粳籼，区分太多了，麦豆这些也是，区分极多。”邹旺有几分头痛。

　　聂婆子也皱起了眉，看向瞪着眼听她俩说话的王壮，“王管事也说说。”

　　“大当家说要开货运，先做小件，一件不超过五斤，盒子是咱们的，大当家说她让人去做，做个五六个，大小不一，东西能装进咱们的盒子，再不超过五斤，就行，价儿都是一个价儿，钱上跟信一样收，这容易。

　　我这差事儿，送货这车，我能办，有一条难处，得两位大掌柜帮着想想办法。

　　也在派送铺，这盒子是咱们的，收寄的时候在当面封，送的时候要当面拆，这一封一拆，怎么封怎么拆，才能让人不敢生坏心，也不让人家疑心，还不能太繁琐。

　　这事儿，得请两位大管事费费心。”王壮的差使简单明了。

　　“难处都在派送铺。”邹旺一句话总结了。

　　“这三样活一起下去，派送铺的人手都不够。”枣花说着，欠身拿过派送铺花名册，放到桌子中间。

　　“一件一件议，一家一家过，总归有办法！”聂婆子端起杯子，连喝了几口茶。

　　堂屋旁边，汪大盛和大妮儿坐在茶桌旁，一边看着大人们商量，一边压着声音，低低说着话儿。

　　“你怎么姓汪？”大妮儿看看邹旺，又看看汪大盛。

　　“我生父姓汪，我跟大妹，二弟，我们仨一个父亲，小弟姓邹。”汪大盛说的很详细。

　　“我懂了。”大妮儿点着头。

　　“你的脚，还痛不痛啊？”汪大盛上身后仰，看了看大妮儿没有脚的那条腿。

　　“现在肯定不痛了，当时，我那时候太小，不记得了，不过，阿娘说我那时候差点活不了，那时候，肯定挺痛的。”大妮子将没有脚的腿抬起来，转了转。

　　“我看着就替你痛。”汪大盛吸了口气。

　　“现在不痛了啊。”大妮子想笑，赶紧捂住嘴。

　　“哎，你的字，写的真好看。”汪大盛转了话题。

　　“我临的是我阿娘的字，我阿娘的字写的更好看。

　　不过我现在开始临高翰林的字了，是大当家给我的，高翰林的字写的可好看了，阿娘说跟我的字是一个路子。”大妮儿听汪大盛夸她的字写得好，很开心。

　　“我就写不好字，我那字，难看得很。

　　从前上学的时候，一交作业，就被先生打手板子，先生说我的字，像鸡爪子挠出来的。

　　我太婆就说我娘：就怪你，我说别让他啃鸡头鸡爪子，你非给他，你看看，写不好字儿了吧！”汪大盛压着声音，学他太婆。

　　大妮儿捂着嘴儿笑，“我不喜欢吃鸡头，怪脏的，我喜欢吃鸡爪，我家的鸡爪，都是我吃的，我的字也没像鸡爪子挠的。你现在不上学了？”

　　“上。我大让我半年在家上学，半年跟着他见人学做事儿，我喜欢跟我大出来，不喜欢上学，我不是上学的料，写字头痛，念书也头痛。”

　　“我喜欢上学。可我没上过学，从前没钱，后来，又忙的不得了。”大妮子看起来很遗憾。

　　“上学有什么好？先生动不动就打手板子。”

　　“那是你，我要是上学，肯定不会挨打。”大妮儿又笑起来。

　　“那倒是，你没上过学，字儿写的这么好，学问也这么好……”

