且不说石榴这边怎么行动,  玉兰和海棠两人做完了该做的事情之后，便急忙去了正房，生怕走的慢一点就笑出了声。

        等到了正房,  见着了蒋明菀,  两人这才笑着道：“太太,  事情已经办妥了，您看之后该如何行事？”

        蒋明菀笑着放下手里的茶碗：“等着就是了，看看她会怎么做。”

        说完这话之后，她又看向一旁的芍药：“今日的事儿，你做得很好。”

        芍药急忙战战兢兢的起身行礼：“奴婢不敢,  能帮到太太就好。”

        蒋明菀淡淡一笑，对一边的海棠道：“去账上支十两银子赏给芍药。”

        海棠笑着应下,  芍药又是一番谢恩。

        等到海棠和芍药两人出去,  玉兰这才道：“石家太太已经走了？”

        蒋明菀点了点头：“拉她过来演这出戏也是太麻烦她了。”

        玉兰却笑着道：“只怕石太太巴不得太太麻烦呢，能有这样与太太亲近的机会，石太太不知心里多趁愿呢。”

        蒋明菀笑着摇了摇头：“就你这歪道理多。”

        玉兰也跟着笑：“奴婢说的都是老实话,  太太要是不信,  下次问问石太太就知道了。”

        蒋明菀当然知道玉兰这话不假，不过老是这样麻烦别人，那也不是白麻烦，人家肯定也另有所求，因此蒋明菀有些事儿,  能不牵扯到旁人，就不会多开口。

        这回也是为了给人下套，这才不得不给何氏开了口。

        只希望这次的事情能顺利,  也不枉她给人下话一场了。

        石榴出了正房门,  一路急匆匆的就要回了厨房,  等回来的时候，王婆子正好在屋里吃酒。

        见着她回来了，笑着和她打招呼：“姑娘回来了啊，今儿怎么这么晚。”

        看着王婆子满身酒气的样子，石榴嫌弃的皱了皱眉，但是想着今儿的事儿，还是捏着鼻子道：“妈妈快去洗漱一下吧，我有件大事儿要和妈妈商量。”

        王婆子醉眼朦胧的看了石榴一眼，见这小丫头片子果然一脸的郑重，倒也不敢轻忽，抹了一把脸，谄媚的笑道：“好好好，我这就去洗，腌臜到姑娘了。”

        石榴没说话，只远远的坐到自己的床上。

        王婆子心里暗骂了一句矫情，但是到底还是端着盆子出去打水洗脸了。

        而石榴等到王婆子出去，便立刻将屋里的窗户打开，又给自己倒了杯茶，一边喝一边慢悠悠的等。

        今儿这个消息，公子听了一定高兴，她心里美滋滋的想，前几日她虽然也浅浅说了一下太太和老爷往常的喜好，可是公子每次听了虽然嘴上不说，面上却十分失落，这让她也有些不安，因此今儿这消息，虽然已经超过了她一开始说好的范围，但是她还是想说给公子听。

        毕竟那可是一处盐场呢，让石家得了，还不如让杜家得了，如此公子也算是为家里立了一个功劳，到时候自己嫁入杜家也有了几分保障。

        石榴这般想着，心里越发高兴了。

        正想着呢，王婆子终于洗漱干净进来了，她谄笑着凑了上来：“姑娘闻闻，我这身上可还有味儿？”

        石榴皱了皱眉，往边上躲了躲：“妈妈坐下说话就是。”

        王婆子这才坐下，她搓了搓手，笑着道：“不知道姑娘有什么消息要递出去？”

        石榴这会儿倒是拿捏起来了：“这件事事关重大，却不好说给嬷嬷听，嬷嬷只需和公子那边递一句话，就说我有要事禀报。”

        王婆子一听这话，心里气了个倒仰，这个小娘皮，如今倒是越来越会拿捏姿态了。

        王婆子心里冷笑一声，等到她知道了那位公子是个什么样的人物，有她哭的时候。

        这般想着，王婆子这才压下心中愤懑，面上堆起一个笑，点了点头：“好好好，姑娘都发话了，我自然不会耽搁，今儿下午我就给公子传话，姑娘就放心吧。”

