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第48章 048 自作多情


赵氏娘不清楚何家和谭家的纠葛,  心惊青桃的话,不着痕迹观察着何家老太太神色,见其眼睛瞪得箩筐大,  龇牙咧嘴地怒视着青桃。

        明显一副被青桃戳中心事的气急败坏样。

        她暗暗退到铁蛋身旁,给铁蛋打手势,示意他快点走。

        铁蛋不明就里,一股脑往前冲,赵氏娘脚底生风的紧随其后,也不管青桃卖了多少,一鼓作气跑回赵氏面馆,  上气不接下气的问赵氏谭家在清水镇是不是有死对头。

        她再傻也没傻到听不懂话,  青桃那句“莫不是以为我爹出事位置就是你家的”分明在讽刺那个老太太。

        她如果掺和进去,谭秀才真出个什么事,耕田村整个谭姓人家都不会要她好过。

        铺子里没客人,赵氏娘拉开板凳一屁股坐下,  边擦汗边说,“青桃那妮子不得了,说话半句不饶人,  把人气得脸都青了。”

        赵氏娘忘记她被青桃气的场面了,只说那老太太脸色如何的难堪,人是城里人,恐不会善罢甘休。

        她心脏扑通扑通狂跳着,  连续灌了两杯茶也不见平静,赵氏专心致志的穿针引线,给她娘解释,“你看到的应该是何家老太太,他儿子在短学教书,  在镇上也算小有名气。”

        “我就说青桃不简单,你没看到她那阵仗,眼珠黑溜溜的,一眨不眨盯着人看,看得人心里直发毛。”

        这也是她走人的原因,青桃是邱婆子带大的,谁知道她混起来是不是跟邱婆子一个样,如果是,她留下就是自讨苦吃。

        “她才多大点年纪,吃过的饭没有你吃过的盐多,你还怕她不成?”

        “我哪儿就怕她了,这不担心她跟她奶学吗…”赵氏娘舔了舔发干的唇,坚决不承认自己被青桃唬住了,辩解道,“你没见过她奶打人,打她爷,打她四叔,像打畜生似的…”

        谭家人在十里八村皆算有名气的,不仅仅是谭秀才考上秀才光宗耀祖,还有谭广户不务正业整天四处瞎溜达,甚至还和媳妇和离了。

        摊上这

        种儿子,村里人没有不议论的,邱婆子不管则已,一管就是狂揍人,不止揍谭广户,还揍谭广户那群狐朋狗友。

        那两年挨过邱婆子揍的人不胜枚举,以致人们谈邱婆子色变。

        赵氏娘心里忌惮得很,所以从没和邱婆子起过冲突,再恼怒也只敢在背后说几句坏话而已。

        “她奶狠起来阎王都不如她,我看青桃也是个不好惹的。”

        赵氏娘补充了句。

        又大口大口喝了两杯茶,脸上的热气消散了些,细看过去发现赵氏聚精会神盯着手里的针线,脸庞比往日柔和,刚和她说话的语气也没不像昨个儿阴阳怪气。

        顺手拿起布料摸了一把,问赵氏,“给谁做的?”

        周荣讲究,只爱穿铺子里的成衣,赵氏绣的图案也不是周富喜欢的,怎么看都像送人的。

        赵氏按住针线,脸颊带着丝绯色,“给周荣夫子做的。”

        “周荣夫子不就是秀才?”

        秀才是青桃爹的名字。

        “不是他,荣儿准备去短学了。”

        “好端端的怎么去短学?”

        明明赵氏自己说长学比短学要好,眼下把周荣送去短学岂不不如以前了?赵氏娘想起青桃带着她弟来闹的那回,皱眉问,“是不是谭秀才不肯教荣儿了?”

