“你的那个侄子太不是东西了，就跟他爹一个德行！”符三肚子挺得老高，距离生产已经不远了。

　　她必须用手托住腰部，才能站稳。

　　不过即便如此，女财神依旧威风不减……她指挥若定，家人来回穿梭，很快就把郭幸哥需要携带的东西准备好了。

　　事实上也没有太多的东西。

　　几卷有关微积分的书……这是郭幸哥的宝贝，但是对其他人来说，不亚于天书相仿，谁也弄不清楚上面稀奇古怪的符号代表什么意思。

　　不过郭幸哥却非常痴迷，旦夕不离手，上面的东西能让他造出威力更大的火器，能进入一个全新的世界，在那里没有帝王将相，没有尔虞我诈，有的只是真理！

　　数学的世界既单纯，又深不可测，郭幸哥是乐在其中。

　　除了书籍，就是算盘，测量绘图的工具，再就是换洗的衣服，西域苦寒，再加一些皮衣皮垫子。

　　符三却觉得远远不够，她让人取来一副铠甲，这副铠甲比寻常板甲轻了一半，但防御能力却有过之而无不及。

　　而且里面还加了许多小机关，关键时刻能够保命。

　　比如在左前臂的圆盾下面，安装三支带毒的弩箭，右前臂藏着一把软剑，头盔只要用力低头，就能打出一把飞刀。

　　还有，在前胸后背的大块板甲里面，衬着皮囊，平时贴身保暖，增加防御能力，假如到了水里，还能吹起膨胀，变成皮袋，能保证浮在水面，不会淹死……最有趣的是在衣领下面，有一圈铁片保护脖颈，在铁片里面，藏着堪比石头的坚硬鱼干，实在饿极了，还能用唾液润湿，一点点啃着吃！

　　郭幸哥面对这副精心制作的铠甲，简直不知道说什么好了。

　　“嫂子，这，这想得也太周到了！”

　　符三道：“本来是给侯爷准备的，谁知道他不用出去了，反而轮到你了，好好带着吧！对了，这块玉牌你也拿着。”

　　说着，符三掏出了一块羊脂玉牌，也递给了郭幸哥。

　　郭幸哥反复看了看，“嫂子，这有什么用？”

　　“什么用？钱通神路，到什么时候都有用。”符三笑道：“黑汗国是怎么回事，当朝的那些人未必清楚，可是我知道……据说他们是回鹘人的一支，本来和大食波斯不是一回事，奈何大食势大，吞并了波斯，黑汗国也亲近大食，他们都皈依了相同的教派，又垂涎中原的财富，才想着进军西域，甚至入主中原！”

　　“我的老天爷啊！”

　　郭幸哥瞪大眼珠子，怪叫道：“嫂子，你是怎么知道的？”

　　符三轻笑，“还是那句话，有钱能使鬼推磨，你瞧瞧，开封城里有多少大胡子商人？他们有的从海路过来，有的从陆路过来，别看有千山万水，艰难险阻，可是有利字牵着，再大的难，他们都能克服。”

　　符三笑道：“就拿这次抓到桑昀的那个波斯商队来说，他们经过黑汗国，走西州回鹘的地盘，又穿越了党项人的驻地，绕了好大一圈，才来到京城的。”

　　“走这么远的路，带着金银很危险，我就在京城办了家银行，专门给大胡子商人服务，他们把钱存在银行里，哪怕他们死在了路上，只要有信物……也就是玉牌，两块兑到一起，完璧归赵……银行里存的钱就是他的，谁也拿不走！为了取信于人，我还邀请了几个实力雄厚的大胡子商人，让他们占了四成的股份！”

　　郭幸哥吓得不轻，五体投地，“嫂子，你这生意也做得太大了吧？连波斯人都要听你的号令？”

　　“号令不敢说，但是那些大胡子和咱们不一样，他们不讲究仁义礼智，只要给够了好处，他们能把什么消息都卖给你！当然了，你也要聪明机灵点，要是让人家给骗了，嫂子也没有办法帮你！”

　　郭幸哥连忙道：“不会的，不是还有陈将军吗！”

　　“他比你还笨呢！”叶华从外面走了进来，他走到了符三的身边，关切道：“没事吧？”

　　符三笑着摇头，“都生过一次了，我心里有数，侯爷有事，妾身就先去休息了。”符三转身离开。

　　叶华送她出去，转头又把几个人叫过来，叶忠，叶孝，叶仁，叶义，叶勇，叶武……这几个小子全都长大成人，叶忠和叶孝还都当了爹，他们六个作为郭幸哥的护卫，一起出发。

　　另外还有一个人，就是赵匡义！

　　他也跟着。

　　郭幸哥和赵匡义算是一师之徒，都给叶华学本事，他们俩关系还相当不错。

　　“我说二哥，你不在京城享福，跑去西域吃沙子啊？”

