兴庆府闹市区的一角，新开了一家丝绸香料铺。这家铺子刚开张半个月，还在特价酬宾，进进出出的顾客络绎不绝，大多是在夏的都城有头有脸的官宦宗亲家的女眷。

        韦衙内喜气洋洋地接待着各色美女，咕溜溜地转着眼珠子左顾右盼，忙得不亦乐乎。薛映双手抱在胸前站在柜台一角，面无表情地巡视周围的一切。待衙内闲下来走到柜台后记账，薛映凑过去低声说道：“这店生意这么好，会不会太张扬？”

        衙内得意道：“生意好那是我有本事！再说了，大家都知道没藏宝历在我们这儿投了钱，要是生意不好，才让人怀疑呢。”

        “有道理。”薛映点点头。

        “你看，我们把任务做了，钱也挣了，每天还能看到这么多异域风情的小娘子。我真是做梦都没想过还会有这么美的差事。”

        衙内正陶醉其中，却见薛映突然盯着门口两眼放光。他转头一看，原来是赵简走了进来。她还是那身红黑束身长袍的打扮，漫不经心地四处打量，并没有刻意看向他俩。

        一月不见，衙内和薛映都难以按耐激动的心情。衙内兴奋地跑出柜台，差点脱口而出“斋长”，幸好刚做出口型就被赵简用眼神提醒了一下，于是他高声喊道：“哟，郡主大人，哪阵风把您给刮来了？”

        赵简笑道：“生意不错嘛。”她走到店铺中间那片五颜六色的布料面前，伸手摸了摸那些纤细丝滑的料子。她已经注意到不远处有两个贵妇模样的人看着她窃窃私语，貌似已经认出她来了。说不定车行炮展示那天她们就见过。

        “我要上等的金线冰蚕丝，你们这儿有吗？”赵简问衙内。

        “有有有！”衙内笑逐言开地答道，“不过这么贵重的料子，我们是不会放在店面上卖的。郡主还请到里屋一叙。”

        赵简点点头。衙内朝薛映吩咐一声：“你看一下店铺。”薛映张大嘴抗议，似乎在说“为什么要抛下我？”赵简对他甜甜地一笑，就被衙内兴高采烈地搀着手向内院引去。“我们都在等你呢。”衙内在她耳边说道。

        刚走到内院，赵简就伸展着腰身长长地呼出一口气。“想死你么啦！”她朝里屋大喊一声。

        “赵姐姐！”裴景第一个冲出来，立刻就飞进了赵简的怀抱。赵简捧着她的脸，竟感觉没有以前那么胖嘟嘟的了，便急切地问道，“小景，你还好吗？在兴庆府吃住可还习惯？”

        “我很好的。”小景点点头，“就是这边的食材没有大宋的丰富。不过我已经渐渐学会用一些替代的调料做出中原的味道了。”

        小景笑颜如画。后面王宽和元仲辛也跟了过来。

        “你们都还好吧？”赵简向他们问候，显得平静了许多。

        王宽优雅地一点头。“你不在的这一个月，我们把该做的都做了。这间铺子有没藏宝历的关系，暂时应该是安全的。小景也借这间铺子认识了准太子妃没移芝兰。”

        “哦？这么快？”赵简有些惊讶。

        “嗯，”小景点点头，“店铺刚开张那几天，各大府邸的夫人小姐们几乎都来光顾过，我特地留意了没移姑娘，向她推荐我们的香料，没想到她十分喜欢。后来我每三五天就去没移府上给她送香料，一来二去就跟她熟识了。她还请我喝过茶呢。”

        “我就知道，我们的小景人见人爱，没移姑娘一定很喜欢你。”赵简摸了摸小景头上的流苏。“那没移府有什么异常吗？”

        小景摇摇头，“没有发现什么异常。没移姑娘经常提起太子，还有他们即将到来的大婚。她还说要用我们铺子的绸缎做婚服呢。”

        赵简满意地点点头，“那就好。你自己也要注意安全。”

        跟王宽和裴景聊了半天，赵简这才发现元仲辛沉默地站在王宽身后，心事重重的样子。

        “怎么了？”赵简走过去问道，“看见我回来不高兴？”

        元仲辛眉头微蹙，眼中带着忧虑。“不是不高兴，是担心你。”

        他这话一出，其他人的脸上也顿时收起了笑容。赵简不解地看着他们，“为什么要担心我？你们是不是想太多了……”

        “我们查到了一件事。”元仲辛神色严肃地说道。

        “什么事？”

        “给米禽岚邵透露你们家的消息，破坏和亲的，不是别人，正是米禽牧北。”

        “不可能！”赵简大惊，“你别因为我怪你，就找他来当替罪羊。整个和亲的事都是他谋划的，要说破坏和亲，是谁都不可能是他啊！”