        赵氏抿唇,“嗯。”

        “小孩子打架多正常的事儿啊,你兄弟们谁不是打架打大的,就谭青槐身子金贵打不得是不是,不行,我得找谭秀才说说理。”关乎到外孙前程,赵氏娘觉得该去要个说法。

        赵氏动作微顿,“你说破喉咙也没用,我想过了,荣儿不能考科举,在长学学的那些没什么用处,短学专门针对不考科举的孩子,教得更好。”

        “真的?”赵氏娘不太懂里边的门道,高山村没有学堂,赵家几个孩子没有读过书,只是听赵氏说长学是最好的便相信了,如今听说短学好,心有怀疑但没质疑。

        只道,“秀才跟他娘不同,任何时候见了我都客客气气的。”

        意思是赵氏需要,

        她去找谭秀才说道。

        赵氏继续穿针引线,没有抬头,“真的,我仔细打听过了,何夫子知识渊博为人又有耐心,周荣交到他手里我放心。”

        赵氏娘便没有再说什么,而是掏出钱袋的钱,告诉赵氏卖了多少包子馒头,又说青桃生意如何如何好,言语间少不得埋怨赵氏引狼入室,生意全让青桃抢了。

        还被街上的人奚落了顿,赵氏娘拉长脸道,“她就是只白眼狼,我不过想拿两个包子和她换着尝味道,她就伙同外人来骂我。”

        “我始终咽不下这口气!”

        赵氏娘既痛恨青桃,当青桃真板着脸时她心底又害怕,这种心情叫人憋屈,她道,“青桃的手艺是跟你学到的,即使增加调料也就那几样,要不你买两个包子回来好生研究研究…”

        这话其他人也和赵氏说过,别人不清楚情况她还能不清楚?青桃来铺子时就会做包子馒头了,手艺不是和她学的,她买再多包子研究也没用。

        “娘就别操心那些了,我铺子啥情况你也看见了,实在拿不出工钱给铁蛋铁牛,你把他们带走吧。”

        赵氏娘砸吧了下舌,“那怎么行,说了来帮你,眼看你铺子生意越来越差,他们拍拍屁股走人像什么样子。”

        “你就守在铺子里,其他的我来想办法。”

        她就不信会输给十几岁的小姑娘。

        吃过午饭,赵氏娘又带着铁蛋出门了,沿街没遇到青桃,倒是碰到了何家老太太,赵氏娘已经知道了她的身份,态度更是热络。

        问她哪儿去。

        “我去西市一趟。”何家老太太说,“去西面馆找老板娘说说话。”

        有什么在赵氏娘脑子里闪了下,快得她抓不住,点头哈腰的指着西市方向说,“荣儿娘在铺子呢,你去吧。”

        何家老太太微微颔首,这让赵氏娘受宠若惊,心想莫不是去铺子要束脩去了?

        没有往深处想。

        她带着铁蛋走街串巷,边走边吆喝,生意不算好想,到底卖出去了些,等到傍晚,在书塾外碰到下学出来的

        谭秀才。

        谭秀才长得像谭老头年轻时候,模样没话说,哪怕已是四个孩子的爹了,看着却不显老,穿着身藏青色的长衫,气质出众,很难让人相信他是从村里出来的。

        谭秀才也看到她了,扯嘴角笑了笑,并没上前打招呼,晌午青桃回家告诉他赵氏娘和何家老太太当街说他娘坏话,抹黑他娘名声,催他尽早把周荣送去短学,少和那家子人打交道。

        其实他已经找过赵氏说周荣的事儿了,赵氏也答应了。

        是他没和青桃说。

        青桃气周荣打人害他名声受损,他琢磨着等青桃脾气过去了再和她说说,继续让周荣留在长学。

        偏偏发生了这件事。

        他如果坚持留周荣在长学求学,青桃回老宅就该告状了,他娘若知道他的心向着外人,必不会饶了他。

        故而此刻不敢和赵氏娘套近乎,径直往书铺方向去了。

        青桃知道周荣去短学还是谭青槐告诉他的,说周荣自己说的。

        “三姐,你知道周荣还说了什么?”

        谭青槐下学回家就冲进青桃房间,一副神秘兮兮的样子看着青桃。

        被陡然蹿出的人影吓了一大跳,手里的笔顿在纸上留下漆黑的墨点,青桃颇为无奈,“他还说什么了?”