        石榴满意的点点头，心里却盼望着，自己能早点离开徐家，早日过上人上人的好日子。

        晚上徐中行回来，便从福安处得到了关于这件事的禀报。

        他听了之后点了点头，顿了顿道：“既然夫人废了这么多心思，你也要多帮着看顾一些，若是有什么不妥，要及时补救。”

        福安笑着应下：“老爷放心吧，小的一直都盯着呢，夫人计划的周全，不会出岔子的。”

        徐中行满意的点点头，转而又道：“京里的信来了吗？”

        福安从袖子里掏出一个信封呈了上去：“已经到了。”

        徐中行接过来看了一眼，许久，面上露出些许的轻松：“很好，已经准备的差不多了，当是可以行事了。”

        福安听了一喜：“恭喜老爷，贺喜老爷。”

        徐中行点了点头：“别废话了，安排下去吧，正好也可以借着夫人这条线布置下去。”

        福安笑着点头：“小的遵命。”

        孙知府这边还是很关注石榴这条线的，一等王婆子的消息传出来，立刻就找人安排了见面。

        那个戏子被人从楼子里扒拉出来，好好洗漱了一番，换上了一身人模狗样的衣裳，又教了几句话，便匆忙被拉到了约好的地方。

        他到的时候，石榴已经在屋里等了有一会儿了。

        见着戏子进来，急忙满脸笑的迎了上来：“公子，你总算来了。”

        姓杜的戏子心里一阵腻歪，但是面上还是做出一副温柔模样，柔声道：“家里事多，让你久等了。”

        其实是在青楼里耽误的久了，他洗漱了好一会儿，才把身上的酒色味洗刷干净。

        但是石榴自然不知道这一点，还一脸真诚的道：“不着急，我知道公子出来一趟不容易。”

        戏子心里有些心虚，但是面上还是做出一副感动的模样，拉着石榴的手坐在一边互诉衷肠，不过两三句话就把石榴哄得晕头转向，也不等人家问，就把当日看到的事情说的一清二楚。

        姓杜的戏子一听，眸子一转，知道这不是个小事，心里也是一喜，哄了这傻子这么久，也总算是有点东西出来了。

        他急忙拉着石榴的手道：“好姑娘，多谢你及时告诉我，我这就回去找我父亲说明，到时候父亲一高兴，指不定就会允我纳你进门。”

        石榴心中狂喜，但是面上却做出一副羞涩模样：“我说这话，也不是为了这个，只是盼着能帮到公子就好。”

        姓杜的被这话腻歪的不轻，但是面上还是做出一副感动模样，两人又腻腻歪歪说了好一会儿的情话。

        等到眼看着时间差不多了，石榴这才依依不舍的告辞。

        等到石榴一出去，戏子立刻溜到一边的厢房，将石榴说的事儿一五一十的告诉了在那里等候的人。

        那个人之前其实已经将房里的对话听的一清二楚了，像是做这种事的人，又哪里信得过旁人的转述呢。

        不过他还是安安静静的听戏子把话说完，这才点了点头：“好，这件事你办的很好，放心，三日之后，你的贱籍就会消去，之前答应你的东西，也一件都不会少。”

        戏子一脸狂喜的应下，心中却在幻想，等那笔银子到手，自己该怎么花用。

        而那人冷眼看着戏子面上的贪婪和狂喜，却只是一声冷笑，想要荣华富贵，等他去了阴曹地府，倒是可以烧给他。

        这消息很快就传到了孙知府的案头，听着底下人的禀报，他抚须轻笑：“好好好，总算是按捺不住了，也不枉我特意将石家推出来做靶子了。”

        一边的罗定邦听了这话面上一惊：“岳父大人是故意孤立石家的？”

        孙知府淡淡一笑：“严家那点小九九，我看的一清二楚，又怎么会被他们蒙蔽，只是这一府的势力需要均衡，严家也算听话，那就只能牺牲石家了，不过却不能让他们死透了，否则严家一家独大也不好。”

        罗定邦听了恍然大悟，点了点头：“岳父大人高明，定邦真是听君一席话胜读十年书。”

