杨百户好像突然间想到了一处疑点，便急令卫卒将那掌旗丁春秋又唤了回来。杨文渊问道：“适才千户大人被沈都督叫走之后，你把这小子关在了何处？旁边可有人进来探他？”

  丁春秋回道：“禀杨百户，小的遵照千户大人的命令，将他关押进了诏狱内的丁字号牢房，直到现在，并未见有任何人进来探他。”

  杨文渊脸现狐疑之色，又问道：“你真的确定，他未曾见过一人？”

  丁春秋道：“百户大人，您是知道的，咱北安平司诏狱是什么地方！又岂是一般人能进的？再者，没有千户大人的指令，小的怎敢让这小贼见到外人啊！”

  杨文渊道：“他是单独关押吗？”

  丁春秋迟疑道：“这个……最近丁字号牢房的人犯有点多，我就把他跟那个户部的老头关在了一起。”

  杨文渊怒道：“糊涂！这么重要的人犯怎么不单独关押？！”

  丁春秋立时跪倒，慌忙回道：“小的知罪！小的知罪！我本以为这小子不过一介平民，又无官职又无家世，便只把他当作一个普通人犯，再者，那户部来的老头，这几日被弟兄们打得肋骨断了四根，左腿也被打断，已是奄奄一息，眼见得活不过三日了，是以小的也就未曾多想，便将这小贼扔了进去。小的实在不知这小贼竟是个重要人犯，望百户大人恕罪！”

  杨文渊还待发作，坐在上首的孙勋却挥了挥手，说道：“算啦，文渊，这事也不怪丁大头，怪我当时没说清楚……”

  杨文渊“哼”了一声，朝丁春秋训道：“丁春秋，看在千户大人的面上，这次便饶你一回，下次你若再怠惰失职，看我不扒了你的皮！”

  那丁春秋被唬得连连磕头、捣地有声。杨文渊又手指徐无病吩咐道：“你先将他带下去，记住，单独关押！”

  丁春秋如蒙大赦，赶紧起身，这时他才惊觉自己后背已是一片冷汗。他不敢耽搁，急忙将徐无病一拉，带出了房门。

  ……

  房间内，就只剩下了孙勋与杨文渊两人。杨文渊向孙勋拱手作揖道：“大人，对这些手下，不可太过纵容……”

  孙勋道：“文渊，我知道你对我的忠心，不过，丁大头跟随我多年了，从我进北安平司便一直跟着我，也是我将他从卫卒、佐领、一路提拔到掌旗，你放心，这个人，他是不会背叛我的……我谅他也不敢！”

  杨文渊道：“大人放心就好，我是担心，那个户部佥事秋明礼，他可不简单啊！”

  孙勋哈哈笑道：“文渊过虑了吧，那老匹夫，妄议国政，竟敢上书讥讽太宗爷定的税法，触怒了圣上，以致被打入诏狱。如今，已不过是个将死之人罢了……再说，他就算有什么本事，跟眼前那个小贼又能扯上什么关连？”

  杨文渊叹道：“大人，我总觉得此事没有我们想得这么简单，内中或有隐情，但一时间我也不明就里，不明就里啊！”

  孙勋问道：“你觉得，这小贼话语有假？他根本就不认识赵王？”

  杨文渊道：“非也！若他不认得赵王，一般人又怎能说出‘神王阁主、皇之三子、李家雏燕’这样的话，赵王位列皇三子，身居神王阁副阁主之位，朝堂之人皆知，然‘雏燕’二字乃是赵王小时的乳名，这却是很少有人知晓的秘密。再者赵王性情一向孤高自傲，又怎会对一个平头草民连看数眼呢？……”

  孙勋又问道：“那么，此人真的就是赵王的手下？”

  杨文渊道：“这个……目下还不好说，若仅凭那一句话，就断定他便是赵王的手下，也未免失之牵强啊！……”

  孙勋道：“那么，照你的意思，此人究竟该怎么处置？”

  杨文渊道：“为今之计，只有将他暂且关押，先不要动刑。要判定他言语之真假实则不难，若他果真是赵王手下，赵王自不会坐视不理，一日之内必有消息；若一日之后，仍不见有人出面救他，则此人便是存心戏弄我等，到时，一定要给他好好上些手段……”

  孙勋喜道：“此计甚好！文渊果然就是我的子房啊！就依你所言便是，一日之后再看……”

  顿了一顿，孙勋忽又想起一事，朝杨文渊说道：“文渊，你可知那沈环今日急招我过去所为何事？讲了半天，最后才说到点子上，竟然是叫我不要去为难秋明礼！可笑他一个堂堂正三品的青衣卫都督，竟为了区区一个从五品的户部佥事来求我……”

  杨文渊却脸露忧容，正色道：“大人，沈都督为人，谨严端方，平素喜怒不形于色，在朝中既不结党，也不树敌，为官二十年从未听说有甚差错，此人城府极深，大人还是小心为妙啊！我听说今日赵王突然造访，跟沈都督单独密谈了半刻，或许便跟此事有关啊！”

  孙勋怒道：“说起这事我就来气！南宫不语这厮最近越来越不像话！仗着沈环的护持，全然不把我放在眼里，今日竟说赵王要亲自接见我等，待我急忙赶到，哪里还有赵王半个影子？！”

  杨文渊道：“大人息怒！南宫千户么，不过沈都督身边一粒棋子耳！大人完全不必放在心上！我所忧虑的是，我们今日关押的那个小贼，与此中人物究竟有何牵连？今日种种，着实费思量啊！”