　　“妮儿呢，你俩干啥呢，再沏壶茶。”聂婆子的话，打断了两个人的嘀嘀咕咕。

　　“我来我来！”汪大盛跳起来，跑过去拿壶沏茶。

　　……………………

　　钱三奶奶的时艺指导，一口气写了七八篇儿。

　　聂婆子和邹旺、王壮三人，商量了一天半，各分东西，分片儿跑了十来天。

　　头一批三十个大钱二十个字儿的提问点评，以及异议，一大清早，送进了建乐城总号。

　　头一批不多，二十二三份，请教居多，几份异议，点评没有。

　　李桑柔慢慢悠悠的看了一遍，装进一只大信封，盖上封漆，让窜条送到潘府，交给钱三奶奶。

　　钱三奶奶的回复，当天就回来了。

　　李桑柔从婆子手里接过厚实无比的大信封，看着婆子退进院子，就忍不住笑出来。

　　这位三奶奶，可真是斗志昂扬啊。

　　隔一天，那二十来份提问和异议以及回复，单独一份，和头一份各地粮价一起，随同当天的晚报，发送到各个派送铺。

　　那些回复和答复集锦，以及粮价随在晚报后面，却要另加钱，一份集锦五十个大钱，一份粮价五十个大钱。

　　可以只要晚报，或是要一份晚报搭一份集锦或是粮价，或是各搭一份，都行，但不能只买集锦或粮价，这两样，不单卖！

　　这就有些复杂了，聂婆子和邹旺两个，带着新挑出来的几个小管事儿，盯着各个派送铺搭配售卖，小错儿不怕，可不能出大错。

　　那份粮价出来头一天，就递到了顾瑾手上。

　　顾瑾细细看过一遍，吩咐给几位相公送过去，垂眼抿了半杯茶，吩咐清风去请李桑柔。

　　李桑柔就在铺子里，过来的很快。

　　李桑柔跟着清风，进了殿门，离顾瑾还有十几二十步，顾瑾就笑道：“不必拘礼，还和从前一样吧。”

　　“世子说过，大礼不能错了。”李桑柔笑应了，曲膝跪下，俯身见礼。

　　“起来起来。”顾瑾笑起来，“你不习惯这些繁琐礼数，我也不习惯看你这样拘于俗礼，就算是世子的话，也不必理会。坐吧。”

　　李桑柔欠身谢了，坐到榻前锦凳上。

　　清风亲自捧了茶送过来，笑道：“如意说，大当家爱喝清茶，小的刚开始学着沏清茶，大当家的尝尝味儿对不对。”

　　“多谢。”李桑柔欠身谢过。

　　“前天收到世子的密折，问你怎么样，忙什么呢。要是得空儿，还是你给他写封信吧。”顾瑾看着李桑柔笑道。

　　“前些天写过一封信，托到潘二爷那里，潘二爷没敢答应，说得往上头请示下。当时就有些后悔。如今正是非常时候，实在不该再给大家诸乱。”李桑柔欠身笑道。

　　“世子大军还在合肥城外，你自家顺风就能递送，何必托到潘定山手上。”顾瑾扬眉笑道。

　　李桑柔像是怔了下，随即笑起来，“是我想得多了。”

　　“大当家不必过于谨慎，大军的动向，都是看得到的。

　　只要大当家这信，不是在大军到之前就等在那里，就没什么大事，几十万大军的行踪，哪是能瞒得住的？”

　　顾瑾说着话，伸手在榻几上没摸到，才想起来那份粮价已经送去给几位相公了，缩回手笑道：“请大当家过来，是想问问今天晚报附带的那份粮价，大当家有什么打算？”

　　“嗯？没什么打算。从合肥回来的时候，沿途查看各处派送铺，看到订晚报朝报的，商户人家极少，我就想着，怎么样才能让商户人家也来看来订晚报朝报。

　　想来想去，就想到了这个法子，顺风在各县都有派送铺，打听当地粮价等等，不费多少力气，可每个县都汇集起来，就很难得了。

　　每天能看到前一天，最多前两天三天的各地粮价，以后还会有各样物价，对做生意，肯定大为有利，他们肯定愿意为了这份价目，订一份晚报。”李桑柔微笑答话。

　　顾瑾失笑，“确实如此，商人逐利，低买高卖，有了你这份物价罗列，某地某物价钱高了，必定有商人追着这利，运送过去。这对平抑各地物价，极为有利。

　　这份价目单子，能不能放到朝报这边？

　　最近，朝报有些无趣，朝报也是大当家家的，大当家也该替朝报想一想。”

　　“好，是。”李桑柔干脆笑答。


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