“丞相大人，”赵行德沉默了一瞬，回答道，“朝廷的制度，武将不得干预朝政。这一场变故，领兵平乱，恢复鄂州城内秩序，是本将的职责。处置善后，恢复大宋的秩序，是丞相的职责。请恕赵某不能逾越置喙。赵某告退。”说完后，他躬身一礼，又朝签押房中的重臣拱了拱手，不带陈东答应，自己先退了出去。邓素等人目送着他的背影，脸色复杂，有些失望之余，原先悬着一块石头也落了地。

过了一会儿，仍是没人说话，签押房中寂静的气氛显得有些怪异，众大臣原先担心赵行德把着兵权不放手，现在他并无统兵实职，一旦将钧旨奉还，等于是交还了兵权。还有人担心赵行德挟功邀赏，或者开武将干预朝政的先河。可是他就这么一言不发的退下去，竟然没有要赏赐，便让人如鲠在喉。然而，如此大功，难道大宋就不赏赐了吗？他封爵武昌侯，官拜左卫上将军，已经是当初太祖收石守信等宿将兵权的虚衔，再要封赏，难道加三公，封王爵不成？如不封赏，或者草草了事，朝廷的颜面何存？

签押房中静得落针可闻。“少阳，”邓素出声道，“处置善后的事？”

“我意已决，先将鄂州今日之事，明发邸报，告知天下，廪生裹挟乱民，意图颠覆大礼法，围攻相府、礼部，局势危急，所以相府不得不断然处置。我朝有不杀上书言事者的祖宗家训，所以，对到鄂州上书言事的廪生，一律不得问罪。””陈东稍稍停顿了一下，喝了口茶，继续道，“但是，对在鄂州抢掠、放火，行奸的贼人，要严查严办！另外，乱民围攻相府、礼部、刑部以及各处衙门的事，刑部正会和礼部、兵部严加侦办，待查出幕后真凶后，再明发邸报。”

邓素脸色疑惑：“少阳，这是......”

“陈相，”温循直也迟疑道：“刑部严加侦办是什么意思？”吏部尚书欧阳澈、工部尚书张延龄、兵部职方司郎中林贞干、枢密院都承旨王佐、鄂州知府柴固等人脸色也有些疑惑，明显这是吴子龙挑起的，所谓当断不断，反受其乱，不明白陈东在邸报中说“待查出幕后真凶，再明发邸报”是什么意思。

“把吴子龙挂起来。”陈东冷冷道，“刑部先弹劾侯焕寅弃土南逃之罪。”他点了点头，“如果吴子龙还不知克制，自己跳出来和侯焕寅沆瀣一气的话，那么刑部就先穷究此案。”他脸色转寒，冷冷道，“一个清流领袖，再加上一个参知政事，在这个内外交困之时，居然罔顾大局，联手结党，挑动乱民围攻相府。社稷有倾覆之危，我想，天下各州学政也该体谅朝廷的苦衷，手段激烈一点，他们也不会再多说什么了。”

最后这句话，陈东是对着坐在签押房一角的中书舍人梁呈秀说的。梁呈秀点点头，他一直坐在政事堂中，议政时也不发一言，只负责记录丞相的言行。当陈东觉得某事可以明发钧旨时，便会交代他草拟旨意，也省去了不少功夫。

此外，按照大礼法，丞相的一言一行，都要由中书舍人记下来，登记造册，按照年月日保存在礼部。当礼部召集学政进京师公议时，学政可以随时到礼部查阅这份档案，将来也会载入国史。若记载有不实及缺漏的话，中书舍人要坐渎职之罪。

“妙哉！”邓素听陈东说完，当即赞道，“果是好计。”

“不错。”温循直也点了点头，笑道，“打侯看吴，还是少阳考虑得周到。”

陈东昭告天下，上书言事者无罪，就让大多数学政放了心。参与的廪生为数众多，如果全都因言获罪的话，朝廷不但在大义上站不住脚，更会引起各地学政、士绅的不满，甚至怀疑陈东要钳制言论，独揽大权。天下人都猜测此事是吴子龙主使，相府虽然说要查出幕后真凶，但在各州学政看来，已是缓了一缓，并没有疾风骤雨地报复，吴子龙尚且不一定有事，说明一切还有转圜的余地，其他人也不用太担心了。这一道邸报发出，先把天下人心稳住了。

而侯焕寅则相反，他既不是理社的人，自己在京东路的根基又被拔起，一直寓居杭州，不敢上鄂州。朝廷治他的弃土私逃之罪，可谓师出有名。原先侯焕寅和吴子龙暗中勾结，反而指责朝廷救兵不力，再加上京东路已经收复，这件事一直拖了下来。现在，吴子龙自身难保，治侯焕寅的罪正当其时。虽然京东路十余个学政遥相呼应，各地也还有侯党的势力，但若没有吴党的配合，侯党势单力弱，自是不足为虑。