  ……

  大乾康元七十年九月三十戌时，长安城青衣卫北安平司诏狱，丁字号牢房内，秋明礼颓然躺在墙边，眼眸微闭，双眉紧蹙，神情甚是痛苦，然一丝倔强傲然之色仍挂在嘴边。他时而喘息连连时而咳嗽几声，却从不呼痛。这时，忽见牢门一开，从门外走进一人，那人全身罩着一件黑袍，头上一个黑色的大帽兜，帽檐低垂，几乎将他上半部脸面尽皆盖住。

  黑衣人脚步无声，走到秋明礼身边，缓缓坐下，将帽兜掀开，露出一张英武精悍的脸容，他满面虬髯、双目炯炯，一看便知是个行军多年的武人。秋明礼扭头一看，不由神色微变，低声呼道：“薛将军！……”

  黑衣人扶住秋明礼的双手，低声应道：“我家四公子让我来见一见秋先生……”

  秋明礼遥向空中拱手作礼道：“四公子大恩，老朽今生无以为报，只有来世做牛做马……咳咳……”话未说完，秋明礼胸口剧烈起伏，一张嘴便吐出了一大口鲜血。

  黑衣人见状又惊又怒，失声道：“这帮天杀的狗才！秋先生关到这里才几日功夫，竟被殴打成这般！……”

  秋明礼忙摆手阻住黑衣人的话头，说道：“不碍事！不碍事！秋某这把老骨头，一时半会儿还死不了！……咳咳……”

  黑衣人忙道：“秋先生，自你被关进诏狱，四公子心急如焚，但实不知该从何下手，秋先生可有良策教我？”

  秋明礼道：“秋某触龙逆鳞，自知死罪难免，老薛啊，你回去就告诉四公子，让他切勿出手，秋某已存必死之心，四公子万万不要因老朽而自毁前程啊！”

  黑衣人不由顿足叹道：“哎！秋先生！你这又是何苦呢！”

  秋明礼此时又勉力坐起了身子，用一双颤抖的双手紧紧地握住了黑衣人，含泪说道：“秋某死不足惜，但临终时却还有一事相求，万望薛……万望你回去转告四公子，请公子爷务必答允！……”

  黑衣人道：“什么事？”

  秋明礼沉声道：“我有一位徒儿，如今也身陷这青衣卫诏狱之中，请四公子无论如何施以援手，将他从这里搭救出去……”

  黑衣人急道：“老秋啊！这都什么时候了，你自身都难保，还要想着去救别人？！再说四公子如今，全部的心思都是想着如何救你，连你都救不了，他又怎会去管那不相干的人？！”

  秋明礼道：“不然！你只需回去，跟四公子如此这般地禀告即可……”

  秋明礼让那黑衣人附耳过来，在他耳边只轻轻地说了几句……

  黑衣人无奈说道：“好吧！那就依秋先生！我这便回去。”

  说罢，黑衣人重新戴上帽兜，离开牢房，匆匆离去……

  ……

  康元七十年九月三十，亥时，长安城魏王府书房内，一位身着貂衣华服的中年男子正就着一个龙纹镶金的大火盆取暖，他听得黑衣人的一番详细禀告之后，一张不怒自威的脸上，剑眉一挑，忽然问道：

  “秋先生果真是这么说的？！”

  黑衣人回禀道：“正是！”

  华服男子不假思索，即从自己的腰间取出一块佩玉，交到黑衣人手中，说道：“既如此，你拿我这块玉佩，明早就去青衣卫提人！”

  黑衣人唱了声“诺！”，便即告退，突闻身后的华服男子又起身说道：“慢！”

  华服男子道：“也不要等到明日了，你这就去与我提人！”

  黑衣人迟疑道：“殿下，深夜至诏狱提人，是否不妥？如今那北安平司主官必不在卫中，下面的人恐怕也不敢擅自放人……”

  华服男子愠色道：“你就到孙勋的府上，把他从被窝里给我揪出来，我倒要看看，他到底肯不肯放人？！”

  黑衣人双手抱拳，大声应道：“属下遵命！”

  ……

  半个时辰后，青衣卫北安平司百户杨文渊气喘吁吁地跑进了卫署内的一间耳房，还没等坐定，就急忙问道：“大人，深夜急招我前来，所为何事啊？”

  坐在上首的孙勋苦着脸走到杨文渊身边，拿出了一块玉佩。杨文渊接过玉佩，就着灯光细看，只见玉质晶莹、玉色通透，乃是一块上等的羊脂白玉。玉身刻有一对麒麟，首尾相抱，栩栩如生，两只麒麟臂环抱的中间空处，却刻有一个篆体古字，杨文渊颇有才识，知道那是个“缜”字。这块玉佩，莫说材质绝佳，便是这份巧夺天工的镂刻技艺，也是天下少有。杨文渊脱口说道：“魏王的贴身玉佩！”

  孙勋叹道：“哎！就是这块东西，害得我深夜不能眠，还得把你给叫来……”

  杨文渊道：“那厅堂里候着的右羽林卫大将军薛涛，就是奉了魏王的指令而来？”

  孙勋道：“是啊”

  杨文渊问道：“他们这般大张旗鼓，到底为何事而来？”

  孙勋道：“就是为了提一个人出去。”

  杨文渊问道：“谁？”

  孙勋道：“就是我们刚刚关进去的那个小贼！”

  杨文渊奇道：“魏王如此兴师动众，便是为救一个草民？！”

  孙勋：“你说，这人放还是不放？”

  杨文渊略一思忖，随即说道：“大人，放人吧，赶快放人！”


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