        孙知府对女婿的马屁十分受用，笑着点点头：“你读书上虽然还算灵光，但是这为人处世上，还有许多东西要学。”

        罗定邦连连称是。

        说完了这个，罗定邦这才问起了正事：“既然知道了这个消息，岳父大人准备怎么办？”

        孙知府轻笑一声：“自然是秉公处理，本府收到匿名举报徐同知贪赃枉法的消息，身为朝廷命官，自然需要仔细查探一番，涉及盐政的大事儿，再郑重也不为过。”

        罗定邦笑着揖了揖手：“岳父大人英明。”

        翁婿两个相视一笑，一切尽在不言中。

        孙知府这边得了消息，徐家那边几乎也是同时得到了消息。

        徐中行听了还算淡定，只是点了点头：“我知道了。”

        一边的福安笑着道：“得亏了老爷还想了好几个法子，生怕他们起疑，却不想，他们竟是一点疑心也没有，立时便信了。”

        徐中行神色淡淡：“此时看着信了，但是日后却说不好，孙知府老奸巨猾，不会这么轻易就上钩的。”

        福安急忙又恭维：“还是老爷考虑的周全。”

        徐中行听着这些话，却没有放在心上，只是想着自己的计划，沉思起来。

        他来了明州府已经快一年了，明州府的情形也已经摸出了个大概，可是只要有孙知府在，他就很难出头，也很难做出什么成绩来，更不必提明州府的民生了，他更是做不得一点主。

        想到这儿徐中行皱了皱眉，孙知府必须得除去，不仅是为了自己的前程，为了朝政大局，更是为了百姓民生。

        晚上徐中行回到后宅的时候，蒋明菀正在看扬哥儿新送过来的信。

        见着徐中行进来，满脸笑的招呼他：“老爷可知道了，扬哥儿的府试也过了，虽然名次不如县试好，却也是前列呢。”

        徐中行点了点头：“之前就知道了，既有了童生的功名，也算不错了。”

        蒋明菀嗔了他一眼：“小小年纪就能得了童生的功名，在老爷嘴里就只得一句不错吗？老爷也未免太过苛刻了。”

        徐中行叹了口气，只能拉着她的手哄她：“好好好，是我说错了，该说很不错才是。”

        蒋明菀一下子被他逗笑了，笑着道：“这还差不多，我知道老爷对扬哥儿期望很高，只是也不能总是绷着一根弦，这样孩子也受不了，做的好了，该夸还是得夸一夸才成。”

        徐中行哪里耐得住她这样轻言细语撒娇似得说话，只能一边点头一边说：“夫人说的是，是我考虑的不周全。”

        蒋明菀这才满意。

        两人正说着话呢，擢哥儿炮弹一样从屋外冲了进来，嘴里还嚷嚷着：“母亲！母亲！”

        蒋明菀听着这动静就忍不住笑，一边的徐中行抚了抚额：“这小子怎么这般吵闹。”

        蒋明菀笑着拍了拍他：“还不快起来，让孩子看着成什么样子。”

        这会儿徐中行已经将她半搂在怀里了，要是寻常还罢了，若是让孩子看见了，的确不庄重。

        徐中行只能起身，结果他刚一起身，擢哥儿便冲进了里屋，一脸兴冲冲的，跑到蒋明菀跟前就抱住了她的腿：“我给母亲背诗！”

        说完也不等蒋明菀张口，就一气儿不停的背完了昨个蒋明菀教他的三首诗。

        蒋明菀听了都愣住了，这三首诗，她也只是教着他念了两遍，没想到他竟然背下了。

        蒋明菀忍不住低下头摸了摸小儿子的脑袋，笑着看向徐中行：“老爷且看看，这孩子记性好不好？”

        徐中行走到桌边给自己倒了杯茶喝了一口，这才淡淡道：“还好吧，比起我小时候差得远。”

        蒋明菀听了忍不住轻笑：“他不过是个小孩子，老爷怎么拿你和他比，若是人人都和你一样聪明，这世上岂不是乱套了。”

        徐中行却转过头来看向蒋明菀：“他是我儿子，聪慧也是应该的。”