对吴党来说，围攻相府事败，现在正是受到重挫的时候。其心腹党羽恐正潜逃之中，个个如惊弓之鸟，惶惶不可终日，重整旗鼓恐怕还待时日。廪生鼓动乱民围攻朝廷，本身是违背大礼法之事，再加上前段时间各地廪生围攻学政的事，诸州学政对吴系一党也有很深的戒心。

虽然吴党出自理社，关系盘根错节，但他们若继续跳出来为侯焕寅说话，那陈东清理门户，理社内部也无话说。如果吴子龙坐视侯焕寅下狱，那在知悉内情的人当中，杀鸡儆猴，吴子龙的声望同样也会大受打击。放眼朝野，吴子龙和侯焕寅联手，给陈东的造成了很大的压力。如果干净利落地处置了侯焕寅，吴子龙将来也是孤掌难鸣了。

“不错。”几位重臣想清楚后，脸上露出释然，先后点头道：“此议可行。”

“既然如此，”陈东道，“那就如此处置。”他叹了口气，“现在，去将夏国使者请进来吧。”他一直没忘了夏国使者还等在外面。签押房里刚缓和下气氛，顿时又紧张起来。夏国使者的来意，众人都知道。温循直等人脸色满是忧虑。

“少阳，若要放虎归山，三思而后行啊。”“还是把元直留在鄂州为好。”

“丞相大人，”林贞干犹豫了一瞬，也秉道，“赵节帅威望太高，不宜留在鄂州。”他不顾官职比其他人低，又是武将出身，出言后，其他几位重臣投来目光，林贞干解释道，“万一他动了心思，谁能保证诸军不会听他的调遣，看守侯府的禁军，恐怕也未必可靠。”众人一时又沉默下来，哪怕是最为忠诚可靠的相府卫队，赵行德指挥起来也如臂使指，现在想起来，倒是殊为后怕了。

“若没有元直，此次乱局不可能如此顺利解决。”陈东脸色凝重，缓缓道：“诸位想过没有，若是他不肯出手相助，或者和我们提些条件，却又如何？”众人一时无言以对，沉默了下来，陈东叹了口气都，“我当时倒是想过。元直心中所愿，唯与家人团聚而已。你们也都知道。他虽然什么都没说，但他提这个要求，我却不能不答应。所以，我让邓守一去请他出来，已经存了答应放他回去的念头。”

“可是，”林贞干道，“他可没有提这个条件，您也没有答应，别人也不知道啊？”

“他没向我开出条件来，事后也未挟功劳邀赏，那是因为，我知道。”陈东一字一句道，“君子相交，便如季子挂剑，天下心人知道，悠悠青史也知道。”他叹了口气，温循直等默然无语，梁呈秀脸现感慨之色，将陈东的言辞记录在案。

“季子挂剑？”林贞干脸色疑惑，喃喃道，“这是什么意思？”

邓素神情有些复杂，见状便低声对他道：“所谓‘季子挂剑’，是春秋时大贤季札之事。季札是吴国的君子。去晋国访问途中拜访徐国国君。当时吴国是大国，徐国是小国，徐君十分喜欢季子之宝剑，但却没有开口求赠。当季子使晋国返回时，徐君已死。于是，季子解下宝剑送给继位嗣君，言称：‘先日吾来，徐君观吾剑，不言而其色欲之；吾为有上国之使，未献也。虽然，吾心许之矣。今死而不进，是欺心也。爱剑伪心，廉者不为也。’嗣君答道：‘先君无命，孤不敢受剑。’于是季子乃解其宝剑，系于徐君墓前之树而去。”

“原来如此，”林贞干终于明白过来，低声道，“多谢邓尚书指教。”

“林郎中不必客气。”邓素低声道。

“所谓君子之道，”陈东看了林贞干一眼，缓缓道，“所谓君子之交，如高山流水，动诸言辞恳求，已然着相，击掌为誓，便落了下乘，更立契约，则市井小人所为也。元直以君子之道待我，礼仪之邦，君子之国，若报之以小人之行，”他微微一顿，口气也有些异样，“那才真正是礼崩乐坏，华夏沦于蛮夷之世。”他摇了摇头，叹道，“反过来说，我们以君子之道待元直，他也必然不会做出侵害大宋利益的事。这一点上，从前我确实是想岔了。世上没有什么约束，比君子之自律更加牢固，哪怕刀斧加身，都不会动摇屈服的。”

赵行德的心愿，签押房中众大臣都是知道的，所以才头痛赏赐的问题。见陈东已经下了决断，于是也都不再反对。


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