　　赵匡义没好气道：“我宁可去吃沙子，也不想在京城！”

　　原来自从韩德让倒台，改成内阁制之后，柴荣为了监督百官，防止绣衣使者做大，他放出了太监，加强了尚宫局，把品级提到了正三品，并且给予侦查之权。

　　尚宫局秉承皇命，监督绣衣使者，绣衣使者监察百官……赵二原本想取代韩德让的地位，执掌绣衣使者。

　　可他见太监掌权，让他接受一群太监的领导，还不如杀了他！

　　所以赵二也跟着去西域。

　　这下子郭幸哥有底儿了。

　　叶华对着七个人道：“你们去准备一下吧，我跟幸哥聊聊。”

　　赵二跟叶忠他们下去，叶华把郭幸哥叫到了旁边，两个人并肩坐下，叶华深吸口气，“你去西域，是太子的主意？”

　　郭幸哥没有意外，反正他觉得叶华是无所不知……“是太子求我的，我，我也觉得西域汉民忠勇可嘉，能帮到他们，是我的福分。”

　　叶华淡然一笑，“很好！你们年轻一代，或许比我们这一代人要强不少啊！”

　　“那是！”郭幸哥道：“长江后浪推前浪，我们要是超越不了老一辈，岂不是给祖宗丢人！”这小子很没良心道：“哥，你是不是也觉得自己老了？”

　　“呀呀呸的！”

　　叶华狠狠给了他一巴掌，“别得意忘形，你给我记着，小心驶得万年船，还有，人在江湖，身不由己！”

　　郭幸哥咧着嘴，露出最大的笑容，“哥，放心吧，我是大人了，知道该怎么办！”

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　　半个月的光景，陈石的先遣队就准备好了。

　　全军誓师出发，这一天朝中重臣，簇拥着天子，悉数赶到，包括桑昀他也坐在担架上，来到了校场。

　　当他看到排列齐整的士兵，瞬间眼睛就直了！

　　“甲士？是甲士啊！”

　　他大惊失色，要知道铠甲可是相当昂贵稀少的，以后晋的国力，只要三千重甲骑兵，步兵甲士也不到一万人。

　　这些铠甲都是全军的宝贝，最勇敢的悍卒才能穿戴，而且常常是父死子继，要一代代传下去的……

　　大周轻轻松松，就拿出了一千甲士，是国力雄厚，还是太重视西域啊？

　　“桑先生，我大周的作坊能铲一万副铠甲……”

　　“哦，那真的不少啊！”

　　叶华又补充了两个字，“每月！”

　　桑昀直接傻了，目瞪口呆，好半天脑袋才重新转动。

　　每月一万副，开什么玩笑，岂不是说一年就有十二万副？大周有本事让所有士兵都穿上铠甲？

　　哪怕汉唐两朝也做不到啊！

　　叶华轻笑道：“如果全力动员，大周一年能造二十万副铠甲……不过没有必要了，因为大周已经进入了火器时代，沉重的铠甲会成为负担。此去西域路途遥远，又担心会遭遇意外，才给他们配属了铠甲。”

　　桑昀听得晕乎乎的，他只是清楚了一件事，大周国力不是一般的强，而是超强！超越汉唐的强！

　　在桑昀的心里，一直对后晋有那么一丝眷恋之情，觉得自己是后晋的臣子，可见识了大周的强盛之后，似乎成为大周之臣，也没有什么不好的！

　　陈石骑着汗血宝马，到了柴荣面前，下马单膝点地，朗声道：“臣凉州节度使，请旨出征！”

　　“准！”

　　柴荣一句话说完，突然，在校场旁，轰的一声，一团硝烟升腾，跟打雷似的。

　　桑昀吓得一哆嗦。

　　怎么说出征，老天爷还打雷助威？

　　在他迟愣之时，炮声一声接着一声……桑昀这才发觉，原来声音是从铜制的圆筒里面发出来的……“这，这又是什么？”

　　“是火炮！”

　　叶华笑呵呵道：“这是大周最新做出来的虎蹲炮，你看像不像有个老虎蹲在地上？”

　　桑昀瞧了瞧，立刻点头，“是有点意思，怎么这东西厉害？”

　　“能，火炮能打实心弹丸，也能打铁沙子，像冰雹一样，你想想，如果从城头开炮，敌兵如何抵挡？”

　　桑昀闭着眼睛，思索了一会儿，眼睛冒光，“侯爷，这，这可是神器啊！能，能不能给西域送去一些，轰死那些大胡子骑兵！”

　　叶华大笑，“由于路途遥远，只准备了二十门，不过不要紧，在这一千人当中，就有作坊的大匠，可以铸造火炮。”

　　“那太好了！”

　　桑昀简直手舞足蹈起来，他太想看看，千百门火炮齐射，地动山摇的场面……那些凶悍的黑汗骑兵绝对想不到，敢进犯西域，屠戮汉人，等待你们的就是一个字：死！


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