【大乾康元七十一年、八月二十一、午时、长安城、神王阁、皓园内】

  渭水河中惊现“鬼手”，此事弄得长安百姓们人心惶惶，自然也惊动了赵王李义。

  李义当即亲身前往长安县衙中查看，见这“鬼手”水火不惧，刀枪不入，不觉甚奇，叮嘱长安知县周建巨好生看管之后，他随即来到皓园内，找师傅白老阁主商议。

  白无命捋须半响，反问道：

  “这只鬼手可曾伤人？”

  “未曾闻得伤人。”

  “那去理会他作甚？”

  “师傅，话不能这么说吧！”李义对白无命这种不同于常人的思维实在不能苟同，急忙争辩道：

  “一只被人砍断的右手，本当旬月而腐，可它至今却保存完好，皮肉鲜活跟活人的右手一样，这已是天下之奇闻，更有甚者，这只右手跟身体断离之后，还能不断摆动手指，时而握紧拳头，时而五指散开……这样诡异离奇的事情，背后定有妖魔作祟！师傅身为神王阁主，乃道法高人，对于此种妖魔邪祟，怎能坐视不管？”

  白无命却白了李义一眼，不耐烦道：

  “普天之下那么多妖魔邪祟，我是神王阁主，我就得什么事都管？那我还要不要睡觉了？！今天我的午觉还没睡够就被你吵醒，就为了这么一点小事听你啰嗦了一大堆，你烦不烦？！”

  “可是……师傅，目下这‘鬼手’一案已搅得京城百姓人心惶惶，咱们若不能给百姓们一个交代，恐怕……”

  “好啦好啦！”白无命伸了一个懒腰，又打了一个大大的哈欠，“等你师弟回京之后，把这件案子交给他即可！”

  “等师弟回京……师傅的意思……”李义看着白无命，神情有些疑惑，“只有无病能破此案？”

  “我要去睡了。记住，没有特别危急的事，别来找我！”

  ……

  ……

  三个时辰之后，长安城南的怀贞坊，秋叶草堂内，魏王李缜在薛涛的陪同下，深夜来到草堂内与秋明礼议事。

  李缜将皇帝打算设立“镇魔司”的安排告诉了秋明礼，并笑言道，待无病回京之后，若无意外的话便会官升一级，如此一来，无病就成了咱们大乾史上最为年轻的一位三品官。

  秋明礼沉思片刻，亦点头道，皇上此举可谓一举两得，既能以设立镇魔司之举安抚长安百姓之心，又能通过给无病加官来平衡青衣卫各方之力量。

  李缜亦点头道，听闻如今的青衣卫内，沈环竟与杨文渊、诸乐耘搞在了一起，而原本该与沈环相抗衡的张木烨，却首鼠两端，如此一来，真正能与沈环相抗的，便只剩了李君羡与无病两人，可仅凭无病与君羡两人，又何足以与沈环相抗？父皇此举，也可谓煞费苦心了！

  秋明礼道，皇上驭群臣也好，治天下也罢，用的几乎都是这平衡之术，如今对付殿下与晋王的手段，不也是如此？

  李缜随即问道，秋先生，我十弟在长安城中私自开立天音楼，每月都有巨额银两入账，目下国库不盈，他却日进斗金，实乃大乾之蠹虫也！明日我若将此事奏与父皇，不知先生以为如何？

  秋明礼急忙摆手道，不可！

  李缜奇道，为何？

  秋明礼连连摇头道，殿下前几日在太元殿上公然袒护李君羡，此举已违圣意，皇上对殿下，可谓宽容之极矣！非但不加怪罪，反而一一照准，微臣陪伴君侧起码已有二十年，从未见皇上有如此宽怀容忍之时，此实可见皇上对殿下已是圣心独许！殿下如今已是九珠亲王，行事当有储君之气度。以微臣看来，越王私开天音楼之事，皇上未必不知，他老人家都未曾怪责，殿下又何必咄咄逼人？

  李缜道，先生的意思，让本王也学一学父皇，对待兄弟，当以宽怀容忍待之？

  秋明礼点了点头。

  难道就这么任由他胡作妄为？

  秋明礼捋须而笑，朝李缜道，眼下国库尚缺银两，殿下若实在看不过，不妨明日就到越王府上，与他如此如此、这般这般……

  李缜听得不断点头。

  好！就依先生所言！

  ……

  ……

  次日正午之时，李缜便大摇大摆地走进了越王府。

  越王李峨原本正在后园中独自耍一套不知从哪儿学来的拳法，正耍得起劲之时，却听手下慌慌张张来报，说是魏王千岁爷来了，他心中老大不快，却也无可奈何，只得洗手更衣之后，匆忙来到前厅迎接。

