“不仅如此，你还要你的母亲、妻子替你做伪证。”

  “怎么可能！这位夫人，没有证据，您可不要含血喷人！”蒋淮川一颗心脏砰砰乱跳。

  “蒋兄，你……”周贡衣吃惊地指着他的鼻子。

  蒋淮川下意识抬起袖子在鼻下擦了一下，原本洁白的袖口立刻猩红一片，竟是急得流鼻血了。

  蒋淮川心下越发惴惴，从袖子里掏出帕子，正要捂住鼻子，手却被一块钢筋铁骨狠狠摁住，他心下一怔，低头去看，哪里是什么铁骨，而是一只女人纤细的手。

  蒋淮川欲要挣脱，然而那双手如桎梏般将他牢牢锁住，动弹不得分毫。

  他白皙的衣袍沿着手腕往后坠，露出苍白的左手，手指指节分明，是只抓笔杆子的手，然而如此好看的手上小指却被人削去一半，用白纱布胡乱包扎着，隐隐了呀看到印出的血迹。

  “你、你做什么！男女授受不亲！”蒋淮川用右手挡住那截断指，脸上通红，不知是羞的还是怕的，干咳了两声。

  冯葭的目光停在他脸上：“口舌生疮，干咳无痰，还一激动就鼻血，蒋秀才，家中最近可是出了什么事吗，急得这般上火？”

  “与、与你何干！”蒋淮川恼羞成怒。

  “给我拿下。”时旬看了一眼李蕴玉，而后淡淡开口。

  自有两个强壮的府衙一左一右将蒋淮川驾起，一人踹在他膝盖，一人压着他胳膊令他不得动弹，蒋淮川狼狈地栽在地上，惊叫道：“大人！大人您怎可不分青红皂白就抓人呢！”

  “不分青红皂白？”这话是冯葭说的。

  她的眉眼弯弯，语气也温温柔柔，可蒋淮川却平白生出一点怵意，鸡皮疙瘩都快掉在地上了，半晌，又不服气地梗起脖子：“我要去敲登闻鼓！我要去告御状！大理寺了不起吗，就能平白压榨老百姓吗！”

  “大人，这其中是不是有什么误会？”周贡衣帮着好友说话道。

  江耘侧头，用很小的声音在冯葭耳边道：“这个书生手无缚鸡之力，不可能有气力将死者摁进水缸啊，九姑娘，是不是真有什么误会？”

  “我治的可不是他的杀人罪。”

  “啊？”江耘更糊涂了，“那你治的是……”

  “偷窃罪。”

  蒋淮川身子狠狠一晃，却还强撑着，“冤枉！冤枉！”

  冯葭蹲下身，与他平视：“再给你一次机会，若是自己招了，那还算自首，到时候京兆府的判罚也会轻些，若是现在不招，等我说出来，那就是罪加一等，蒋秀才，可想清楚了，莫要他朝后悔。”

  蒋淮川怔怔，然而一个声音却告诉他，不可，若是招了，留下案底，那他不仅会被革除功名，且再无资格入学翰林，十年寒窗一纸作废！

  不可，这绝对不可！

  “草民……”他嚅了嚅唇，下定决心般的喊道：“草民冤枉！”

  冤枉？冯葭的眼神黯下去。

  拍了拍膝盖上的灰尘站起来，声音仿佛千钧之力压在蒋淮川头顶，没什么感情道：“你家境贫寒，好不容易考取了个秀才，平日里一边读书，一边贩卖字画补贴家用，可是同窗总是笑话你，你常常心有不甘，无意间发现赌博来钱极快，一两银子进去，半天便可滚到百两，于是你沉迷赌博，无法自拔，最后等反应过来已输得倾家荡产。”

  蒋淮川瞳孔皱缩，想说你是怎么知道的，可是话到嘴边却硬生生咽了下去。

  “前几日你摊子被砸，并非什么恶人纠缠，而是有人与你讨债，讨债的人就是赌坊的人，因为是你欠下银钱在先，所以你才不敢报官！”

  “空口无凭！”

