【大乾康元七十一年、八月二十、戌时、杭州城西、龙井山顶、千叶居】

  徐恪率钦差车队离开杭州城之后，屠青青随即对杭州分水堂展开了全面清理与整顿。

  他命人叫来了杭州步军营折冲都尉费云岭，取出钦差印信以及魏王手书令谕，命费云岭带一千人马将整个分水堂总坛重重包围，将分水堂内四十个船头以及其余各房管事还有大小头目总共一百余人尽数抓进杭州府大牢内。

  费云岭与昔日的折冲都尉孙昌毕竟不同，他虽与之前的杭州知府洪文堂和如今的江南道经略使汤山劭交情都不浅，但懂得保持一定距离，若是关乎朝廷法度的大事，他还是能秉公办理，不敢肆意妄为。

  这一次，费云岭眼见新任杭州知府兼署理盐务钦差李秋办事如此雷厉风行，入杭州府还不到两月，就已扳倒了通判汪再兴，整顿了杭州府吏治，连带着还查清了杀死前任知府吴文龙的凶手，将分水堂总堂主方铭博抓获归案，最后，竟还凑足了一百二十万两税银送往京城……如此手段堪称妙绝！他心中不由地佩服不已，对屠青青所命之事自然悉数应允，无不倾力而为……

  不到两天的功夫，整个分水堂无论总坛还是东西二坛全数被封，大小头目一百余人尽都被步军营的人马抓进了杭州府大牢。

  之后，屠青青又命新任通判杨俭祥带着一批精干手下，不分昼夜地审讯抓来的那些分水堂头目，并依据各自表现将他们分为上中下三等。

  上等头目，在分水堂做事尚能勤勤恳恳，对盐场生意也能了然于心，且一直无违律乱纪、鱼肉乡里之事，这批人有二十二人。

  中等头目，虽无大错，却有小过，且头脑愚钝，无才无德，这批人有三十四人。

  下等头目，一个个均是贪图私利的小人，平时只知欺负弱小、为虎作伥，这批人最多，有六十六人，其中有二十三人手中犯有人命案子。

  审讯完成之后，屠青青没有丝毫耽搁，随即命人贴出告示，历数分水堂数十年来所干下的种种不法之事，宣示府衙整顿盐业的决心，并向百姓公告，整个分水堂今后俱受杭州府衙管辖，而新任分水堂的总堂主与副总堂主，便是昔日方家的后人，方蓉与方婉。

  告示贴出之后，杭州百姓随即奔走相告，且无不拍手称快，都道李知府真是青天大老爷啊！来杭州才不到两月，就铲除了这么大一个江湖匪帮，终于还杭州城一片朗朗乾坤！

  依照官府告示，今后整个杭州府盐业都将由府衙监管，分水堂只是执行，所有盐价都将由官府酌情而定，这也意味着，杭州府百姓从此之后就不用受高价买盐之苦，都有平价盐可买，消息一出，百姓们更是欢欣鼓舞……

  八月十九午时，杭州百姓们将法场围得水泄不通。放炮三声之后，有三十六个分水堂的头目，在刽子手大刀之下，一个个人头落地，看着这三十六颗人头落地，百姓们无不轰然叫好！

  分水堂下等头目六十六人，除三十六人被施以斩刑之外，其余三十人受棍刑之后尽被流放。

  分水堂中等头目三十四人，则被知府略施薄惩之后，尽予解散，各归原籍。

  而留下的分水堂二十二名头目，则受到新任知府重用，屠青青命他们回到分水堂后，各自挑选品性好、能做事的堂众，在方总堂主带领之下，组建新的杭州分水堂。

  分水堂原有四千堂众，在屠青青大力精简之下，只剩下一千二百余人。

  从此之后，整个分水堂便尽归屠青青之手。

  而江南道经略使汤山劭，之前已吃了一个哑巴亏，心中已有阴影，此时见李知府如此大力整顿分水堂内务，将他所信任的一批手下，一个个杀的杀、流放的流放，心里虽不痛快，却也不敢擅自插手。

  ……

  ……

  待手头的事忙完之后，到了八月二十晚间，屠青青就将郎千山与苟富贵一起叫到了龙井山顶的千叶居中，三人深夜密谈。

  屠青青与十弟、十一弟叙旧了一番，随即直入主题，问两人道：

  “你们在江南查找了二十一年，当真没找到洪荒钟的一丁点线索？”

  郎千山与苟富贵尽皆摇头。

  屠青青面向苟富贵，“你嗅觉最灵，有感知之术，师尊对你寄予厚望，这二十多年来，你真的没嗅到半点气息？”

  苟富贵依然摇头。

  屠青青忽而面色一寒，森然道：

  “十一弟，在四姐面前，你可要实话实说！要不然，小心我勾你的魂！”

  苟富贵吓得一个哆嗦，在真正的大妖面前，他只不过一个末流的小妖罢了，只是看一眼屠青青凌厉的眼神，就已吓得双腿打颤。

  “小弟怎敢瞒着四姐？确实是……”

  “嗯？”

  “哦……我想起来了！记得有一次我在无病的身上，好似闻出了一股强烈的气息，这股气息与师尊当年让我闻的气息，仿佛是一样……”

  “你此话当真？”屠青青霍然起身，双目直勾勾地盯住了苟富贵，追问道：“你是在什么时候、什么地方，从无病身上闻到的洪荒钟气息？”

  “大约……大约是？”苟富贵凝神回想，却好似有些想不起来。

  “不就是那一次么……”旁边的郎千山苦笑道：“就是我闭气装死的那天，他见有人将我的‘尸身’拉走，转眼就要拉到化人庄去烧掉，还以为我没死，是以在那里挣扎着哭喊求救……那一次，他身上忽然就涌出了洪荒钟的气息……至于地方么，就是杭州城的北城门外。”