        她在抄书,跟谭秀才学的,谭秀才抄书意在收藏,而她想着卖钱。

        既练了字又挣了钱,两全其美的事儿。

        谭青槐看她拿掉上面的纸,一时悻悻,不过转瞬又活跃起来,“周荣说何叔没收他束脩,你说何叔是不是脑子进水了啊。”

        没有教书先生不收束脩的,何树森莫不是傻,傻得跟钱过不去。

        青桃将弄脏的纸晾在旁边,停下笔看谭青槐,“会不会是周荣吹牛?”

        谭青槐走上前,替青桃研磨,思忖道,“不像在吹牛,我觉得何叔傻了。”

        青桃想起谭秀才来,怀疑谭秀才私下和何树森说了什么。

        饭后借有问题请教谭秀才,趁机问了问。

        谭秀才满脸迷惑,反问她,“周荣要去短学了?”

        “爹不知道?”这下换青桃困惑了。

        “我和你赵婶子说过,以为你赵婶子说着玩的,没想到是当真的…”

        这话夹杂了不少东西,青桃识趣的没问谭秀才啥时候去找的赵氏,又凭什么觉得赵氏是说着玩的,她确认,“不是爹和何叔说了什么何叔才免去周荣束脩的?”

        “我没来得及和你何叔说呢。”谭秀才沉吟片刻,然后笑了,“许是你何叔看周荣招人喜欢免了他的束脩吧。”

        周荣长得白白胖胖的,小脸甚是喜庆,何树森没有儿子,见到周荣难免会心软。

        反常即为妖,青桃觉得何树森不是那样的人,她仔细问过谭青槐,何树森教书以来还是头次破例不收束脩,里边定有什么事。

        走出谭秀才房间,她去找谭青槐,在他耳朵边嘀嘀咕咕交代几句话,让他明天找机会探探周荣的口风。

        “周荣明天就不来书塾了。”谭青槐说。

        青桃惊诧,想不到周荣去短学已经安排妥当了,她心思转了转,让谭青槐问问住在西市那边的同窗。

        把周荣调去短学是她的意思,赵氏知道后不可能不在谭秀才面前哭诉,欣然接受不是赵氏的性格,她怕那家子人憋着招数暗中使坏。

        清早出摊再遇到赵氏娘和铁蛋,青桃神色软和许多,让邵氏应付着,主动过去和赵氏娘打招呼。

        惊得赵氏娘眉间拧出了深深的沟壑,满脸戒备质问她,“你想干什么?”

        铁蛋亦剑眉倒竖,虎着眼注视着她。

        青桃微微一笑,“天气冷,包子馒头凉得快,我想给赵奶奶提个醒。”

        赵氏眉头紧锁,像见鬼似的看着青桃。

        青桃又说,“凉掉的东西不好卖,赵奶奶想长久做下去,可以把推车改良下。”

        不用青桃说赵氏娘早就注意到青桃那辆推车的玄机了,有心弄辆一样的,又怕赵氏嫌她钱没挣到只会瞎折腾,所以没和赵氏提过。

        祖孙两在街上卖包子馒头,凉了就回铺子回蒸笼蒸热再拿出来。

        要不了多少

        功夫,就是不方便。

        如果能在推车上抠洞装铁盆放炭自然是最省心的。

        然而话从青桃嘴里说出来玩,怎么都像居心不良。

        赵氏娘不上当,“我喜欢怎么着。”

        青桃温温和和的笑着,“铁匠木匠铺就在东市那边,赵奶奶去的话记得讨价还价。”

        赵氏娘:“……”

        有问题啊有问题。

        “你想干什么。”赵氏娘还是那句话。

        青桃低着头,语气略谄媚,“实不相瞒,听说周荣转去短学读书了,邻居家有孩子也想去,想问问赵婶子有没有什么门路。”

        以谭秀才和何树森的关系,一句话就解决了,哪儿用得着托赵氏。

        偏赵氏娘喜欢看人在她面前刻意巴结讨好她的样子,昂起头,极为嚣张地说,“想去短学是假,想免束脩才是真吧。”

        青桃故意笑得更谄媚。

        赵氏娘翻白眼,“你想都别想,何夫子免荣儿束脩是喜欢荣儿,想收荣儿为义子,你邻居是个什么玩意,也敢和荣儿比?”

