陈留县哑巴杀人案，和付娘子的状子，从刑部，又转回到京府衙门。

　　送案子和状子是白府尹和应推官一起送到刑部的，刑部发回案卷，也是把他们两个人，一起叫过去的。

　　白府尹和应推官进去出来的很快，应推官抱着案卷，出了刑部，刚看了眼白府尹，白府尹立刻就拧眉道：”回去再说！“

　　应推官忙嗯了一声，紧闭着嘴，和白府尹一前一后，急步往回。

　　回到府衙，白府尹直奔他那两间小屋，应推官紧跟其后，进了屋，应推官放下案卷，白府尹斥退小厮，倒了两杯茶，推给应推官一杯。

　　“府尊，任尚书那意思，您听明白没有？”应推官紧紧拧着眉，看着白府尹问道。

　　像陈留县这样的案子，来往移交，不过是分管的刑部堂官，他俩前儿送案卷和状子，也是送给分管京府的刑部郎中，可这次取回案卷，是从任尚书手里取回来的。

　　“你先说说。”白府尹同样紧拧着眉，示意应推官。

　　“任尚书先头说，此是小案，后头又说，此事重大，案是小案，那重大，重大在哪儿？”应推官已经想了一路了。

　　“对！这就是关键所在！这案子，这状子，重大在哪儿！重大到任尚书亲自料理。”白府尹伸手按在案卷上，不停的拍。

　　“这状子？”应推官点着付娘子那张状纸。

　　“案是小案，这是任尚书点明了的，只能是这状子，可这状子，哪儿重大？”白府尹伸手抽出那叠厚厚的状纸，拉开。

　　“先得审。”应推官也看着状纸。

　　先得审这个，是任尚书明说了的，不光审，还得好好审。

　　“得先参详明白了，不然，怎么审？往哪儿审？这桩案子，清楚明白，有什么好审的？”白府尹猛的合上状纸。

　　身为京府府尹，像这样的事，是最让人头疼，要是领会不清，最容易出大事儿！

　　“府尊，”应推官欠身过去，“您看，是不是，找一找陆先生，问一问什么的。”

　　“嗯。”白府尹沉吟片刻，也欠身过去，“你走一趟，就今晚，找个什么得了好酒好茶的借口，探个话儿。”

　　“好。”应推官赶紧点头。

　　………………………………

　　隔天一早，陆贺朋走在最前，付娘子紧跟其后，米瞎子挥着瞎杖，落后两人七八步，进了顺风总号后院。

　　李桑柔站起来，拖了把椅子给米瞎子，陆贺朋早紧前几步，两只手拎了两把竹椅子，递了一把给付娘子。

　　“昨天晚上，应推官到我家去了，说是得了一坛子好酒，是找我探话的，就是付娘子那状子，说是刑部任尚书亲自发回到他们京府衙门，发了话，让好好审，还说此案虽小，此事却大。”

　　陆贺朋开门见山，直说正题。

　　“他一早上就来找她，这事儿，你这儿有什么信儿没有？”米瞎子往后靠进椅背里。

　　“你最初的打算是什么？”李桑柔看着付娘子问道。

　　“不该照同居服远服近来取信证词，更不该将同居之外的证人证言置之不理。”付娘子顿了顿，“还有，先父父，才能子子。”

　　“嗯，那现在呢？你还是这样的打算？”李桑柔接着问道。

　　“是。”付娘子干脆点头。

　　“不管府衙怎么样，朝廷怎么样，你都是要坚持这个打算是吧？”李桑柔再问。

　　“是。”付娘子神情严肃。

　　“那还管那么多干嘛，你只管做你想做的，做你觉得该做的。”李桑柔笑道。

　　“嗐！”米瞎子响亮的嗐了一声。

　　陆贺朋一脸敬佩的看着付娘子。

　　这位付娘子，这份果敢，这份勇往直前，他十分敬佩，可他却做不来，他豁不出去，豁不出家，也豁不出命。

　　“她要做的事，必定旷日持久，三年五年，十年八年，说不定二十年三十年。

　　“也不能只有这一个案子，类似的案子，都要争个究竟，那可就成了正正宗宗的刺儿头。

　　“你真准备让她这么争下去？”米瞎子一个嗐之后，斜着李桑柔道。

　　“我不让她争，她肯吗？”李桑柔示意付娘子。

　　“不是她让我争，这是我自己的想法，是我自己要做的事。”付娘子看向米瞎子道。

　　“行吧。”米瞎子看起来又是烦恼又是嫌弃，“你既然想，也想好了，我无所谓，陈留县这官司，得扬起来打，明天升堂，从晚报叫个懂行的衙探过来，升一回堂，就得写一篇文儿，这文儿，还得写好。

