礼部尚书楚昭辅面对着手下的两个小吏，冷着脸道：“我想保你们，奈何你们犯了十恶不赦的大罪！殴打西域归来的勇士，谁也救不了你们！”

　　这两个小吏把脑袋低得很深，心如死灰，彻底没救了，要说起来，他们也够冤枉的，桑昀破破烂烂的，还跑来嚷嚷什么大晋的使臣，稍微有点脑子的都会把他当成疯子，这些年跑大周骗贡的人太多了，却没有这么直接的。

　　不打他打谁！

　　他们无论如何也想不到，居然打了一个不该打的人。

　　光是京城百姓的兴奋劲儿，他们就知道，完了！

　　一人一口吐沫，也能把他们淹死，能保住家人的性命就算不错了。

　　这俩家伙低着头，等候发落。

　　楚昭辅沉吟半晌，道：“本官秉承天理国法人情，建议刑部，把你们发配西域，该怎么做，你们心里应该有数！”

　　“西域，西域？”

　　这两人互相看了看，完全都傻了！

　　发配西域，是让我们去送死吗？

　　与其背井离乡，客死在万里之外，还不如立刻砍了头！

　　而且西域这么远，他们要怎么去？

　　这俩人还在面面相觑，楚昭辅怒了，“无知的蠢材！朝廷要派兵去西域，你们自然虽然先遣军去西域！”

　　“啊！”

　　这俩人再度惊呼，这次不是害怕，而是兴奋！

　　没错，就是兴奋！

　　有多少人挤破头，想去西域建功立业。

　　他们能去，根本不是惩罚，而是奖励啊！

　　听说好些将门公子，都跑去报名参军，结果被拒之门外。

　　陈石说得很清楚，这次去西域，一个多余的人都不带，必须是有真本事的。

　　要么是一等一的忠勇之士，要么就有一技之长，会锻造，会制造火药，火枪，懂医学，懂天文，懂土木工程……总而言之，这一千人就是种子，送过去，是要全面提升归义军和于阗的战斗力，让他们的实力倍增。

　　两个礼部的小吏，还是犯了大错，何德何能，可以挤入军中？

　　其实他们还真有用，不管是于阗，还是归义军，他们都参照唐制，在管理地方。大周要全力支援西域，不光是派兵那么简单。

　　还需要全面改造两地的官制，让他们能够承接大周送过去的工厂作坊，要学会按照大周的方式，动员西域的汉人。

　　不光是礼部，其他各部，包括地方衙门，都要抽调精兵强将，一起随军出发。

　　别看只有一千人，却是大周的精华，用好了，可以在西域复制出一套缩小版的大周朝廷……正因为如此，谁来统御这支人马，就显得尤为重要。

　　陈石是领兵的将领，他的功夫，兵法都不弱，而且相对稳中听话，让他负责指挥人马，防御黑汗骑兵，没有半点问题。

　　可是他仅仅能代表军方，还需要更有份量的人物，来代表整个大周！

　　按理说当朝内阁诸公，是最好的选择，可他们年纪偏大，承受不了长途奔波，而且把他们派过去，文武之间，并不容易合作，所有需要有一个超越文武的人，代表天子，前去西域！宣慰西域汉人，协调各种事务，尽快把西域汉人凝聚起来。

　　“父皇，除了孩儿，还有谁能胜任此事？孩儿恳请父皇恩准！”

　　太子已经连续三天，跑到柴荣面前，恳求此事，这一次干脆跪了下来，大有柴荣不答应，他就不起来的架势。

　　柴荣眉头紧皱，太子愿意去，当然是好事，他也看得到，自从符皇后死后，太子快速成长，已经越来越懂事了，学业也有进步，还考察开封的菜价，拿出提高菜农收入的办法。

　　都让柴荣倍感欣慰，可问题是太子还不到十岁，就跑去万里之遥的西域，实在是太危险了，且不说刀光剑影，光是感染疾病，就能要了他的命！

　　“皇儿，你不要再浪费吐沫了，身为太子，能为国事思量，朕十分欣慰。可凡事也要量力而行。不能由着性子胡来，更不能做一个莽夫。你只管好好读书，早晚父皇会给你历练的机会！”