        义子?青桃心里疑虑更甚,何树森啥时候和赵氏母子俩走得那般近了?

        她正色道,“我就替人跑个腿问问,周荣拜何夫子为义父可是大好事啊,恭喜赵奶奶了。”

        赵氏娘得意地点了点下巴,眉头舒展,露出个比花还灿烂的笑容来。

        青桃颔首,掉头回到邵氏身旁。

        邵氏算不清账,让青桃赶紧数数有没有少给了钱的,又问青桃和赵氏娘说什么。

        “钱没问题,我就和赵奶奶随便聊聊而已。”

        何家做主的是何家老太太,以她无利不起早的性子,靠近赵家肯定另有目的,只是何家人口风紧,没有赵氏娘好糊弄,轻而易举套不到话的。

        青桃又去问谭秀才。

        谭秀才仍是不知情的样子,还问青桃从哪儿听来的。

        “赵奶奶亲口告诉我的,爹,何叔很喜欢周荣吗?”

        “这我倒是不知。”

        谭秀才喜欢周荣是整个长学都知道的事儿,他在何树

        森面前好像说起过周荣,可两人没见过面吧,谭秀才当即想到何树森此举是不是帮自己安抚赵氏母子两。

        那日赵氏来给周荣送衣服,他说了好些周荣学业不好功课不好好完成的话,赵氏嘴上没说什么,心底恐怕是恨他的。

        于是他提给周荣转到短学,赵氏稍做犹豫就答应了。

        定是气话。

        他记得当时何树森来找他切磋文章,就坐在屋里,没准就是看到他的难处帮他的。

        “改天我寻个机会问问你何叔。”谭秀才道,“不能白白欠他个人情。”

        青桃:“……”

        说话的空隙,谭秀才手伸进怀里掏出一串钱来,“书我去书铺退了,你挣钱也辛苦,这钱就好好收着,给自己买首饰也成。”

        前两天青桃给谭秀才买了书,给邵氏买了个银手镯,花了好几百文,谭秀才觉得不值,就把书拿去退了,他和书铺老板有些交情,一说青桃是他闺女,老板二话不说就退了钱。

        青桃给谭秀才买的是本史书,谭秀才曾经想借阅后来又放弃了,史书分正史野史,野史杜撰了许多莫须有的故事,看了容易混淆,青桃买的那本就是野史。

        他不感兴趣。

        拿到书他没说是怕扫青桃的兴,此刻就父女两人,谭秀才小声和青桃说,“野史图个乐呵,长学严禁学生们看野史,爹是夫子,自该做好表率。”

        还书的时候他托老板别往外说,被学生们知道了,有样学样那还得了?

        正经读书人排斥野史,觉得读野史是玩物丧志。

        青桃是女孩,不知道实属正常,谭秀才并未苛责她,相反,收到书后,他给面子的翻了好几页。

        书是青桃翻过谭秀才书柜,去铺子精挑细选的,看那本书堆在角落皱巴巴的,她便翻了几页,觉得不错就买了。

        没料到还有这种门道。

        她好奇,“爹怎么知道那是野史的?”

        是本《隋书》,记载的是隋朝的兴盛衰亡,青桃并不是毫无记忆,里边的事和她学过的那段历史没有出入。

        谭秀才怎么看出来的?