        “可是我们手上有证据。”王宽在一旁说道，“我们的暗探到米禽元帅府当差的那里套话，说就在米禽牧北回兴庆府的那天晚上，也就是你们去见元昊的前一天，有一个泼皮给元帅府送了一封信，之后米禽岚邵就大骂赵王爷和米禽牧北。那个送信的泼皮已经被灭口，但送信这事却被他的一个伙伴知道。那人害怕就躲了起来，他们花了好些功夫才找到他。他说偷偷看见一个军户来找他的伙伴，从着装上辨认，应该是右湘军将军府的人。”

        赵简听完王宽一番解释，整个人顿时懵了。“为什么？他为什么要这样做？”

        从一开始，他们对米禽牧北的动机就有各种猜测，但方向全错了。赵简以为米禽牧北是真的急着要杀元昊，元仲辛担心米禽牧北想要把和亲假戏真做，可所有这些猜测都建立在米禽牧北想要和亲发生的前提下。王宽倒是猜想元昊可能不会同意和亲，但也没料到居然是米禽牧北主动在破坏和亲的计划。之前赵简觉得不对劲的地方也解释得通了，比如为什么他没把刺杀元昊的计划告诉宁令哥，而且在和亲受阻之后还那么不紧不慢。难道，连杀元昊这个目的都是假的？

        “赵简，”元仲辛担忧地看着她，“无论米禽牧北的真实目的是什么，我总有一种预感，我觉得这对你来说是一个很危险的信号。”

        赵简抬起头，目光深邃地望着元仲辛，脸上竟渐渐露出笑容。“对我来说，这也是一个好消息。至少，那件事不是你干的。”她轻轻抓起元仲辛的一只手，“对不起，之前是我错怪你了。”

        四目相望，情真意切。元仲辛顿觉心中压了他一个月的大石头终于落地了。他也暂时收起了担忧，恢复了调皮的神情，“那你说，你要怎么补偿我呢？”

        “你想要什么补偿呢？”赵简拉下脸瞪他一眼。

        “我想……嘿嘿……”元仲辛坏笑着看着她，脸越凑越近。

        “找打！”

        赵简和元仲辛追打起来，其他人也松了一口气。王宽搂着裴景笑着看他们追逐，衙内说道“我去看看薛映有没有看好铺子”就跑了出去。

        一时间，他们仿佛又回到了在大宋的那个七斋，在这阴谋笼罩疑云密布的陌生战场，偷得浮生半日闲。

        赵简回到凤鸣阁，独自呆坐在书房的窗前。跟元仲辛的打闹嬉戏其实是对他的补偿。赵简内心的担忧不比他少，但哪怕是装出来的轻松，也要弥补自己带给他的委屈。而现在独自一人，她心情却越来越沉重，除了担忧，还憋了一肚子怒气。到底在气什么呢？她当初因为误会元仲辛而对他生气是因为失望，可现在知道是米禽牧北做的，又有什么好气的呢？米禽牧北这种阴险狠毒的小人，做出这样的事不是意料之中吗？犯得着为他生气吗？难道是这一个月在兵营里过得太愉快，以至于被米禽牧北制造的假象迷了心窍，对他产生了不切实际的期待？

        一腔无名火正无处发泄，那个人就自己撞上来了。

        米禽牧北一踏入书房，就向赵简说道：“元昊的圣旨到了。”

        赵简仍是懒懒的姿态坐在窗前，冷眼看着他，一动不动。

        米禽牧北踌躇了一下，便微笑着把圣旨放到赵简身边的茶几上。“你也不用接旨了，自己看吧。是你的任命状。另外，我在兴庆府给你和王爷寻了一处宅子，你们搬过去，以后议事方便。以你现在的身份，安全不会是问题。”

        “我要宅子做什么？”赵简冷冷地问道。

        “怎么，娘子是想直接住进将军府？”米禽牧北面露喜色，“那我真是求之不得。”

        赵简站起来背着手走到米禽牧北跟前，“你觉得，我还有留下来的必要吗？”

        “这话什么意思？”米禽牧北眨了眨眼。

        赵简正色道：“你父亲阻挠和亲，其实是你在背后搞的鬼吧？你压根就没打算利用和亲来刺杀元昊，我们的合作还有什么意义？”

        米禽牧北低头浅笑，似乎在微微点头，待他抬起头看向赵简的时候，像是在专注地欣赏一盘精妙的棋局。“你说我自己破坏自己的计划？有证据吗？”

        “你别装了。七斋已经找到了被你灭口的那个送信人的伙伴。”

        “看来，你们大宋暗探的触角还伸得挺远的。”米禽牧北的口气赞赏中带着威胁。

        赵简警觉道：“你连这件事都是在利用七斋？”