　　“父皇！”

　　郭宗训大声道：“父皇，儿臣听闻汉家百姓，自从安史之乱以后，二百多年，前赴后继，与蛮夷殊死搏斗，上至六旬老翁，下至十岁孩童，都要上战场，血染黄沙……他们没有中原的支持，光凭着自己的力量，苦斗了这么多年！靠的就是一股血性！我汉家儿郎，生生不息，几千年来，屹立不摇，就是靠的这股子劲头儿！孩儿代表父皇去西域，就说明天子看重他们的勇气，既是给西域的汉人看，也是给天下人看！大周不能亏待忠义之士！”

　　郭宗训在父皇面前，侃侃而谈：“假如派其他人，又如何能收拾人心，鼓舞士气？身为郭家子孙，孩儿不可以畏刀避剑，怕死贪生！孩儿恳请父皇，一定恩准！”

　　小太子的一番话，说的是入情入理，柴荣听得频频点头。

　　他亲自走到太子的面前，把儿子搀扶起来，欣慰地拍了拍还很稚嫩的肩膀。

　　“你很好！”

　　柴荣道：“身为天子，人都说口含天宪，可以随心所欲，想干什么干什么……可是这么多年下来，父皇只是感到了沉甸甸的责任，没有一刻能够放松。皇儿，你能领悟到天家的责任所在，父皇也就放心了。只不过你还太小，这一次父皇是绝对不会让你去的，听话吧，好好跟着师父们读书，多涨点本事！”

　　柴荣说完，摸了摸儿子的头顶，而后转身要走。

　　就在这时候，郭宗训突然低声道：“父皇，如果不让孩儿去，那，那小叔去行不行？”

　　小叔！

　　郭幸哥！

　　柴荣猛地回头，紧皱眉峰。

　　“皇儿，你怎么会想到让商王去？”

　　郭宗训道：“父皇，宗室当中，只有小叔比我大，他又去过巴蜀，还会制造火器，又学了医术，最重要他是宗室的人，能代表天子，他去一样能鼓舞士气，收拾人心！”

　　柴荣一摆手，他凝重道：“皇儿，你知不知道，让商王去，会有什么后果？是谁建议你举荐商王的？”

　　柴荣的语气之中，难掩怒气，父子之间的气压很低，很低！

　　郭宗训很怕他爹，不过此刻他却把腰板挺得很直，迎着父亲的目光。

　　“父皇，让小叔去西域，是孩儿自己想的，没有人唆使孩儿。”顿了顿，郭宗训道：“孩儿知道，让小叔去，会加重他的威望，母后当初就是担心小叔会威胁到孩儿，所以，所以……”郭宗训突然扬起脸，大声道：“父皇，孩儿觉得母后错了！”

　　“她为什么错了？”柴荣沉声道。

　　“因为她只想到了厉害得失，没有想到整个天下！派遣宗室子弟去西域，能瞬间收复西域汉人的心，四千里国土，重归大周手中……这是万世不拔的功业，与此相比，其他的都是浮云，不在话下！”

　　小家伙热情洋溢，充满了信心。

　　柴荣迈了两步，猛地抓住儿子的肩头，十分用力，他盯着儿子的眼睛，“你真的不怕有人夺你的位置？”

　　“不怕！孩儿只要做对的事情，就没人能取代孩儿！”郭宗训笑嘻嘻道：“父皇，你不也是容得下叶师父吗？”

　　柴荣愕然，突然大笑摇头，“这怎么相提并论！”

　　他嘴上这么说，心里却乐开了花。

　　柴荣扪心自问，天子不需要什么都懂，甚至可以什么都不懂，但有一样本事必须过人，那就是胸襟格局，能知人善任。

　　派遣郭幸哥代表天子，前去西域，这绝对是一步好棋。

　　只不过很容易引起其他的联想……符皇后就是栽在上面的！

　　“皇儿，你真的有胆量？”

　　“孩儿没什么好怕的！”郭宗训握紧了拳头……


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