        蒋明菀这还是第一次听到徐中行说这话，一时间竟愣住了，等回过神来，就忍不住笑出声。

        “之前怎么没看出来，老爷竟是个促狭的。”

        徐中行却没吭气，只对着小儿子招了招手，将他叫到自己跟前，然后一伸手，将小孩抱到自己的膝上，看着这张和自己像了九分的脸，他淡淡道：“除了这几首诗，可还会背别的。”

        小擢哥儿一点也不怕父亲，一昂小下巴，得意的点点头：“会！”

        说完又叽哩哇啦的背了一长串，蒋明菀仔细听着，仿佛都是她平时为了哄这孩子，随口念给他听得，他竟然都记下了。

        蒋明菀一时都愣住了，有些诧异的看向儿子。

        而徐中行，此时眼中才露出些许满意神色，点了点头：“很好，既然你还算聪慧，日后我找个先生来，给你开蒙好不好？”

        蒋明菀一惊，急忙道：“老爷，这孩子还不满三岁呢，也太早了吧。”

        徐中行摆了摆手：“虚岁已经四岁了，不算早，等他三周岁一过，我便去请人。”

        蒋明菀都呆住了，而擢哥儿似乎也一点都不怕，重重的点了点头：“我要读书，和大哥一样!”

        徐中行满意的摸了摸儿子的脑袋，语气也温柔了许多：“好孩子，有志气。”

        擢哥儿见着父亲满意，也喜滋滋的搂住了父亲的脖子，亲亲热热的劲儿，一点也看不出上一世时和徐中行对着干的拧巴模样了。

        蒋明菀站在一边心中十分复杂，或许，这也算是一件好事吧。

        转眼入了夏，徐府上下也都换上了夏装。

        而石榴的心情，也随着这天气，开始变得浮躁起来。

        打从上次之后，杜公子就再没找她出去见面了。

        之前见着她就像条狗似得王婆子，也已经几日都不打照面了，她找了和王婆子关系近的人问，也都说不知道。

        石榴心里忍不住生出些许担忧，不会，不会是出什么事了吧？

        就这么提心吊胆的过了几日，石榴心中不止是生出了多少可怕的念头，这天中午，她刚忧心忡忡的用过饭，便听人说玉兰来了。

        她心下一沉，总觉得仿佛是有什么事要发生了。

        还不等她多想，便看见玉兰走了进来。

        她看着神色平静，丝毫没有往常见着她时的忿恨和厌恶。

        可是恰恰就是这种平静，让石榴越发心惊胆战。

        她眼睁睁的看着玉兰走到她跟前，然后还不等开口说什么，就听玉兰道：“走吧，太太要见你。”

        石榴的心彻底沉入了谷底。

        她沉默了一会儿，这才语调颤抖的问道：“不知是有何事？”

        玉兰轻笑一声：“你应该知道的。”

        石榴眼前一黑，心中再无任何半分侥幸。

        她步伐沉重的跟着玉兰出了厨房，被外头的太阳一照，只觉得眼前冒金光。

        太太知道了自己的事儿了？

        肯定是知道了。

        否则玉兰不会说这话。

        那太太要如何处置她呢？

        她想不到。

        赶她出府？

        还是，还是发卖了她？

        石榴根本不敢去想，越想她心里就越害怕。

        很快的，就到了正房。

        看着这个自己之前一直想要回到的地方，她心中却只有恐惧。

        她跟着玉兰走了进去，正房此时静悄悄的，一点说话的声音也没有。

        石榴只觉得这种安静像是一个重重的石头压在她心上，让她喘不过气来。

        等她进了屋子，便看见蒋明菀坐在正位，她不敢多看，急忙低下头给蒋明菀行礼请安。

        蒋明菀似笑非笑的看着这个丫鬟，许久才淡淡道：“起来吧。”

        石榴这才哆嗦着站起了身，她看着蒋明菀，几乎都要哭了。

        蒋明菀的神色却依旧淡淡：“你前几日做的事情，我都知道了，你如今可还有话说？”

        石榴一听这话，噗通一声跪倒在地，哭着道：“太太，我错了，您就饶了我吧。”