        “哦不，意外收获而已。”米禽牧北微笑道。

        赵简感觉自己再说下去就又要上他的套了，只能咬着牙怒目而视。

        “你们只用了一个月的时间就找到了证据，已经很不错了。”米禽牧北继续说道，“其实，王宽推测元昊不会同意和亲的时候，我还担心被你们提前识破。”

        “所以你故意让你爹出来阻挠，是为了让人以为和亲失败只是个意外？”

        “没错。也幸好王宽是个做事严谨，凡事都要讲证据的人，没有当时就下论断。”

        “对，是我们错了。”赵简狠狠回道，“对于你这种人，就该直接以最坏的恶意揣测，还讲什么证据？”

        米禽牧北似乎很享受这样的评语，不由得陶醉地一笑。“不过，这已经没有意义了。因为，我的真实目的已经达到了。”

        “你的真实目的，究竟是什么？”这样的问题赵简感觉像是已经问过无数次。现在只恨不得狠狠踹他一脚。

        “是你。”

        赵简仿佛浑身血液凝滞，瞬间回到了邠州驿馆。同样的人用同样的眼神，同样的口吻，说着：“娶你。”

        “这一次真的是你。”米禽牧北走近赵简，让她不禁后退两步。“元昊我迟早会杀，但不是现在。提出与大宋合作，除了为祁川寨的事善后，唯一的目的，就是让你来到我身边。”

        “所以你就拿假和亲做幌子，欺骗官家？”

        “不如此，你又怎么会心甘情愿跟我回夏呢？”

        “你抓了我爹，还指望我心甘情愿？”

        “抓赵王爷……确实是因为当时时间紧迫，才出此下策。其实我主要为了让你帮我杀周悬，顺便留一个后手。我也没拿你爹来要挟你嫁给我啊。”

        “你敢！”赵简顺势举起匕首挡在胸前。

        米禽牧北温柔地一笑，“我想看到的，是你做回真实的自己，在这广阔的天地里，自由地高飞。你看现在，你有了军职，正可以大展宏图，这难道不就是你最想要的生活吗？”

        “我最想要的生活？你要我说多少次？我是宋人，我想高飞的天地，只能是大宋！米禽牧北，不管你安的什么心，我都不奉陪了！”说着赵简就要往外走。

        “如果你想一走了之，我不会拦你。”米禽牧北平静地说道，“不过我相信，你会考虑清楚后果。我手里，可是有你们大宋皇帝跟我合作杀元昊的密信。”

        赵简顿时停住了脚步，眼中露出惊恐。这一次，可是官家直接针对元昊。一旦元昊知道了真相，宋夏必定重燃战火。像米禽牧北这样的疯子，哪怕会把自己牵连进去，这种事，他也干得出来。

        “呵，这就是你所谓的心甘情愿？拿整个大宋的命运来要挟我？”赵简咬牙切齿道。

        “你可以选择不管大宋啊。”米禽牧北仍是一脸纯良。

        这人强词夺理的水平，简直比元仲辛还有过之而无不及！赵简感觉肺都快气炸了，转身操起茶几上的圣旨就砸到米禽牧北身上。她还不解气，拿起茶杯茶壶一阵乱砸，砸得米禽牧北满屋子躲，这间书房也一时间咣当咣当吵翻了天。

        茶杯茶壶砸光了，赵简从旁边的柜子上抱起一个纯白的大花瓶想继续砸，却听米禽牧北喊道：“别砸！那可是大唐的定窑白瓷！”

        赵简犹豫了一下，放下花瓶便拔出匕首朝他冲过去。米禽牧北站在原地，瞬间就被赵简的匕首抵住了脖子，划出淡淡的血痕。

        “怎么不躲了？”赵简狠狠地问道。

        就在这时，屋外响起了赵王爷的声音：“阿简，发生什么事了？你还好吗？”

        赵简望了一眼屋门，又看向米禽牧北，“哼，我知道了。如果你死在这里，我和我爹都不能活着回大宋，对不对？”

        米禽牧北叹口气，“你不想杀我，又何必为自己找这么多借口？”

        “你……”赵简一时不知该如何作答，只是死死盯着他。

        “怎么，舍不得了？”米禽牧北眼神和话语都无限温柔。

        “你太看得起你自己了！”赵简说完就一刀刺到他左胸上方。

        “嗷……”米禽牧北这一次似乎知道痛了。他捂着伤口俯身下去，“你为什么每次都刺同一个地方？”

        “你自找的！”

        赵王爷推门进来，看见赵简手上拿着带血的刀，米禽牧北捂着上身弯腰蜷在一旁，顿时一惊。“阿简，你这是做什么啊？”

        “爹，我们走。”赵简收起匕首，扶着赵王爷往外走去。

        “不管他了？”赵王爷回头疑惑地看了米禽牧北一眼。

        “无妨……”米禽牧北只是朝他苦笑了一下，随即向赵简的背影喊道：“赵简，记得跟王爷准备一下，两日之后，我来接你们搬去兴庆府。”


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