  冯葭勾勒嘴角：“你的小指就是最好的证据，来人，给我把纱布揭开！”

  那原本押着蒋淮川的其中一个衙役立刻上前，将那纱布取下，只见蒋淮川小指切口处正在不断冒血，而小指剩下半截处被刺了两个字。

  “这是什么字？”江耘眯着眼睛看，辩了半天才道：“千……千金？”

  “没错，千金，”冯葭冷眼看着他，“千金赌坊就是你的债主，你还不上钱，于是他们切了你的一截小指，并在你手上刺了字，这就是证明你是个赌徒的最好证据。”

  “你说你从昨晚至今日正午都未曾出过家门，可为何背后会有青痕？”

  蒋淮川下意识伸手摸向后背，手指微僵。

  “那是因为你早上就躲在那扇门后面，吴大娘看到的影子也是你，你等吴大娘走后从门里出来，可因为慌了神，背后蹭到了门缝的青苔也不知道。”

  “还有一点，也是最重要的一点，时大人特意嘱咐去请你们的衙差，所以你们只知道王敦是溺死在家中，可是你进来说的是什么，可还记得吗？”

  江耘醍醐灌顶，喃喃道：“他说的是，杀人断手的凶徒……”

  “蒋淮川，明明那王敦的尸体被蒙了白布，你从何得知这王敦断了手？分明就是不打自招！”冯葭道。

  蒋淮川不言，双唇颤抖。

  “而且我问你在哪，去做了什么，你竟答得如此毫不犹豫，好像早在心里盘算好答案，就等我们来问……蒋秀才，还需我再说下去吗？”

  蒋淮川脸比纸白，颓然跪下。

  “这位夫人说的是真的？你又去赌了？！”

  周贡衣摇着蒋淮川的肩膀，声声泣血：“老蒋，你一个月前怎么答应我和王敦的，你不是说借了我们的银钱去还赌债，就此金盆洗手，不再赌了吗！你说话啊！说话啊！”

  “我只是不甘心！我不甘心！”蒋淮川不知哪里来的力气，推着周贡衣的胸膛将他推倒在地，不知是该哭还是笑，“那日我拿着你们借的银子原本吧去还赌债，可是千金赌坊的老板非要我玩一局，谁知道……”

  “谁知道我赢了！整整三倍啊！”蒋淮川比了个手势，眼神发亮了，“我一时技痒，便又来了一局，你猜怎么着，竟然又让我赢了！”

  蒋淮川激动得浑身颤抖，甚至连压着他的然后衙役都快扶不住了：“一百两！整整翻了十倍！我本应该就这么收手的，可是要是下一把我还能赢呢？那我岂不是就此翻身了？”

  “所以你脑袋一热，又去赌了？！”周贡衣双眼滚烫，恨铁不成钢地吼道。

  蒋淮川整个人都跟着颓败下来：“我、我没想到……我没想到我竟然输了！等我反应过来的时候，已经连输了十几把，不仅把借的钱输了个彻底，赌债还翻了几倍，三百两……那可是整整三百两啊，纵然是把我卖了我也还不起呀！”

  “所以你就入室偷窃，却被王敦逮了个正着，于是你一不做二不休，将他杀了！蒋秀才，蒋淮川，你好大的胆子啊！”

  江耘说着，一脚踹在蒋淮川的胸口，只将他踹翻在地，蒋淮山只觉得胸口炸裂般的疼痛，仿佛都要把肺都咳出来，可也顾不上，一个劲地磕头：“我没有！大人！请您相信我！”

  见众人没反应，蒋淮川又转过身，拜倒在冯葭身前，正要伸手抱住她的膝盖求饶，只见原本还站在眼前不过一寸距离的女子被一个人拽着手臂扯远了。

  那人穿着一件破布烂衫，佝偻着脊背，花白的头发垂在脸颊两侧，脸上戴着仵作验尸的白巾，看不清面容，但是露出来的皮肤黝黑中带着褶皱，应该是五十上下的老人。

  李蕴玉道：“说就行了，别动手动脚。”


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