  “原来……”屠青青手指两人，怒道：“原来你们俩早就已闻到了洪荒钟的气息，那你们为何不早点告知师尊？就连我到了杭州之后，你们也不肯说！”

  “四姐，不是我们不肯说……”苟富贵急忙辩解道：

  “当时无病身上的那股子气息一闪而逝，我们也不知为何？再者，无病毕竟一个孩子，他身上忽然涌现出那种气息，这究竟意味着什么，我们两个谁也说不清啊！我们若就此贸然赶回牧洲去告知师尊，说不定他老人家反倒生气呢！是以我和十哥商量后才决定，留下来再仔细看着无病……”

  “那你们看了他十年，可曾看出点不寻常来？”

  两人均摇头，“没有！”

  “不行！”屠青青以坚决的口吻吩咐道：“这件事你们瞒着师尊，到底不妥！他老人家的脾气，你们不是不知。如今你们两个手中还各有命案，杭州你们就不要呆了，明日一早，你们立即动身，赶回牧洲阳城。”

  郎千山与苟富贵对视了一眼，各自内心都是一样的心思，于是俯身拱手：

  “是！”

  ……

  ……

  几乎与此同时，在长安城大明宫内，皇帝李重盛深夜不寐，把魏王李缜急召入宫中，父子俩正商议一件要紧的案子。

  原来，自八月十五中秋之夜开始，长安城中忽然传出一条骇人听闻的消息，渭水河中惊现一只“鬼手”！

  尽管许多长安百姓对此将信将疑，但消息中所言却是千真万确之事。

  长安人有中秋放河灯的习俗，中秋月圆之夜，许多人将自制的河灯带到渭水河边，一边将河灯放之于水面任其漂流而去，一边将心事默默祷念，祈求心想事成。

  今年的中秋月圆之夜，照样有许多男男女女来到渭水河畔放入河灯。正当人群沉醉于热闹又喜庆的氛围中时，忽然有几声尖叫传来，有几位女子面容惊恐地指着河底，众人循着手指望去，却见灯光的映射下，河底竟然躺着一只断手，更可怕的是，这只断手竟然还随着水流不时地摆动手指，时而握紧拳头，时而又摊开手掌！

  这一下，就已经不是一两声尖叫，而是惊叫声一片，不管男女老幼，片刻间就逃得干干净净……

  长安县捕快得知此事，便赶到河边，仗着人多胆大，将断手捞出，他们见断手如此可怕，急忙将此事报知长安知县周建巨。

  周知县饱读诗书，平素不信鬼神，但见如此可怕一只断手，也不禁吓得汗毛倒竖，当即不敢耽搁，又将此事报知京兆府尹钟兴鸣。

  钟兴鸣是武将出身，毕竟在战场上杀过人，胸中自有几分胆气。他当即来到长安县衙亲自查看断手，发觉是人类的一只右手，手腕上还连着近一尺长的前臂，再看前臂的断口，好似是被人从肘部一刀砍断，断口平整，显出刀砍之人内力颇深。

  那只断手被捕快们用细铁链锁住，饶是如此，断手的五根手指依然摆动不休，就好似断手根本未曾与身体离断，而一直是活人的一只手那样……

  可是，这分明就是一只断手啊！

  钟兴鸣当即大怒道，这分明就是一只“鬼手”，既是邪鬼之物，留在世上作甚？赶紧一把火烧之！

  于是，在钟兴鸣与周建巨注目之下，捕快们用大火焚烧“鬼手”，可一连烧了半个时辰，“鬼手”非但未损丝毫，还摆动得更加“欢快”了……

  这可把钟大人给气坏了，看这“鬼手”分明就是在挑衅自己，他当即命手下众人，不惜一切办法，也要将这“鬼手”给灭了！

  然而，无论长安县的捕快们用何种方法，刀割、斧锯、针刺、锥凿、烈焰焚之、沸水煮之……俱不能损。

  钟兴鸣对天长叹，无奈之下，他就想到了赵王李义。

  不过，他仔细一想，觉得之前就已因“焦面黑尸”一案数次劳动赵王，此番又因一只断掌去劳烦王爷，心中着实过意不去。

  于是，他硬着头皮，只得向天子上书，老老实实将案情的原委一一向天子奏明，且等天子定夺。

  而皇帝得知这件案子之后，心中也是惊诧不已。

  朗朗乾坤之下，何时竟多了这许多怪事？！

  皇帝没有多想，立时命高良士赶去魏王府，将李缜叫来议事。

  ……

  ……

  父子俩商议了一番之后，李缜当即奏道：

  “父皇，儿臣有一策，不知可行否？”

  “讲！”

  “我大乾京城，接连出现怪事奇案，前者有‘猫妖媚人’一案，后又有‘焦面黑尸’之案，如今，渭河中又惊现‘鬼手’之案，这些案子均非人力为之，而都与妖魔相干。我大乾三法司，无论刑部、御史台、大理寺，管的都是人间的案子，这些妖魔作祟之案，却还需专司负责。以儿臣愚见，不如，就在青衣卫中增置‘镇魔司’，专管妖魔邪祟之案！”

  李重盛捋须点头，“甚好！不如就将青镜司改为‘镇魔司’，仍由小恪总掌，缜儿觉得如何？”

  “儿臣也是此意！”

  “嗯！等小恪回京之后，朕即下旨，让他统领镇魔司，从此后专司镇魔除妖之事！至于他这品阶么……”老皇帝面露笑意，“自当再升一级！”


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