  “哎呀！什么风把四哥吹来啦！”

  李峨人还没到前厅，大笑之声已经传来。

  两人依次落座，李缜稍稍饮了一口茶，随即开门见山道：

  “十弟呀，四哥来看你，没别的事，就是想跟你讨点银子。”

  “哎呀呀！四哥可真会说笑，莫说四哥的年俸是兄弟的好几倍，就是父皇刚刚赏你的那一座楚王府，里面的古董字画，不知能值多少银子呢！四哥还会缺银子花？”

  “不是四哥跟你讨银子，是我大乾国库要跟你讨银子！”

  “大乾国库？我又没欠国库银子，四哥怎会向我讨银？”李峨面色一沉，心中立感不快，只是当着李缜的面，却也不敢发作。

  “你虽没欠国库的银子，可是你名下那家天音楼，里面的油水可不少啊！听闻每月的进账得有这个数？”李缜伸出了三个手指。

  李峨立时慌慌张张地看了看四周，确信前厅周围都没有人，这才小声跟李缜辩解道：

  “四哥，你是听哪个不长眼的东西跟你胡说八道呀！那天音楼开在崇仁坊，与我越王府隔着十几条街呐！与四哥的旧魏王府倒是离得很近，四哥凭什么说那天音楼就是我名下的产业？”

  “你是说，这天音楼与你越王丝毫不相干？”

  “这天音楼与兄弟我狗屁关系都没有！不瞒四哥，在你进来之前，我都不知道这京城里还有一家酒楼叫做‘天音楼’的……”

  “好，四哥要的就是你这句话！那天音楼既与十弟不相干，本王明日就派人去查封了它！”

  “查封天音楼？”李峨毕竟是个粗人，听闻此言，立时两眼大睁，急得差点从椅子上一跳而起：“天音乐坊的案子不早就结了么？四哥为何还要派人去查封它？”

  李缜端起茶杯，漫不经心地饮了一口，“十弟，你不是说天音楼与你丝毫不相干么？既是如此，本王派人去查封天音楼，十弟又何必关心？”

  “咳！……”李峨无奈之下只得服软道：“四哥呀！小弟就跟你实话实说了吧！这天音楼……确是挂在小弟我名下。小弟当时开了这么一家酒楼，也只是贪玩……贪玩而已，求四哥念在手足之情上，千万别告诉父皇！”

  “这个嘛……好说！”李缜慢悠悠地饮了一口茶，接着道：“但你每月得交银子到户部。”

  “四哥，你也知道的，小弟只会打架的本事，哪懂什么酒楼的生意？这么多年来，天音楼不亏就很好了，哪来的进账呀！你要我每月交银子到户部，我也得有银子来不是？……”

  “少废话！”李缜又伸出一个手指，“四哥也不为难你，你每月上交户部的银子，只需这个数！”

  李峨一咬牙，道：“好吧！今儿冲着四哥的面子，以后我每月都凑出一千两银子，按时上交户部，这总行了吧？！”

  李缜拂袖而起，“你当本王是来要饭的？自今日起，你每月都需往户部上交纹银十万两！”

  “十万两！”李峨也一跳而起，“四哥，你这是打劫呀！”

  “十弟，四哥没空同你废话！”李缜迈开大步，直往前院而行，一边走，一边道：“这十万两银子，你现下若点头，那便是十万两，你若不肯答应，待本王出了你越王府的大门，那就不是十万两，而是三十万两！”

  “三……三十万两！四哥，打劫的人都没你这么狠啊！”李峨紧跟在李缜后面，已是心急如焚，他心知这位“铁面王”的脾气，若真的将这件事捅到父皇那里，非但天音楼得关张大吉，自己少不了也要受一顿责骂，说不定得罚俸好多年，而这还算好的，要是撞着父皇心情不好，立时就会受到痛责，自己的命运也许就会跟二哥李仁一样，被拉到某一个地方给圈禁了起来。

  一想到自己有可能被圈禁，李峨立时后怕不已，这与他好动成性的脾气相比，岂非比死了还难受？！

  “四哥，你不要走哇！你……你听我说嘛！……要不咱们再商量商量？……咳！四哥……四哥呀！……”李峨见李缜已越走越快，越走越急，心想一旦李缜走到越王府门外，则万事都不可挽回，情急之下，李峨三步两步赶了上去，一把就扑倒在李缜的脚下，且紧紧地抱住了魏王的大腿，带着哭腔喊道：

  “四哥，我答应了，就按你这个数！”

  李缜满意地点了点头。

  “十弟，这样才好嘛！”

  随即，李缜却忽发感慨道：

  “记住，不是四哥同你要银子，是我大乾国库，实在太缺银子了！”


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