　　“还有，你最好去见一见那个哑巴，跟她说说，你这是借着她的案子，做自己的事儿，那个哑巴聋不聋？”

　　“不聋，眼神清亮，应该是个明白人儿。”付娘子道。

　　“得和她说说，虽说你借着她的案子，至少能救她一命，可一回一回的升堂，一回一回的审讯，一年一年的拖着，极是熬人。”米瞎子接着道。

　　“明儿升堂，一会儿我就去，您陪我走一趟？也看看她这个人。”付娘子看向米瞎子道。

　　米瞎子不情不愿的嗯了一声，撑着瞎杖站起来，“走吧，现在就去，明天升堂，你得准备准备，我也得去一趟晚报坊，挑一个真正懂行的衙探，他这文章，一定得写好了。”

　　“我也去吧，衙门里我熟，能便当些。”陆贺朋跟着站起来。

　　米瞎子昂着头，挥着瞎杖，转身就走，付娘子和陆贺朋欠身辞了李桑柔，一前一后，往院子进去。

　　李桑柔看着三个人出去了，慢慢呼了口气。

　　这是件旷日持久的事儿，她早就想到了，也许十年八年，二十年三十年的努力下去，依旧毫无结果，不过，总是努力过了。

　　李桑柔发了一会儿呆，伸手拿起桌子上的善款单子。

　　七七四十九天的法会，在五天前功德圆满，善银交割给了兵部，留在她手里的，只有这本善款册子。

　　李桑柔慢慢翻着册子。

　　这四十九天里，无数轮之后，留在这本册子上的，几乎都是大大小小各家商会和商号了。

　　李桑柔看着前几页上熟悉的名称，泾州商会，新安商会，青州商会……

　　慢慢悠悠看了一会儿，李桑柔叫过正在旁边菜地里撒葱籽儿的大头和蚂蚱，吩咐他俩去一趟对面的潘楼，问一问潘楼，后天的空位儿多不多，她要宴客。

　　大头和蚂蚱洗了手，直奔对面潘楼。

　　没多大会儿，两人就回来了，回了潘楼掌柜的话：大当家在潘楼宴客，那是他们潘楼上上下下天大的体面，后天一整天，整个潘楼都是空着的！

　　李桑柔对着册子，仔细盘算了一会儿，让大头再跑一趟，去定一间大些的雅间，再让蚂蚱拿着册子，到前面铺子里，让老左照她挑的二十家，写二十份请柬，写好就送过去。

　　大头和蚂蚱干脆利落，一个很快订好了雅间回来，一个看着写好请柬，叫上窜条，分头送了请柬。

　　接到请柬的二十家商会和商号，虽说满怀希冀，却还是十分意外。

　　能登上那块大功德牌，就能有机会面见大当家，这个说法，虽说人人都这么说，可追究来源，全是你听我说，我听他说，谁都说不清楚最初是从哪儿传出来的。

　　问到大相国寺那位知客僧可宜和尚，此事真假，可宜笑容可掬，有问必答，一大套话说完，关于此事真假，一字没提。

　　诸人怀着希冀，却不敢多想，好在，年前，大当家天天守在内外坛之间听经，一直看着那块巨大功德牌，这事儿是确定的。

　　有这个就够了，他们拿出去的白花花的银子，他们的态度，大当家已经看到了，这就足够了。

　　没想到，法会刚刚结束，他们竟然收到了大当家送来的请柬！

　　说起来，这么些年，还真没听说大当家请过人宴过客呢！

　　宴客前一天，潘楼掌柜亲自跑了一趟顺风总号，送了几份精心拟定的菜单子过来，请大当家挑选，又拿了六七样好酒，再请大当家挑了两样儿。

　　头一天晚上，掌柜指挥着诸人，将李桑柔定下的雅间从里到外，细细擦了一遍，重新摆放了鲜花鲜草，再挑了三四个当天侍候的茶酒博士，色色妥当了，掌柜又过了一遍，才回去歇下。