        “野史受年轻少爷小姐们喜欢,封皮以鲜艳的花草为主,右下角刻着编纂人的印章,看印章就看出来了。”

        有的读书人为了挣钱,会偷偷给自己取字,杜撰某些历史人物背后的故事卖钱。

        谭秀才去郡城考试入住的客栈里就住着那么号人气,当然印象深刻。

        封皮右下角的印章青桃没注意看,只是如果谭秀才不喜欢,退了也好,她收好钱,“那我给爹买其他的。”

        谭秀才:“……”

        刚刚的话白说了。

        青桃拿起书准备走了,突然想到什么,说道,“周荣拜何叔为义父的事儿爹还是别去问何叔了,何叔想说自然会和你说,他不说必然有他的原因。”

        她没谭秀才那么天真,会觉得何树森收义子是为了谭秀才,肯定是何家有所图谋。

        还是针对谭秀才的。

        她记得她和谭青槐回村后,镇上起了很多谣言,先是邵氏无才无德,纵容包庇儿子行凶,配不上谭秀才,毫不怀疑贬低邵氏的行径看得出是赵氏所为,可慢慢传出谭秀才教子无方不配为人师的流言蜚语,这点不像赵氏做派。

        赵氏惯会维持贤良淑德的形象,加上谭秀才喜欢她,心里多少会窃喜高兴,不会暗地给谭秀才使绊子。

        相较而言,不利谭秀才的谣言更像何家做的,毕竟谭秀才声名受损离开书塾,何树森就有机会了。

        她心底一直这么想的,哪晓得周荣老实后,外面的风言风语跟着没了,她便没刨根究底。

        可现在何家莫名其妙和赵氏母子走得近,抛之脑后的想法又冒了出来。

        何家如果存了其他心思,早晚会露出马脚。

        连续几日出摊,她都会找机会往赵氏娘跟前凑,做出一副低声下气讨好她的样子。

        为此赵氏娘鄙视不已,觉得青桃就是个唯利是图的势利眼,摆出副高高在上的架势,甚少搭理青桃,偶尔实在被青桃嗡嗡嗡的聒噪声折腾烦了,便掏耳朵甩脸色,“任你说得天花乱坠

        我也不会帮你的,想读书自个交束脩去。”

        她算看出来了,青桃嘴里邻居家孩子读书是假的,十有八九是谭家其他几房的人,自从谭秀才来镇上教书,其他人看到读书的好,节衣缩食也要把孩子往学堂送。

        谭秀才几个兄弟的孩子可不少钱,都送学堂的话没几户人家供得起,谭家没有分家,那些孩子读书,谭秀才肯定要分担束脩,青桃心眼多得跟蜂窝眼似的,可不得好生谋划谋划?

        赵氏娘越看青桃越不顺眼,索性不跟着她卖包子了,清晨和铁蛋先去西市,然后去小巷子卖。

        味道不好怎么着,天天有生意就成了。

        这天,青桃在客栈外摆摊,没见着赵氏娘还有点不习惯,赵氏娘和她杠上了,每天她前脚来客栈,赵氏娘后脚就到。

        住店的客人听老掌柜说外边包子馒头好吃,骤然见两个摊位卖包子,不知道买谁的。

        因为这个,赵氏娘捡了好些漏,尝到甜头的她甚至会比青桃先去客栈外吆喝叫卖,运气好能卖出去好些个。

        邵氏不服气,叮嘱青桃也早点出门,说生意被赵氏抢光了。

        青桃并没任何焦虑,照样估着时间出门,随着入冬天亮得晚,青桃到客栈时客房的灯还没亮,而且她觉得邵氏杞人忧天了,赵氏跟着她卖包子后,她的生意并没受到影响,相反,有人作伴她胆子更大,天天往巷子里走,包子很快就卖完了。

        而且吃了她家包子再吃赵氏铺子的总觉得没味,因此只买她的。

        托赵氏娘的福,她的老主顾比以前多了不少。

        青桃并不担心邵氏说的。

        清晨风大,她和邵氏站在蒸笼后,用力搓着手取暖,街上还黑着,四周静谧,听不到任何响动。

        邵氏不由得看向街角,嘀咕,“她们怎么还没来?”

        之前在这摆摊卖面的年轻夫妻没来了,猛地剩下孤零零的母女俩的呼吸声,莫名有些恐怖。

        邵氏道,“她们不是路上出事了吧?”

        她们自然指的赵氏娘和铁蛋。


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