        蒋明菀依旧平静：“上回我已经饶过你一回了，也给过你一次机会了，你又是如何回报我的呢？”

        石榴一哆嗦，竟是说不出话来。

        蒋明菀叹了口气：“那个来找你的人，如今还来找你？”

        石榴一听这话，心里的委屈便再也忍不住了：“不来了，不来了，太太，他们都是骗奴婢的，奴婢总算是明白了，求您，求您发发慈悲吧。”

        蒋明菀却笑了：“他骗你，你就来骗我，如今你不找他的麻烦，却来求我发慈悲，你这丫头，倒是挺有意思的，我自认对你仁至义尽，你却能为了一个男人的三言两语就背叛我，如今还想求我慈悲，你不觉得你对我的要求太多了吗？”

        石榴哭的上不来气，她知道，太太这回是彻底冷了心了。

        一边的玉兰看着她，也是满脸的厌恶，直接道：“太太，不必与这个没良心的多言，直接处置了便是。”

        蒋明菀闭了闭眼，许久才道：“找个人牙子来，将她领走吧。”

        “太太！”石榴一声凄厉的哭喊声瞬间响彻整个正房。

        而一边的婆子看她这样，急忙上来用汗巾子堵住了她的嘴。

        可是石榴还是忍不住挣扎，想要做些什么，却被这些婆子无情的按在了地上。

        蒋明菀理都没理她，只是摆了摆手：“拉下去吧。”

        话音一落，立刻有人将石榴拖了出去。

        等人走了，屋里陷入了一片安静，蒋明菀半阖着眼，也不说话，一边的玉兰看着脸色，小心劝慰：“太太也不必为了这个糊涂东西置气，没得气坏了身子。”

        蒋明菀却只是叹了口气：“多给那人牙子几两银子，告诉她，不许买到脏地方去，远远的打发了就是。”

        玉兰一听这话，又是一阵感叹：“太太实在是太仁慈了，这个石榴，真是不识好歹。”

        蒋明菀摆了摆手，制止了她的话，只道：“外头如何？”

        玉兰这才止住了马屁，开始说正事儿：“奴婢听我们家那口子说，知府大人今儿要找老爷问话，应该就是那事。”

        蒋明菀听了点了点头：“我知道了，你告诉平安，一有什么，立刻回来禀告。”

        玉兰笑着点头：“您就放心吧，他一直记着呢。”

        蒋明菀看着窗外燥热的天，心里不知道怎么的，又是一阵叹息。

        石榴被一路拉到了柴房关了起来。

        她被两个婆子重重的摔到了柴堆上，柴火划破了她的胳膊，尖锐的疼痛，让她的眼泪越发多了。

        哭了好一会儿，这才缓过劲来，一点一点从柴堆上爬了起来，她一把撕开嘴里脏臭的汗巾子，狠狠的哭出了声。

        她为何就这么糊涂啊，怎么会就这么鬼迷心窍，竟然就信了那些人。

        她越哭越委屈，只觉得自己这辈子都没有希望了。

        而外头守门的婆子被她这哭腔吵得不成，忍不住就骂了几句：“嚎什么丧，再哭就别怪我们不客气！”

        石榴这才止住了声音，可是心里还是觉得难受，她一边抚着自己的手臂，一边想着这段日子来的事儿。

        其实这件事她有很多机会看出端倪，甚至有好几回，她都生出了些许疑问，可是美好的前程迷住了她的眼睛，让她下意识忽略了这些。

        如今想起来，却仿佛是一场梦一样，只是清醒过来之后，她不仅一无所有，还落入了更悲惨的境地。

        想到这儿，石榴的眼泪越发多了。

        徐中行是在晚膳前回来的。

        这还是他自打来了明州府，回来的最早的一回。

        不过他神情却看着很平静，隐约的，还能看到眼底的一丝兴奋。

        他一回来就去了后院，去的时候，蒋明菀正在吩咐晚膳的事儿，看着他进来了还有些诧异。

        但是徐中行却两三步走上前来，一把拉住了蒋明菀的手，笑着道：“夫人，计成了！”

        蒋明菀一下子愣住了，然后就忍不住露出了笑。


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