　　毕竟，这是大当家头一回宴客，挑了他们潘楼，无论如何，也不能有什么不妥。

　　宴客当天，李桑柔带着黑马和小陆子，早早赶到潘楼，到的最早的新安商会新会长包平和两位副会长到时，李桑柔带着黑马和小陆子，已经迎在雅间门口。

　　“不敢当，倒是大当家到的最早。”包平紧前一步，急忙躬身见礼。

　　“宴客的规矩，难道不是主家最早到吗？”李桑柔一个怔神，随即笑道。

　　“那是寻常人的规矩。”包平和两个副会儿，一个长揖又一个长揖之后，再次拱手欠身。

　　“你我不都是寻常人么。”李桑柔笑着往里让包平。

　　“搁大家伙儿眼里，大当家真不是寻常人。”包平不停的欠身让着李桑柔，李桑柔只好转身先往里进。

　　“听说你荣任新安商会头一任会长？”让进包平，李桑柔看着包平笑道。

　　“是，托大当家的福，才有了这新安商会。”包平和两位副会长落了坐，三个人都是双手抚在膝上，一幅恭敬模样。

　　“大当家也知道，一直以来，歙州一带，各县归各县，各地归各地，小小一个新安郡，光商会就有七八家。

　　“这一回，大家伙儿才觉得，还是合成一股劲儿才好，这才有了咱们新安商会，推我做了会长。”

　　包平连说带笑，看起来心情极好，两位副会长不停的点头附和。

　　没说几句话，小陆子在外面招呼了一声，又有客人来了。

　　李桑柔忙站起来往外迎，包平三人也紧跟着站起来，跟迎出去。

　　李桑柔这一场宴客，不过一个来时辰，因为诸人的过份恭敬，不能算热闹，中规中矩而已。

　　可散了席的各家商号商会，却人人兴奋。

　　青州商会的柴会长和同会的白掌柜出来，直接进了隔一条街的酒楼，一进雅间，就吩咐送两坛子好酒。

　　“咱们商会那些过往，没想到大当家竟然一清二楚！”柴会长还沉浸在大当家熟知他们青州商会过往的激动兴奋中。

　　“瞧大当家那话，对方大当家，敬重得很呢。”白掌柜一脸笑。

　　“都是大当家，都当得起大当家三个字！”柴会长给白掌柜倒了杯酒，又给自己满上，“来，先干了这杯！”

　　“大当家说，这邮驿，朝廷是放开的，她也放开，顺风递铺，也许别家使用，这话，是真的，还是，就说说？”白掌柜更关心大当家说的几件大事。

　　“新安商会，不就做着邮驿生意呢，用的就是顺风的递铺。”柴会长端起杯子，举杯示意白掌柜。

　　“那这邮驿生意，咱们做不做？”白掌柜两眼亮闪。

　　“我倒觉得，大当家说的棉花，才是大生意。”柴会长仰头喝了酒，将酒杯拍在桌子上，“朝廷那旨意，你看到了吧，京畿一带，每亩地，须搭一分棉花，田间地头，都要栽种棉花。

　　“这事儿，我打听过，说是，今年之后，这旨意，就是大江南北，各路各府！

　　“你想想，真要这样，这棉花，得有多少？要是真像大当家说的，织出来的细布，不亚于丝绸，这是多大的生意！”

　　“这棉花，真能行？从来没有过的东西！”白掌柜紧拧着眉，“倒是邮驿稳妥。”

　　“邮驿稳妥是稳妥，有多少利，都摆在那里了，可这棉花！”柴会长眯着眼，片刻，笑道：“那棉花，咱们都见过，从壳子里，一团一团的涨出来，像不像是银子？”

　　柴会长说着，哈哈笑起来。

　　白掌柜失笑出声，“柴掌柜可真敢想！要是银子能这么长出来，那可就不是银子了！”

　　“怎么不是银子？地里长出来的银子还少了？要不，咱们明天就往扬州走一趟，好好看看这棉花织布的生意！”柴会长建议道。

　　白掌柜没有犹豫，立刻点头应了。


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